繼 Win10 2004 版將 Cortana 和系統(tǒng)搜索功能剝離，作為可卸載的獨(dú)立應(yīng)用程序之后，微軟又正式宣布終止對第三方 Cortana 的技術(shù)支持。iOS 和 Android 版本的 APP 將會(huì)在應(yīng)用商店下架;哈曼卡頓 Invoke 音箱和第一代 Surface 耳機(jī)中集成的 Cortana 也計(jì)劃在明年年初結(jié)束支持，受影響的用戶將得到 25-50 美元的微軟禮品卡作為補(bǔ)償。

根據(jù)計(jì)劃，Cortana 將繼續(xù)集成在 Microsoft 365 應(yīng)用中 " 轉(zhuǎn)向具有變革性 AI 驅(qū)動(dòng)的助手體驗(yàn) "，微軟的 Cortana 語音助手從去年開始的戰(zhàn)略性收縮到現(xiàn)在終于塵埃落定，煩人的的小娜再也 " 吶 " 不動(dòng)了。

01 注定悲劇的小娜終于走了

和現(xiàn)在 Win10 上人人喊打，爭相在網(wǎng)上搜索卸載方法的小娜不同，6 年前發(fā)布的 Cortana(中文名：微軟小娜)是全球第一款智能語音助手。Cortana 不僅能幫用戶完成打開第三方應(yīng)用、查找文件、收發(fā)郵件等日常應(yīng)用，還可以唱唱歌，念念古詩，這樣 " 智能 " 的語音助手在當(dāng)時(shí)無疑是黑科技級(jí)別的產(chǎn)品，比兩年后問世時(shí)還答非所問的 Siri 聰明太多。

Cortana 的名字源于微軟旗下《光環(huán)》系列游戲("Halo")的女主角，在游戲中，Cortana 就是一位陪伴主角的人工智能。這個(gè)在讓人們快速了解 Cortana 功能的同時(shí)，對《光環(huán)》粉絲和游戲宅也有巨大的吸引力。在技術(shù)上小娜被設(shè)計(jì)為云端驅(qū)動(dòng)，智能運(yùn)算都依托于云服務(wù)器完成，終端只做輕量級(jí)的整合，這也是現(xiàn)在主流語音助手實(shí)現(xiàn)的原理，這樣的設(shè)計(jì)十分適合打造成跨平臺(tái)的服務(wù)。

而當(dāng)時(shí)微軟 Cortana 的主要的應(yīng)用對象就是手機(jī)，2013 年微軟才收購了諾基亞的手機(jī)業(yè)務(wù)，準(zhǔn)備在 Window Phone 手機(jī)上一展宏圖。最初的 Cortana 就能通過語音命令實(shí)現(xiàn)撥打電話、發(fā)送短信、做筆記、音樂識(shí)別和簡單的對話，并和自家 PC 系統(tǒng)組成生態(tài)，成為革新 Windows 未來操作系統(tǒng)之計(jì)劃的關(guān)鍵組成部分。

可是現(xiàn)在大部分使用智能手機(jī)的人，都沒來得及和小娜在手機(jī)端產(chǎn)生一句對話。Cortana 發(fā)布的當(dāng)年，WP 手機(jī)就遭遇了市場份額的下滑，截止 2016 年 WP 手機(jī)的市場份額僅占 0.5%。到了現(xiàn)在，除了堅(jiān)持情懷的極客和收藏家，大街上恐怕再也找不出一部 Lumia 手機(jī)?！豆猸h(huán)》里 Cortana 為了拯救士官長最終選擇犧牲自己，而現(xiàn)實(shí)中需要 Cortana 保護(hù)的 WP 手機(jī)已經(jīng)徹底消逝了，Cortana 事實(shí)上也跟著 WP 手機(jī)在四年前一起被 " 殺 " 掉了。

02 困于終端，把希望寄托于對手平臺(tái)

失去 Windows Phone 系統(tǒng)的 Cortana 不得不在其他平臺(tái)上尋找存在感。2015 年 5 月 26 日，微軟決定把小娜推廣到 Android 和 iOS 系統(tǒng)，的的確確實(shí)現(xiàn)了 " 全球首款跨平臺(tái)智能個(gè)人助理 " 的定位。微軟希望借著這兩家系統(tǒng)平臺(tái)龐大的用戶數(shù)量來繼續(xù)推進(jìn) Cortana 的普及，從后面的表現(xiàn)來看，微軟的理想顯然是豐滿的。

語音助手在技術(shù)上除了要實(shí)現(xiàn)高精度的語音識(shí)別之外，還要根據(jù)識(shí)別出的命令完成特定功能來滿足使用者的需求。這就要求語音助手要獲得足夠的系統(tǒng)控制權(quán)限，在 Windows 系統(tǒng)內(nèi) Cortana 當(dāng)然擁有足夠多的權(quán)限，讀取信息，發(fā)送郵件，調(diào)用底層硬件等等這些都是可以完成的。而作為應(yīng)用程序移植到 Android 或者 iOS 上之后，不僅會(huì)遇到權(quán)限問題，就連以低耗電量保持后臺(tái)語音喚醒都沒辦法保證，總不可能讓每個(gè)下載 Cortana 的用戶都 Root、越獄吧。

