喧囂一時的元宇宙最近有點頂不住了。
國內，第一批元宇宙探路者舉步維艱。
曾號稱要打造元宇宙界“微軟”的影創(chuàng)科技不久前被曝欠薪200余人，拖欠員工工資人均10萬元；
百度“希壤”、天下秀“虹宇宙”相繼遭遇口碑滑鐵盧；
字節(jié)跳動的元宇宙社交App“派對島”開啟公測不到半月又悄然下架；
騰訊新聞數(shù)藏平臺和幻核相繼關停，TME音樂數(shù)藏平臺也已停止發(fā)新數(shù)月……
國外，曾主導元宇宙風潮的兩大巨頭同樣境遇不佳。
被視為“元宇宙第一股”的Roblox發(fā)布的2022年第二季度財報顯示，當季預售服務收入同比下滑了4%，日活躍用戶的平均預售服務收入同比下降21%，1.764億美元的凈虧損額也進一步擴大；
率先轉型元宇宙的Meta股價持續(xù)走低，甚至有知情人士透露，Meta計劃在未來幾個月內通過重組部門以及裁員的形式將其成本至少削減 10%……
猶記得去年同期，元宇宙概念一時興起，迅速成燎原之勢，到如今，理想中的元宇宙依然遠在天邊，近在眼前的只剩滿地雞毛。不到一年光景，“眼看他起朱樓,眼看他宴賓客,眼看他樓塌了”。元宇宙，到底經(jīng)歷了什么？
一家元宇宙企業(yè)的隕落
成立于2014年的影創(chuàng)科技是國內最早一批從事VR眼鏡研發(fā)的公司，曾連續(xù)三年入選“中國 VR 50強”榜單，估值最高達到120億元。旗下硬件產品包括鴻鵠、即墨和Action One Pro三款智能眼鏡。其團隊曾公開表示，日后要成為元宇宙時代的“微軟”。
豪言猶在耳，這家公司卻倒在了元宇宙尚未真正打開的大門前。據(jù)媒體報道，從2021年9月開始，影創(chuàng)科技的財務危機初露端倪。從今年4月起，疑似影創(chuàng)科技拖欠工資、拖欠款項的帖子就頻頻出現(xiàn)在部分社交平臺上。
對此，影創(chuàng)科技CEO孫立也曾回應稱，“上半年公司因疫情原因受到比較大影響，的確做了一些人員上的優(yōu)化調整，但主要業(yè)務仍在運營”。但與此同時，也有內部員工透露，公司的狀況或許要比外界想象的更糟糕。
至于影創(chuàng)科技出現(xiàn)危機的誘因，各方調查之下真相依舊撲朔迷離，但有一點，前影創(chuàng)科技集團總裁隋平和董事長孫立的決裂必然是一大引線。股權糾紛長期僵持無法妥善解決必然影響后續(xù)融資節(jié)奏。
有業(yè)內人士評價指出，影創(chuàng)科技的困境也折射出了VR乃至元宇宙發(fā)展的一大癥結。VR等智能終端也許終有一天會普及，但目前看來，對大眾而言依舊存在較高門檻，無法在消費端實現(xiàn)持續(xù)造血，完全寄希望于融資續(xù)命的企業(yè)抗風險能力過低，稍有風浪就可能會翻船。
現(xiàn)階段來說，元宇宙就像個燒錢的無底洞。現(xiàn)金流的加速收緊，“勒死”的不只是影創(chuàng)科技這樣的創(chuàng)業(yè)型公司，Meta同樣苦不堪言。
不久前，為了慶賀Meta旗下的元宇宙平臺Horizon Worlds正式在西班牙和法國上線，扎克伯格在Facebook上發(fā)布了一張自己在Horizon Worlds里站在虛擬版埃菲爾鐵塔和圣家族大教堂前的自拍，結果慘遭群嘲。因為圖片效果實在粗糙到令人震驚，很難讓人相信 Meta 燒了100億美元做出來的元宇宙社交游戲居然如此“陰間”。
自從Meta決心all in元宇宙之后，從來不缺錢的巨頭也開始感受到了燒錢的焦灼。騎虎難下之余，除了利用重組、裁員等手段削減成本之外，為了緩解公司的現(xiàn)金流壓力，Meta甚至首次發(fā)行了公司債券，這也是Meta自2004年正式成立以來第一次發(fā)行公司債券。
