向C語言致敬
本文是從Toast to C 這篇文章翻譯而來。
在Cloudmetrx 公司，我們大量的使用C語言。鑒于不久前，UNIX傳奇人物、C語言的創(chuàng)始人Dennis Ritchie 的過世，我們向C語言表示致敬是再合適不過的了。
考慮到我們還使用了其它的語言——Clojure，Node.js和其它很流行的平臺，這種大量的依賴C語言的現(xiàn)象更顯得不平常。并不是這種語言更 古老，更“受人尊敬”，我們才會傾向于使用這種語言和技術(shù)。只是因?yàn)楫?dāng)面對高性能的計(jì)算時(shí)，沒有任何語言能跟C語言相比。有人提出了Java，但這些人錯(cuò) 了。沒有什么語言能跟C語言相比。
以我的觀點(diǎn)，C語言這么多年來依舊保持流行的原因在于它的相對自由的編程范式。大多數(shù)的語言，無論是好的還是差的，都生來伴隨著一些鼓勵(lì)使用的編程范式——面向?qū)ο蟮?，函?shù)式的，等。于是硬件的設(shè)計(jì)就趨向?qū)@種范式進(jìn)行***的支持。
而C語言，并不去逼迫硬件進(jìn)行改造。它提供了你對硬件進(jìn)行粗放型訪問的能力。你可以對硬件做你任何想做的操作。沒有任何什么編程范式帶來的約束——你也可以強(qiáng)制自己使用任何范式。
在邱奇-圖靈論題(Church–Turing thesis)中，C語言就是圖靈機(jī)(Turing)。C語言基本上就是數(shù)學(xué)加上你可以在上面書寫的紙帶。所有的算法都是跟兩種基本操作有關(guān)：對紙帶的讀和寫，然后做小型的算法操作。
當(dāng)時(shí)，世界上所有參考這個(gè)理論生產(chǎn)的計(jì)算設(shè)備看起來都類似圖靈機(jī)，但卻經(jīng)常被按照Church形式使用。Church論述中的lambda運(yùn)算考慮 的是將計(jì)算行為做有意義的優(yōu)雅的表現(xiàn)，這是面向人類的;而圖靈機(jī)考慮的計(jì)算行為是面向基于晶體管和電子管的機(jī)器的。這是兩種自然的方向;C語言更傾向于追 求駕馭真實(shí)硬件的能力，代價(jià)是損失可讀性和優(yōu)雅性。
從誕生到流行，并持續(xù)數(shù)十年保持活躍，創(chuàng)造這樣的一種技術(shù)是何等的豐功偉績。我不認(rèn)為C語言的自由范式是成功的唯一理由。它的語法也是同樣的精彩 ——盡管這種語言是復(fù)雜的，盡管內(nèi)存管理是復(fù)雜的，C語言使這些變得極其的清晰，讓你知道事情是如何的進(jìn)行的。C語言的語法還影響了其它很多種語言——從 Perl到Java到Javascript——這都是它的語法的清晰和實(shí)用的證明。
雖然C語言很強(qiáng)大，但不失編寫的樂趣。坐下來花5個(gè)小時(shí)用vim編寫C程序?qū)ξ襾碚f是一件很享受的事。就像是你在駕駛一輛手動檔的汽車，你感覺它跑的越來越快。經(jīng)過一個(gè)月的使用Python比較，C語言駕駛起來就像帶有噴氣機(jī)引擎的寶馬。它的速度是風(fēng)馳電掣的;你可以運(yùn)行time計(jì)算，結(jié)果會讓你張大嘴巴——百萬分之一秒!驚奇。
但C語言并不是一直這樣可贊。C語言有時(shí)會變成淘氣使壞的女孩，讓你絕望，困惑，不得不使用gdb。但是在一天的***，你還是會回來擁抱C——它的速度太誘人了。
在Cloudmetrx公司，我們所有的金融相關(guān)的邏輯處理都是使用的C語言，除bootstrapping。沒有C語言這樣驚人的處理速度，我們即時(shí)運(yùn)算的產(chǎn)品是不可能實(shí)現(xiàn)的，我們不可能去處理這樣大規(guī)模的負(fù)載。事實(shí)上，我們的一個(gè)用C寫的標(biāo)價(jià)的模塊和一個(gè)用Java寫的模塊的速度差別是明顯的。雖然不是很大，但足夠明顯;明顯得對于實(shí)時(shí)金融分析來說顯得太明顯。
這就是C語言，一個(gè)淘氣的女孩，一個(gè)速度妖姬。向你致敬!
原文：http://www.aqee.net/
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