下一個熱點是桌面虛擬化？
2月9日，思杰對外宣布，將與英特爾合作開發(fā)針對采用英特爾vPro技術(shù)的酷睿2桌面級處理器以及迅馳2筆記本平臺處理器設(shè)計的桌面虛擬化解決方案，這是業(yè)內(nèi)首款以筆記本電腦為主要對象的桌面虛擬化產(chǎn)品。隨后，思杰還發(fā)布了新一代的桌面虛擬化產(chǎn)品Citrix XenDesktop 3。
在桌面虛擬化市場思杰并不是在唱獨角戲，另一個主要供應(yīng)商VMware也有大動作，繼2008年歲末發(fā)布了新版桌面虛擬化解決方案VMware View 3之后，又發(fā)布了開源客戶端VMware View Open Client以推動合作。兩大主要的供應(yīng)商幾乎同時發(fā)力，預(yù)示桌面虛擬化已經(jīng)納入廠商的整體戰(zhàn)略，廠商已經(jīng)在著手進(jìn)行戰(zhàn)略布局。
思杰: 著力改善用戶體驗
思杰聯(lián)合英特爾合作開發(fā)的面向筆記本電腦平臺的桌面虛擬化解決方案，預(yù)計將于今年下半年上市。思杰說，新方案將能同時讓移動用戶和辦公室用戶受益于集中型桌面虛擬化，同時還能提供豐富而個性化的PC環(huán)境。該方案的核心是一個基于Xen的裸機桌面系統(tǒng)管理程序，它將直接安裝在裸機上，而不是安裝在操作系統(tǒng)之上。與基于服務(wù)器的桌面虛擬化技術(shù)不同，這種新方法直接在PC客戶端上緩存并執(zhí)行桌面和應(yīng)用軟件，從而幫助筆記本電腦實現(xiàn)高性能、豐富的圖形和充分的離網(wǎng)移動性。
除了這個尚在研發(fā)中的產(chǎn)品外，思杰在上個月還發(fā)布了最新版的桌面虛擬化產(chǎn)品Citrix XenDesktop 3。新產(chǎn)品突出了用戶體驗的改善和可擴(kuò)展性的增強。在XenDesktop 3中采用了新的桌面交付技術(shù)（Citrix HDX），該技術(shù)能把經(jīng)過壓縮的流媒體下載到客戶端，在本地設(shè)備上播放，以利用客戶端的計算能力，從而為虛擬桌面的用戶帶來更豐富的“高清”使用體驗。這既減輕了數(shù)據(jù)中心服務(wù)器的負(fù)載，同時又保證了IT人員集中管控。業(yè)界普遍認(rèn)為，改善用戶體驗是桌面虛擬化被用戶接受的關(guān)鍵，特別是在廣域網(wǎng)上，如果應(yīng)用運行不暢，桌面虛擬化永遠(yuǎn)無法成為主流技術(shù)。
XenDesktop 3的另一個賣點是顯著提高了數(shù)據(jù)中心內(nèi)虛擬機的密度和效率。與早先的版本相比，每臺服務(wù)器上的托管虛擬化桌面數(shù)量增加了一倍。這些新的優(yōu)化功能使服務(wù)器購置成本降低了一半，從而極大地削減了日常管理和能耗成本，并且在不增加額外開支的前提下大幅擴(kuò)展了部署范圍。
VMware:攜服務(wù)器領(lǐng)域之威
攜其在服務(wù)器虛擬化市場的強大攻勢，VMware很早就加入桌面虛擬化市場的爭奪，成為這個市場最主要的力量之一。上個月，VMware發(fā)布了面向合作伙伴的開源桌面虛擬化軟件VMware View Open Client，用于讓它的商務(wù)合作者優(yōu)化它們的瘦客戶端，以利于個人虛擬桌面的推廣。目前，VMware View Open Client已經(jīng)在Google的代碼站點上提供下載。不僅如此，VMware似乎還有更大的開源計劃，其首席執(zhí)行官Paul Maritz就曾公開表示，公司早就已經(jīng)考慮開源ESX（ESX是VMware服務(wù)器監(jiān)管程序和代表性產(chǎn)品）。
