在很多企業(yè)機(jī)構(gòu)內(nèi)，磁帶被作為主要的備份手段，原因很簡(jiǎn)單，那就是它的成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于磁盤(pán)存儲(chǔ)。然而，企業(yè)并不是那么希望使用磁帶——它速度慢、存儲(chǔ)介質(zhì)不夠可靠，而且維護(hù)磁帶庫(kù)是一項(xiàng)勞動(dòng)密集型工作。

因此不少企業(yè)開(kāi)始尋找一個(gè)更好的選擇。隨著磁盤(pán)存儲(chǔ)的成本穩(wěn)步降低，磁盤(pán)已經(jīng)開(kāi)始在一些企業(yè)機(jī)構(gòu)內(nèi)取代磁帶。虛擬磁帶庫(kù)（VTL）是在磁盤(pán)上保存信息的時(shí)候模擬磁帶備份系統(tǒng)，提供和磁帶備份系統(tǒng)一樣強(qiáng)大的功能，同時(shí)避免了磁帶的一些缺點(diǎn)。

因此，虛擬磁帶庫(kù)市場(chǎng)呈現(xiàn)出快速發(fā)展的態(tài)勢(shì)。市場(chǎng)調(diào)研公司IDC發(fā)現(xiàn)，全球虛擬磁帶庫(kù)產(chǎn)品收入從2007年的8.3億美元增長(zhǎng)到2008年的9.3億美元。意識(shí)到這一趨勢(shì)后，不少?gòu)S商可以涉足虛擬磁帶庫(kù)領(lǐng)域，其中包括戴爾、EMC、惠普、IBM、NetApp、Overland Storage、昆騰、Sepaton、Spectra Logic和Sun等。

企業(yè)和廠(chǎng)商在設(shè)計(jì)高效磁帶備份系統(tǒng)上投入了大量的時(shí)間、精力和金錢(qián)。虛擬磁帶庫(kù)讓企業(yè)繼續(xù)依賴(lài)于磁帶備份軟件，但是將信息寫(xiě)入到磁盤(pán)而不是磁帶中。

不斷降低的磁盤(pán)價(jià)格也是推動(dòng)企業(yè)向虛擬磁帶庫(kù)遷移的主要原因之一。在過(guò)去，同樣容量的磁盤(pán)是磁帶成本的20倍甚至更多。而現(xiàn)在，技術(shù)的不斷完善填補(bǔ)了兩者之間的差距，所以現(xiàn)在磁盤(pán)的成本只是磁帶的3～4倍。因?yàn)榇疟P(pán)更易于配置和維護(hù)，所以對(duì)很多企業(yè)來(lái)說(shuō)磁盤(pán)已經(jīng)成為可以取代磁帶的選擇之一。

向虛擬磁帶庫(kù)遷移為企業(yè)提供了諸多好處，其中速度是主要因素。向磁盤(pán)的寫(xiě)入性能一般是磁帶的十幾倍。

時(shí)間上的節(jié)約讓企業(yè)可以縮短備份窗口。IDC磁帶和可移動(dòng)存儲(chǔ)研究總監(jiān)Robert Amatruda表示：“因?yàn)楹芏嗥髽I(yè)都在擴(kuò)展他們的數(shù)據(jù)容量，所以他們往往無(wú)法在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)完成備份。”虛擬磁帶庫(kù)讓企業(yè)以每天的頻率進(jìn)行備份，而不是只在周末花費(fèi)數(shù)小時(shí)來(lái)備份信息。

而且相比磁帶來(lái)說(shuō)，磁盤(pán)的復(fù)雜性較低，因此也就更可靠。磁帶子系統(tǒng)包括多個(gè)組件，因此會(huì)經(jīng)常發(fā)生故障或者宕機(jī)。很多企業(yè)發(fā)現(xiàn)他們的磁帶往往不能按計(jì)劃備份。遷移到虛擬磁帶庫(kù)之后可以大大提高成功備份的幾率。

通過(guò)淘汰磁帶系統(tǒng)，企業(yè)可以提高數(shù)據(jù)的冗余性。來(lái)自虛擬磁帶庫(kù)的數(shù)據(jù)可以通過(guò)WAN發(fā)送到第二個(gè)災(zāi)難恢復(fù)站點(diǎn)。

不過(guò)配置磁帶系統(tǒng)也存在一些挑戰(zhàn)。虛擬磁帶庫(kù)產(chǎn)品出貨已經(jīng)有好幾年時(shí)間了，不過(guò)它仍然是一項(xiàng)新興技術(shù)?？蓴U(kuò)展性是虛擬磁帶庫(kù)的問(wèn)題之一，在這方面它存在著一定的局限性。大型企業(yè)現(xiàn)在能夠配置大量磁帶庫(kù)，擁有10000個(gè)虛擬插槽能夠容納多達(dá)100000個(gè)虛擬磁帶，而虛擬磁帶庫(kù)往往無(wú)法滿(mǎn)足這個(gè)數(shù)字。

目前重復(fù)數(shù)據(jù)刪除是存儲(chǔ)市場(chǎng)內(nèi)的一個(gè)熱門(mén)話(huà)題。雖然一些虛擬磁帶庫(kù)產(chǎn)品已經(jīng)采用了這一功能，但是并沒(méi)有被市場(chǎng)中的所有產(chǎn)品應(yīng)用，而且只能在特定情況下使用。

虛擬磁帶庫(kù)廠(chǎng)商的目標(biāo)之一就是利用提供商多年來(lái)在磁帶備份系統(tǒng)中開(kāi)發(fā)的強(qiáng)大功能的優(yōu)勢(shì)。因此，企業(yè)用戶(hù)應(yīng)該確保虛擬磁帶庫(kù)支持自己的備份系統(tǒng)，例如EMC Networker、IBM Tivoli Storage Manager或者Symantec NetBackup。然而，并非所有虛擬磁帶庫(kù)可以兼容所有磁帶備份系統(tǒng)。

而且虛擬磁帶庫(kù)的定價(jià)很高。這些產(chǎn)品的起價(jià)通常在50000美元，而且很快就可以達(dá)到6位數(shù)。大型企業(yè)在一部虛擬磁帶庫(kù)上的花費(fèi)甚至?xí)^(guò)100萬(wàn)美元。在當(dāng)前困難的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下，不難發(fā)現(xiàn)很多企業(yè)都認(rèn)為這并不是一項(xiàng)劃算的投資。

因?yàn)閮r(jià)格較高，所以虛擬磁帶庫(kù)并沒(méi)有受到中小企業(yè)的青睞。很多情況下，這些企業(yè)并沒(méi)有采用磁帶系統(tǒng)，而且他們認(rèn)為目前沒(méi)有必要這么做。市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)Gartner研究副總裁Dave Russell表示：“中小企業(yè)市場(chǎng)將會(huì)只使用磁帶系統(tǒng)來(lái)進(jìn)行備份，而不是選擇磁帶解決方案?！?/P>

虛擬磁帶庫(kù)對(duì)備份市場(chǎng)帶來(lái)了重大影響。雖然對(duì)企業(yè)來(lái)說(shuō)虛擬磁帶庫(kù)并不是萬(wàn)能鑰匙，但是很多企業(yè)發(fā)現(xiàn)市場(chǎng)虛擬磁帶庫(kù)可以提高備份系統(tǒng)性能，有些企業(yè)正在用虛擬磁帶庫(kù)來(lái)取代或者補(bǔ)充磁帶系統(tǒng)。