在2021年開始之際，IoT Analytics評估了2020年物聯(lián)網在全球的主要進展。本文重點介紹了IoT Analytics對物聯(lián)網進展的觀察以及對2020年十大物聯(lián)網事件回顧。2020年，物聯(lián)網產業(yè)在很大程度上受到了Covid-19全球大流行的影響。

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Part I: Covid-19對IoT 2020的影響

受疫情影響，公眾對物聯(lián)網的興趣下降了15%

根據IoT Analytics，人們通過Google搜索“物聯(lián)網”話題的頻率在2020年驟然下降。自2020年3月疫情大流行以來，這一下降比例達到15%;此后，“物聯(lián)網”話題搜索量一直保持相對穩(wěn)定并處于較低水平，也沒有回升跡象。物聯(lián)網顯然不像其它話題那樣在公眾中扮演重要角色，例如：在同一時間范圍內，公眾對游戲的搜索興趣猛增了約65%、對“在家工作”的興趣增加了104%、對“失業(yè)救濟金”的興趣猛增了250%。IoT Analytics對3000多個財報電話的分析顯示，在2020年第二季度，“IoT”一詞的使用量呈類似下降趨勢。但是，有關物聯(lián)網，尤其是“工業(yè)物聯(lián)網”的討論在第三季度又重新開始。

盡管疫情大流行，但2020 IoT市場仍然強勁

盡管Covid-19疫情不斷，并且 2020年全球GDP下降了5%，但根據IoT Analytics的分析，物聯(lián)網市場在2020年仍在增長(無論是支出規(guī)模還是連接設備總數(shù))。雖然有少量物聯(lián)網項目因各種原因(如在封鎖期間無法建立基礎設施)而停止或推遲，但大多數(shù)物聯(lián)網項目在2020仍在繼續(xù)。

事實上，2020年是智能設備的一個拐點——活躍的物聯(lián)網連接數(shù)量(例如：連接的汽車、智能家居設備、連接的工業(yè)設備)等，有史以來第一次超過了非物聯(lián)網連接的數(shù)量(例如：智能手機、筆記本電腦和臺式機)。據IoT Analytics估計，目前全球有217億活躍的連接設備，其中54%(117億)是物聯(lián)網設備連接。到2025年，預計將有超過300億個物聯(lián)網連接，即地球上幾乎每人有4個物聯(lián)網設備。

十余個物聯(lián)網主題隨疫情加速發(fā)展

物聯(lián)網在應對疫情中起著至關重要的作用。一些以物聯(lián)網為中心的用例在幫助世界應對疫情方面發(fā)揮了(并將繼續(xù)發(fā)揮)重要作用。最值得注意的包括工作場所、醫(yī)院和其它基于物聯(lián)網的接觸者追蹤(例如：Concept Reply的跟蹤和定位系統(tǒng))，以及整個疫苗供應鏈中的產品跟蹤和驗證(例如：Controlant)。

2020年除了支持“新常態(tài)”的IoT用例之外，還出現(xiàn)了一些額外的主題，其中許多主題具有更持久的結構性影響。IoT Analytics在2020年4月首次在“Covid-19對物聯(lián)網的影響”分析中發(fā)布了這些觀察結果。

2020年10月，IoT Analytics對制造、運輸和工業(yè)企業(yè)的60名高級IT決策者進行的調查證實，結果證實25種趨勢中的幾乎所有都被認為對其組織具有更持久的影響。絕大多數(shù)(92%)的受訪者認為，在后Covid時代，“公司范圍內的數(shù)字化”將更為重要(38%的受訪者表示將“非常非常重要”);執(zhí)行“遠程資產訪問”的能力排在第二位(90%的企業(yè)表示將更為重要);擁有更多“業(yè)務流程自動化”排在第三(88%的企業(yè)表示這將更為重要)。

對2021年的前景持謹慎樂觀態(tài)度

進入2021年，物聯(lián)網技術的整體情況，看起來很樂觀。人們普遍認為，任何因Covid-19對業(yè)務的負面影響都將在2021年逐漸消失，新的“數(shù)字化轉型浪潮”將推動物聯(lián)網市場的發(fā)展。企業(yè)將加速發(fā)展的主題之一是“新技術支持的商業(yè)模式”，其中許多新的商業(yè)模式將由互聯(lián)的物聯(lián)網產品來實現(xiàn)。企業(yè)關注的另一個主要主題是“人工智能”， IoT Analytics甄選出的2020年十大物聯(lián)網進展中，有3個都圍繞人工智能主題。

