十年光景 傲游為什么還活著?
2000年有一位網(wǎng)名為Changyou的開發(fā)者做了一款基于IE的增強瀏覽器MyIE,原作者貼出“免費開發(fā),高手可自行修改”的告示后淡出互聯(lián)網(wǎng)江湖。
三年后有一個叫陳明杰的程序員在這款產(chǎn)品的基礎上開發(fā)了MyIE2,這就是今天傲游瀏覽器的原型,如今這款老牌瀏覽器已經(jīng)走過了十年的光景,在中國的互聯(lián)網(wǎng)史上幸存到這歲數(shù)的產(chǎn)品已經(jīng)屈指可數(shù)。
不過與過去的輝煌相比,這幾年傲游卻游得并不順利。在統(tǒng)計機構(gòu)發(fā)布的瀏覽器榜單上,傲游的市場份額已經(jīng)被算進了“其他”里,用戶規(guī)模與360、UC等對手相比也捉襟見肘,甚至有一位資深同行在談到傲游時說:“這公司還活著?”
這幾年傲游做了什么?錯過了什么?未來會做什么?面對這樣的提問,傲游CEO陳明杰興致索然,比起市場份額,行業(yè)格局,打法戰(zhàn)略,他更關(guān)心瀏覽器本身,在老羅的發(fā)布會后,他終于給自己的這股子執(zhí)拗找到了一個合適的詞兒:工匠精神。
誰記得你是第一個做的
2003年陳明杰在MyIE的基礎上開發(fā)出了MyIE2,一年后改名Maxthon,中文名傲游,當時的1.0版基于Trident和Gecko內(nèi)核(Firefox使用的開源內(nèi)核)。
當時的版本已經(jīng)支持多標簽瀏覽,用戶不用再在混亂的IE窗口之間跳轉(zhuǎn),這個功能后來幾乎成為了所有瀏覽器的標配。而當時除了傲游、騰訊TT和Greenbrowser等少數(shù)幾款以外,用戶在國產(chǎn)瀏覽器上并沒有太多選擇,而Firefox和Opera等并不適合國內(nèi)的小白用戶,在那個蠻荒時代傲游扶搖直上,另一方面IE正在經(jīng)受著各種工具條和插件的輪番蹂躪。
在2.0版之后,傲游持續(xù)加入了浮動按鈕、快速保存媒體文件、多媒體便簽、通用表單等功能,對當時的用戶來說算得上新鮮的體驗。通過各種破解版Windows的預裝和口碑傳播,直到2009年,CNZZ的數(shù)據(jù)顯示傲游仍是國內(nèi)除了IE之外市場份額最大的瀏覽器。
直到現(xiàn)在這些創(chuàng)新都仍然讓陳明杰引以為傲,同時代的TT瀏覽器已經(jīng)被騰訊放棄(被新推出的QQ瀏覽器取代),Greenbrowser盡管仍在更新但幾乎銷聲匿跡,The World被360收購后退出江湖,對于存活下來的理由,陳明杰歸結(jié)于產(chǎn)品和技術(shù)創(chuàng)新。
“中國IT對技術(shù)的追求不是那么強,更多的追求運營、渠道和市場,如果一定要有一個差異化,我們選擇技術(shù)。”陳明杰說。
不過不幸的是在那幾年,中國互聯(lián)網(wǎng)最俗套的故事發(fā)生了——大公司來了。2008年4月,360推出了360安全瀏覽器,一年后搜狗也推出了搜狗高速瀏覽器,憑借安全衛(wèi)士和輸入法的兩個“一級火箭”的帶動,這兩款產(chǎn)品瘋狂且快速地掠奪了大量市場份額,與此同時,瀏覽器在產(chǎn)品上的差異也逐漸被抹平。
