***篇章 OVF協(xié)議誕生記

所謂萬(wàn)物皆有源，在介紹OVF協(xié)議之前，我們不能不提虛擬器件，而在提虛擬器件之前，我們還得從當(dāng)前應(yīng)用所面臨的困境談起。

應(yīng)用的三大困境

雖然與應(yīng)用相關(guān)的困境很多，但是總體看來(lái)，有三個(gè)方面的問(wèn)題是比較突出的：

一是開(kāi)發(fā)麻煩。最明顯的例子就是，在一個(gè)普通應(yīng)用的整個(gè)開(kāi)發(fā)和測(cè)試過(guò)程中，不僅需要兼顧多個(gè)平臺(tái)，例如Windows、Linux等，而且還要注意每個(gè)平臺(tái)的多個(gè)版本，例如Ubuntu 9.10、Ubuntu 8.04 LTS，等等。

二是部署麻煩。因?yàn)橐粋€(gè)應(yīng)用的安裝是很難離開(kāi)艱澀的教程和繁瑣的步驟， 而且缺乏完善的安全和許可證的管理，這將導(dǎo)致使用者的利益很難得到保護(hù)，同時(shí)開(kāi)發(fā)者的權(quán)益更難以捍衛(wèi)。

三是維護(hù)麻煩。原因是一個(gè)應(yīng)用不僅包括ISV（獨(dú)立軟件開(kāi)發(fā)商）開(kāi)發(fā)的軟件，還包括其他供應(yīng)商的操作系統(tǒng)、中間件和數(shù)據(jù)庫(kù)等，這些因素都將為應(yīng)用升級(jí)帶來(lái)潛在的麻煩，尋求技術(shù)支持時(shí)則有可能遭遇被廠商“踢皮球”的命運(yùn)。

虛擬器件與OVF協(xié)議

那么，在云時(shí)代，有哪些云計(jì)算技術(shù)能幫助解決應(yīng)用的困境呢？當(dāng)然有很多，但其中最有代表性的莫過(guò)于虛擬器件（Virtual Appliance）。虛擬器件，是一個(gè)預(yù)配置的軟件堆棧，包括1個(gè)或多個(gè)虛擬機(jī)，而且其中每個(gè)虛擬機(jī)都可以自運(yùn)行，而且自帶操作系統(tǒng)和相關(guān)的應(yīng)用，并明確其所需的虛擬資源。虛擬器件和普通的虛擬機(jī)相比，它在跨平臺(tái)、對(duì)多層架構(gòu)的支持、預(yù)配置和預(yù)優(yōu)化等方面都具有一定的優(yōu)勢(shì)。

在對(duì)應(yīng)用的支持方面，虛擬器件是非常有幫助的，它能逐一化解當(dāng)前應(yīng)用部署的三個(gè)困境：

一是開(kāi)發(fā)簡(jiǎn)單。因?yàn)殚_(kāi)發(fā)人員能限定應(yīng)用自帶的操作系統(tǒng)、中間件和數(shù)據(jù)庫(kù)等軟件的版本，例如SLES 11、WAS 7和DB2 9.7等，這樣將有效縮小開(kāi)發(fā)和測(cè)試的范圍，從而極大地降低應(yīng)用開(kāi)發(fā)和測(cè)試的難度與復(fù)雜度。

二是部署簡(jiǎn)單。首先，如果使用虛擬器件方式部署的話，能將本來(lái)需要幾天的工作縮短到幾分鐘，能將本來(lái)幾十步操作精簡(jiǎn)到輕輕一擊。其次，能非常簡(jiǎn)單地將應(yīng)用部署或者遷移到公有云上，以應(yīng)對(duì)突發(fā)情況。

三是維護(hù)簡(jiǎn)單。因?yàn)檎麄€(gè)虛擬器件都是來(lái)自于同一個(gè)ISV，所以任何軟件升級(jí)和技術(shù)支持，都只要和一個(gè)ISV聯(lián)系就可以了，不僅避免了常見(jiàn)的扯皮現(xiàn)象，而且還簡(jiǎn)化了相關(guān)流程。