Part II: IoT 2020十大進展

在整個2020年，IoT Analytics監(jiān)測到了圍繞全球物聯(lián)網技術的重大發(fā)展：

最大的物聯(lián)網新勢力：小米

2020年1月，來自中國的電子制造商小米宣布計劃在未來5年內至少投資72億美元用于5G和人工智能(AIoT)。新的推動包括對智能電視、無人機、電動滑板車、空氣凈化器、路由器、安全攝像頭等一系列消費和企業(yè)物聯(lián)網設備的重大投資。

物聯(lián)網在對抗Covid-19中的最大貢獻：挽救生命

在2020年初，物聯(lián)網行業(yè)沒有人能夠預見到，IoT技術將在這一整年中為拯救生命而扮演重要角色。倫敦帝國理工學院于2020年6月進行的一項被廣泛引用的研究估計，在第一波Covid-19大流行期間，社交距離僅在歐洲就挽救了300萬條生命。雖然這些被挽救的生命大多可以歸功于人們只是待在家里、戴上口罩和避免接觸，但物聯(lián)網技術無疑在一些情況下阻止了進一步的傳播。

許多物聯(lián)網廠商競相推出社交距離工具(包括Bosch.IO的工作場所隔離和聯(lián)系人追蹤解決方案，Software AG和Dell的Smart Social Distancing解決方案，或Concept Reply的追蹤和定位系統(tǒng)等)。

位于德國萊比錫的Goebecke面包店只是使用這種解決方案的眾多企業(yè)之一。該企業(yè)老板介紹，工作場所的音頻提醒和對員工數(shù)據的分析能力，都使員工更加謹慎、意識更強，這些員工隨后變換了各自之間的距離。

最近，用于Covid-19的物聯(lián)網的重點已經轉移到疫苗供應鏈監(jiān)控上，以確保疫苗安全交付，不發(fā)生產品丟失、篡改或變質。例如，輝瑞公司(Pfizer/Biontech)選擇了冰島的初創(chuàng)公司Controlant來監(jiān)控其Covid-19疫苗的配送。

加速最快的物聯(lián)網垂直領域：醫(yī)療保健

多年來，由于行業(yè)的高度規(guī)范性以及缺乏對醫(yī)療數(shù)字化的支持和緊迫性，在醫(yī)療環(huán)境中實施物聯(lián)網項目被證明是很麻煩的。

現(xiàn)在，越來越多的證據表明，Covid-19已經導致了醫(yī)療保健領域的數(shù)字化爆炸，特別是在醫(yī)院。美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)在2020年5月發(fā)布了多項臨時政策，以在2020年支持數(shù)字化工具。德國在2020年10月首次允許醫(yī)生開出針對特定疾病的數(shù)字健康應用(例如，一款有助于治愈焦慮癥的應用)。

在大流行期間激增的應用之一是“遠程醫(yī)療”，即醫(yī)生通過視頻會議治療患者。醫(yī)生報告說，遠程醫(yī)療通常被視為只是邁向數(shù)字診斷的第一步，它依靠物聯(lián)網設備從遠處診斷病人。數(shù)家醫(yī)院于2020年開始進行試驗。2020年12月，一名倫敦外科醫(yī)生在加利福尼亞用5G技術對香蕉進行遠程手術的視頻在網上瘋傳。

2020年最大的物聯(lián)網融資：Samsara

Samsara又成功了。Samsara已經在IoT Analytics的2019年最大物聯(lián)網融資榜單中名列前茅(3億美元，F(xiàn)輪)。2020年5月，在第一次Covid-19大封鎖期間，該公司又籌集了4億美元，旨在進一步擴大其工業(yè)物聯(lián)網業(yè)務。本輪融資對該公司的估值為54億美元，較2019年投資時估值下降14%。首席執(zhí)行官Sanjit Biswas在宣布這輪融資時，還宣布裁員300人(占勞動力的18%)，這是由于Covid-19對關鍵垂直運輸系統(tǒng)的影響。

2020年值得注意的頂級投資(與物聯(lián)網相關)包括：

最重要的技術標準化：5G Release 16

2020年7月，3GPP標準機構達到了一個重要的里程碑：發(fā)布版本16，這是5G技術的第二套規(guī)范，也是5G IoT的關鍵一步。構成版本16的一套新規(guī)范包括對“超可靠、低延遲通信”(eURLLC)、定位功能以及對TSN(時間敏感網絡)的支持等方面的重大改進，所有這些方面對于各種物聯(lián)網用例的物聯(lián)網連接都非常重要，尤其是對于高端應用，如工業(yè)物聯(lián)網領域的應用。此外，版本16還可以在新的5G核心網上部署和管理NB-IoT和LTE-M技術，使5G網絡可以通過這些技術管理大規(guī)模和低復雜性的物聯(lián)網。當前，全球約有2億個IoT連接使用NB-IoT / LTE-M的產品。IoT Analytics預計，面向高端應用的5G物聯(lián)網將在2022年及以后興起。

