籌碼Bing出世：微軟雅虎交易案再升溫
硅谷終于迎來(lái)繼Wolfram|Alpha之后的第二個(gè)重要搜索引擎。
舊金山時(shí)間6月1日，微軟耗費(fèi)重金的“Bing.com”正式對(duì)外開(kāi)放，這是繼去年年底微軟獲得前雅虎搜索重將陸奇之后的第一個(gè)大動(dòng)作。
此前，這位全球軟件巨頭做足了極具互聯(lián)網(wǎng)風(fēng)格的“噱頭”──主頁(yè)說(shuō)明“Bing is coming soon”背后是一個(gè)眩目的功能簡(jiǎn)介視頻。而關(guān)于“Bing”這一尖利名字，也引起硅谷的無(wú)限遐想。
盡管有科技界人士戲稱(chēng)其是“but is not google”的縮寫(xiě)，但在美國(guó)日常生活中，相似的“Ping me”有“聯(lián)系對(duì)接我”的意思；無(wú)獨(dú)有偶，Bing的中文名字“必應(yīng)”也包含了這種承諾。
Bing是微軟的第四個(gè)搜索品牌，在其正式對(duì)外開(kāi)放同一日，微軟中國(guó)舉辦了新聞發(fā)布會(huì)，華人左大任低調(diào)亮相。據(jù)本報(bào)硅谷楊琳樺從微軟總部西雅圖獲得的消息，在微軟美國(guó)瀏覽器團(tuán)隊(duì)中頗有建樹(shù)的“Tony”左大任于幾個(gè)月前飛抵北京，主要負(fù)責(zé)微軟亞洲搜索技術(shù)中心的方向性戰(zhàn)略。
但正如陸奇的出現(xiàn)未曾改變微軟對(duì)雅虎的覬覦一樣，Bing同樣不意味這一糾纏將告終結(jié)。
“ 現(xiàn)在，Bing成了唯一談判籌碼，我們兩家公司都在等待Bing的后續(xù)發(fā)展?！毖呕⒚绹?guó)一位不愿透露姓名的中層告訴楊琳樺：如果Bing不是那么偉大，雅虎可能會(huì)要求更多錢(qián)，而如果它表現(xiàn)得比今天好，微軟就可能有更多討價(jià)還價(jià)的余地：“無(wú)論如何，交易對(duì)雙方仍是最有力的，因?yàn)楸仨毬?lián)合起來(lái)對(duì)抗Google?！?/P>
換言之， 快速獲得搜索領(lǐng)域的市場(chǎng)份額，才是微軟最重要的商業(yè)邏輯。
事實(shí)上，據(jù)楊琳樺在硅谷獲得的消息，微軟CEO史蒂夫·鮑爾默不久前剛剛訪問(wèn)過(guò)硅谷，而正在硅谷雅虎總部大力整頓的羅爾·巴茨也于近日終于開(kāi)口愿重提收購(gòu)。
微軟出拳
“Bing 對(duì)微軟很重要，”2日夜，微軟總部西雅圖一位搜索部門(mén)的工程師告訴楊琳樺，有兩個(gè)案例可以說(shuō)明：其一，自金融危機(jī)爆發(fā)，微軟已砍掉很多項(xiàng)目，而搜索是其中繼續(xù)留存且投入最大的；其二，退任后的比爾·蓋茨現(xiàn)在只關(guān)心兩個(gè)事，一個(gè)是Windows，另一個(gè)即是search。”
微軟曾錯(cuò)過(guò)發(fā)展搜索的多次機(jī)會(huì)。此前，其遲遲不愿承認(rèn)搜索的重要性，直至2003年才始研發(fā)自有搜索技術(shù)。
而自那以后，這一業(yè)務(wù)就給微軟帶來(lái)了巨額赤字。其中，包括過(guò)去3年內(nèi)虧損的35億多美金。與此同時(shí)，微軟的Live Search在美搜索市場(chǎng)占有率也已下滑至8%，Google則增至64%。更為糟糕的，Google正利用其在搜索領(lǐng)域的統(tǒng)治地位侵蝕微軟利潤(rùn)率最高的業(yè)務(wù)，其中包括Windows操作系統(tǒng)和office辦公軟件。
現(xiàn)在，Bing終于殺到。
業(yè)界預(yù)計(jì)，微軟未來(lái)幾周將在紙媒、電視和互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)起新一輪造勢(shì)大戰(zhàn)，斥資數(shù)目有望達(dá)至1億美金。而于電視廣告中，微軟也對(duì)谷歌極盡嘲諷，并表示將投資數(shù)億美元達(dá)成發(fā)布交易，使Bing成為惠普、戴爾的PC及Verizon手機(jī)上的缺省搜索引擎。
