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談起目前全球最熱門的移動通信技術(shù)，5G毫無疑問是唯一的答案。全球主要國家視5G為競爭的戰(zhàn)略高地，主要運營商和設(shè)備商競相布局5G。根據(jù)GSA的報告，截至2020年底，140家運營商已在59個國家/地區(qū)推出5G商用網(wǎng)絡(luò)。

我們因此可能會產(chǎn)生一種認識：全球移動通信產(chǎn)業(yè)鏈都在全力以赴建設(shè)5G，對于其他移動通信制式，運營商已經(jīng)大幅減少或者至多維持原有網(wǎng)絡(luò)水平。

然而，事實并非如此。雖然5G風光無兩，但是千兆LTE也在低調(diào)而務(wù)實地發(fā)展。GSA于1月12日發(fā)布的報告顯示，運營商正在持續(xù)投資LTE網(wǎng)絡(luò)，以提高LTE網(wǎng)絡(luò)能力，其中48個國家和地區(qū)的72家運營商已經(jīng)部署千兆LTE網(wǎng)絡(luò)。

千兆LTE是LTE的演進技術(shù)，通過采用三項關(guān)鍵技術(shù)載波聚合、4×4 MIMO和256QAM調(diào)制，千兆LTE可以實現(xiàn)10倍于第一代LTE網(wǎng)絡(luò)速度的水平，即達到甚至超過1bit/s，因此得名千兆LTE。在無需大量投資的條件下，千兆LTE速度大幅提高，能夠滿足視頻類業(yè)務(wù)的需求，是運營商現(xiàn)階段低成本提升能力、拓展業(yè)務(wù)的最優(yōu)解。

因此GSA指出，盡管媒體的目光牢牢盯上了5G發(fā)展，然而全球運營商一直在部署旨在提高LTE網(wǎng)絡(luò)能力的技術(shù)，特別是提高下行峰值速率的技術(shù)。

據(jù)GSA統(tǒng)計，147個國家和地區(qū)的327家運營商部署了LTE-Advanced網(wǎng)絡(luò);139個國家和地區(qū)的329家運營商正在投資千兆LTE三項技術(shù)中的至少一項;68個國家和地區(qū)的115家運營商投資千兆LTE的三項關(guān)鍵技術(shù)，其中，48個國家和地區(qū)的72家運營商已經(jīng)部署了這三項技術(shù)，也就是說商用了千兆LTE網(wǎng)絡(luò)。

在速率方面，42家運營商可以支持的下行峰值速率達到750Mbit/s或更高。32家公司宣布，在已商用網(wǎng)絡(luò)中下行峰值速率理論值達到千兆甚至更好。12家能夠提供Cat-18設(shè)備支持的下行理論峰值速率高達1.2Gbit/s。而有6家的速率在1.2Gbit/s~1.6Gbit/s。

GSA預(yù)計，隨著運營商重耕頻譜或者獲取新的頻譜資源，投資于更高階的MIMO技術(shù)，以及實施新的載波聚合，現(xiàn)有LTE網(wǎng)絡(luò)會不斷升級，使得網(wǎng)絡(luò)速度達到千兆級別。

5G商用風頭強勁，6G預(yù)研也已展開。但是移動通信具有多代并存的特點，而且全球現(xiàn)存大量4G基站，據(jù)統(tǒng)計2019年我國擁有4G基站544萬個，全球數(shù)量大約是其兩倍。這些4G基站將與5G長期并存、互補合作，在部分場景將發(fā)揮重要作用。因此，5G雖然大勢所趨，但維持和提升4G網(wǎng)絡(luò)也不容忽視。