這不是鳥(niǎo)，不是飛機(jī)，這是衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)!
SpaceX、Facebook、Virgin Galactic和谷歌都宣布了重大舉措，以幫助整個(gè)世界(特別是發(fā)展中國(guó)家)連接到互聯(lián)網(wǎng)。但這種全球連通性并不是通過(guò)地下電纜來(lái)實(shí)現(xiàn)，而是通過(guò)在天空中飛行的設(shè)備。
早在上個(gè)世紀(jì)九十年代，當(dāng)我們***次開(kāi)始了解這種“互聯(lián)網(wǎng)”時(shí)，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)接入代表著未來(lái)發(fā)展：高速度、在任何地方提供網(wǎng)絡(luò)，而不需要等待你的本地電話(huà)公司或有線(xiàn)電視提供商來(lái)為寬帶接入構(gòu)建必要的基礎(chǔ)設(shè)施。但現(xiàn)實(shí)情況并沒(méi)有這么理想。
大規(guī)模延遲問(wèn)題(電波必須從太空反彈回，這一般不太適合在Netflix時(shí)代日常的用戶(hù)體驗(yàn))以及普遍低下的服務(wù)質(zhì)量，并且，在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅主要衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)提供商的消亡，推動(dòng)著有線(xiàn)電視和寬帶連接的蓬勃發(fā)展，而衛(wèi)星則在等待它的時(shí)機(jī)。
事實(shí)上，在幾年前，新的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)提供商開(kāi)始如雨后春筍般冒出來(lái)，這主要是因?yàn)樾l(wèi)星技術(shù)取得的進(jìn)步。例如，Eutelsat公司在2010年12月將KA-SAT放入衛(wèi)星軌道，為歐洲大部分地區(qū)提供70Gbps寬帶連接，分布在80個(gè)點(diǎn)波束。隨后在2011年10月，ViaSat-1推出時(shí)，提供140Gbps的帶寬，使其獲得吉尼斯世界紀(jì)錄—全球***容量的衛(wèi)星，甚至超過(guò)覆蓋北美的所有其他衛(wèi)星的總和。
美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)明確同意，衛(wèi)星寬帶已經(jīng)取得了顯著的進(jìn)步，并在2013年的年度寬帶報(bào)告中有史以來(lái)***次涵蓋了衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。雖然這些連接仍然不夠好，但正變得更好和更可靠。
供應(yīng)商有很大的發(fā)揮空間來(lái)幫助偏遠(yuǎn)或人煙***地區(qū)的人上網(wǎng)，無(wú)論是在國(guó)內(nèi)還是在國(guó)外，并符合奧巴馬政府的既定目標(biāo)，即讓更多美國(guó)人可以聯(lián)網(wǎng)以進(jìn)一步推動(dòng)教育和刺激經(jīng)濟(jì)。就在幾個(gè)星期前，Richard Branson的Virgin Galactic公司宣布計(jì)劃幫助被稱(chēng)為OneWeb的項(xiàng)目將2400個(gè)衛(wèi)星送入低地球軌道，與當(dāng)?shù)睾献骰锇橐黄鹛峁拵нB接。
谷歌在1月份向Elon Musk的私人航天公司SpaceX投入巨資，這些錢(qián)會(huì)用于實(shí)現(xiàn)與OneWeb類(lèi)似的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃。但這個(gè)搜索巨頭的高空飛行互聯(lián)網(wǎng)野心超越了衛(wèi)星，或者至少會(huì)低于衛(wèi)星。
谷歌的Loon項(xiàng)目沒(méi)有進(jìn)行很多宣傳，但是這是一個(gè)雄心勃勃的項(xiàng)目，最早在2013年推出(+微信關(guān)注網(wǎng)絡(luò)世界)，最初的目的是通過(guò)漂浮在平流層的氣球繼電器來(lái)提供寬帶互聯(lián)網(wǎng)，這個(gè)繼電器會(huì)鏈接回傳統(tǒng)ISP。這個(gè)項(xiàng)目開(kāi)始在偏遠(yuǎn)的新西蘭作為試點(diǎn)項(xiàng)目，去年四月在美國(guó)內(nèi)華達(dá)州的授權(quán)的無(wú)線(xiàn)電頻譜進(jìn)行測(cè)試，并在今年夏天會(huì)在巴西測(cè)試其LTE交付能力。
與此同時(shí)，F(xiàn)acebook正在測(cè)試其太陽(yáng)能供電的無(wú)人駕駛飛機(jī)，這架飛機(jī)的大小相當(dāng)于商用客機(jī)，它將會(huì)四處飛行并作為衛(wèi)星中繼，傳輸互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)回地球。該社交網(wǎng)絡(luò)公司希望一個(gè)人類(lèi)操作員可以操作100架無(wú)人機(jī)，而無(wú)人機(jī)可以飛行五年，才需要更換或維修。
正在測(cè)試中的Facebook太陽(yáng)能供電無(wú)人駕駛飛機(jī)
如果你想知道為什么谷歌或Facebook等公司會(huì)這么努力幫助國(guó)內(nèi)網(wǎng)更多的人上網(wǎng)，這個(gè)問(wèn)題的答案取決于你的看法。Facebook掌管著Internet.org，該機(jī)構(gòu)由瀏覽器開(kāi)發(fā)商、智能手機(jī)制造商和平臺(tái)持有者組成，其目的是讓全球各地的人可以更好地連接到寬帶。而谷歌也正在緩慢推出谷歌光纖超快速I(mǎi)SP，使其占據(jù)新聞?lì)^條。你可以單純地認(rèn)為這些大型供應(yīng)商只是出于慈善的目的，這取決于你。
不過(guò)你也可以認(rèn)為谷歌和Facebook的業(yè)務(wù)模式嚴(yán)重依賴(lài)于用戶(hù)的增長(zhǎng)來(lái)繼續(xù)蓬勃發(fā)展。在更多國(guó)家的更多人連接到互聯(lián)網(wǎng)，則意味著注冊(cè)Facebook和查看谷歌廣告的人就越多。此外，在涉及政治或商業(yè)談判時(shí)，擁有基礎(chǔ)設(shè)施會(huì)給這些企業(yè)更多的權(quán)力。