其次 Android 和 iOS 系統(tǒng)上都預(yù)裝了語音助手，廠商也不可能放著自家產(chǎn)品不管而去推廣競爭對手微軟的語音助手。而且此時(shí)的谷歌語音助手 Google Assistant 的技術(shù)已經(jīng)要領(lǐng)先于 Cortana 了，這對用戶而言就更沒有去下載 Cortana 的理由和動(dòng)力了。除了有想體驗(yàn)一把 Cortana 手機(jī)端的小伙伴曾經(jīng)在商店里扒一扒，大多數(shù)人可能直到微軟宣布從應(yīng)用市場下架，都不知道 App Store 里還藏了個(gè) Cortana。

03 后知后覺，推出智能音箱 Invoke

在微軟把 Cortana 推廣到其他平臺(tái)的時(shí)候，后發(fā)的谷歌語音助手 Google Assistant 的技術(shù)卻超過 Cortana 不是因?yàn)楣雀杓夹g(shù)更強(qiáng)大，而是因?yàn)楣雀韪缰匾暺鹆擞布鷳B(tài)。在微軟發(fā)布 Cortana 僅 7 個(gè)月之后，沒有手機(jī)平臺(tái)作為支撐的亞馬遜，發(fā)布 Echo 系列智能音箱。發(fā)售當(dāng)年，Echo 的出貨量就達(dá)到了 250 萬臺(tái)，2016 年銷量更是翻倍，達(dá)到 520 萬臺(tái)。

時(shí)間回到 2014 年，微軟被問道是否會(huì)登陸其他平臺(tái)時(shí)，Cortana 發(fā)明人之一的馬庫斯 · 艾什(Marcus Ash)表示：" 只會(huì)在 Windows Phone 版 Cortana 徹底成熟之后才可能考慮其它平臺(tái)，也不會(huì)考慮為 iOS 和 Android 的深度整合而開發(fā)底層訪問功能 "。

語音助手的進(jìn)化是靠海量的數(shù)據(jù)堆出來的，而微軟很長一段時(shí)間里寄托的 WP 手機(jī)，在頂峰時(shí)的市場占有率也不過只有區(qū)區(qū) 3%。到最后跨平臺(tái)碰壁，醒悟過來的微軟終于發(fā)布了和曼哈卡頓聯(lián)合推出的智能音箱 Invoke。這時(shí)候時(shí)間都已經(jīng)來到了 2017 年，國外亞馬遜和谷歌的智能音箱已經(jīng)占了占據(jù)了市場份額的半壁江山;國內(nèi)天貓精靈、小米 AI 和百度等智能音箱也開始井噴式發(fā)展。微軟僅僅想靠一款 199 美元高價(jià)格的智能音箱來挽回之前 Cortana 一系列的失誤，Cortana 從最開始到最后都是走在被微軟 " 殺死 " 的路上。

04 你有經(jīng)常使用語音助手嗎?

小娜雖然從移動(dòng)端和 PC 端上離開了，但不代表微軟就徹底放棄了語音交互這個(gè)未來入口，從微軟公布的消息也可以看到 Cortana 還會(huì)集成在 Microsoft 365 應(yīng)用中作為語音助理工具，在 Xbox 平臺(tái)也會(huì)保留 Cortana 作為社交輔助，為再起做準(zhǔn)備。這種助理向的語音助手在未來商業(yè)辦公的確能起到提升生產(chǎn)力的作用，搜索功能就是此前 PC 端用戶使用 Cortana 最常用的場景。

像我們平時(shí)直接在 Win10 菜單里面進(jìn)行搜索其實(shí)也可以通過 Cortana 搜索框提取存儲(chǔ)在 Outlook 電郵、通訊錄、日歷應(yīng)用、網(wǎng)絡(luò)中的數(shù)據(jù)。這種輸入文本的方式本來只是 Cortana 在不方便使用者說話或者識(shí)別率不高時(shí)的備用方案，不過卻成了 Cortana 在 PC 端的主要使用方式，這一方面也體現(xiàn)了語音助手識(shí)別率和效率的問題。

而在手機(jī)端上就算是識(shí)別率更高的 Siri 和 Google Assistant 也不見得有更高的使用率，據(jù) SUMO Heavy 2019 年發(fā)布的一份調(diào)查報(bào)告顯示，智能手機(jī)上語音助手使用率低于之前的預(yù)期。有近一半的用戶從沒使用過智能手機(jī)上的語音助手，日常使用活躍用戶僅為 16%。這還是語音助手已經(jīng)出現(xiàn) 5 年，并在市場中大力普及語音助手之后的調(diào)查結(jié)果，可想而知當(dāng)年微軟想通過 WP 手機(jī)來推廣 Cortana 的想法有多天真。