“談不上商業(yè)模式,充其量是一種推廣模式。”陳明杰這樣形容“三級火箭”的說法,“就是互相帶量,買青菜帶黃瓜。”
但不得不承認的是這一招行之有效。誰拿下了屌絲用戶誰就拿下了中國互聯(lián)網(wǎng),屌絲用戶有著兩種顯著特性:逆來順受和喜新厭舊,第一種對預裝和捆綁并不排斥,給什么用什么,傲游在渠道上顯然沒有上述兩家強勢,而對第二種喜歡嘗鮮的用戶來說,傲游太老牌了。
陳明杰遺憾的則是2006-08年沒有花大力氣去做渠道,就在360和搜狗風生水起的時候,傲游因為對中國網(wǎng)民接受程度的認知偏差,錯過了對網(wǎng)民的培育期。
另一方面,當年傲游的創(chuàng)新逐漸成為了各大瀏覽器的標配,“最先做”已經(jīng)算不上什么優(yōu)勢,因為用戶并不關(guān)心這個,也沒人會記得,這樣的故事在中國的互聯(lián)網(wǎng)圈子里發(fā)生了太多,在每個人都說自己是第一的時候,用戶并不知道誰是真正的第一,當然大多數(shù)人也并不關(guān)心。
機會&錯失:工匠精神與工匠思維
如果從現(xiàn)在的結(jié)果看,陳明杰是一個匠才,但并非將才,他用自己對產(chǎn)品的理解把瀏覽器雕琢成理想的樣子,但是當360從安全衛(wèi)士殺到了兒童手環(huán),搜狗從輸入法延伸出了號碼通的時候,傲游瀏覽器還是一個瀏覽器,公司也離上市遙遙無期。
有一件事情傲游沒有做,就是搜索,還有一件事情沒有趁早做,就是移動。
陳明杰也承認,搜索和瀏覽器是一個天然的結(jié)合,可以很容易地為瀏覽器變現(xiàn),但對小公司來說并不好做。在陳明杰的意識中瀏覽器是傲游的核心,必須優(yōu)先保證用戶體驗,而對搜狗和360來說瀏覽器只是一個臺階,在上面做什么都無所謂。
另一個原因是陳明杰認為當時被百度霸占的搜索市場容不下太多搜索引擎,事實上在360殺進來之前,這個邏輯是成立的,不過對傲游來說,360的成功不可復制。
傲游2010年才開始布局移動端,這是智能手機剛剛興起的一年,陳明杰認為之前的塞班并不是真正的智能系統(tǒng),注重用戶體驗的傲游自然也沒有必要染指這塊市場,而iPhone橫空出世后,他意識到了移動端的機會。
在移動端UC已經(jīng)扎根多年,后來者QQ瀏覽器、百度、360、獵豹等也都背靠大樹占得一席之地,晚起步、弱資源的傲游顯得有些尷尬。
不過陳明杰對這些都看得很淡,“移動端還存在很大變數(shù),傲游肯定有機會。”陳明杰說,“想做強只有兩個選擇,一是你強的部分比別人強很多,二是你不強的部分你補得很快。”
對傲游而言強的是產(chǎn)品和技術(shù),這方面的差距不斷地被抹平促使傲游不間斷地往前跑,就像一邊進水一邊放水的池子,傲游要保證進水的速度比放水快,才有機會繼續(xù)玩下去,而市場和渠道方面,陳明杰表示也正在逐步增強。
陳明杰崇尚工匠精神,從始至終他都沒有偏離初衷:把傲游瀏覽器做下去并做好,未必要做大,但是要做到極致。而這種對產(chǎn)品極致的追求也造就了陳明杰的工匠思維——產(chǎn)品就是一切,至于別的,并不那么重要。
最壞的時代:“又TM假死了!”
