是否要重新考慮數(shù)據(jù)存儲環(huán)境以及從中所能獲得的收益?這對今天的IT決策者而言已經(jīng)不再是問題，他們所要考慮的是應(yīng)該在何時開始著手執(zhí)行。在這背后，更大的趨勢是原本構(gòu)筑起存儲世界的，以傳統(tǒng)硬件為核心的產(chǎn)品正逐漸為由軟件和通用硬件組成的方案所取代。

新興的平臺旨在用更簡單靈活的方式取代復(fù)雜的存儲系統(tǒng)。在本篇之中，我們將探討你的企業(yè)組織如何做到靈活敏捷，在由軟件定義的存儲與數(shù)據(jù)中心建立起的全新時代保持競爭力。

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我們曾不止一次的提到“適者生存，不適者淘汰”，但天性讓我們在潛意識中避開改變。這會讓人感覺不舒服。無論傳統(tǒng)存儲系統(tǒng)多么糟糕，長期以來，我們已經(jīng)學會了對之妥協(xié)，各種缺陷包括了：

成本。傳統(tǒng)存儲通常是數(shù)據(jù)中心內(nèi)最昂貴的資源之一。但是將存儲預(yù)算變成動態(tài)的方式則意味著從不同的角度看待存儲本身。

復(fù)雜性。眾所周知，存儲并不便于管理，而整個IT行業(yè)的目標則是簡化操作。以前，我們必須建立起RAID組、定義存儲卷和其它復(fù)雜的構(gòu)造，而***的數(shù)據(jù)中心架構(gòu)則能夠更為簡單方便地使用原始存儲。在大多數(shù)情況下，復(fù)雜性并未完全消失;但供應(yīng)商則已經(jīng)開始淡化這方面的概念。

欠缺擴展性。首先要說明的是，大多數(shù)存儲都能夠以某種方式擴展，不過傳統(tǒng)系統(tǒng)在可擴展性和難易程度上有所局限。伴隨著存儲容量需求的增長，現(xiàn)代的存儲基礎(chǔ)架構(gòu)更要求能夠快速、輕松地進行擴容，同時要兼顧經(jīng)濟性和性價比。

難以融合。傳統(tǒng)的存儲系統(tǒng)仍在大多數(shù)數(shù)據(jù)中心內(nèi)占據(jù)一席之地。但是伴隨著存儲價格的下降和市場上更多選擇的出現(xiàn)，這些系統(tǒng)終將被取代?，F(xiàn)代IT環(huán)境已經(jīng)從定制化硬件轉(zhuǎn)變?yōu)橐攒浖楹诵?，基于通用硬件的方案。今天各種的基礎(chǔ)架構(gòu)，包括存儲在內(nèi)，已經(jīng)可以通過編程，融合成為工作流程的一部分。

擴展你在存儲上的投資

今天市場上有許多種存儲方案，在這其中，數(shù)據(jù)中心融合被嚴重低估了。不論你想擴展現(xiàn)有投資的使用時間，或者計劃交替更換，這都是一種不錯的方案。

由于存儲是數(shù)據(jù)中心最為昂貴的一部分，大部分企業(yè)都會盡其所能來提高其利用率。但是，當在IT轉(zhuǎn)型以適應(yīng)現(xiàn)代數(shù)據(jù)中心所需時，傳統(tǒng)的存儲往往會缺乏轉(zhuǎn)變的能力、性能和靈活性。當然，還是有些方式可以擴展現(xiàn)有的存儲環(huán)境，并在存儲基礎(chǔ)架構(gòu)中實現(xiàn)原本難以支持的現(xiàn)代化功能。

緩存

你想要達成的目標和目前所運行的環(huán)境決定了所采取的緩存類型。例如，要解決在VMware環(huán)境中遇到的性能問題，可以選擇在每個主機上部署軟件的存儲加速器或緩存工具。這些工具有兩種工作模式：

RAM redux磁盤模式。在每個主機上劃分出一部分RAM構(gòu)成高速讀取緩存。缺點在于，這部分緩存容量有限，且只能加速讀取操作。在某些情況，例如部署小型的虛擬桌面基礎(chǔ)架構(gòu)，這樣的限制并沒有什么影響。

服務(wù)器端閃存。利用服務(wù)器端部署的閃存來取代昂貴的RAM，可以輕松實現(xiàn)讀寫操作的緩存，使其成為讀寫密集型工作負載的強大加速器。緩存大小的唯一限制是安裝在服務(wù)器中閃存的容量。

存儲的抽象與虛擬化

緩存不能滿足所有的存儲需求，你可能還會使用到許許多多的存儲供應(yīng)商不同類型的方案，由磁盤、混合或全閃存系統(tǒng)構(gòu)成的存儲陣列，使用iSCSI、光纖通道、SMB和NFS等不同連接方式。部分系統(tǒng)支持數(shù)據(jù)服務(wù)，例如重復(fù)數(shù)據(jù)刪除、壓縮和加密，亦有不支持這些功能的產(chǎn)品。

你手頭已有的一些老舊的磁盤系統(tǒng)可能仍然運行良好，但是缺乏關(guān)鍵的數(shù)據(jù)服務(wù)和安全功能，例如在今天并不安全的IT和業(yè)務(wù)環(huán)境中實現(xiàn)快速數(shù)據(jù)遷移所需的加密功能。