從爆火到熄火，元宇宙為何帶不動
個別元宇宙企業(yè)的折戟沉沙或許有其個體因素，但整個元宇宙發(fā)展的停滯不前必然有其本質規(guī)律。在究其根本之前，我們先看看“元宇宙”是如何火起來的。
如果說Roblox的招股書打響了元宇宙登場的第一槍，那么扎克伯格宣布將Facebook更名為Meta就讓這股風潮徹底激蕩起來。
彼時，F(xiàn)acebook在既有的技術與商業(yè)模式路線上遇到了發(fā)展瓶頸，來自TikToK的挑戰(zhàn)不容小覷，在進退維谷間，F(xiàn)acebook的股價被嚴重透支。扎克伯格亟需一個宏大的“故事”來重獲“新生”。最終，“元宇宙”成了他為新故事?lián)穸ǖ摹拜d體”，它看起來足夠大、足夠夢幻，足夠有潛力。
很快，元宇宙成了全球矚目的流行詞。不過，也有人并不買賬。就像當時馬斯克對于“元宇宙”的直言不諱：“元宇宙，更像一個營銷流行語，而不是現(xiàn)實?！盡eta的股價也證實了這一點，但孤注一擲的扎克伯格并無選擇。
放眼Meta之外，“元宇宙”似乎成了默認的“風口”，大大小小的玩家紛紛入局，唯恐落后一步。一時之間，扯著“元宇宙”旗子的應用、平臺、企業(yè)紛至沓來，但這種狂歡，對于搭建真正意義上的元宇宙并無價值，如風中浮萍，吹之即散。在炒作之下，以“元宇宙”之名吆喝，妄想一夜暴富的大量“造夢者”自然走向泡沫破滅。
北京大學學者董浩宇在《元宇宙特征與屬性START圖譜》中寫道：“元宇宙是利用科技手段進行鏈接創(chuàng)造的，與現(xiàn)實世界映射與交互的虛擬世界，具備新型社會體系的數(shù)字生活空間?！?/p>
簡言之，元宇宙的構建依靠的是多重前沿技術的發(fā)展。因此，元宇宙的發(fā)展必然要遵循科技本身的產業(yè)技術發(fā)展規(guī)律。
而從技術上來說，元宇宙還處于萌芽階段，成熟度甚至可以說是負值。舉個例子，以目前的芯片和運算處理器的水平，根本無法支撐元宇宙所需的算力需求，更遑論數(shù)字孿生、智能交互、腦機接口、數(shù)字產權等一系列產業(yè)技術問題。
無論是元宇宙的基礎硬件設施、軟件載體還是生態(tài)構建，都是任重而道遠的系統(tǒng)化工程。正如數(shù)字經(jīng)濟專家高澤龍所說：“我們尚處于元宇宙的探索階段，元宇宙的綜合策劃、實施和構建的能力還很差。換句話說，我們現(xiàn)在還處于元宇宙概念的普及階段，真正按照元宇宙的思維、模式和技術來開發(fā)元宇宙產品的非常非常少?！?/p>
在元宇宙社交賽道，這一點已經(jīng)得到了印證。在不到一年的時間里，從啫喱到派對島，我們見到了大量元宇宙社交App的涌現(xiàn)，但到目前為止，并沒有一款真正現(xiàn)象級的產品出現(xiàn)。因為它們往往火的很快、涼的更快。歸根結底，大致有以下原因：
其一，新瓶裝舊酒。本質上還是一些舊玩法的升級，并沒有滿足用戶的硬性需求。
其二，雖然能通過3D構建仿真生活模式的場景，但和現(xiàn)實有鮮明的割裂感，與現(xiàn)實聯(lián)系薄弱，無法給用戶帶來沉浸式體驗。
其三，并無顛覆性的社交新功能，也沒有跑通用戶留存的邏輯。
其四，同質化嚴重，用戶容易出現(xiàn)審美疲勞和操作疲勞。
說到底，發(fā)展元宇宙要在底層技術層面進行突破，撇開底層技術談商業(yè)應用，無論看起來多么天花亂墜，“熄火”只是早晚的事。
尋找出路：自救的可能
