在今天的計(jì)算機(jī)世界中，虛擬機(jī)的概念已經(jīng)被用來解決許多問題。從機(jī)器的分割（IBM模型），到“半平臺(tái)無關(guān)”的程序設(shè)計(jì)語言（Java模型），到開發(fā)操作系統(tǒng)（UNIX模型和OSI模型），虛擬機(jī)的概念在構(gòu)成現(xiàn)代計(jì)算機(jī)的過程中已經(jīng)被證明是一個(gè)強(qiáng)大的工具。然而，這個(gè)概念對(duì)每個(gè)人來說并非總是清晰，并且直到20世紀(jì)60年代中期，它才被用于實(shí)踐。

1965年前后，IBM的研究人員試圖去測量一些計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域新概念的實(shí)際效果。為了能夠測量到這些新特性開啟和關(guān)閉后機(jī)器的兩種性能，研究人員需要一種方式來關(guān)閉這些新的特性。這些人是IBM約克鎮(zhèn)（美國弗吉尼亞州東南部城鎮(zhèn)）研究中心的研究人員。他們?cè)O(shè)計(jì)了一種方案，需要把機(jī)器分割成“更小的部件”。這些部件要求能夠管理他們自己的資源，以使得研究人員能夠在同一時(shí)間在系統(tǒng)中測試測試許多不同的條件，而不用改變系統(tǒng)的其他“部件”。他們相信，對(duì)于這個(gè)實(shí)驗(yàn)來講，一個(gè)虛擬機(jī)的實(shí)現(xiàn)會(huì)工作的非常好。

在這次實(shí)驗(yàn)之后，IBM繼續(xù)他們的工作，并最終開發(fā)出了一個(gè)虛擬機(jī)概念的實(shí)現(xiàn)。他們把它當(dāng)作一個(gè)多用戶環(huán)境的操作系統(tǒng)來賣。許多企業(yè)和大學(xué)都使用這個(gè)操作系統(tǒng)，因?yàn)樗试S他們共享主機(jī)的計(jì)算能力和資源。每個(gè)用戶在他們自己的虛擬機(jī)中工作，從而可以和其他人共享資源而不影響其他人的工作。這臺(tái)虛擬機(jī)現(xiàn)在被稱做IBM370系統(tǒng)（S/370）和IBM390系統(tǒng)（S/390）。這些機(jī)器利用IBM VM/ESA操作系統(tǒng)，并且都被歸為IBM虛擬機(jī)派系。

這個(gè)虛擬機(jī)的實(shí)現(xiàn)被證明非常的強(qiáng)大，因?yàn)橹两袼歼€在銷售。虛擬機(jī)的概念從那以后開始被用來解決許多其他的計(jì)算問題，如計(jì)算機(jī)程序的可移植問題和操作系統(tǒng)的設(shè)計(jì)問題。 UNIX操作系統(tǒng)是最早利用虛擬機(jī)概念解決這些問題的實(shí)現(xiàn)之一。

UNIX操作系統(tǒng)源自貝爾實(shí)驗(yàn)室的Denise Richie和Ken Thompson在1974年發(fā)表的一篇論文。他們關(guān)于UNIX的這一思想很快被用在了PDP-11計(jì)算機(jī)上。PDP-11是一種大學(xué)使用的機(jī)器。通過大學(xué)畢業(yè)生，這一思想又很快被應(yīng)用于商業(yè)計(jì)算機(jī)領(lǐng)域。從1980年到1985年，IEEE標(biāo)準(zhǔn)化委員會(huì)實(shí)施POSIX（Portable Operating System 可移植操作系統(tǒng)）項(xiàng)目來為UNIX庫函數(shù)提供一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。他們的想法是：任何軟件供應(yīng)商都可以使用標(biāo)準(zhǔn)庫函數(shù)書寫他們的代碼，并且可以和任何UNIX系統(tǒng)對(duì)接。1990年，IEEE POSIX項(xiàng)目組發(fā)表了“信息技術(shù)可移植操作系統(tǒng)接口”。這為UNIX外殼和應(yīng)用例程規(guī)定了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，使得UNIX應(yīng)用接口成為一種正式的規(guī)范，從而使UNIX進(jìn)程作為一個(gè)獨(dú)立的虛擬機(jī)來工作。

