獨家專訪思科蘇哲：尋找下一代互聯(lián)網(wǎng)的臨界市場
原創(chuàng)【51CTO.com獨家特稿】作為全球網(wǎng)絡技術方面的翹楚，思科公司對中國IT技術人員可謂是如雷貫耳。但是，近四五年來，思科自身開始作出一些戰(zhàn)略和產(chǎn)品技術方面的調(diào)整，使得思科的戰(zhàn)略中心和布局發(fā)生了重大改變。那么，對思科來說，當前的技術走勢是怎么樣的？就此，筆者采訪了思科公司工程師總經(jīng)理蘇哲先生，就思科公司技術發(fā)展走勢以及一些熱點話題進行了溝通和討論。
思科數(shù)據(jù)中心戰(zhàn)略：以人為本的自然擴展
和蘇哲的話題從數(shù)據(jù)中心開始，因為數(shù)據(jù)中心的建設無疑是當前企業(yè)信息化的關鍵因素。蘇哲也介紹說，根據(jù)思科年初的調(diào)查，中國企業(yè)用戶目前關注的***要點就是數(shù)據(jù)中心的建設，比排在后面的安全優(yōu)化和網(wǎng)絡管理優(yōu)化高出不少。如何構造一個靈活的、有效率的、智能的數(shù)據(jù)中心已經(jīng)成為每一個主流網(wǎng)絡廠商所必需考慮的課題。思科當然也不例外。據(jù)稱，思科耗資10億美元投入在數(shù)據(jù)中心的研究方面，并專門為現(xiàn)代數(shù)據(jù)中心設計和研發(fā)了數(shù)據(jù)中心3.0的網(wǎng)絡架構和Nexus系列數(shù)據(jù)中心交換機。
今年3月，思科更是推出了瞄準數(shù)據(jù)中心市場的整合運算系統(tǒng)（Unified Computing System，UCS），以及相應的創(chuàng)新服務和一個由合作伙伴所組成的開放生態(tài)系統(tǒng)。由于思科此舉相當于與HP與IBM等原合作伙伴形成競爭關系，因此頗令人意外——包括許多思科自己的員工。蘇哲介紹說，當他***次聽到UCS這個產(chǎn)品時，也相當?shù)伢@訝；但旋即，但是這個驚訝馬上就轉(zhuǎn)變成一種釋然，因為從網(wǎng)絡的角度去延伸，從思科一直以來對數(shù)據(jù)中心的關注，這種擴展也是一種以人為本的必然——畢竟，數(shù)據(jù)中心是給人服務的，而不是給數(shù)據(jù)服務的。
從思科的角度，這套全新的統(tǒng)一計算服務將數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡資源、存儲資源、計算資源很好的整合一起，涵蓋了用戶從架構設計、規(guī)劃和遷移，知道運營及遠程管理等各方面內(nèi)容，在整體角度給客戶一個更大的優(yōu)勢。
當然對用戶來說，接受這種思想需要一定時間。對國內(nèi)應用情況有著多年經(jīng)驗的蘇哲對這一點非常了解。但他強調(diào)，用戶很快就會發(fā)現(xiàn)思科UCS集成在存儲、計算資源上來的虛擬化的優(yōu)勢。根據(jù)思科的調(diào)查，有三分之二的用戶對UCS表示感興趣，并有10%的用戶表示在一年內(nèi)可能會采用UCS。而就在現(xiàn)在，一些最前端的客戶已經(jīng)開始了試用工作。
面對下一代企業(yè)IT架構基礎設施的核心——數(shù)據(jù)中心，顯然思科面做了一些準備。但在51CTO.com記者看來，以數(shù)據(jù)中心為基礎的網(wǎng)絡架構，未來勢必會承載更多的業(yè)務應用，問題是，未來基于互聯(lián)網(wǎng)的業(yè)務模式會發(fā)生怎樣的變化？是否需要下一代IT基礎架構才能滿足承載需求？
蘇哲強調(diào)，隨著業(yè)務模式的發(fā)展，承載網(wǎng)絡的多媒體化驅(qū)動著網(wǎng)絡技術的重新整合，這也是未來網(wǎng)絡市場的一塊必爭之地。幸運的是，為了應對新業(yè)務的壓力，和未來變化，思科從來都沒停止過努力，從突破運維的限制，提高設施利用率、提升安全措施等等方面，都促使數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡基礎設施向更加專業(yè)化的方向發(fā)展。
在蘇哲看來，思科關注的不僅僅是傳統(tǒng)的網(wǎng)絡技術和業(yè)務應用，思科更加關注的是這些業(yè)務應用需要怎樣的承載平臺，才能滿足企業(yè)協(xié)同辦公，統(tǒng)一通信等方面不斷增長的業(yè)務需求。