最著名的新流行語：AIoT

多年來，人們一直認為，物聯(lián)網的真正價值可以通過應用于物聯(lián)網數(shù)據流的AI/ML算法來解鎖。因此，事后看來，“AI + IoT= AIoT”在2020年出現(xiàn)并成為一個新流行語也就不足為奇了。在2020年12月，Google對這個話題的搜索量大概比12個月前多了70%。有趣的是，這個詞似乎起源于中國(而不是像“ IoT”一詞起源于美國)。華為和小米以及臺灣半導體巨頭臺積電(TSMC)這幾年一直在推崇人工智能物聯(lián)網的概念，即人工智能和物聯(lián)網的融合。

2020年，許多“非中國”公司在品牌推廣工作中都使用了這個術語。美國工業(yè)軟件提供商Aspen Technology于2020年8月宣布了其新的工業(yè)4.0 AIoT Hub，瑞士網絡安全公司Wisekey于2020年9月推出了以AIoT為中心的新數(shù)字戰(zhàn)略。在2020年推崇這一術語的公司的其它例子包括總部位于新加坡的ASM Pacific Technology和總部位于美國的分析軟件提供商SAS。

最大的物聯(lián)網相關收購：Nvidia-ARM

2020年9月13日，英偉達宣布有意收購ARM，這是迄今為止最大的半導體交易，估值400億美元。除了是最大的半導體交易外，此次收購有望為AI&邊緣物聯(lián)網帶來新的技術創(chuàng)新。英偉達收購的主要業(yè)務板塊是ARM的處理器IP，其中也有重要的IoT成分，尤其是邊緣計算。ARM的IoT產品&服務集團(ARM的Pelion IoT平臺、MbedOS、SoC解決方案/安全、KigenSIM解決方案)將不參與此次交易。如果這筆交易獲得監(jiān)管部門的批準，可能會出現(xiàn)這樣一種情況：中國企業(yè)永遠得不到ARM的技術。這可能會進一步造成美中貿易關系的不平衡，從而使美國在半導體知識產權市場占據主導地位。

2020年的重要收購(與物聯(lián)網相關)包括：

最雄心勃勃的新物聯(lián)網連接技術：Amazon Sidewalk

2020年11月，亞馬遜通知Amazon Echo設備和Ring安全攝像頭的客戶，Amazon Sidewalk將很快推送到他們的設備上。Sidewalk是一個雄心勃勃的項目，旨在創(chuàng)建一個鄰里共享的網絡，讓寵物或資產追蹤器等物聯(lián)網設備，即使在家庭Wi-Fi網絡中斷或超出范圍時也能連接到互聯(lián)網。這是通過將不同的Wi-Fi網絡連接成一個低帶寬網絡，供不同用戶的物聯(lián)網設備使用的技術。

2020年9月，LoRa低功耗標準幕后的芯片公司Semtech宣布已與亞馬遜建立合作伙伴關系，以合作構建網絡;幾個月后的12月，據報道LoRa聯(lián)盟正在洽談，也將加入并支持Sidewalk，使用開放的LoRaWAN標準，該聯(lián)盟及其500多家成員公司都支持該標準。

最重要的政府舉措：美國物聯(lián)網網絡安全改進法

2020年12月，《物聯(lián)網網絡安全改進法案》終于簽署成為美國法律。IoT Analytics在2017年的物聯(lián)網年度回顧文章中已經討論過該法律的重要性。其中，該法律要求美國國家標準與技術研究所(NIST)定期(至少每5年一次)更新物聯(lián)網安全標準和指南。專家們希望，該法律能夠促使制造商在設計物聯(lián)網設備時考慮到一些網絡安全功能(例如：使用安全編碼實踐、提供足夠的認證、定期給設備打補丁)。

最大的IoT 2020 IPO：C3.ai

2020年12月9日，C3.ai上市(在紐約證券交易所交易，股票代碼為“AI”)。C3是一個真正的物聯(lián)網成功案例。該公司由美國億萬富翁Tom Siebel于2009年創(chuàng)立，他因創(chuàng)立Siebel Systems公司而聞名，2006年1月該公司出售給甲骨文。C3.ai最初叫C3 Energy，主要專注于電網、電表和公用事業(yè)的數(shù)字化，該公司后來(2016年)品牌更新為C3IoT，并將其關注點擴大到能源之外，作為一個橫向物聯(lián)網平臺。近年來，該公司強調通用分析和人工智能能力，這也是為什么該公司再次將品牌重塑為C3.ai。今天的C3.ai聲稱它可以從5700萬個傳感器讀取數(shù)據，但Siebel明確表示，重點是AI(包括非IoT應用)。2020年12月上市至今，股價已較開盤價飆升超過40%，估值近140億美元(截至2021年1月8日)。