創(chuàng)造一種真正可移植的計(jì)算機(jī)程序是長期困擾程序員的問題之一?；蛘哒f，程序員希望能夠?qū)懗隹梢栽谌魏纹脚_(tái)上工作的程序。上世紀(jì)90年代中期，利用虛擬機(jī)的概念創(chuàng)造的JAVA語言使得這一想法幾乎成為現(xiàn)實(shí)。

但是，在上世紀(jì)90年代，JAVA程序語言的思想并不是一個(gè)新的想法。它實(shí)際上是上世紀(jì)70年代，一個(gè)叫Bill Joy的紳士的想法。Joy想通過創(chuàng)造一種語言來整合MESA和C***的優(yōu)點(diǎn)。但是后來其他項(xiàng)目組（如Sun）攙和進(jìn)來，并且實(shí)現(xiàn)這一想法需要很多年。到90年代早期，Joy對(duì)大型程序開始變的疲倦。在90年代后期，Joy寫了一篇叫“更進(jìn)一步”的論文。（譯者按：可能作者在此處的時(shí)間問題上有點(diǎn)錯(cuò)誤，應(yīng)該是80年代后期。待查證。）在這篇論文中，他列出了對(duì)Sun工程師的建議，認(rèn)為他們應(yīng)該基于C++創(chuàng)造一個(gè)對(duì)象環(huán)境。也正是在這個(gè)時(shí)候，James Gosling已經(jīng)在一個(gè)叫做“Imagination”的SGML編輯器上使用C++工作幾個(gè)月了。因?yàn)镚osling在“Imagination”項(xiàng)目中使用C++時(shí)受到挫折，這使他創(chuàng)造了Oak編程語言。

1990年12月5日，Patrick Naughton開始了綠色項(xiàng)目（Green Project）。Naughton是這樣定義這個(gè)項(xiàng)目的：為實(shí)現(xiàn)“做的越少越好”而努力。在那年12月，他招募了Gosling和Mike Sheridan來幫忙啟動(dòng)這個(gè)項(xiàng)目。Joy給他們看了自己“更進(jìn)一步”的論文，并且用C為圖形學(xué)和用戶接口的問題工作了幾個(gè)月。

1991年4月，綠色項(xiàng)目組（Naughton，Gosling和Sheridan）開始以“智能家電”（smart consumer electronics）為目標(biāo)市場。而Gosling開始為Oak編程語言而努力工作。Gosling用C寫了最早的編譯器，而Naughton，Gosling和Sheridan完成的運(yùn)行時(shí)解釋程序也是用C完成的。1991年8月，Oak的***個(gè)程序誕生了。

到1992年秋天，一種在PDA和遠(yuǎn)程控制之間的交叉互通器“*7”準(zhǔn)備好了。是年10月，他們向Sun的董事長Scott McNealy展示了這個(gè)系統(tǒng)。接著，Sun以綠色項(xiàng)目為主體成立了一個(gè)全資子公司，叫First Person Inc.。1993年早些時(shí)候，綠色項(xiàng)目組聽說時(shí)代華納（Time-Warner）需要一個(gè)關(guān)于機(jī)頂盒操作系統(tǒng)的計(jì)劃書。First Person迅速從智能家電轉(zhuǎn)向機(jī)頂盒操作系統(tǒng)市場，并且向時(shí)代華納遞交了標(biāo)書。幸運(yùn)的是Sun沒有中標(biāo)。（譯者按：這應(yīng)該是個(gè)不幸的事件。）First Person繼續(xù)研究機(jī)頂盒操作系統(tǒng)。直到1994年早些時(shí)候，他們意識(shí)到機(jī)頂盒和智能家電一樣華而不實(shí)。

