如果你的企業(yè)已經(jīng)跟上了無線網(wǎng)絡(luò)的變化，你們應(yīng)該就已經(jīng)部署了雙頻段路由器和客戶端適配器。這些設(shè)備能夠在比較近的范圍內(nèi)以超過每秒100MB的速度在無線電波上傳送加密的數(shù)據(jù)。

但是，基于接近完成的802.11ac標(biāo)準(zhǔn)的新硬件即將推出。這種設(shè)備將使企業(yè)目前的無線基礎(chǔ)設(shè)施感覺就像陷入蜜糖里。

雖然負(fù)責(zé)確定802.11ac的標(biāo)準(zhǔn)組織還沒有最后批準(zhǔn)這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，但是，半導(dǎo)體廠商Broadcom和QualcommAtheros已經(jīng)開始推出802.11ac芯片組樣品(Broadcom把這種芯片稱作“第五代Wi-Fi”)。這兩家公司都參與了這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的制定。這兩家公司承諾提供固件更新以修正這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)從現(xiàn)在到最后批準(zhǔn)期間發(fā)生的任何改變。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)可能在今年晚些時(shí)候或者2013年年初得到批準(zhǔn)。

想知道IEEE(國際電氣電子工程師學(xué)會(huì))如何從802.11n過渡到802.11ac的嗎?這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)組織使用一個(gè)新的字母后綴識(shí)別與802.11項(xiàng)目有關(guān)的新的技術(shù)文件。因此，802.11z后面合乎邏輯的字母后綴應(yīng)該是802.11aa、802.11ab和現(xiàn)在的802.11ac。有一個(gè)把事情搞亂的風(fēng)險(xiǎn)，這就是目前有一個(gè)正在制定的802.11ad標(biāo)準(zhǔn)。但是，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)不是主流無線網(wǎng)絡(luò)的下一步技術(shù)。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的名稱是WiGig，是一種短距離直線對(duì)傳式技術(shù)，使用60Ghz頻率帶寬傳送媒體。

802.11n能夠使用2.4GHz或者5GHz頻段。與802.11n不同，802.11ac設(shè)備只能在5GHz頻段上運(yùn)行。2.4GHz頻段能夠提供更好的覆蓋范圍，但是，使用這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的Wi-Fi數(shù)據(jù)流必須與在同一個(gè)頻率上運(yùn)行的許多其它設(shè)備競爭，如微波爐和藍(lán)牙設(shè)備等。5GHz頻段有更多的可用頻道。在802.11ac標(biāo)準(zhǔn)中，每一個(gè)頻道的帶寬都是80MHz。而802.11n標(biāo)準(zhǔn)之下的具體頻道的帶寬是40MHz。

而且，802.11ac將使用一個(gè)調(diào)制方案，把適合一個(gè)編碼的載波信號(hào)的數(shù)據(jù)量提高四倍。802.11n標(biāo)準(zhǔn)中的每一個(gè)空間流的最大帶寬是每秒150MB。這意味著配置三個(gè)傳輸天線和三個(gè)接收天線的802.11n路由器最大的理論吞吐量是每秒450MB。相比之下，802.11ac的最大帶寬是每個(gè)空間流每秒433MB，空間流的最大數(shù)量從3個(gè)增加到8個(gè)。這樣，802.11ac網(wǎng)絡(luò)最大的理論吞吐量將是千兆以太網(wǎng)的數(shù)倍。然而，第一代設(shè)備僅限于使用2個(gè)或者3個(gè)傳輸和接收天線，理論上的最大吞吐量是每秒866MB或者1.3GB。

正如我們在802.11n網(wǎng)絡(luò)中看到的那樣，現(xiàn)實(shí)世界的吞吐量可能是理論上最大吞吐量的三分之一至一半。不過，即使配置802.11ac芯片組和只有一個(gè)傳輸和接收天線的移動(dòng)設(shè)備(如智能手機(jī)和平板電腦)也應(yīng)該能夠比目前配置802.11n芯片組的移動(dòng)設(shè)備的帶寬增加一倍。隨著視頻會(huì)議和客戶關(guān)系管理等帶寬密集型應(yīng)用從臺(tái)式電腦遷移到智能手機(jī)和平板電腦，802.11ac網(wǎng)絡(luò)將成為大型和小型企業(yè)的重要的基礎(chǔ)設(shè)施要素。

為了克服5GHz頻段較短的覆蓋范圍，802.11ac芯片組將使用傳輸和接收波束賦形技術(shù)。波束賦形是802.11n技術(shù)規(guī)格中一個(gè)可選擇的要素。但是，這個(gè)技術(shù)在802.11ac標(biāo)準(zhǔn)中是強(qiáng)制執(zhí)行的。大多數(shù)目前的802.11n設(shè)備都使用全方向的信號(hào)傳輸和接收。信號(hào)以一系列同心環(huán)的方式傳播，就像在水塘中投下一個(gè)石頭產(chǎn)生的漣漪那樣。

采用波束賦形技術(shù)，路由器及其客戶端能夠熟悉相互的位置。這樣，他們就能一致地對(duì)準(zhǔn)相互之間的傳輸流。沒有波束賦形技術(shù)，會(huì)接收到不同相位的反射信號(hào)并且這些信號(hào)相互排斥，這樣就會(huì)減少總帶寬。波束賦形芯片組能夠調(diào)整信號(hào)的相位以克服上述問題，從而提高可用帶寬。

TrendnetTEW-811DR等第一代802.11ac路由器將是雙頻段設(shè)備，在2.4GHz頻段上支持802.11n客戶端，在5GHz頻段上支持支持802.11ac客戶端。這些設(shè)備可能在今年第三季度上市。配置802.11ac芯片組的筆記本電腦將在圣誕節(jié)前上市，智能手機(jī)和平板電腦等移動(dòng)設(shè)備將在2013年年初上市。Wi-Fi論壇是負(fù)責(zé)保證無線網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品很好地相互兼容的營銷聯(lián)盟。這個(gè)組織計(jì)劃在2013年年初開始實(shí)施802.11ac認(rèn)證計(jì)劃。