實際上，開源的軟件只是其商業(yè)產(chǎn)品的一個補充，VMware真正主推的面向桌面虛擬化的產(chǎn)品是去年12月份才推出的VMware View 3。作為VMware的vClient計劃的一個重要步驟，VMware View 采用很多先進(jìn)的技術(shù)。比如，該產(chǎn)品使用了鏈接克?。↙inked Clone）技術(shù)，可以利用主鏡像迅速創(chuàng)建虛擬桌面，同時最多可以節(jié)省70%的存儲空間; 其ThinApp的獨特架構(gòu)不需要在用戶的桌面上安裝代理，簡化了應(yīng)用程序包裝以及部署到虛擬桌面環(huán)境的過程。
對離線桌面的支持也是該產(chǎn)品的一個特點。這一功能讓用戶可以“離開”普通個人電腦（如筆記本電腦）上的虛擬桌面，在本地運行虛擬桌面，然后重新進(jìn)入到數(shù)據(jù)中心。離線桌面讓用戶可以在無法使用網(wǎng)絡(luò)時繼續(xù)使用虛擬桌面，獲得最佳的虛擬桌面用戶體驗。
市場有待培育
在桌面虛擬化市場，除了思杰、VMware之外，還有Sun、微軟、Parallels，以及新近剛剛從Xen陣營正式轉(zhuǎn)到KVM陣營的Red Hat等Linux發(fā)布商。不過，總體來看，與被用戶普遍認(rèn)可、已成為主流技術(shù)的服務(wù)器虛擬化相比，桌面虛擬化市場還處于培育階段。由于用戶對此并不太了解，真正的用戶并不多，市場上各供應(yīng)商之間還談不上競爭。
事實上，與服務(wù)器虛擬化一樣，桌面虛擬化也有非常明顯的優(yōu)勢，具體體現(xiàn)在成本、管理、安全三個方面。據(jù)市場研究公司Gartner和IDC預(yù)測，每臺臺式電腦每年的安裝、補丁使用和管理的成本預(yù)計在4000至6000美元之間。因此對臺式電腦的管理一直是企業(yè)的一筆重要支出。而采用了桌面虛擬化技術(shù)，管理員只需在后臺集中管理服務(wù)器上的程序，所有程序的更新都可以在數(shù)據(jù)中心進(jìn)行，簡化了管理，節(jié)約了管理成本。另外，桌面虛擬化降低了對客戶端設(shè)備的要求，可以延長PC的壽命，而且，由于集中管控，還帶來了更好的安全性和災(zāi)難恢復(fù)能力。
有關(guān)研究機構(gòu)對桌面虛擬化給予了肯定。據(jù)IDC預(yù)測，2011年桌面虛擬化軟件市場規(guī)模將達(dá)到17億美元。只是，總體來看，廠商要從這個市場馬上賺到真金白銀還有不小難度。挑戰(zhàn)依然不少。
其中之一是用戶習(xí)慣。桌面虛擬化市場與瘦客戶機市場基本一致。瘦客戶機之所以多年來一直未能成為主流，很大程度上是因為瘦客戶機改變了使用者的使用習(xí)慣，特別是減少了使用者的控制權(quán)，這讓知識型員工很難接受。另外，桌面虛擬化產(chǎn)品給用戶的體驗不佳也影響了用戶的積極性。
第二個挑戰(zhàn)是，盡管桌面虛擬化的確可以節(jié)省管理成本，但是，部署之前需要有一筆不小的投入，比如要增加服務(wù)器的配置、加大存儲空間等。在經(jīng)濟(jì)困難時期，企業(yè)做出這樣的購買決定并不容易。
另外，還有一個不可回避的問題是管理的難度。與服務(wù)器虛擬化很容易出現(xiàn)虛擬機數(shù)量的膨脹一樣，作為一個新的技術(shù)桌面虛擬化的配套管理工具還有待完善。
基于上述理由，業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為，桌面虛擬化要像服務(wù)器虛擬化市場那樣大規(guī)模地應(yīng)用還有待時日，桌面虛擬化還將經(jīng)歷一段市場培育期。
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