加入開放網(wǎng)絡(luò)基金會(huì)的高昂年費(fèi)阻礙許多新創(chuàng)公司和研究機(jī)構(gòu)的工程師加入這個(gè)負(fù)責(zé)開發(fā)OpenFlow協(xié)議的社區(qū)。有一些工程師指出，開放網(wǎng)絡(luò)基金會(huì)(ONF)缺少多樣性和入口過(guò)窄導(dǎo)致OpenFlow過(guò)早商業(yè)化，而且這還可能讓軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)在將來(lái)出現(xiàn)更多的問(wèn)題。

ONF：高管俱樂部

任何人都可以加入ONF并參與OpenFlow協(xié)議開發(fā)，但是唯一條件是他們要向基金會(huì)支付30,000美元的年費(fèi)。ONF通過(guò)其成員發(fā)展OpenFlow協(xié)議，他們包括基金會(huì)的理事會(huì)和諸多工作小組?；饡?huì)的理事會(huì)由一些大型網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商和使用OpenFlow的主流公司把持，其中包括谷歌、Goldman Sachs、Facebook、NTT、Verizon、雅虎和德國(guó)電信。而每一個(gè)主流企業(yè)基礎(chǔ)架構(gòu)與技術(shù)供應(yīng)商也都加入了ONF，并推動(dòng)其向前發(fā)展，其中包括思科、惠普、Brocade、VMware和IBM。

與這些大型組織不同，研究與教育(R&E)機(jī)構(gòu)和一些SDN新創(chuàng)公司的工程師指出，年費(fèi)過(guò)高限制他們參與OpenFlow標(biāo)準(zhǔn)的開發(fā)。此外，年費(fèi)還限制了一些重要信息的訪問(wèn)，而這些信息可以指導(dǎo)他們購(gòu)買這項(xiàng)技術(shù)。其他標(biāo)準(zhǔn)制定實(shí)體都允許成員免費(fèi)參與，如互聯(lián)網(wǎng)工程任務(wù)小組(IETF)。一位不愿意透露姓名的大型高校工程師說(shuō)：“在開源社區(qū)里，您的價(jià)值在于您對(duì)社區(qū)的貢獻(xiàn)。ONF的做法是阻礙我們參與其中。”

OpenFlow協(xié)議產(chǎn)品化是否過(guò)早且缺少足夠支持?

無(wú)法以各種方式參與ONF的工程師擔(dān)心，基金會(huì)將無(wú)法快速實(shí)現(xiàn)OpenFlow的產(chǎn)品化和商業(yè)化。加入ONF的許多供應(yīng)商已經(jīng)發(fā)布了兼容OpenFlow的交換機(jī)及其他相關(guān)技術(shù)。

一位不愿意透露姓名的大型高校實(shí)驗(yàn)室工程師說(shuō)：“OpenFlow產(chǎn)品過(guò)快了。”已發(fā)布的商業(yè)產(chǎn)品基于OpenFlow 1.1版本，而這個(gè)版本還不支持IPv6，并且存在許多安全和服務(wù)質(zhì)量問(wèn)題，這都是產(chǎn)品不成熟的表現(xiàn)。

加州圣何塞SDN公司Adara Networks的CEO Eric Johnson指出，發(fā)布一個(gè)基于“未達(dá)到產(chǎn)品要求的次優(yōu)API”的商業(yè)產(chǎn)品可能會(huì)影響OpenFlow SDN的推廣。他補(bǔ)充說(shuō)，只有ONF獲得整個(gè)社區(qū)的更廣泛參與，才有可能避免這種狀況。

Johnson說(shuō)：“您不能使用測(cè)試版代碼，銷售用它開發(fā)的產(chǎn)品，然后就說(shuō)您已經(jīng)在推動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)向前發(fā)展——這并不是一個(gè)真實(shí)的OpenFlow實(shí)現(xiàn)。按照這種情況，標(biāo)準(zhǔn)會(huì)受到破壞，而市場(chǎng)會(huì)轉(zhuǎn)而采用思科及Alcatel-Lucent等公司所開發(fā)的API。”