雖然虛擬器件這個(gè)想法不錯(cuò)，但是大家都知道“無(wú)以規(guī)矩不成方圓”的道理，所以，VMware帶領(lǐng)眾虛擬化技術(shù)提供商提出了Open Virtualization Format （簡(jiǎn)稱(chēng)“OVF”）協(xié)議來(lái)規(guī)范虛擬器件的發(fā)展。

因此，OVF協(xié)議就是用于發(fā)布和部署虛擬器件的開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)。它是一種開(kāi)放、安全、可遷移、有效、跨平臺(tái)以及可擴(kuò)展的格式，以用于封裝和分發(fā)將在虛擬機(jī)上運(yùn)行的軟件。

OVF協(xié)議被VMware CTO Steve Herrod喻為虛擬機(jī)的MP3格式，由業(yè)界著名DMTF（Distributed Management Task Force，分布式管理任務(wù)組） 協(xié)會(huì)制定和發(fā)布，同時(shí)隸屬于志在推動(dòng)云計(jì)算互操作性的VMAN（Virtualization Management，虛擬化管理） 計(jì)劃，并且在2010年9月份正式被ANSI（American National Standards Institute、美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)學(xué)會(huì)）定為美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)。

雖然OVF協(xié)議發(fā)起人和主要負(fù)責(zé)人都是來(lái)自于VMware的，但因?yàn)槠溟_(kāi)放性和重要性，使得越來(lái)越多廠商開(kāi)始支持此協(xié)議，甚至VMware的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Xen、思杰，以及虛擬化的開(kāi)創(chuàng)者 IBM也參與了協(xié)議的制定。同時(shí)有一系列支持OVF的工具已經(jīng)發(fā)布了，或者正處于測(cè)試階段，例如VMware的VMware Studio、思杰的Project Kensho、IBM的IBM OVF Toolkit，等等。

除了上面這些支持OVF的工具，VMware為了加速虛擬器件的傳播和OVF協(xié)議的推廣，還推出一個(gè)用于分發(fā)虛擬器件的在線市場(chǎng)，叫做“Virtual Appliance Marketplace”，簡(jiǎn)稱(chēng)“VAM”。它提供類(lèi)似于蘋(píng)果App Store 的用戶體驗(yàn)，來(lái)幫助用戶購(gòu)買(mǎi)和試用上千種各式各樣的基于OVF格式的虛擬器件，從應(yīng)用程序到操作系統(tǒng)，應(yīng)有盡有。此外，VAM還包括一些工具和推薦信息來(lái)幫助用戶做正確的決定。令人欣慰的是， VAM 已經(jīng)是VMware 公司旗下***的站點(diǎn)之一。

第二篇章：OVF協(xié)議詳解

設(shè)計(jì)理念

眾所周知，對(duì)于一個(gè)軟件而言，它的設(shè)計(jì)理念將會(huì)對(duì)它的發(fā)展起著非常重要的影響，而對(duì)于一個(gè)協(xié)議來(lái)講，更是如此。在談到OVF的設(shè)計(jì)理念時(shí)，它主要體現(xiàn)在下面這六個(gè)方面：

1. 便于分發(fā)：支持虛擬器件的認(rèn)證和完整性檢驗(yàn)等安全措施，并提供軟件許可的管理機(jī)制。

2. 支持多種架構(gòu)：包括單個(gè)虛擬機(jī)、多個(gè)虛擬機(jī)或者多層（Multi-Tier）架構(gòu)。

3. 跨平臺(tái)：OVF協(xié)議不依賴(lài)于特定的虛擬化平臺(tái)，例如 VMware 或者 Xen。

4. 開(kāi)放協(xié)議：OVF協(xié)議是業(yè)界幾大虛擬化技術(shù)供應(yīng)商之間合作的產(chǎn)物，并且鼓勵(lì)更多的企業(yè)參與其中。

5. 可擴(kuò)展：OVF協(xié)議不僅能滿足現(xiàn)有的要求，而且為了滿足虛擬器件技術(shù)不斷發(fā)展和某些特殊的需要，它還支持一定程度的擴(kuò)展。

