2016年已進(jìn)入***一天，軟件定義廣域網(wǎng)(SD-WAN)給SDN趨勢定下了基調(diào)，它已滲透到SDN界;思科和VMware成為部署SDN的主力軍;培訓(xùn)方面依然存在顧慮。

2015年，網(wǎng)絡(luò)界對軟件定義的廣域網(wǎng)及其潛力議論紛紛。隨著越來越多的企業(yè)部署SD-WAN技術(shù)，潛力變成現(xiàn)實，這種議論在整個2016年依然存在，也許來得更熱烈了。

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因此，SD-WAN全年成為SearchSDN欄目的新聞和評論中一貫的、受歡迎的話題，這毫無意外。其他流行的軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)趨勢則有：開源SDN、思科ACI與VMware NSX、開發(fā)運維(DevOps)和軟件定義未來所需的培訓(xùn)。本文介紹我們在2016年報道過的幾個SDN趨勢。

SD-WAN捧得虛擬蛋糕

SD-WAN在2016年取得了巨大的進(jìn)展。雖然這項技術(shù)之前被認(rèn)為不成熟、未經(jīng)考驗，但潛在的好處促使許多企業(yè)開始在今年實施該技術(shù)。據(jù)Gartner聲稱，到2020年，幾乎三分之一的企業(yè)會運行某種形式的SD-WAN技術(shù)。

與此同時，SD-WAN廠商和服務(wù)提供商做出了自己的市場舉動。SearchSDN欄目不乏這樣的廠商宣布：服務(wù)提供商與廠商合作，提供托管的SD-WAN服務(wù)。CenturyLink、EarthLink、AT&T及其他公司都推出了SD-WAN服務(wù)，而Viptela和冠群科技把SD-WAN和網(wǎng)絡(luò)性能管理服務(wù)結(jié)合到單一解決方案中。

SD-WAN與SDN的緊密關(guān)系從一方面也推動了SD-WAN的發(fā)展。各自把控制平面與數(shù)據(jù)平面分離開來(也就是把大腦與肌肉分離開來)，各自提高了網(wǎng)絡(luò)靈活性和可擴展性。從這個意義上來說，企業(yè)認(rèn)為SD-WAN是實施SDN的試運行，讓它們得以在自己熟悉、更容易監(jiān)控和管理的領(lǐng)域：廣域網(wǎng)，慢慢進(jìn)入到軟件定義的替代方案。

Metzler & Associates公司的總部位于佛羅里達(dá)州薩尼伯爾，創(chuàng)始人兼副總裁吉姆。梅茨勒(Jim Metzler)表示，隨著廣域網(wǎng)需求發(fā)生變化，企業(yè)關(guān)注SD-WAN技術(shù)很重要。他表示，雖然SD-WAN可能不適合每個廣域網(wǎng)，但是企業(yè)應(yīng)該意識到可使用的選擇和發(fā)展動向。

思科和VMware立于SDN的前沿

我們在2016年還看到了思科以應(yīng)用程序為中心的基礎(chǔ)設(shè)施(ACI)和VMware的NSX不斷趨于成熟。思科表示，如今2700多家公司在使用ACI，而VMware有1900多家公司在使用其軟件。

這些SDN方法大不一樣。思科ACI根植于思科的Nexus 9000交換機，而VMware NSX完全基于軟件。話雖如此，許多企業(yè)混合部署思科ACI和VMware NSX，盡管它們要解決兩者之間的兼容性問題。

思科和VMware都采取了步驟來升級各自的產(chǎn)品，思科準(zhǔn)備讓ACI支持云端容器編排，此外加強其應(yīng)用程序策略基礎(chǔ)設(shè)施控制器(Application Policy Infrastructure Controller)的功能。與此同時，VMware與亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(AWS)達(dá)成了一筆交易，打造基于NSX的混合云。該公司還在6月收購了分析廠商Arkin Net Inc.，積極改進(jìn)其軟件的微分段功能。

DevOps和SDN方面的培訓(xùn)

網(wǎng)絡(luò)行業(yè)發(fā)展迅猛，讓許多工程師、學(xué)生和潛在員工質(zhì)疑自己到底適合哪個方面。就其本質(zhì)而言，SDN模糊了工程和編程之間的界限，迫使各部門協(xié)同工作，迫使網(wǎng)絡(luò)工程師在新的或不熟悉的領(lǐng)域工作。因而，我們在2016年看到開發(fā)和運營(DevOps)與SDN相結(jié)合日益受到關(guān)注。

網(wǎng)絡(luò)行業(yè)的這些變化與關(guān)注的頭號問題：培訓(xùn)和學(xué)習(xí)不無關(guān)聯(lián)。為此，SearchSDN的專家們討論了網(wǎng)絡(luò)工程師在熟悉SDN時應(yīng)該掌握哪些編程語言。達(dá)成的共識是，Python因用途廣泛而頗受好評。至于有興趣以網(wǎng)絡(luò)行業(yè)為業(yè)的學(xué)生，專家們敦促他們在學(xué)校多學(xué)習(xí)SDN.

SDN的前方道路

開源SDN仍然是2016年最重要的SDN趨勢之一。開源計劃力求推進(jìn)SDN的發(fā)展，為此制定/開發(fā)的標(biāo)準(zhǔn)、政策和API需要確保協(xié)作和互操作性。像開放網(wǎng)絡(luò)基金會和開放網(wǎng)絡(luò)用戶組織這些等團體繼續(xù)致力于推進(jìn)SDN發(fā)展。

今年，AT&T宣布了開源平臺：Enhanced Control， Orchestration， Management and Policy，這個平臺促使開發(fā)社區(qū)積極貢獻(xiàn)代碼。CIMI公司總裁、SearchSDN撰稿人湯姆。諾勒(Tom Nolle)在博客中寫道，韋里遜(Verizon)也開始開發(fā)一種開放的SDN架構(gòu)，更加專注于廠商。

2016年全年，白盒交換機繼續(xù)吸引眼球。支持者對這種商用設(shè)備大加贊揚：不僅能夠降低成本、避免廠商鎖定現(xiàn)象，同時又能達(dá)到速度和性能方面的目標(biāo)。然而，問題依然存在。對于大多數(shù)企業(yè)來說，決定要不要部署白盒交換機將取決于它們的具體要求。

***，許多企業(yè)在2016年開始評估局域網(wǎng)中的SDN.Nemertes Research公司的總部位于伊利諾伊州莫克納市，據(jù)***研究分析師約翰。伯克(John Burke)聲稱，潛力切實存在。

伯克說：“我不確信[局域網(wǎng)中的SAN]會從哪里開始興起來――無論從零售業(yè)開始，從高等教育機構(gòu)開始，還是從酒店服務(wù)業(yè)開始。但是一些垂直領(lǐng)域會開始往那個方向(局域網(wǎng)中的SDN)邁進(jìn)。會有幾個成功故事，隨后同行會跟著轉(zhuǎn)變。它永遠(yuǎn)不會成為主角，但是我認(rèn)為它會成為一股重要而持久的生力軍。”