ONF年費(fèi)對(duì)于Adara等公司而言并不高，因?yàn)樗€生產(chǎn)其他企業(yè)基礎(chǔ)架構(gòu)與安全技術(shù)，但是對(duì)于那些缺少資源的公司則是另一回事。而SDN新創(chuàng)公司與學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)在測(cè)試OpenFlow互操作性和解決一些嚴(yán)重技術(shù)問(wèn)題(現(xiàn)在仍然存在于協(xié)議中)方面發(fā)揮了最重要作用。他們的貢獻(xiàn)對(duì)于標(biāo)準(zhǔn)發(fā)展非常重要。他補(bǔ)充說(shuō)：“這些都是希望擁抱OpenFlow的公司與組織。”

ONF：高年費(fèi)可以保證社區(qū)的嚴(yán)肅性

ONF執(zhí)行主管Dan Pitt指出，年費(fèi)用于維護(hù)基金會(huì)運(yùn)作，而同樣重要的是，它們可以將參加成員限定在那些愿意“嚴(yán)肅”對(duì)待OpenFlow商業(yè)產(chǎn)品化和期望在企業(yè)與運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)OpenFlow的人群。

Pitt說(shuō)：“有許多認(rèn)為這只是一個(gè)研究活動(dòng)，不會(huì)成為真實(shí)的商業(yè)產(chǎn)品——因此我們不強(qiáng)調(diào)它的研究性質(zhì)。”他指出，標(biāo)準(zhǔn)由那些需要?jiǎng)?chuàng)建和實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)技術(shù)的人群編寫。

OpenFlow源于斯坦福大學(xué)的一項(xiàng)研究，這個(gè)研究由Nicira創(chuàng)始人Martin Casado及一個(gè)現(xiàn)在非常出名的工程師團(tuán)隊(duì)共同主持，其中包括Nick McKeown，他深度參與ONF及創(chuàng)建OpenFlow標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)。起初，OpenFlow發(fā)布在開放網(wǎng)站OpenFlow.org上，但是從1.1版本開始，ONF接管了開發(fā)，然后發(fā)布了OpenFlow 1.2版本并批準(zhǔn)了OpenFlow 1.3。

ONF成員現(xiàn)在一直在增加，有許多SDN新創(chuàng)公司加入，但是本文采訪的幾位工程師推測(cè)，有一些主要供應(yīng)商在基金會(huì)的工作中加入了他們自己的計(jì)劃。有一個(gè)工程師指出VMware、思科和Big Switch是其中的主要力量。

一位不愿意透露姓名的大學(xué)網(wǎng)絡(luò)工程師說(shuō)：“社區(qū)所需要的是由大多數(shù)人控制的一個(gè)透明的協(xié)議，供應(yīng)商參與其中，但是他們不會(huì)控制這個(gè)協(xié)議。”

另一方面，Adara的Johnson直接點(diǎn)名指出VMware在影響ONF的計(jì)劃。他說(shuō)：“在收購(gòu)Nicira之后，ONF所關(guān)注的很多工作都是由VMware推動(dòng)。”Johnson還擔(dān)心，許多掌握私有SDN與網(wǎng)絡(luò)虛擬化平臺(tái)的公司大量參與了開源協(xié)議的開發(fā)，其中包括VMware與思科。

然而，Pitt一直堅(jiān)持認(rèn)為，ONF的使命就是防止供應(yīng)商(如思科)操控這個(gè)協(xié)議。他還指出，供應(yīng)商掌握局面可能會(huì)妨礙創(chuàng)新，或者推進(jìn)自己的私有戰(zhàn)略。在之前的訪談中，Pitt甚至諷刺ONF已經(jīng)成為下一個(gè)IETF。許多人認(rèn)為，IETF的計(jì)劃已經(jīng)慢慢由思科主導(dǎo)。

