盡管有多年的創(chuàng)新和上百萬美金的投入，但是沒有一個(gè)網(wǎng)絡(luò)廠商在數(shù)據(jù)中心交換機(jī)fabric市場(chǎng)樹立了領(lǐng)導(dǎo)地位。

近五年，幾乎每個(gè)廠商都發(fā)布了新一代的數(shù)據(jù)中心交換機(jī)和fabric。這些交換機(jī)不但有更快的帶寬，更低的延遲和更高的端口密度，它們還有大量數(shù)據(jù)中心架構(gòu)技術(shù)上的創(chuàng)新。不要忘了，回到2011年，在軟件定義網(wǎng)絡(luò)顛覆行業(yè)之前，數(shù)據(jù)中心fabric在網(wǎng)絡(luò)技術(shù)中還是相當(dāng)有名的。

數(shù)據(jù)中心fabricde是為了讓企業(yè)在一個(gè)高度虛擬化的數(shù)據(jù)中心或云中為服務(wù)器到服務(wù)器流量部署任意到任意連接的大型二層網(wǎng)絡(luò)。思科在它的Nexus數(shù)據(jù)中心交換機(jī)上有基于TRILL的fabricPath;Brocade在他的VDX交換機(jī)上有基于TRILL的VCS;Avaya將SPB融入他的VENA架構(gòu);Juniper走的更遠(yuǎn)，提供Qfabric，他能將整個(gè)網(wǎng)絡(luò)壓縮為一層，這樣二層多路徑就不再重要。

所有這些技術(shù)都有擁護(hù)者，但是誰都沒能贏得整個(gè)市場(chǎng)。思科也不例外。最近幾個(gè)月兩大前沿分析公司發(fā)布了數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)行業(yè)的市場(chǎng)評(píng)估——Gartner的魔力象限和Forrester Research的WAVE。沒有一個(gè)分析將廠家放在了主導(dǎo)位置。這樣的情況很少見，即使你覺得這些市場(chǎng)評(píng)估如何的天花亂墜。

Juniper由于很晚才采用Qfabric而在市場(chǎng)中受挫，它因期望過高而飽嘗失望。思科也許銷售了上千臺(tái)Nexus交換機(jī)，但是有多少客戶激活了fabricPath序列號(hào)?我和許多Nexus客戶交流過，但是沒有一個(gè)客戶告訴我他們?cè)谏a(chǎn)中使用了fabricPath。如果思科能盡早讓fabric得到認(rèn)可，我想我早就應(yīng)該和許多擁護(hù)fabricPath的人交流過了。

我曾和一些使用VCS、Qfabric的Brocade和Juniper的客戶談過，但是這些廠商早就知道不是每個(gè)人在市場(chǎng)上都為下一代數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)做好準(zhǔn)備。這兩個(gè)廠商都曾建立了園區(qū)還有數(shù)據(jù)中心交換機(jī)產(chǎn)品線，而現(xiàn)在他們都撤出了。

Juniper新的EX9200在某種程度上承認(rèn)了不是所有人將采用Qfabric，Juniper將EX9200——一個(gè)重新包裝的MX路由器——定位于園區(qū)和數(shù)據(jù)中心核心平臺(tái)。而Brocade更多的成功來自于數(shù)據(jù)中心里的VCS fabric和VDX交換機(jī)，它最近發(fā)布了新的ICX 6650交換機(jī)。Brocade的ICX交換機(jī)是企業(yè)園區(qū)產(chǎn)品的一部分，但是Brocade還推薦在“non-fabric 數(shù)據(jù)中心”使用1.6Tbps 6650 作為架頂式或列末交換機(jī)。

就算是思科成功的Nexus產(chǎn)品也沒能夠從客戶數(shù)據(jù)中心驅(qū)走老的Catalyst 6500。我和仍在數(shù)據(jù)中心使用經(jīng)典的Catalyst 6500(不是更新的Catalyst 6500-E)的網(wǎng)絡(luò)工程師交流過，他們不打算在近期要撤走Catalyst 6500。對(duì)于前幾年搭建的傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)，這些用戶很滿意。

如今行業(yè)需要應(yīng)對(duì)SDN。很多SDN廠商承諾解決一些問題，這些問題原來由數(shù)據(jù)中心fabrics解決。許多網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)師不是很清楚fabrics和SDN將如何解決——是買這個(gè)還是那個(gè)?或者都買?

我不認(rèn)為廠商已經(jīng)錯(cuò)過了fabric的機(jī)會(huì)。很多網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)師會(huì)在未來幾年考慮使用數(shù)據(jù)中心fabrics。但是所有廠商必須證明些東西。Forrester和 Gartner展示的行業(yè)低谷不是偶然。每個(gè)廠商都要確保自己的技術(shù)滿足能客戶的需要，然后每個(gè)廠商要向客戶證明自己的技術(shù)是最好的。

最好是什么意思?解決方案需要真正解決高度虛擬化數(shù)據(jù)中心問題(低延遲，東-西流量);它要能兼容第三方平臺(tái)(云架構(gòu)，管理程序，安全);它要能簡(jiǎn)化操作;它要得到廠商良好的支持，因?yàn)檫@是新的技術(shù);它要可用。最近幾年，一些廠商生產(chǎn)的核心交換機(jī)有代碼漏洞。最后，這些廠商需要解釋fabrics和SND如何共同存在數(shù)據(jù)中心中。很多人已經(jīng)開始著手此事，未來會(huì)有更多的討論由此展開，特別是SDN的真正的潛力還不明朗。

同時(shí)，廠商需要意識(shí)到一鞋難合眾人腳。一些網(wǎng)絡(luò)技術(shù)人員不需要Nexus7000或完整的Qfabric部署。他們寧愿堅(jiān)持使用Catalyst 6500s或EX交換機(jī)，對(duì)于只需要保證Exchange和Sharepoint正常運(yùn)行的企業(yè)，這沒什么不好。