適用物聯(lián)網(wǎng)裝置的低功率傳輸標(biāo)準(zhǔn)，包括藍(lán)牙(Bluetooth)、ZigBee、Z-Wave、Thread，由于低功率無線網(wǎng)路通訊市場成長快速，居家與公共熱點(diǎn)常見的Wi-Fi也推出新標(biāo)準(zhǔn)HaLow，欲角逐市場大餅。

根據(jù)rethinkresearch網(wǎng)站指出，Wi-Fi聯(lián)盟(Wi-Fi Alliance)近日發(fā)布新一代Wi-Fi標(biāo)準(zhǔn)HaLow，其低功率特色專為物聯(lián)網(wǎng)(IoT)而設(shè)計(jì)，預(yù)計(jì)要到2018年才會(huì)進(jìn)入產(chǎn)品驗(yàn)證階段。不過，Wi-Fi相關(guān)產(chǎn)品往往在標(biāo)準(zhǔn)驗(yàn)證程序之前就已經(jīng)出現(xiàn)在市面上，相通性(Interoperability)也相對穩(wěn)定，可預(yù)期HaLow相關(guān)產(chǎn)品也會(huì)搶在2018年前問世。

目前，市面上Wi-Fi路由器模組約每1~2年由電信業(yè)者升級1次，約需9年才能完整汰換完老舊的設(shè)備。不過，當(dāng)Wi-Fi標(biāo)準(zhǔn)HaLow正式上路后，預(yù)計(jì)將有數(shù)百萬臺(tái)裝置可自動(dòng)升級以支援HaLow。這項(xiàng)特性將成為Wi-Fi進(jìn)軍IoT市場的推進(jìn)器。

HaLow未來將不止用于居家智能裝置，也可望應(yīng)用于物聯(lián)網(wǎng)或其他機(jī)器對機(jī)器(M2M)應(yīng)用領(lǐng)域，包括智能汽車、遠(yuǎn)端醫(yī)療照護(hù)監(jiān)測、智能城市、以及零售、工業(yè)、農(nóng)業(yè)等應(yīng)用。

HaLow與其他低功率協(xié)定相比，有許多優(yōu)勝之處，像是網(wǎng)路安全、IP連接、以及網(wǎng)路的穩(wěn)固性(robustness)。HaLow能在微弱的訊號下建立穩(wěn)固的連線，且無須重復(fù)器(Repeater)或多個(gè)接取點(diǎn)(AP)。此外，Wi-Fi長期以來已經(jīng)在消費(fèi)市場建立起品牌，這項(xiàng)優(yōu)勢也是其他物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)暫時(shí)還望塵莫及的。

目前外界仍不確定HaLow的頻寬將有多高，不過Wi-Fi聯(lián)盟估計(jì)將至少超過150Kbps、在***情況下達(dá)18Mbps，遠(yuǎn)超過使用900MH頻段、頻寬約100Kbps的Z-Wave，以及在784MHz~2.4GHz頻段上運(yùn)作，頻寬約20~250Kbps的ZigBee。

ZigBee與Z-Wave除了頻寬較低的劣勢外，ZigBee與Z-Wave在設(shè)定時(shí)的彈性比較低，也是一大缺憾。像ZigBee無法進(jìn)行跳頻(frequency hop)，因此在網(wǎng)路布建時(shí)得特別注意，以防止干擾現(xiàn)象。這也使得ZigBee較不適合射頻(RF)環(huán)境不穩(wěn)的物聯(lián)網(wǎng)或M2M應(yīng)用。HaLow可支援連結(jié)數(shù)百臺(tái)裝置至1座接取點(diǎn)的的密集網(wǎng)路，較適合戶外物聯(lián)網(wǎng)部署或居家應(yīng)用。

而藍(lán)牙至今一直是為高速傳輸、短程通訊所設(shè)，因此藍(lán)牙的效能可達(dá)24Mbps，與HaLow相去不遠(yuǎn)。然而，標(biāo)準(zhǔn)藍(lán)牙***缺點(diǎn)在于通訊距離，其訊號涵蓋范圍往往不超過10公尺。專為物聯(lián)網(wǎng)需求設(shè)計(jì)的低功耗藍(lán)牙(Bluetooth Low Energy;BLE)，雖然為了滿足物聯(lián)網(wǎng)需求，將功率壓低并拉長訊號傳輸距離，不過，實(shí)際上低功耗藍(lán)牙的傳輸距離仍難超過60公尺，因此很可能被Wi-Fi HaLow超越。

***，HaLow擁有Wi-Fi陣營建立已久的IP與網(wǎng)路連接優(yōu)勢。而ZigBee與Thread則為提升競爭力，攜手推出驗(yàn)證計(jì)劃，結(jié)合產(chǎn)品IP網(wǎng)路支援，將ZigBee的Common Application軟體與Thread的Group IP網(wǎng)路層打造成可相互操作的產(chǎn)品生態(tài)系統(tǒng)。

HaLow的來臨可望引發(fā)更多協(xié)定彼此聚合，以求在市場上生存。此外，數(shù)據(jù)網(wǎng)路業(yè)者也對HaLow虎視眈眈，因?yàn)閃i-Fi陣營降至1GHz以下與其競爭頻段，而隨著LTE-Unlicensed進(jìn)入Wi-Fi使用的5GHz頻段，加上LTE很快將提供物聯(lián)網(wǎng)低功率版產(chǎn)品，未來兩者競爭情況將增加。