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研究工程師運(yùn)行了大量OpenFlow網(wǎng)絡(luò)，但是只能獲得二手ONF支持

深度參與ONF的供應(yīng)商已經(jīng)與R&E實(shí)驗(yàn)室的工程師在產(chǎn)品開發(fā)與互操作性方面展開緊密合作。因此這些大學(xué)有時(shí)候是***個(gè)將這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用于生產(chǎn)園區(qū)網(wǎng)絡(luò)與數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)。

研究工程師能夠通過(guò)這些供應(yīng)商的合作關(guān)系由他們的企業(yè)聯(lián)絡(luò)人發(fā)送建議，從而為ONF貢獻(xiàn)力量。但是，在最近檀香山舉行的TIP 2013大會(huì)上，許多R&E工程師對(duì)于“過(guò)濾”參與者現(xiàn)象表示失望。一位不愿意透露姓名的大學(xué)工程師指出，“這是一種貧民式”參與方式。

如果供應(yīng)商不認(rèn)可研究工程師的成果，那么這種參與確實(shí)會(huì)馬上瓦解——或者，如果他們認(rèn)為這些建議有可能限制他們自己的商業(yè)產(chǎn)品計(jì)劃，那么情況會(huì)更糟糕。這位工程師說(shuō)：“這些人可能不喜歡我們要的東西，所以他們不會(huì)支持它。”

在這些企業(yè)合作之外，研究機(jī)構(gòu)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了大量的OpenFlow項(xiàng)目。例如，Internet2已經(jīng)創(chuàng)建了一個(gè)100 GbE OpenFlow全球網(wǎng)絡(luò)，它連接了多個(gè)R&E機(jī)構(gòu)，幫助他們進(jìn)行大量與科學(xué)研究和協(xié)作相關(guān)的大數(shù)據(jù)傳輸。

Internet2并沒有對(duì)ONF年費(fèi)發(fā)表評(píng)論，但是他們發(fā)了一封電子郵件，其中提到：“我們與ONF建立了良好關(guān)系，并且理解他們正在做很多擴(kuò)大支持學(xué)院及研究組織的工作，這也是我們所支持的。”

Pitt指出，ONF有一個(gè)面向?qū)W院合作人的項(xiàng)目，他們不需要支持費(fèi)用，但是擁有完整的參與權(quán)利。這些會(huì)員被授予一些個(gè)體研究者(而非他們所在的研究機(jī)構(gòu))，現(xiàn)在已經(jīng)有4位來(lái)自斯坦福大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、印第安納大學(xué)和馬里蘭大學(xué)的會(huì)員加入。這個(gè)項(xiàng)目將繼續(xù)擴(kuò)大，允許一些獨(dú)立研究實(shí)驗(yàn)室獲得與大學(xué)同等的地位，但是Pitt并沒有透露ONF將增加多大規(guī)模。

無(wú)法訪問(wèn)OpenFlow協(xié)議開發(fā)的信息也是一個(gè)問(wèn)題

除了標(biāo)準(zhǔn)貢獻(xiàn)，工程師還希望獲得更多關(guān)于OpenFlow協(xié)議開發(fā)的信息。他們不愿意在缺少這些信息的前提下購(gòu)買這項(xiàng)技術(shù)。有一位目前正在研究如何將這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用到自己生產(chǎn)環(huán)境中的大學(xué)工程師說(shuō)：“我在考慮購(gòu)買硬件，有這樣的信息，我也無(wú)法了解到。如果我們花費(fèi)了上百萬(wàn)美元，但是工程師仍然在等待這方面的信息，肯定不行。”

Pitt指出，ONF很快就會(huì)發(fā)布其工作小組與理事會(huì)的信息。他說(shuō)，基金會(huì)的主要任務(wù)是向正在開發(fā)和實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)技術(shù)的人傳遞***的OpenFlow信息。但是，那位研究這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用在其生產(chǎn)環(huán)境中的工程師指出，目前嚴(yán)重缺乏文檔及實(shí)現(xiàn)藍(lán)圖。