6. 支持本地化：這將能幫助那些非英語(yǔ)國(guó)家的用戶便利地使用。

可以看出，在這六點(diǎn)中，便于分發(fā)、支持多種架構(gòu)和跨平臺(tái)這三個(gè)特點(diǎn)對(duì)于應(yīng)用都非常有幫助。

OVF格式

圖1：OVF包的結(jié)構(gòu)

OVF協(xié)議常用的發(fā)布格式是基于POSIX 1003.1 ustar標(biāo)準(zhǔn)的以“.ova”為后綴名的壓縮包，簡(jiǎn)稱(chēng)為“OVF包”。如圖1所示，一個(gè)OVF包主要有五種文件組成：

1. OVF 描述文件：通常稱(chēng)為“OVF信封”，是一個(gè)XML文檔，用于定義整個(gè)虛擬器件的組成部分（例如虛擬機(jī)），以及每個(gè)組成部分的特性和資源需求，后綴名為“.ovf”。

2. 虛擬磁盤(pán)文件：即虛擬機(jī)的二進(jìn)制磁盤(pán)鏡像。

3. 清單文件：清單包含OVF包中各文件的 SHA-1 摘要（也稱(chēng)“校驗(yàn)和”），其作用是確保包的完整性，后綴名為“.mf”。

4. 證書(shū)文件：作用是通過(guò)對(duì)清單文件進(jìn)行數(shù)字簽名來(lái)確保整個(gè)虛擬器件的可信性，以 base64編碼的X.509 證書(shū)形式存儲(chǔ)，后綴名為“.cert”。

5. OVF環(huán)境（Environment）文件：一個(gè)鍵值（Key-Value）形式的XML文檔，用于設(shè)定和維護(hù)虛擬機(jī)上軟件的配置，后綴名為“.env”。

在上述五種文件中，OVF信封是整個(gè)虛擬器件的核心文件，因?yàn)樗x了所有重要的元數(shù)據(jù)，主要包括以下幾個(gè)模塊：

◇ 磁盤(pán)（Disk）模塊：用于描述存放在OVF包內(nèi)的虛擬磁盤(pán)的信息，例如磁盤(pán)的大小和格式。

◇ 網(wǎng)絡(luò)（Network）模塊：用于描述OVF包內(nèi)虛擬機(jī)的網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)。

◇ 啟動(dòng)（Startup）模塊：用于定義OVF包內(nèi)多個(gè)虛擬機(jī)之間的啟動(dòng)順序。

◇ 虛擬系統(tǒng)（Virtual System）模塊：用于描述一個(gè)虛擬機(jī)，并且作為一個(gè)容器，來(lái)包含多個(gè)隸屬于這個(gè)虛擬機(jī)的模塊，例如許可協(xié)議（Eula）模塊、資源分配（Resource Allocation）模塊、操作系統(tǒng)（Operating System）模塊和產(chǎn)品（Product）模塊等（各模塊特性參見(jiàn)表1）。整個(gè)OVF信封可包括多個(gè)虛擬系統(tǒng)模塊以支持多虛擬機(jī)的部署。

表1 虛擬系統(tǒng)子模塊

模塊名稱(chēng) 描述

資源分配模塊 定義虛擬機(jī)所需要的資源量，例如vCPU的個(gè)數(shù)和內(nèi)存的大小等。

許可協(xié)議模塊 包含與這個(gè)虛擬機(jī)相關(guān)的許可協(xié)議和法律條款，并且這些協(xié)議和條款都將在部署時(shí)被使用者確認(rèn)。

產(chǎn)品模塊 用于描述安裝在虛擬機(jī)上軟件的信息，例如軟件的名字、版本號(hào)和供應(yīng)商等，并定義一些重要的軟件配置信息，例如Web服務(wù)器和數(shù)據(jù)庫(kù)的開(kāi)放端口等。此外，還將指定哪些配置是使用默認(rèn)值，哪些配置是需要在部署時(shí)輸入的。