05 不那么 " 智障 " 的小冰妹妹來了

和亞馬遜的 Alex 建議主人自殺一樣，現(xiàn)在的智能語音助手多多少少都有點(diǎn)人工智障的樣子。不少廠家也把這個(gè)傻萌的特性當(dāng)作自家語音助手的風(fēng)格，包括像 Siri、小愛同學(xué)、小度等在語言調(diào)教上都各有各的特點(diǎn)。如果不執(zhí)著于提升生產(chǎn)力這一點(diǎn)上，一個(gè)有趣、能逗主人開心的語音助手可能會(huì)更受用戶歡迎，可行性也更高。

微軟小娜的妹妹小冰就是個(gè)例子。微軟小冰是由微軟 2014 年 5 月正式推出的融合了自然語言處理、計(jì)算機(jī)語音和計(jì)算機(jī)視覺等技術(shù)的完備的人工智能底層框架。從描述上來看和 Cortana 這種語音助手沒有什么區(qū)別，不過小冰最開始的就是設(shè)計(jì)為即時(shí)聊天而生的。

和當(dāng)時(shí)偏重 IQ 的語音助手不同，小冰劍走偏鋒的選擇了 EQ 路線。與還在和用戶進(jìn)行著親戚般交流、尬聊的其他語音助手相比，小冰彷佛一出生就有談笑風(fēng)生的能力。無論拋出什么問題和梗小冰都能穩(wěn)穩(wěn)接住，在微信公測時(shí)小冰可以作為群成員加入聊天，還可以根據(jù)對話完成微信群的操作指令。

重要的是，通過和用戶交流學(xué)習(xí)，會(huì)形成一個(gè)個(gè)獨(dú)一無二的小冰。不過正是因?yàn)樾”膶W(xué)習(xí)能力太強(qiáng)，一些微信群里的小冰變成了愛罵人的祖安少女等等，微軟不得不降低小冰的能力，最后關(guān)閉了微信公眾號(hào)和公測。盡管如此，小冰還是大受歡迎，除了和其他語音助手進(jìn)行合作之外，還參與文學(xué)創(chuàng)作，出版了歷史上第一部由人工智能創(chuàng)作的詩集《陽光失了玻璃窗》。積極推進(jìn)包括主持人、金融摘要撰寫人、歌手、畫家等社會(huì)化角色的建立，現(xiàn)在在微博上粉絲達(dá)到了 510 萬人。

06 你期待的語音助手長什么樣?

之所以要強(qiáng)調(diào)聰明的小冰，是因?yàn)樾【幷J(rèn)為，未來的 Cortana 應(yīng)該是小娜和小冰的結(jié)合和體。而在這之前，包括 Cortana 在內(nèi)的語音助手都要先走攢 EQ 的路線。最開始就說了，語音助手的進(jìn)化是靠海量的數(shù)據(jù)堆出來的，而這就決定了傳統(tǒng)語音助手講究任務(wù)性的交互，在用戶數(shù)據(jù)量上實(shí)際是不夠的。這就導(dǎo)致了在語音識(shí)別率和理解能力上進(jìn)步緩慢，像用戶和 Cortana 這種通過 " 手勢 " 交流的方式，就讓 Cortana 的識(shí)別率不增反降。

只有當(dāng)語音助手風(fēng)趣化、個(gè)性化之后才能更大化的調(diào)動(dòng)用戶和語音助手之間互動(dòng)的積極性，而且互動(dòng)方式也不需要局限于語音，輔以文字對話的方式可以消解不少和機(jī)器對話的尷尬感?？此茮]有意義的講笑話和侃大山所收集的信息的廣度和深度不是簡單的功能性對話可以相比的，小愛同學(xué)聯(lián)合小冰就是朝著這個(gè)方向在發(fā)展。通過海量數(shù)據(jù)來促進(jìn)語音助手的進(jìn)化也許是未來 Ai 交互革命的一個(gè)突破口。

通過和用戶頻繁發(fā)生對話所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)一方面能反哺提高語音指令識(shí)別的準(zhǔn)確性，另一方面在培養(yǎng)用戶習(xí)慣上也有巨大的優(yōu)勢。但理想是美好的，現(xiàn)實(shí)中光要做到語音助手 " 有趣 " 背后不知道要花多大的力氣。除了巨量的交互數(shù)據(jù)之外還要有一個(gè)足夠強(qiáng)大底層框架來實(shí)現(xiàn)反饋分析和改進(jìn)，畢竟不是每個(gè)公司都能開發(fā)出一個(gè)小冰。未來的 Cortana 也不是簡單的設(shè)置行程，發(fā)發(fā)郵件就能重新崛起的，是要再撿起小冰還是另辟蹊徑，我們拭目以待吧。