802.11ac標(biāo)準(zhǔn)的制定主要是欲以5GHz頻帶提供高吞吐量，除了能帶來快速、高質(zhì)量的視頻流，還能為筆記本電腦、平板電腦和手機提供幾乎瞬間完成的的數(shù)據(jù)同步作業(yè)和備份。

理論上來講，這個規(guī)范將實現(xiàn)至少1Gbit/s的多站W(wǎng)LAN吞吐量，以及至少500Mbit/s的最大單鏈路吞吐量。 這是通過拓展802.11n采用的空中接口概念來實現(xiàn)的：更寬的射頻帶寬(高達160MHz通道)、更多重輸入/輸出(MIMO)、空間流(高達8個)、多用戶MIMO、以及高密度調(diào)制解調(diào)(高達256 QAM)。

由于802.11ac只在不太擁擠、且更“干凈”的5GHz頻譜中工作，來自其他設(shè)備對空中電波的競爭將會少很多，這將極大地提高傳輸速率。通信通道的寬度比802.11n中的通道寬近4倍，可提供更高的速度。同時，802.11ac結(jié)合了波束形成技術(shù)，這是WiFi發(fā)射機“學(xué)習(xí)”避開它與正在傳輸?shù)哪繕?biāo)設(shè)備之間無效路徑的能力。

有了這些增強功能，802.11ac技術(shù)的可靠性、覆蓋范圍將得到極大的提高。入門級1×1 802.11ac產(chǎn)品速率將達到450Mbit/s，若采用現(xiàn)行的802.11n標(biāo)準(zhǔn)，需要以3×3的系統(tǒng)配置才能達到這樣的速度。由于新標(biāo)準(zhǔn)可為制造商帶來開發(fā)不同級別性能產(chǎn)品的靈活性，有些高速IEEE 802.11ac設(shè)備將提供超過1Gbit/s的無線傳輸速率——如此卓越的速率將使IEEE 802.11ac無線網(wǎng)絡(luò)超越了大多數(shù)有限網(wǎng)絡(luò)。更快的檔案傳輸也有助于延長手機的電池壽命。當(dāng)然，采用新的IEEE 802.11ac標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備也要反向兼容，允許與舊的WiFi產(chǎn)品進行無縫的交互操作。

憑借更高的吞吐量和數(shù)據(jù)傳輸率，以及對單鏈路和多站增強的支持，802.11ac標(biāo)準(zhǔn)將有助于實現(xiàn)一些新的WLAN使用情境，比如將HD視頻同步傳輸給家中的多個用戶、快速同步和備份大型數(shù)據(jù)文件、無線顯示、大型校園/禮堂部署、以及制造車間自動化。

除了以上這些，對于快速增長的智能手機市場來說，802.11ac標(biāo)準(zhǔn)將于NFC和4G/LTE一起運作，提供快速同步的應(yīng)用，并幫助減輕4G蜂窩網(wǎng)絡(luò)上的移動視頻流量負擔(dān)。