操作系統(tǒng)模塊 定義虛擬機(jī)內(nèi)部操作系統(tǒng)的版本信息，例如Microsoft Windows Server 2008。

另一個(gè)值得一提的是OVF 環(huán)境文件。OVF 環(huán)境文件則常常用在部署階段，里面主要存放并維護(hù)來(lái)自O(shè)VF信封內(nèi)的，產(chǎn)品模塊里面的配置信息。也就是說(shuō)，信封文件的產(chǎn)品模塊里會(huì)定義有哪些值需要在部署之前輸入，而這些值實(shí)際存儲(chǔ)在環(huán)境文件中。此文件在部署時(shí)具體的使用流程是：首先，部署工具會(huì)讓用戶回答并確認(rèn)信封的產(chǎn)品模塊內(nèi)的軟件配置選項(xiàng)，例如Linux 系統(tǒng)的IP地址等。接著，部署工具會(huì)通過(guò)剛才的輸入生成新的OVF環(huán)境文件，并通過(guò)虛擬光驅(qū)或者虛擬軟驅(qū)將環(huán)境文件傳入虛擬機(jī)中。***，虛擬機(jī)上軟件會(huì)讀取這個(gè)文件，并執(zhí)行相關(guān)的操作。

#p#

如何利用OVF協(xié)議部署應(yīng)用

在這里，我們以一個(gè)典型的Lamp（Linux-Apache-MySQL-PHP）應(yīng)用為例，來(lái)講述如何利用OVF協(xié)議來(lái)部署應(yīng)用。

***步，啟動(dòng)兩個(gè)空白的虛擬機(jī)。首先，在***臺(tái)虛擬機(jī)上安裝Linux操作系統(tǒng)、Apache Web服務(wù)器和用于設(shè)置網(wǎng)絡(luò)和軟件配置的激活軟件（例如IBM Activation Engine），并加載PHP應(yīng)用。其次，在另一臺(tái)虛擬機(jī)上安裝Linux 操作系統(tǒng)、MySQL數(shù)據(jù)庫(kù)和激活軟件，并創(chuàng)建應(yīng)用的數(shù)據(jù)庫(kù)表。***，關(guān)閉這兩臺(tái)已經(jīng)安裝成功的虛擬機(jī)，并導(dǎo)出它們的磁盤(pán)鏡像。

第二步，在OVF工具（例如IBM OVF Toolkit）上創(chuàng)建和編輯Lamp應(yīng)用的OVF 信封，并在工具上導(dǎo)入在***個(gè)步驟中生成的兩塊磁盤(pán)鏡像，***在工具上生成文件名為L(zhǎng)amp.ova的OVF包。需要說(shuō)明的是，清單文件和認(rèn)證文件一般都由OVF工具自動(dòng)生成并放置在OVF包內(nèi)。圖2為部署之前Lamp應(yīng)用的內(nèi)部結(jié)構(gòu)：

圖2.部署之前的Lamp應(yīng)用

第三步，在虛擬化平臺(tái)上面（例如VMware vSphere 4）部署這個(gè)OVF包。首先，在部署時(shí)，虛擬化平臺(tái)會(huì)讓用戶確認(rèn)信封內(nèi)的產(chǎn)品模塊里面定義的軟件配置選項(xiàng)，例如兩個(gè)虛擬機(jī)的網(wǎng)絡(luò)地址和Apache等軟件的配置。接著，虛擬機(jī)平臺(tái)會(huì)根據(jù)剛才的設(shè)置自動(dòng)生成一個(gè)OVF環(huán)境文件，并為這個(gè)文件創(chuàng)建一個(gè)ISO。***將生成的ISO做為虛擬的CD-ROM插入到虛擬機(jī)的虛擬光驅(qū)內(nèi)。

第四步，在兩臺(tái)虛擬機(jī)（VM）啟動(dòng)的時(shí)候，激活軟件會(huì)作為一個(gè)服務(wù)被啟動(dòng)。首先，它會(huì)讀取虛擬光驅(qū)內(nèi)的OVF環(huán)境文件。接著，它會(huì)根據(jù)OVF環(huán)境文件來(lái)設(shè)置虛擬機(jī)的網(wǎng)絡(luò)地址和相關(guān)軟件配置，***，確保應(yīng)用能正常運(yùn)行。圖3為部署之后Lamp應(yīng)用的內(nèi)部結(jié)構(gòu)：