思科眼中的下一代互聯(lián)網(wǎng)：網(wǎng)絡依舊是平臺
不可否認，思科帶給當今網(wǎng)絡無限的可能，但這些都已是過去，未來，思科給網(wǎng)絡規(guī)劃出的藍圖或許只有時間才能印證，但可以肯定的是，思科一直在選擇，一直在思考，從近幾年的收購案中，也不難說明這一點。（點擊查看思科最近的收購）
事實的確是這樣，上世紀90年代互聯(lián)網(wǎng)風起云涌，思科異軍突起，由路由器起家，數(shù)年間即成為全球***的網(wǎng)絡設備提供商，在IT領域舉足輕重。但當進入新世紀以來，隨著技術發(fā)展速度的下降，以及市場的幾次波折，思科公司面臨著新的思考和選擇。
談到這段過去，蘇哲回憶說：“到了1999年、2000年前后，我們自己都覺得有點心里不安，因為發(fā)展的太快了。我們自己都已經(jīng)看到，無論從公司本身的運營還是整個市場，都有點過熱了?！庇谑?，用蘇哲的話說，思科“很幸運”地遭遇到了互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破滅，正好有機會從技術和市場發(fā)展角度，也從自身角度，進行了一個系統(tǒng)的整理和消化。
類似的幸運在2008年再次發(fā)生。蘇哲介紹說，思科自己也一直在觀察和思考下一代互聯(lián)網(wǎng)的走向和架構，并采取相應的對策。
毋庸置疑，思科公司一直都是架構在互聯(lián)網(wǎng)的基礎上。但互聯(lián)網(wǎng)的不同階段，其中的架構已經(jīng)在發(fā)生顯著的變化。如下圖所示，***代互聯(lián)網(wǎng)包括四個方面：數(shù)據(jù)傳送、消息平臺、性價比和垂直型集成架構。但經(jīng)過這些年的發(fā)展，四個方面的具體內(nèi)涵發(fā)生了巨大變化。原有的數(shù)據(jù)傳送，已經(jīng)從簡單的文本傳輸，變成了各種媒體的綜合平臺；原有以message傳遞為特征的消息平臺，也已經(jīng)不僅僅是用戶通過互聯(lián)網(wǎng)進行日常溝通，而是上升到企業(yè)全方位的協(xié)作平臺；而在性價比方面的特點，如今更加深入，企業(yè)更加關注綠色IT和持續(xù)性的發(fā)展；至于***代垂直型的集成架構，如今隨著虛擬化和云計算的發(fā)展，正在向分布式虛擬化架構演進。
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具體來說，對思科來說，針對下一代互聯(lián)網(wǎng)的四個方面，思科的戰(zhàn)略要點也逐一對應。分別是視頻、協(xié)作平臺、綠色IT和虛擬化/云計算（如下圖）。由此組合和延展，其實就是思科的各個技術方向；此外，在各個領域之間，其實是有大量的臨界市場（或稱毗鄰市場），例如智能在這些臨界市場中，思科將可以充分發(fā)揮自己的優(yōu)勢，為客戶帶來更多的價值。
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例如，就在7月份，思科發(fā)布了***“智能互聯(lián)建筑”（Smart Connected Buildings）技術和“智能互聯(lián)城市”（Smart + Connected Communities）戰(zhàn)略。“智能互聯(lián)城市”以網(wǎng)絡為基礎平臺，通過為網(wǎng)絡信息驅(qū)動的智能城市建設提供發(fā)展藍圖，以滿足對可持續(xù)能源的需求并解決日益增長的人口城市化問題。該解決方案就是建立在上面介紹的思科網(wǎng)絡化“可持續(xù)發(fā)展平臺”之上，其宗旨就在于進一步利用網(wǎng)絡提高能源效。而“智能互聯(lián)建筑”則是思科上述戰(zhàn)略的具體解決方案，包括實現(xiàn)供熱、通風和制冷系統(tǒng)（HVAC）、照明系統(tǒng)、供電系統(tǒng)、安保系統(tǒng)和可再生能源系統(tǒng)等在IP網(wǎng)絡上的智能互聯(lián)和運行，以打造未來的智能型節(jié)能建筑。
蘇哲總結說，其實思科的重心沒變，仍然是將網(wǎng)絡看作一個平臺，通過網(wǎng)絡可以實現(xiàn)交互式的應用；更關鍵的是，這個網(wǎng)絡是人的網(wǎng)絡，能夠把人真正互聯(lián)起來。
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