1994年，因?yàn)榭床坏绞袌銮熬?，F(xiàn)irst Person被母公司Sun兼并。也正是在那個(gè)時(shí)候，他們意識(shí)到，智能家電和機(jī)頂盒上需要的軟件（它們的特點(diǎn)是：短小，平臺(tái)無關(guān)，安全可靠）在新生的web上也同樣需要。綠色項(xiàng)目組第三次轉(zhuǎn)變他們的方向，這次是web。Patrick Naughton寫了一個(gè)叫WebRunner的瀏覽器雛形。經(jīng)過Naughton和Jonathan Payne增補(bǔ)，這個(gè)瀏覽器成為Hot Java。1995年，Oak更名為Java。1995年，Java***個(gè)開發(fā)工具JDK1.0alpha版發(fā)布。從那時(shí)起，已經(jīng)有許多修訂版陸續(xù)發(fā)布，直到最近的JDK1.2。

附錄：重大歷史事件

大約1965年

約克鎮(zhèn)IBM研究中心獲得一臺(tái)IBM7044機(jī)器。他們?yōu)橄到y(tǒng)的每一部分建立一個(gè)7044鏡像。每個(gè)鏡像叫做7044/44X。這是為了使IBM更好地理解多編程（multiprogrammed）操作系統(tǒng)。這是IBM虛擬機(jī)概念的開端。他們認(rèn)為，虛擬機(jī)就是真實(shí)機(jī)器的副本，只是內(nèi)存減少了。

1967年

Djiskstra在THE大學(xué)開發(fā)一個(gè)操作系統(tǒng)。它由一系列分層的虛擬機(jī)組成。每層虛擬機(jī)抽象出機(jī)器的不同層次，而每一層又是由它的下一層抽象而來。這是虛擬機(jī)***個(gè)主要的流派。

大約1968年

一個(gè)IBM小組在劍橋馬薩諸塞州建立了一個(gè)操作系統(tǒng)，并把它叫做劍橋監(jiān)視系統(tǒng)（Cambridge Monitoring System，CMS）。CMS是分時(shí)系統(tǒng)的一個(gè)實(shí)驗(yàn)，并最終成為VM/370所采用的體系構(gòu)架。VM/370被當(dāng)作分時(shí)系統(tǒng)來銷售。

1974年

貝爾實(shí)驗(yàn)室的Denise Ritchie和Ken Thompson發(fā)表了關(guān)于Unix操作系統(tǒng)的里程碑式的論文。因?yàn)樵赨nix操作系統(tǒng)上的工作，他們?cè)?984年獲得了著名的ACM圖靈獎(jiǎng)。

1980年-1985年

IEEE標(biāo)準(zhǔn)化委員會(huì)為了給Unix庫函數(shù)提供一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，啟動(dòng)POSIX（Portable Operating System，可移植操作系統(tǒng)）項(xiàng)目。

1990年

IEEE POSIX項(xiàng)目組發(fā)表了“信息技術(shù)可移植操作系統(tǒng)借口（Information Technology Portable Operating System Interface）”。這為UNIX外殼和應(yīng)用例程規(guī)定了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。

1990年

1990年12月5日，Patrick Naughton啟動(dòng)了綠色項(xiàng)目。這個(gè)項(xiàng)目吸引了James Gosling和Mike Sheridan的參與，標(biāo)志著JAVA的早期發(fā)展。當(dāng)時(shí)JAVA被叫做Oak程序設(shè)計(jì)語言。

1995年

1995年，綠色項(xiàng)目組轉(zhuǎn)向web，并開發(fā)了一個(gè)瀏覽器雛形。同時(shí)，Oak更名為JAVA。

1999年

1995年5月，JAVA的***個(gè)開發(fā)工具JDK1.0alpha版發(fā)布。從那時(shí)起，已經(jīng)有許多修訂版陸續(xù)發(fā)布，直到最近的JDK1.2。

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