建立數(shù)據(jù)倉庫的八條基本準(zhǔn)則
數(shù)據(jù)倉庫應(yīng)用具有從多個(gè)分散的部門級系統(tǒng)中捕捉大量共享信息的能力。它們可以將機(jī)構(gòu)的原始數(shù)據(jù)有效地轉(zhuǎn)化為有用的知識信息,于是這些知識信息就可以被用來進(jìn)行戰(zhàn)略決策支持,從而提高企業(yè)效益。在一個(gè)先進(jìn)的數(shù)據(jù)倉庫應(yīng)用的幫助下,企業(yè)決策者可以從質(zhì)量、區(qū)域收入和產(chǎn)量等基本面上對企業(yè)性能進(jìn)行跟蹤,并基于這些可靠的信息采取快速、明智的行動(dòng)。
本文將闡述建立數(shù)據(jù)倉庫的八條規(guī)則,尤其是如何建立第一個(gè)數(shù)據(jù)倉庫。實(shí)際上,對于如何建立一個(gè)成功的數(shù)據(jù)倉庫,現(xiàn)實(shí)中不存在也根本不可能存在一個(gè)涵蓋萬千、放之四海而皆準(zhǔn)的"寶書"。幾乎可以肯定的是,在建立第一個(gè)數(shù)據(jù)倉庫的時(shí)候,用戶肯定會(huì)犯錯(cuò)誤,這是不可避免的。本文的規(guī)則的意義僅僅在于,幫助用戶避免一些已知的缺陷。而對于那些不可避免的必然錯(cuò)誤,這些規(guī)則會(huì)盡可能地幫助用戶減輕可能帶來的危害。
規(guī)則一：從小處著手
不要一上來就要完成一個(gè)大規(guī)模的企業(yè)范圍的數(shù)據(jù)倉庫,這樣會(huì)使用戶陷入邏輯、行政和財(cái)政的泥沼中而不能自拔。
數(shù)據(jù)倉庫不是越大越有效,較小系統(tǒng)的價(jià)值對機(jī)構(gòu)來講可能會(huì)很大。例如,用戶可以將第一個(gè)數(shù)據(jù)倉庫的實(shí)現(xiàn)定位于一個(gè)特定的部門和應(yīng)用或者業(yè)務(wù)線。初始時(shí)采用規(guī)模向下的數(shù)據(jù)集市可以降低開發(fā)成本,縮短實(shí)現(xiàn)周期,并有助于為未來的數(shù)據(jù)倉庫的發(fā)展培訓(xùn)IT人員。
規(guī)則二：向大處考慮
即使在建立第一個(gè)面向特定部門或特定應(yīng)用的數(shù)據(jù)集市時(shí),也一定要保證現(xiàn)在所使用的數(shù)據(jù)模型能夠向?qū)砥髽I(yè)范圍的數(shù)據(jù)存儲擴(kuò)展,以便于將來其他數(shù)據(jù)集市和戰(zhàn)略數(shù)據(jù)倉庫的實(shí)現(xiàn)。
必須在部門之間進(jìn)行一致性數(shù)據(jù)定義,并使每個(gè)人都遵守。例如,如何構(gòu)成一個(gè)"銷售體系"?是預(yù)約登記、開發(fā)票還是付款?在這些定義上的一致性協(xié)議會(huì)使以后部門數(shù)據(jù)的聯(lián)合成為可行、有效。
規(guī)則三：定義目標(biāo)和量化收益
在項(xiàng)目開始實(shí)施以前,用戶必須明確回答幾個(gè)問題。我們?yōu)槭裁匆⒁粋€(gè)數(shù)據(jù)倉庫?項(xiàng)目的目的同我們機(jī)構(gòu)的任務(wù)一致嗎?哪些問題是我們致力于要去解決的?要考慮及時(shí)推入市場、質(zhì)量和客戶滿意度等因素嗎?