2007年微軟發(fā)布了Windows Vista,這一系統(tǒng)當年被人嘲笑的原因之一,就是其硬件標準的超前。在主流內(nèi)存還是512MB的時代,一個動輒要求1GB內(nèi)存的系統(tǒng)式不會有生存空間的。
瀏覽器也是,這是一段硬件脫節(jié)的時代。
隨著網(wǎng)頁內(nèi)容的豐富,F(xiàn)lash、高清視頻、音頻等多媒體內(nèi)容開始流行,各種腳本也開始被大量應用,論壇上出現(xiàn)了越來越多的“多圖殺貓”帖,同時多標簽瀏覽器也培養(yǎng)起了用戶同時打開多個標簽的習慣,于是瀏覽器迎來了一段難熬的“假死”歲月。
洋洋灑灑碼了半天字,結(jié)果打開一個新網(wǎng)頁,瀏覽器卡死了或者崩潰了,這是讓很多寫博客或玩兒論壇的老用戶惱羞成怒的問題,以至于逼得很多網(wǎng)站推出了即時保存的功能。
幾次下來,用戶很快就跑了,氣急敗壞的“受害者”不停地更換瀏覽器,直到找到那款他認為不會假死的。被罵的最多的,當然是用戶最多的那幾款。
“假死是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展過程中必然的事情?;ヂ?lián)網(wǎng)內(nèi)容太豐富了,當時其實所有瀏覽器都遇到了假死的問題,CPU、內(nèi)存跟不上,瀏覽器背了黑鍋。” 對傲游的假死罪名,陳明杰覺得有點冤,但一直在積極改進。隨后傲游逐步用多線程、多進程的方式緩解了這一問題,盡管在傲游的2.5版后的多個版本都聲稱“解決假死”,但是從用戶反饋看,這個問題延續(xù)的時間比瀏覽器廠商預料到的長得多,且問題并不只發(fā)生在傲游身上。
目前多數(shù)PC的硬件水平并不足以構(gòu)成假死,但由于互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容的不斷升級,以及對開源內(nèi)核Webkit的開發(fā)能力參差不齊,瀏覽器假死依然時有發(fā)生。
大局:瀏覽器做的太爛
上一次關(guān)于瀏覽器在移動端價值的討論是百度推出輕應用平臺。百度搜索客戶端天然就是一款瀏覽器,微博有內(nèi)嵌的瀏覽器,微信有內(nèi)嵌瀏覽器,各大網(wǎng)站的APP一定程度上也是自己的瀏覽器,在移動端,本應屬于瀏覽器的流量正在逐步被分流。
對此陳明杰認為,主要問題并不是APP分流,而是瀏覽器本身做的太爛。
“瀏覽器還沒有找到正確的做法,如果這個問題解決了,所謂的分流不分流就不是問題,流量也就回來了。”陳明杰說,但是對于這個問題,他也在尋找答案。
從微博到微信,各家都希望把流量圈在自己的一畝三分地,而陳明杰認為技術(shù)的發(fā)展會超越廠商的意識,互聯(lián)網(wǎng)本質(zhì)上就是離散開放的,這是大方向。
這個問題陳明杰也在思考,他覺得用戶的需求應該可以在瀏覽器里一站式通過一個框得到一個漂亮的結(jié)果,但是那肯定不是webapp,也不是一個簡單地搜索。
目前傲游PC端和移動端的月活躍用戶總和為1000多萬,陳明杰稱,通過搜索分成和導航,傲游并沒有太多資金壓力。
在PC端疆土已失,而移動端格局未定,陳明杰認為傲游還有機會,“做一家小而美的公司也挺好的。”陳明杰說。
記者手記:
傲游身上折射了很多創(chuàng)業(yè)公司的身影,缺錢、缺人、巨頭、思維、大環(huán)境,每一道坎都會攔下一批創(chuàng)業(yè)者,對傲游來說能夠在險惡的互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境下存活下來已經(jīng)是一種勝利。
正如一名天使投資人所說,在中國大家太喜歡論成敗,都崇尚成功,鄙視失敗,但是99%的創(chuàng)新是要失敗的。傲游沒有進入成功者的行列,但是作為一家純粹的瀏覽器公司,它正在用專注和堅持證明它的價值。