圖3.部署之后的Lamp應(yīng)用

從這個(gè)流程來(lái)看，利用OVF協(xié)議來(lái)部署應(yīng)用是非常方便和快捷的。更重要的是，當(dāng)下次再部署相同應(yīng)用的時(shí)候，只需通過(guò)點(diǎn)擊幾下鼠標(biāo)部署之前制作好的OVF包即可。

OVF的不足之處

雖然OVF協(xié)議在很多方面都很優(yōu)秀，但是還是存在一些不足之處。

首先，它在跨平臺(tái)方面一定存在缺陷，雖然OVF協(xié)議支持跨平臺(tái)，但因?yàn)殓R像格式的限制，所以現(xiàn)在部分虛擬器件無(wú)法跨平臺(tái)，其原因是現(xiàn)有的虛擬器件主要使用VMware的VMDK作為鏡像格式，而此格式在非VMware的平臺(tái)缺乏支持。

其次，缺乏一部分業(yè)界巨頭強(qiáng)力的支持。首先，Amazon已經(jīng)在OVF協(xié)議之前推出了類(lèi)似于OVF的私有格式AMI（Amazon Machine Images，Amazon機(jī)器鏡像），同時(shí)使用者甚眾，且短期內(nèi)似乎沒(méi)有支持OVF的跡象。其次，雖然微軟已經(jīng)表明了對(duì)OVF支持的態(tài)度，但可惜到現(xiàn)在還未推出相關(guān)的產(chǎn)品。

此外，OVF包體積龐大——因?yàn)镺VF包需攜帶磁盤(pán)鏡像的原因，使得OVF包通常以GB為單位，導(dǎo)致其難于通過(guò)網(wǎng)絡(luò)傳輸，這將影響其用戶體驗(yàn)。雖然VMware已經(jīng)提出了Delta Disk和Stream等技術(shù)，但在短期內(nèi)這個(gè)問(wèn)題很難被克服。

OVF的未來(lái)

談到OVF的未來(lái)，首先，肯定是對(duì)現(xiàn)有功能的強(qiáng)化，就像OVF最近推出1.1版本那樣，并沒(méi)有在范圍的擴(kuò)展上做文章，而是增強(qiáng)其原有的部署功能，例如支持文件系統(tǒng)格式的鏡像。其次，OVF協(xié)議身為VMAN計(jì)劃的一個(gè)核心的組成部分，在將來(lái)會(huì)進(jìn)一步為整個(gè)VMAN計(jì)劃服務(wù)，同時(shí)OVF很有可能在已成為美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)的情況下向ISO（國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織）和IEC（國(guó)際電工委員會(huì)）這兩個(gè)組織提交申請(qǐng)，力爭(zhēng)成為國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)。

在2007年10月初，當(dāng)我***次看到OVF協(xié)議初稿的時(shí)候，我不禁暗暗贊嘆這奇思妙想，并深信它將有助于整個(gè)IT事業(yè)的發(fā)展。3年后，當(dāng)我看到OVF協(xié)議已經(jīng)茁壯成長(zhǎng)的時(shí)候，我不僅更堅(jiān)定了當(dāng)初對(duì)它的期望，更覺(jué)得在今后云計(jì)算的時(shí)代它將進(jìn)一步推動(dòng)應(yīng)用的發(fā)展，使應(yīng)用依舊為王。

第三篇章 OVF與云計(jì)算實(shí)踐

雖然，OVF 1.0協(xié)議正式發(fā)布才半年，但是支持OVF協(xié)議的云計(jì)算產(chǎn)品有如雨后春筍般不斷涌現(xiàn)， 例如開(kāi)源的Xen Cloud Platform和IBM的Systems Director等 ，而且產(chǎn)品的范圍橫跨公有云和私有云這兩個(gè)范疇。接下來(lái)，我將從這兩個(gè)范疇中各選取一個(gè)產(chǎn)品，來(lái)給大家分析一下OVF協(xié)議在這些產(chǎn)品中所發(fā)揮的作用，一個(gè)是VMware的vCloud Express，另一個(gè)是IBM的WebSphere CloudBurst Appliance（簡(jiǎn)稱(chēng)WCA）。