在進(jìn)行了目標(biāo)問題的認(rèn)知以后,應(yīng)該認(rèn)清哪些是關(guān)鍵性的影響成功的因素,以便于在解決方案的實(shí)施進(jìn)程中進(jìn)行跟蹤。例如,收益和運(yùn)輸單位(units shipped)可能是對喪失市場份額產(chǎn)生作用的兩個(gè)影響因素。
在確立了這些關(guān)鍵的成功影響因素以后,用戶就可以在應(yīng)用中設(shè)置"自動(dòng)水開標(biāo)記或警報(bào)"。這些警報(bào)保證對底層產(chǎn)生直接影響的最重要數(shù)據(jù)是清晰可見的,便于及時(shí)采取行動(dòng)。定義了成功的影響因素后,在使用數(shù)據(jù)倉庫時(shí)就可以檢測到威脅成功的因素。
一旦這些基本目標(biāo)確立以后,下一個(gè)基本要求是對來自數(shù)據(jù)倉庫的可預(yù)期的收益進(jìn)行量化。只有在做了這些工作以后,管理層才會(huì)有據(jù)可依地判斷一個(gè)數(shù)據(jù)倉庫的成功與否。
量化的目標(biāo)不一定非是數(shù)字或金融表達(dá)式,它們只需要明確、有意義即可。
許多機(jī)構(gòu)都采用金融衡量標(biāo)準(zhǔn),比如ROI,來對收益進(jìn)行量化。IDC對62家數(shù)據(jù)倉庫的實(shí)現(xiàn)進(jìn)行研究表明,在數(shù)據(jù)倉庫項(xiàng)目上的總體ROI為401%,平均回報(bào)時(shí)間為2～3年。數(shù)據(jù)集市的ROI經(jīng)檢驗(yàn)為533%。其他類型的收益衡量標(biāo)準(zhǔn)還包括成本節(jié)約程度以及可獲得的能夠進(jìn)行衡量的效率。
規(guī)則四：取得最高管理層的支持和認(rèn)可
數(shù)據(jù)倉庫中涉及到信息的共享,這必然會(huì)由于部門數(shù)據(jù)所有者的人為因素造成失控。在數(shù)據(jù)所有權(quán)和數(shù)據(jù)存放等問題上的內(nèi)部紛爭,很容易給數(shù)據(jù)倉庫帶來進(jìn)程上的滯延和失敗。
這種數(shù)據(jù)上的"割據(jù)"必須在項(xiàng)目的開始就立即加以解決。理想的情況是,公司最高管理層的一個(gè)或者幾個(gè)成員能夠?yàn)閿?shù)據(jù)倉庫進(jìn)行部門或部門之間的對象設(shè)置。管理層的支持有助于打破各個(gè)部門之間日益嚴(yán)重的由于數(shù)據(jù)保護(hù)而形成的行政壁壘。
在整個(gè)過程中,終端用戶也是一個(gè)不可忽視的因素。如果那些首先進(jìn)行數(shù)據(jù)輸入的人員不了解數(shù)據(jù)倉庫的意義,用戶很容易地陷入一攤"垃圾"數(shù)據(jù)中。用戶用來決策的數(shù)據(jù)應(yīng)該同最初輸入的數(shù)據(jù)一樣好。
規(guī)則五:等待完美不會(huì)帶來收益
如果已經(jīng)進(jìn)行了目標(biāo)定義,明確了關(guān)鍵的成功影響因素,并且數(shù)據(jù)倉庫項(xiàng)目的規(guī)模得到了合理的控制,那么就不要永久地等待下去,因?yàn)檫@樣下去什么也不會(huì)得到。盡快行動(dòng)起來,開始分享數(shù)據(jù)倉庫投資帶來的回報(bào)。用戶不應(yīng)拘泥于所謂的"完美"不放,一旦客戶開始訪問到新數(shù)據(jù)倉庫中的信息,研究結(jié)果展現(xiàn)在他們的面前,他們很快會(huì)發(fā)現(xiàn)自己需要更多的信息和更詳細(xì)的細(xì)節(jié)。
研究表明,數(shù)據(jù)倉庫以每年大約40%的速率在增長。隨著用戶需求的發(fā)展,應(yīng)用能夠不斷修改與之適應(yīng)。這種方式是一個(gè)"壘磚"的方式,邁向數(shù)據(jù)倉庫的第一步路就是快速實(shí)現(xiàn)它。
規(guī)則六：選擇能夠與用戶需求匹配的系統(tǒng)