對于這類應(yīng)用場景，以軟件為核心的方案，例如Infinio Systems，讓你能夠保留原有存儲空間的基礎(chǔ)上，增加新的功能，并簡化管理工作。這種方案用軟件方式實現(xiàn)前端控制，取代傳統(tǒng)的存儲控制器。在物理層面你并不需要實際換掉控制器，而是將一系列高度可用的軟件控制器部署在更前端，與服務(wù)器直接通訊。

例如，vSphere主機原本直接通過iSCSI連接到陣列，那么現(xiàn)在其連接將指向新的軟件控制器。然后這些軟件控制器管理前端流量，然后與后端的現(xiàn)有存儲相連。在下圖中，橙色框代表了新存儲的前端，這被描述為高可用性集群。

在現(xiàn)有的存儲網(wǎng)絡(luò)中，這些新的控制器帶來了額外的存儲功能。例如，假如原本的存儲不支持重復(fù)數(shù)據(jù)刪除，那么可以這些部署在存儲路徑上的控制器實現(xiàn)。其負責數(shù)據(jù)存儲在當前陣列前的重復(fù)刪除操作。加密、壓縮等其它所需但尚未實現(xiàn)的數(shù)據(jù)服務(wù)同樣如此。

這類集中化的軟件存儲前端控制器還可以使你輕松管理復(fù)雜的存儲環(huán)境，同時大幅提升靈活性。復(fù)雜的IT環(huán)境中通常運行著各種存儲服務(wù)，在這背后需要一些特定的技能提供支持。通過將這些系統(tǒng)抽象為虛擬化資源，你可以在日常管理工作中免去各種麻煩，將更多精力專注于存儲的使用上。此外，一般來說這類產(chǎn)品還可以無縫地銜接到云存儲服務(wù)。

存儲的增強與更換

用緩存來增強現(xiàn)有的存儲產(chǎn)品固然很好，不過許多用戶會喜新厭舊。對他們而言，市場上可以找到大把方案，從融合到超融合存儲，甚至是完全基于軟件的存儲系統(tǒng)。

融合系統(tǒng)看上去與傳統(tǒng)的基礎(chǔ)架構(gòu)相差無幾，至少在表面上看起來是這樣。雖然其或許基于現(xiàn)有的產(chǎn)品，但是采購模式卻截然不同。你不必逐一購置包括存儲在內(nèi)的各項組件，而是采購經(jīng)過預(yù)先驗證、測試的完整基礎(chǔ)架構(gòu)，只需將其放入數(shù)據(jù)中心即可使用。否則的話，你需要參考現(xiàn)有的體系架構(gòu)、配置硬件清單——包括存儲，需要集成、管理和不斷擴展。在以硬件為中心的場景下，數(shù)據(jù)中心融合技術(shù)解決了服務(wù)器、存儲與通訊結(jié)構(gòu)之間的互操作性問題。

在超融合基礎(chǔ)架構(gòu)(HCI)中，情況越發(fā)有趣。超融合技術(shù)將服務(wù)器、存儲和虛擬化管理程序整合為一塊塊高度擴展的單元。HCI系統(tǒng)更以軟件為核心，硬件只作為應(yīng)用設(shè)備進行銷售。

超融合技術(shù)提供了細顆粒度的構(gòu)建模塊，可以讓你在構(gòu)建本地數(shù)據(jù)中心過程中得到云端的經(jīng)濟效益。假如要更多容量，你只需額外增加一個節(jié)點。超融合技術(shù)消除了單獨管理存儲服務(wù)的復(fù)雜性。集群的各節(jié)點上形成存儲池，供主機上運行的各虛擬機直接使用。

操作的簡便性是HCI的標志，但并不局限于此。與軟件定義存儲系統(tǒng)中的許多產(chǎn)品類似，供應(yīng)商通常會提供強大的REST API來實現(xiàn)整體數(shù)據(jù)中心的自動化運行。這對于正在考慮類似DevOps之類框架的企業(yè)組織特別有吸引力。今天，你可以用軟件領(lǐng)域的方式來處理基礎(chǔ)架構(gòu)，用編程的方式解決問題，實現(xiàn)了更高程度的自動化，獲得更好的投入產(chǎn)出比。

舉例來說，通過這些API，開發(fā)人員可以完全自動地刷新測試環(huán)境，節(jié)省下手動建造、撤銷測試環(huán)境所需時間。此外，作為生產(chǎn)的一部分，軟件可以密切監(jiān)控計算和存儲資源，在需要時自動創(chuàng)建出新的虛擬基礎(chǔ)架構(gòu)。

啟動超融合技術(shù)相當容易。不同供應(yīng)商提供不同方案，你可以從兩個節(jié)點著手，在平臺上用一塊測試驅(qū)動器使用單一的應(yīng)用。在驗證方案之后，你可以添加更多節(jié)點，直到擁有足夠的處理能力和存儲容量來滿足實際業(yè)務(wù)應(yīng)用環(huán)境所需。在此之后，你可以將原有環(huán)境中的工作負載遷移到全新的架構(gòu)之上。

不論你在存儲容量、性能、成本，或是復(fù)雜度上面臨各項挑戰(zhàn)，你都能找到適合的數(shù)據(jù)中心融合方案來加以應(yīng)對。