OVF與VMware vCloud Express

在2009 VMworld大會(huì)上，VMware攜手眾多供應(yīng)商推出了VMware vCloud Express。它是基于VMware vSphere 虛擬化平臺(tái)構(gòu)建的企業(yè)級(jí)公有云解決方案，提供可靠和隨需應(yīng)變的“Infrastructure as a Service（基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)）”。

VMware vCloud Express***的特色是靈活的遷移。今后用戶的工作負(fù)載不僅可以在兩個(gè)支持vCloud技術(shù)的企業(yè)數(shù)據(jù)中心之間實(shí)現(xiàn)靈活地遷移，從而提高可用性和優(yōu)化資源，而且還可以將工作負(fù)載在企業(yè)數(shù)據(jù)中心和vCloud公有云之間進(jìn)行遷移，以應(yīng)對(duì)突發(fā)情況或者減少初始投入。

在VMware vCloud Express中，OVF協(xié)議處于非常核心地位。這是因?yàn)閂Mware vCloud Express默認(rèn)的部署模型就是基于OVF協(xié)議的vApp，通過(guò)vApp模型能方便用戶上傳本地的應(yīng)用。并且，vCloud API的核心也是基于OVF協(xié)議的。我們說(shuō)過(guò)，OVF協(xié)議以是應(yīng)用為核心的思想，它能夠幫助用戶理解和使用這套API。

此外，通過(guò)使用公開(kāi)的OVF協(xié)議將提升vCloud的互操作性和兼容性，使得應(yīng)用能在多個(gè)數(shù)據(jù)中心或者云之間進(jìn)行自由的遷移。

OVF與IBM WCA

WCA是 IBM 在2009年推出的一款云計(jì)算產(chǎn)品，提供了構(gòu)建、部署、管理和維護(hù) WebSphere虛擬器件的功能，并能高效地利用企業(yè)的共享資源池或者私有云 ，從而有效地降低相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施的投入。在這里值得一提的是，我個(gè)人非常有幸地參與了這個(gè)旗艦級(jí)產(chǎn)品的研發(fā)，更從中獲益匪淺。

基于OVF協(xié)議的WebSphere虛擬器件是構(gòu)建WCA的核心元素，同時(shí)WCA整個(gè)工作流程都是圍繞著這些虛擬器件展開(kāi)的，這些虛擬器件中***代表性就屬簡(jiǎn)稱(chēng)為“WAS HV”的WebSphere Application Server 的虛擬化版本，它包括WAS的二進(jìn)制文件和配置文件、IBM HTTP 服務(wù)器和一個(gè) Novell 企業(yè)級(jí)SUSE操作系統(tǒng)。但它不僅僅只是一個(gè)簡(jiǎn)單虛擬化版WAS而已，通過(guò)與WCA的協(xié)同工作，它還能提供很多“靈丹妙藥”：

◇ 不僅能定制從簡(jiǎn)單的單獨(dú)部署到復(fù)雜的集群部署等多種部署模式，而且能設(shè)置一些WAS的高級(jí)屬性，例如會(huì)話持久性和全局安全性等。

◇ 預(yù)優(yōu)化。基于多年實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，IBM的工程師對(duì)WAS HV整個(gè)軟件堆棧進(jìn)行了調(diào)優(yōu)。

◇ 激活。每個(gè)WAS HV都自帶IBM Activation Engine來(lái)自動(dòng)激活系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)和WAS等。

第四篇章 OVF的“對(duì)手”

