越來越多的應(yīng)用，如防火墻，VPN集成，語音閘道器和視頻監(jiān)控，都?xì)w路由器掌控。思科的Integrated Services Router(ISR)，甚至自稱其是用來運(yùn)行Linux和開源數(shù)據(jù)包的選擇性應(yīng)用刀片服務(wù)器。

“客戶找我們咨詢路由器的所有服務(wù)功能但是他們卻不需要路由功能”思科高級主管Inbar Lasser-Raab稱，“它已經(jīng)成為任何與路由功能相關(guān)服務(wù)的托管平臺?！?/P>

思科多達(dá)350至400億的年收益額中，有五分之一要?dú)w功于企業(yè)和服務(wù)供應(yīng)商所購買的路由器。據(jù)Dell’Oro集團(tuán)透露，世界路由市場在2008年的收益還不到130億美金。

但是這些數(shù)字可能很難究其根源了，因?yàn)殛P(guān)于路由的定義在改變。

咨詢公司主席Jeff Doyle認(rèn)為，是否將一個特定平臺或底盤稱作是路由取決于使用的目的。媒體網(wǎng)關(guān)，防火墻，GGSNs等，可能都具備路由功能，但是人們通常都是以其在網(wǎng)絡(luò)中所起的基本作用來命名。

在許多方面路由功能已經(jīng)成為硬件平臺的一般用途且優(yōu)化的目的不完全是用于路由。路由功能已經(jīng)深入人心，因?yàn)樵撛O(shè)備其他應(yīng)用和服務(wù)的功能反應(yīng)的是更迫切的需求。

以Vyatta為例，它在x86硬件上運(yùn)行了基于Linux的路由代碼。它還在其他標(biāo)準(zhǔn)硬件上運(yùn)行若干開源網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序，包括防火墻，VPN集成，虛擬化，地址管理，傳輸管理和入侵防御，這些服務(wù)的銷售范圍從分公司到邊緣服務(wù)供應(yīng)商不等。

Vyatta市場營銷策略副主席Dave Roberts認(rèn)為，供應(yīng)商開發(fā)了具備新功能的新路由;而現(xiàn)在我們要把這些功能都結(jié)合起來。Vyatta客戶新墨西哥州立法院稱，添加到路由器的性能越多，路由的軟件組件就更容易從硬件中區(qū)分開來。

思科認(rèn)證設(shè)計專家Mike Morris認(rèn)為，如果一般用途的設(shè)備能夠發(fā)送數(shù)據(jù)，那就應(yīng)該稱之為路由器，盡管設(shè)備上額外的任務(wù)使得路由性能退到了后臺。只要它還是在Layer3和目的地信息的基礎(chǔ)上轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)據(jù)包，它就是路由器。路由器的定義在發(fā)生變化。我們認(rèn)為Layer3上的路由器在略微替換了數(shù)據(jù)后，將數(shù)據(jù)包移進(jìn)和移出接口。路由器中添加的額外性能可以做同樣的事情，但是卻是不同的層級：會話邊界控制器在Layer5進(jìn)行操作，應(yīng)用加速位于Layer4和Layer7，防火墻可以位于多個層級。但是所有的都能夠在一個接口里處理移動數(shù)據(jù)，并在替換數(shù)據(jù)后移到另一個接口。

Juniper認(rèn)同這一觀點(diǎn)。Juniper最近增強(qiáng)了其服務(wù)供應(yīng)商路由以便讓網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商執(zhí)行應(yīng)用層，實(shí)時MPEF視頻流質(zhì)量監(jiān)控，這樣就可以提高性能和規(guī)模。這一功能或其他位于該公司M-或MX-系列平臺之上的其他功能都不會影響其路由性能。

Juniper邊緣和聚合業(yè)務(wù)部門副總管Rami Rahim認(rèn)為，或許路由功能已經(jīng)隨著時間的推移而有所增強(qiáng)，但是路由的核心功能不能改變。只有諸如MPEG-級別的視頻監(jiān)控這些高級服務(wù)不會影響路由功能，那么它就仍然是路由器?；蛘哒f是具備更高級服務(wù)的路由器?？蛻糍徺I路由，不管他們使用新功能與否，都不會影響傳輸功能的使用。關(guān)鍵在于平臺的架構(gòu)完整性。對于Juniper來說，這意味著要將路由器的數(shù)據(jù)包處理過程清楚地分離出來進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā)，控制。

如果沒有這種分離，一個平面上的創(chuàng)新，如服務(wù)或控制平面的MPEG視頻監(jiān)控，可能會影響另一個平面的性能。

HP ProCurve CTO認(rèn)為，任何超越Layer3的數(shù)據(jù)操作都會應(yīng)該被視為網(wǎng)關(guān)。HP ProCurve最近為8200和5400交換機(jī)推出了刀片服務(wù)器，這樣用戶可以整合并鞏固交換與應(yīng)用處理過程。ProCurve ONE模式運(yùn)行微軟，McAfee，F(xiàn)5 Networks，Riverbed和其他公司的軟件應(yīng)用。

ProCurve ONE模式意圖開放交換轉(zhuǎn)發(fā)平面以喚醒更多以網(wǎng)絡(luò)為中心的應(yīng)用程序意識。惠普公司沒有為其交換機(jī)網(wǎng)關(guān)重新命名的計劃。

運(yùn)營商Qwest用路由器回應(yīng)了聯(lián)邦Networx RFP公司“服務(wù)決定設(shè)備”的論調(diào)。其實(shí)并非Qwest公司不同意這種觀點(diǎn)，該公司所提供的路由器并不比DSL調(diào)制解調(diào)器復(fù)雜。公司產(chǎn)品管理部門的副總管Eric Bozich認(rèn)為DSL調(diào)制解調(diào)器或許具備和那些昂貴設(shè)備相當(dāng)?shù)闹悄軅魉凸δ?。在DSL調(diào)制解調(diào)器上，我們可以創(chuàng)建ACLs，它是無線連接的，具備防火墻功能。它所做的事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了傳輸數(shù)據(jù)，但是如果不能傳輸數(shù)據(jù)就不是一個有用的調(diào)制解調(diào)器。

來自思科的Lasser-Raab認(rèn)為，越來越多的應(yīng)用托管會增加這一設(shè)備的復(fù)雜程度，但是卻不會改變其本質(zhì)。路由器仍然是在WAN和LAN之間起到橋梁作用的設(shè)備。

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