截至目前，市場(chǎng)對(duì)微軟這一新搜索引擎褒貶不一，但從Bing搜索結(jié)果頁(yè)面看，已能發(fā)現(xiàn)一些搜索的新理念。
Bing將針對(duì)四類(lèi)搜索：購(gòu)物、本地搜索、旅游和健康。每項(xiàng)搜索都會(huì)按類(lèi)別產(chǎn)生范圍更具體的搜索提示，以縮小用戶的選擇范圍。 如當(dāng)用戶輸入“Linken Park”后，頁(yè)面左側(cè)會(huì)出現(xiàn)“圖像”、“歌曲”、“門(mén)票”、“視頻”等。
總部與楊琳樺同在Mountain View的Google，也正密切關(guān)注微軟。此前一個(gè)月，他們剛剛發(fā)布了一項(xiàng)與Bing技術(shù)相似的新功能。
“ 我們存在一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)真正的機(jī)會(huì)，那就是讓搜索更具競(jìng)爭(zhēng)力，更加穩(wěn)健?！边@是陸奇今年1月5日正式上任時(shí)對(duì)自己接手微軟互聯(lián)網(wǎng)大業(yè)初衷的表白；而雅虎美國(guó)內(nèi)部人士也向楊琳樺透露：“我們知道現(xiàn)在所有搜索巨頭(Google、Yahoo!、Bing)都正致力于同一方向的功能，即更大的覆蓋面和全方位解決方案?！?/P>
無(wú)獨(dú)有偶，這一搜索領(lǐng)域的最新方向，與5月18日橫空出世的新搜索引擎Wolfram|Alpha很相似。
知識(shí)型計(jì)算引擎Wolfram|Alpha由美國(guó)計(jì)算機(jī)科學(xué)家史蒂芬·沃爾弗拉姆創(chuàng)建。此前，該公司在接受本報(bào)專(zhuān)訪時(shí)透露，Wolfram|Alpha能通過(guò)引入強(qiáng)大的計(jì)算能力，幫助用戶實(shí)現(xiàn)基于關(guān)鍵詞或問(wèn)題的“統(tǒng)計(jì)學(xué)”工作。
收購(gòu)拉扯：Bing非“冰”
但Bing的到來(lái)，絕不是微軟雅虎收購(gòu)案件的終結(jié)。
今年5月初，鮑爾默現(xiàn)身硅谷斯坦福大學(xué)演講廳。此后，硅谷就一直盛傳鮑爾默已與巴茨秘密會(huì)面、收購(gòu)談判可能再升溫的消息。
今年1月初，巴茨上任雅虎新CEO以來(lái)，這位女強(qiáng)人就繼續(xù)在硅谷表現(xiàn)出強(qiáng)硬和狂放風(fēng)格。
“Adobe 對(duì)工程制圖究竟有他媽的什么了解，”此前她就任Autodesk首席執(zhí)行官時(shí)曾對(duì)新聞楊琳樺用粗話，現(xiàn)在已上升至開(kāi)玩笑時(shí)怒言“Fuck you”；而當(dāng)剛剛被質(zhì)疑過(guò)往履歷缺乏互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)驗(yàn)時(shí)，巴茨回答“難道我們是要說(shuō)，我又老又蠢，以至于根本不了解什么是互聯(lián)網(wǎng)？”
這一灑脫風(fēng)格，使巴茨贏得了相當(dāng)多人的喜歡。據(jù)本報(bào)硅谷楊琳樺了解，巴茨上任后主要忙于在雅虎食堂給員工們開(kāi)全體大會(huì)和內(nèi)部整頓，而對(duì)出售雅虎一事避而不談，甚至表現(xiàn)出過(guò)強(qiáng)硬的拒絕態(tài)度，有評(píng)論人士認(rèn)為可能與其力圖“安撫人心”有關(guān)。
第一次改變，則發(fā)生在今年4月初。
其時(shí)，巴茨和鮑爾默被曝已在桌子上進(jìn)行初步談判。硅谷人說(shuō)，巴茨似乎加快了此前一直不著急的態(tài)度，而鮑爾默的耐心也終于得到了回報(bào)。
巴茨個(gè)人與鮑爾默之間一直保持著友好關(guān)系，這段歷史甚至可以追溯到巴茨服務(wù)Autodesk時(shí)。
不過(guò)，硅谷當(dāng)時(shí)傳言主要還是針對(duì)雅虎的搜索業(yè)務(wù)，而非整個(gè)公司。但至日前鮑爾默秘訪硅谷后，巴茨如今已徹底改口。
