2014年桌面端Linux玩完了？
如今，Linux出現在每個地方，從家用設備到領先市場的安卓移動操作系統，不一而足?？梢哉f無處不在，但桌面端除外。
對于大公司中負責桌面系統部署的主管們來說，Linux操作系統一度被譽為是企業(yè)最終用戶的救星。由于價格低得令人難以置信――比如說操作系統本身免費，只有支持方案收費，像Ubuntu Desktop和SUSE Linux Enterprise這些發(fā)行版提供了“足夠好”的用戶界面，另外還提供了眾多功能強大的應用程序和豐富的瀏覽器。
幾年前，戴爾和惠普都搭上了Linux這股潮流;如今，它們仍提供預裝Linux系統的“開發(fā)者”和“工作站”機型。此外，凡是密切關注Linux市場動向的人都知道，谷歌重新構建了Linux，推出了對用戶友好的平板界面(大受歡迎的安卓操作系統)和純?yōu)g覽器桌面衍生界面(Chrome OS)。Linux還出現在無數的家庭聯網設備、健身跟蹤器、手表以及其他低成本設備上，這主要是由于操作系統成本極其低下。
不過，對最終用戶們而言，這款桌面計算操作系統最近未能贏得任何注意力。IDC公司服務器和系統軟件部項目副總裁Al Gillen表示，作為面向最終用戶的一款計算平臺，Linux至少停滯不前――甚至可以說也許玩完了。沒錯，Linux確實重新出現在了安卓及其他設備上，但作為Windows在大規(guī)模部署方面的競爭對手，它已經幾乎毫無動靜。正如有人戲言，靜得連蟋蟀的叫聲都聽得見。
Linux從來缺乏應用程序
即便在幾年前，許多小型開發(fā)商還在吆喝一種更易使用的精簡版Linux操作系統。面向消費者的版本(比如Peppermint和Puppy Linux)承諾有望取得立竿見影的效果，應用程序安裝起來更容易，菜單數量更少，還有文字處理應用軟件可供使用。
但這些發(fā)行版從來沒有真正出現在大公司環(huán)境。Gillen說：“作為面向PC的客戶端操作系統，Linux從未在商用市場上真正獲得一席之地。它更多地用在另類公司;只有在尚無現有Windows用戶群的新興市場才得到了采用。Windows平臺上可用的應用程序根本沒有出現在Linux上，以Office為代表，還包括許多其他商用和業(yè)務應用程序。在傳統PC上，機會稍縱即逝，可惜Linux并沒有把握住機會。”
密切關注企業(yè)發(fā)展趨勢的IT分析師Charles King表示，IT領域出現了巨大變化。過去，負責計算服務的主管們最關注的是面向一大批傳統企業(yè)用戶的操作系統和應用程序。那些用戶現在已涌向移動計算設備，但他們的辦公桌上仍擺著一臺Windows PC。
King說：“總體而言的開源和具體而言的Linux其應用范圍與微軟和蘋果的商用替代系統大不相同，曾經讓人看到了帶來某種徹底變化的希望。而如今，微軟在桌面端的統治地位仍不可撼動，哪怕蘋果強勢沖擊。不過頗具諷刺意味的是，開源模式依然活蹦亂跳，不過主要盛行于新標準的制定和開發(fā)平臺領域。”
當然，問題的一方面在于規(guī)模經濟。惠普或戴爾的主頁上根本沒有暗示Linux，Lenovo.com/linux網站其實就是一份兼容性列表而已。弗雷斯特調研公司研究IT基礎設施和運營的分析師Andre Kindness表示，更多的“套裝”解決方案可能會迎來增長(Linux操作系統和應用程序捆綁在桌面端)，但大公司可能不吃這一套。
他表示，主要問題在于，企業(yè)用戶需要立即交付的IT服務，以及簡潔的用戶界面以及恰好夠用、易于使用的軟件。他們對于任何過于復雜的技術缺乏耐心，往往自個尋找變通辦法。
弗雷斯特調研公司另一名研究IT發(fā)展趨勢的分析師David Johnson表示：“Linux開發(fā)者社區(qū)確實干得不賴，Linux開發(fā)人員積極貢獻代碼，他們在幫助各個項目的過程中，有助于自身擴大知識面、增強能力;而那些成果是否與企業(yè)最終用戶實際上需要的相一致就不好說了。企業(yè)最終用戶其實需要的是熟悉感、一致性和兼容性――而這正是蘋果、谷歌和微軟似乎更擅長提供的方面。”
桌面Linux操作系統有得救嗎？
Johnson表示，說到如何拯救Linux操作系統，***例子就是Chrome OS，這是一款一體式筆記本和臺式機操作系統，人們可以通過LG和三星這些知名消費類電子產品公司獲得，比如LG的Chromebase一體機和三星的Chromebook 2。最終用戶與文件系統完全隔絕(不過如果你知道正確的瀏覽器命令，仍可以訪問文件系統)，他們沒必要學用運行起來“幾乎”如同對應Windows應用程序的復雜開源應用程序;從IT的角度來看，支持最終用戶也極其容易。(實際上，借助新的谷歌Chromebox for Meetings，你每年支付250美元，就可以讓谷歌負責技術支持。)
問題在于，Chrome OS和安卓與桌面端Linux操作系統不一樣。它完全是重新發(fā)明。眼下類似Windows的生產力應用程序為數不多，也沒有為鍵盤和鼠標設計的面向知識員工的應用程序。Linux桌面安裝量***的廠商：Canonical與安卓或Chrome沒有半毛關系，似乎已轉而向智能手機領域進軍。(Canonical沒有回應記者的采訪要求。)
Johnson說：“歸根到底，將Linux操作系統賣給桌面PC用戶沒什么錢好賺。你得重新改變人們的工作方式，而我認為Canonical沒有能力做到這一點。目前，戴爾或惠普等公司提供Linux桌面機型在商業(yè)上行不通。它們沒法從硬件上賺到更多的錢;而支持操作系統的成本又相當高昂――包括驅動程序、測試和技術支持。”
所有專家一致認為，說到爭奪企業(yè)用戶，Windows無往不勝。他們認為，Mac OS最近來勢有點洶洶，但將Linux筆記本電腦交給最終用戶這種可能性早就不復存在。Linux只是在工作站市場、開發(fā)者社區(qū)和平板電腦及手機這些領域牢牢占有一席之地。現在企業(yè)該清醒地認識到，Linux在企業(yè)筆記本電腦領域終于完全沒戲可唱了。