談到OVF的對(duì)手，其中最引入注目的莫過(guò)于AMI，AMI全稱(chēng)為“Amazon Machine Image（Amazon系統(tǒng)鏡像）”，它主要用于Amazon以提供虛擬機(jī)著稱(chēng)的 EC2（Elastic Compute Cloud，彈性計(jì)算云）云服務(wù)。簡(jiǎn)單地說(shuō)，AMI可以被認(rèn)為是基于Xen虛擬技術(shù)的虛擬器件，在鏡像里面包含了操作系統(tǒng)和一些軟件，例如Apache和MySQL等。但和標(biāo)準(zhǔn)的虛擬器件不同的是，AMI并不是基于OVF協(xié)議，而是基于Amazon EC2自己的一套規(guī)范來(lái)進(jìn)行配置和調(diào)整，例如關(guān)于SSH認(rèn)證的設(shè)定等。

用戶在創(chuàng)建虛擬機(jī)的時(shí)候，需要為這個(gè)虛擬機(jī)選定一個(gè)AMI，在這個(gè)虛擬機(jī)啟動(dòng)的時(shí)候，會(huì)通過(guò)讀寫(xiě)這個(gè)AMI來(lái)啟動(dòng)相關(guān)的操作系統(tǒng)，接著執(zhí)行一些預(yù)先設(shè)定的程序，例如進(jìn)行SSH相關(guān)的設(shè)置等。根據(jù)性質(zhì)的不同，AMI主要可分為三種：

1. 私有的：用戶個(gè)人創(chuàng)建的AMI，在默認(rèn)情況下是設(shè)為私有的，但也可以授權(quán)其他用戶來(lái)使用這個(gè)AMI。

2. 公共的：用戶創(chuàng)建并發(fā)布到 Amazon Web Services 社區(qū)的AMI，任何用戶都可以使用這個(gè)AMI來(lái)啟動(dòng)實(shí)例。

3. 付費(fèi)的：開(kāi)發(fā)者可以創(chuàng)建提供獨(dú)特功能的AMI，如果其他用戶想使用這個(gè)AMI，需要按照使用的時(shí)間來(lái)向開(kāi)發(fā)者付費(fèi)。

現(xiàn)在開(kāi)發(fā)人員或者用戶主要使用名為“Amazon EC2 AMI Tools”的工具來(lái)創(chuàng)建AMI，當(dāng)AMI創(chuàng)建成功之后，需要將這個(gè)AMI上傳至S3中，并將這個(gè)AMI注冊(cè)至EC2中。

截止到目前，AMI支持的操作系統(tǒng)有：Red Hat Enterprise Linux、Windows Server 2003/2008、OpenSolaris、openSUSE Linux和Ubuntu Linux等。現(xiàn)有的AMI所支持的軟件更是數(shù)不勝數(shù)，例如在數(shù)據(jù)庫(kù)方面有IBM DB2、微軟 SQL Server 2005、Oracle數(shù)據(jù)庫(kù)11g和MySQL等；在批處理方面有Hadoop、Condor和Open MPI等；在應(yīng)用服務(wù)器方面有IBM的WebSphere和Oracle的WebLogic等；當(dāng)然還支持許許多多的開(kāi)源軟件，例如Apache、Nginx和Ruby on Rails等。

和OVF相比， AMI不僅在使用率方面超越了OVF，而且在配套工具和社區(qū)方面的支持也毫不遜色，甚至被很多國(guó)外云計(jì)算專(zhuān)家稱(chēng)為虛擬器件領(lǐng)域“事實(shí)的標(biāo)準(zhǔn)”，但是由于在開(kāi)放性方面，OVF比私有的AMI優(yōu)秀很多，這也導(dǎo)致在廠商支持方面，OVF遠(yuǎn)甚于AMI，所以從長(zhǎng)遠(yuǎn)而言，我更看好OVF的發(fā)展。

作者簡(jiǎn)介

吳朱華，曾在IBM中國(guó)研究院參與過(guò)多個(gè)云計(jì)算產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)工作，現(xiàn)在專(zhuān)注于YunTable（http://code.google.com/p/yuntable/）和YunEngine（http://yunengine.com/）的研發(fā)，并且即將發(fā)表《剖析云計(jì)算》一書(shū)，敬請(qǐng)期待。