5月底，巴茨公開(kāi)表示，如果微軟肯出大價(jià)錢(qián)，她將不反對(duì)與這家軟件巨人就互聯(lián)網(wǎng)搜索業(yè)務(wù)達(dá)成協(xié)議，甚至可能考慮出售整個(gè)公司，但只會(huì)以高價(jià)出售。
而能證明雙方交易案再度升溫的是，5月底鮑爾默造訪雅虎的重要中國(guó)資產(chǎn)──阿里巴巴。據(jù)傳，其時(shí)鮑爾默曾暗示雙方已就進(jìn)一步合作展開(kāi)談判，因此也被外界一度猜測(cè)鮑爾默此次會(huì)面可能涉及雅虎洽購(gòu)案。
在陸奇剛剛就位微軟時(shí)，曾有業(yè)內(nèi)人士向楊琳樺指出，微軟要收購(gòu)雅虎以獲得大量廣告份額是一個(gè)市場(chǎng)問(wèn)題，謀求的是更高利潤(rùn)，以對(duì)抗Google，本質(zhì)上與技術(shù)或任何其它事情都無(wú)關(guān)，而微軟獨(dú)自競(jìng)爭(zhēng)的策略幾乎難以奏效：“因此，陸奇之后，它仍可能希望結(jié)盟雅虎?！?/P>
現(xiàn)在，微軟的新武器Bing來(lái)了。“它不是交易案的一塊‘終結(jié)之冰’，”硅谷不少人士認(rèn)為，大家都在靜觀Bing的發(fā)展：而更似雙方的談判籌碼。”
中國(guó)迷局
目前，微軟加入會(huì)引起國(guó)內(nèi)搜索市場(chǎng)多大改變，尚不明朗。
“Bing的推出，對(duì)通用搜索影響不會(huì)太大，但對(duì)一些購(gòu)物、健康等垂直型或本地搜索市場(chǎng)可能產(chǎn)生一定影響?！?月3日，互聯(lián)網(wǎng)觀察人士、五季咨詢合伙人洪波向楊琳樺表示。
其認(rèn)為，因時(shí)間倉(cāng)促，Bing的中國(guó)版底層仍沿用Live搜索，所做創(chuàng)新尚停留于應(yīng)用層面，而B(niǎo)ing的新底層要在全球鋪開(kāi)，可能還需一些時(shí)間。
有意思的是，此前，在Google等倡導(dǎo)下，國(guó)內(nèi)搜索市場(chǎng)已出現(xiàn)一個(gè)分野——如Google、微軟更側(cè)重技術(shù)和用戶體驗(yàn)；而百度則在其重要商業(yè)模式競(jìng)價(jià)排名路線上越走越遠(yuǎn)。
5月21日，在Google推出百寶箱時(shí)，李開(kāi)復(fù)曾向楊琳樺表示，Google中國(guó)暫不考慮商業(yè)模式問(wèn)題，而是潛心把搜索技術(shù)做好，并希望通過(guò)長(zhǎng)期投入，爭(zhēng)取更大市場(chǎng)份額。
谷歌和微軟技術(shù)化的努力，能否在短期內(nèi)撼動(dòng)靠營(yíng)銷(xiāo)取勝的百度？
“在短期內(nèi)，微軟提供的仍是一些高階層用戶才會(huì)使用的功能，對(duì)大部分用戶來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)單的搜索就足夠用了?！焙椴ū硎荆骸皣?guó)內(nèi)搜索引擎格局暫時(shí)還不會(huì)變化?！?/P>
百度并未對(duì)微軟這一新搜索引擎做出評(píng)論。目前階段，百度地位仍然鞏固。
據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)艾瑞咨詢數(shù)據(jù)：2009年第一季度，谷歌中文網(wǎng)頁(yè)搜索請(qǐng)求量市場(chǎng)份額20.9%，較2008年第四季度下跌2.1%；百度卻繼續(xù)擴(kuò)大，市場(chǎng)份額較上一季度的72.0%增長(zhǎng)2.1%個(gè)百分點(diǎn)，達(dá)74.1%。
此外，據(jù)楊琳樺了解，Bing仍延續(xù)了Live搜索與百度競(jìng)價(jià)排名合作的策略，其國(guó)內(nèi)排名廣告都由百度提供。
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