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就在 Windows 8 吸引到無數(shù)眼球的時候，英特爾 CEO Paul Otellini 昨天也在 IDF 大會上作出承諾——明年將有數(shù)家手機(jī)廠商推出基于 x86 芯片的 Android 手機(jī)。

這標(biāo)志著英特爾在手機(jī)、平板方面的戰(zhàn)略又一次發(fā)生改變——從自己參與開發(fā) MeeGo 操作系統(tǒng)改為融入現(xiàn)有兩大生態(tài)系統(tǒng)之一的 Android。

水到渠成

英特爾去年和諾基亞合作的 MeeGo 系統(tǒng)隨著諾基亞今年轉(zhuǎn)投 Windows Phone 而陷入極端不利的局面。盡管 Otellini 重復(fù)英特爾不會放棄 MeeGo。但他也說 MeeGo“在汽車和嵌入式領(lǐng)域是英特爾的重要資產(chǎn)”。MeeGo 針對平板和手機(jī)的優(yōu)化還會繼續(xù)，但在這方面英特爾只認(rèn)為“廠商和運營商仍對一個額外的開放式生態(tài)系統(tǒng)抱有興趣”。

從 Otellini 的這些評論，以及英特爾與 谷歌 的合作來看，英特爾很顯然已經(jīng)將 MeeGo 的未來從最初的橫跨所有平臺調(diào)整為以車載和嵌入式領(lǐng)域為主，不再和 Android 全面競爭。

目前英特爾提供的 MeeGo 手機(jī)用戶界面參考設(shè)計基于諾基亞去年放棄的第二版設(shè)計。N9 廣受好評的 Swipe 用戶界面不會送給英特爾。失去該平臺唯一一家重量級手機(jī)廠商以后，英特爾想靠一個“看上去”毫無特色而且尚不成熟的新系統(tǒng)和 iOS、Android 競爭似乎比較困難。現(xiàn)在英特爾要作為硬件廠商和 谷歌 建立更緊密的合作關(guān)系、優(yōu)化功耗表現(xiàn)，讓 Atom 芯片融入 Android 手機(jī)、平板生態(tài)圈也就不奇怪了。

由于雙方的系統(tǒng)已經(jīng)不存在全面競爭關(guān)系，此次合作對于 谷歌 來說更是水到渠成。盡管英特爾移動芯片目前表現(xiàn)不佳，但這家公司依然是半導(dǎo)體行業(yè)的老大、擁有業(yè)內(nèi)最頂尖的芯片設(shè)計能力。今年即可投入量產(chǎn)的 22nm 3D 晶體管更顯示出英特爾在制程工藝上大幅領(lǐng)先任何競爭對手。如果英特爾的移動芯片未來能有突破性進(jìn)展，谷歌 現(xiàn)在的投入就會獲得回報。即便英特爾失敗，為 x86 架構(gòu)充分優(yōu)化的 Android 系統(tǒng)也可以用于各種對功耗不敏感的設(shè)備上。

兩家公司沒有在會上宣布合作細(xì)節(jié)，只說會“在軟件棧的每一級為 x86 進(jìn)行優(yōu)化”。不過功耗肯定是一個重點，這也是英特爾在移動芯片上面臨的最大問題。

過去兩年里，英特爾經(jīng)常宣傳自己的 Atom 處理器已經(jīng)和 ARM 競爭產(chǎn)品處于同一水平，最近一次是說 32nm 制程的 Atom 芯片(Medfield)和任何一款 40nm ARM 芯片同樣省電。但 OEM 廠商并不買賬，一直沒有推出相關(guān)手機(jī)產(chǎn)品，甚至有人私下對 EETimes 編輯表示 Medfield 耗電太厲害，英特爾應(yīng)該從頭設(shè)計。不知道兩家公司能否僅靠軟件層面的優(yōu)化就讓 x86 版 Android 手機(jī)真正可用，還是說 x86 Android 得繼續(xù)等待英特爾的下一代移動芯片。

真機(jī)演示

最后是 AnandTech 現(xiàn)場拍攝的兩段 x86 Android 真機(jī)演示。英特爾在會上演示了一部運行 Android 2.3.3 系統(tǒng)的 x86 手機(jī)。這款手機(jī)僅僅是參考設(shè)計、不會上市，所以外觀方面沒有必要太在意。

這部手機(jī)采用 qHD 分辨率(960×540)的屏幕、32nm Atom 芯片(Medfield)。從視頻中看，它的速度確實非?？臁Ｔ诓捎?1400mAh 電池的情況下做到 9.5mm 的厚度也算是不錯——這只是參考設(shè)計而已。英特爾沒有透露這款手機(jī)所用 Medfield 芯片的內(nèi)核主頻以及圖形處理器。不過手機(jī)內(nèi)置了一個有趣的圖形信號處理器，最終可以支持每秒拍攝 20 張 1600 萬像素分辨率的照片。