如上所述,要認(rèn)識到數(shù)據(jù)倉庫將可能以每年遞增40%或更多的速度增長。同時(shí)要認(rèn)識到,用戶和職員不可能非常準(zhǔn)確地預(yù)料到系統(tǒng)上的初始和未來負(fù)載的情況。這種固有的精確度的缺乏就需要軟件和硬件具有可伸縮性,能夠容納更多的客戶、進(jìn)程和存儲的發(fā)展。
這種性能必須在設(shè)計(jì)的開始就考慮進(jìn)去。否則,就可能因設(shè)置過大而超出系統(tǒng)的適用范圍,白白將投資浪費(fèi)掉。
規(guī)則七：要確保數(shù)據(jù)倉庫工具協(xié)作使用
盡管數(shù)據(jù)倉庫市場已經(jīng)進(jìn)入了第二代,它仍然是不成熟的。其表現(xiàn)為過多過剩的產(chǎn)品,有太多的廠家而無明確的領(lǐng)導(dǎo)者,導(dǎo)致了行業(yè)上的競爭,使購買決策變得困難。這使得那些想對來自多廠家的數(shù)據(jù)倉庫工具和應(yīng)用進(jìn)行集成的廠商感到惶惑不知所措。同其他信息技術(shù)領(lǐng)域不同,如TCP/IP對于網(wǎng)絡(luò),RISC/UNIX對于企業(yè)級計(jì)算,SMTP對于消息傳遞,HTML和Java對于Web等,可靠的、被廣泛接受的數(shù)據(jù)倉庫標(biāo)準(zhǔn)還不存在。
在集成多廠家的數(shù)據(jù)倉庫工具時(shí),IT人員由于缺少了明確定義的標(biāo)準(zhǔn)的指導(dǎo),而使數(shù)據(jù)倉庫的實(shí)施從一開始就處于風(fēng)險(xiǎn)中。一些大一點(diǎn)的廠家通過將他們的產(chǎn)品與其他廠家的產(chǎn)品進(jìn)行捆綁來降低風(fēng)險(xiǎn),并做一些集成。
規(guī)則八：關(guān)系的價(jià)值
在建立第一個(gè)數(shù)據(jù)倉庫時(shí),選擇正確的合作伙伴是很關(guān)鍵的,包括顧問、分銷商以及軟件和硬件的廠家。
選擇合作伙伴一是基于其能力,二是基于其具有長期同舟共濟(jì)的愿望。要自問一下,這個(gè)廠家在初始實(shí)現(xiàn)以后是否還會(huì)積極地幫助我解決面臨的問題?這個(gè)廠家現(xiàn)在在我的機(jī)構(gòu)中的投資是什么?隨著我們的項(xiàng)目的繼續(xù)推進(jìn),情況會(huì)是什么樣子?
當(dāng)困難接踵而至的時(shí)候,對運(yùn)作中的其他方面不感興趣的合作伙伴將很難與其保持真誠的合作。
當(dāng)尋找能夠維持長期合作關(guān)系的合作伙伴的時(shí)候(通常是行業(yè)內(nèi)已經(jīng)建立關(guān)系的),一定要注意自己內(nèi)在的感受。例如,在對行業(yè)中某個(gè)公司的一位資深顧問進(jìn)行考察,以探察其對特定應(yīng)用領(lǐng)域的數(shù)據(jù)集市的實(shí)現(xiàn)經(jīng)驗(yàn)時(shí),一定要保證能夠與之合作。想要取得成功,就必須能夠與所有的廠家和合作伙伴進(jìn)行有效的合作和交流。
上面列出的大多數(shù)規(guī)則集中在人的問題上:計(jì)劃、定義、協(xié)調(diào)、實(shí)踐、完美。這一點(diǎn)也不出人意料,因?yàn)閿?shù)據(jù)倉庫的建立就是為了一件事情:幫助人們實(shí)實(shí)在在地更好地進(jìn)行決策。
在過去,人為"機(jī)器"服務(wù)。人按照機(jī)器所需要的格式裝載數(shù)據(jù),使用機(jī)器所定義的查詢類型來檢索信息。而今,數(shù)據(jù)倉庫打破了這種傳統(tǒng)關(guān)系。用戶成為機(jī)器的主人,而不是它的奴隸。但是,自由就意味著責(zé)任。獲得自由的人必須要學(xué)會(huì)全面地考慮問題,設(shè)立目標(biāo),協(xié)商取得一致,深思熟慮再做選擇,然后果斷采取行動(dòng)。
【編輯推薦】
