40千兆以太網(wǎng)時代已經(jīng)來臨了。該標準早已批準，產(chǎn)品也在陸續(xù)出現(xiàn)。但是，目前40千兆以太網(wǎng)正面臨問題，現(xiàn)在來看看40GbE技術的未來發(fā)展。

服務器虛擬化，存儲引領趨勢

盡管存在這些挑戰(zhàn)，40千兆網(wǎng)絡依舊可以在擁有高密度虛擬化服務器的數(shù)據(jù)中心里大顯神威。想想那些安裝了刀片服務器的電信服務供應商，或基于云的主機托管供應商。這些機構使用諸如思科的UCS，在一臺設備上運行數(shù)十臺虛擬機。

“虛擬化是推動10千兆以太網(wǎng)絡的重要力量，也是未來驅動40千兆網(wǎng)絡的核心，” 451集團的分析師Eric Hanselman說，“一旦開始進行更高密度的服務器虛擬化，你將需要有與之相匹配的網(wǎng)絡容量。”

事實上，突然登場的10千兆以太網(wǎng)服務器可能讓某些數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡感到不適應。“所有下一代服務器都有內置支持10千兆以太網(wǎng)絡的選項，” Hanselman說，“這改變了服務器定價區(qū)間，隨著越來越多的公司引入這些設備，現(xiàn)有的網(wǎng)絡環(huán)境可能還沒有做好準備。他們可能會考慮在升級網(wǎng)絡核心基礎設施之前先不升級服務器。”

另一個趨勢也促進了10千兆以太網(wǎng)向40千兆演化，存儲區(qū)域網(wǎng)絡已經(jīng)可以最新的速度運行，無論是InfiniBand還是以太網(wǎng)光纖通道。許多高性能計算設施已經(jīng)采用InfiniBand，而且結果顯著，改善了性能并提升計算能力。

此外，互聯(lián)網(wǎng)托管服務提供商，如ProfitBricks.com，已經(jīng)讓所有的InfiniBand后端用上了超低延遲網(wǎng)絡。隨著存儲廠商推出低延遲連接，期望在未來能夠看到40千兆網(wǎng)的競爭。

一些數(shù)據(jù)中心也有可能直接略過40千兆以太網(wǎng)而直接跳級到100千兆網(wǎng)。

“我一直考慮明年在內部部署SAN，40千兆以太網(wǎng)是重要方面，但如果要我投資，我可能會直接考慮100千兆以太網(wǎng)，”某醫(yī)療記錄管理公司的CIO Tony Maro表示。

機架頂上行設備的配置

升級高速網(wǎng)絡的方法之一便是所謂的頂級機架交換機，用它來匯聚機柜內的服務器，并和其他短距離機架頂端的交換機連接。

如今的典型配置包括千兆連接到每臺獨立的服務器，然后每個機架核心通過10千兆線路連接。目前這在進行升級，將服務器連接升級至10千兆，將與核心設備連接升級至40千兆。

“我們發(fā)現(xiàn)越來越多的40千兆上行鏈路和真正的40千兆光配件已經(jīng)在數(shù)據(jù)中心里積極擴張，”Dell Oro Group在八月的以太網(wǎng)交換機報告中寫到。

機架頂布線的方法解決了數(shù)據(jù)中心更換線路的問題，使得切換至QSFP光纜變得十分容易。Teracal選擇這種方法為其中一家政企客戶提供了升級服務。

“相對于10千兆上行鏈路來說，交換機之間使用40千兆鏈路更符合成本效益，”Cooke說。他們用40千兆替換了16條10千兆鏈路并節(jié)省了75000美元的費用，不但提升了網(wǎng)絡性能和吞吐量，而且沒有對網(wǎng)絡造成其他變動。

隨著越來越多40千兆設備進入市場，預計價格差將增加，使其更符合成本效益，便于用戶選擇替換上行鏈路。許多分析師預測，不久的將來40千兆設備成本將下降至遠低于4倍10千兆的總和，預計在每端口幾百美元的范圍。

當這種情況發(fā)生時，便可以尋找40千兆和100千兆升級。在此之前，高速以太網(wǎng)將繼續(xù)挺進，小步快跑，進入需求最為嚴苛的環(huán)境中。

“我們也看到了對千兆以太網(wǎng)來說同樣的基本模式，” Current Analysis公司的Fratto說，“最快的網(wǎng)絡往往出現(xiàn)在最大的同等互聯(lián)網(wǎng)服務提供商和大規(guī)模的金融交易系統(tǒng)，直到它們出現(xiàn)在常見的商業(yè)服務器主板上才成為主流。”

40千兆以太網(wǎng)線纜是什么樣子?

圖1：IEEE 802.3以太網(wǎng)通道布局(來源：思科公司)

如果你認為40千兆以太網(wǎng)連接器需要12根芯已經(jīng)很多，可以考慮考慮100千兆網(wǎng)絡的線纜需要多少根芯!高速網(wǎng)絡意味著線纜復雜性的跳躍——是采用的障礙，也是為何這么多IT部門都堅持使用銅，不愿意升級的原因。這也意味著現(xiàn)有的光纖電纜投資可能無法滿足下一代高速網(wǎng)絡的使用需求。

該公司在其報告中指出，“我們預計用戶將被吸引到40千兆以太網(wǎng)，不是因為他們需要所有的帶寬，而是因為兩個10千兆端口還不夠。”

然而，這些數(shù)據(jù)值得懷疑。報告計算中將使用分離器的4個10千兆端口當作1個單40千兆端口統(tǒng)計，這意味著我們無法了解具體采用了高速網(wǎng)絡的端口數(shù)。