那么在底層技術突破之前，是否應該徹底擱置元宇宙的發(fā)展呢？倒也未必。
當下消費級元宇宙整體上還處于概念階段，但工業(yè)級元宇宙已經(jīng)有了可落地的場景，比如借助數(shù)字孿生等技術實現(xiàn)遠程設備操控、協(xié)同研發(fā)設計、設備協(xié)同作業(yè)等工業(yè)場景。
相較C端，一些廠商在B端的加碼也值得注意：微軟早早地將元宇宙視角定位于會議和協(xié)同辦公軟件；Meta在Horizon Worlds之外還推出了Horizon Workrooms，提供專門面向辦公場景的VR遠程協(xié)作應用；一度被人吐槽得十分厲害的百度“希壤”也在今年明顯加大了對B端的傾斜。
如今置身“希壤”，你不但能看到中國傳媒大學等學校，還能看見英偉達、一汽、英特爾等多家企業(yè)身影，其合作伙伴分布在金融、汽車、快消、網(wǎng)絡安全等行業(yè)，也覆蓋了學術、宣講、藝術展等領域的模式創(chuàng)新。此外，希壤還致力于進一步開放SDK，支持中小商家在元宇宙平臺搭建內容。
就現(xiàn)狀而言，從B端切入元宇宙不失為良策：首先，建立B端大客戶標桿案例，不僅有利于經(jīng)典案例的打造，提升知名度，還有助于豐富內容生態(tài)，吸引更多企業(yè)和機構用戶入駐；再者，B端生態(tài)的豐富也有利于吸引C端用戶的參與，為C端體驗的改善尋找可行路徑。
相較于百度的直白，騰訊在元宇宙方面的布局調整就顯得“含蓄”很多。這幾個月來，在數(shù)藏業(yè)務板塊上的裁撤讓騰訊在元宇宙領域顯得“沉寂”了很多，但9月26日《全真互聯(lián)白皮書》的發(fā)布似乎釋放出了新的信號。
馬化騰在2020年首次提出了“全真互聯(lián)”概念，將其視為互聯(lián)網(wǎng)的“下一個機會”。在外界看來，這一概念就像是騰訊版本的元宇宙。日前，騰訊首次對這一概念進行公開的詳細解讀。
根據(jù)騰訊聯(lián)合埃森哲發(fā)布的《全真互聯(lián)白皮書》所定義，全真互聯(lián)是通過多種終端和形式，實現(xiàn)對真實世界全面感知、連接、交互的一系列技術集合與數(shù)實融合創(chuàng)新模式。
騰訊云副總裁李郁韜在發(fā)布會后的采訪中提到：“我們所講的全真互聯(lián)跟元宇宙沒有太大的重疊性，大家的目的和想做的事情都不盡相同。”
據(jù)介紹，雖然兩者所需的底層技術是相似的，但愿景不同，全真互聯(lián)離元宇宙很遠，離產業(yè)互聯(lián)網(wǎng)更近。騰訊追求的不是所謂虛實世界的互通，而是利用已有的技術力量，深入到各行各業(yè)，助力其實現(xiàn)數(shù)字化升級。
不過，全真互聯(lián)的大部分關鍵技術仍未發(fā)展成熟，技術瓶頸猶在。據(jù)《全真互聯(lián)白皮書》預計，到2040年，量子計算、全息投影、折疊光路、腦機接口等前沿技術或步入成熟，屆時有望支撐全真互聯(lián)的全面應用。
結語
目前，元宇宙的發(fā)展仍未明朗，但它也寄托了部分群體對于下一個互聯(lián)網(wǎng)時代的期許。在過去20年，互聯(lián)網(wǎng)深刻改變了人類的日常生活和經(jīng)濟結構，未來20年，如果支撐元宇宙的底層技術能實現(xiàn)突破，元宇宙或將于天光破曉處迎來新一輪紅日。
參考鏈接：
??https://www.pingwest.com/a/270073??
??https://m.thepaper.cn/baijiahao_19694411??
