谷歌的萬(wàn)能遙控器:Android
5月11日的第四屆谷歌 I/O大會(huì)成了谷歌向?qū)κ秩嫘麘?zhàn)的時(shí)刻,僅僅把Android理解為一款手機(jī)和平板電腦操作系統(tǒng)的觀點(diǎn)已經(jīng)過(guò)時(shí)了。
這次大會(huì)上最能體現(xiàn)谷歌野心的無(wú)疑是“Android@Home”。在谷歌的計(jì)劃中,它將出現(xiàn)在這樣一個(gè)未來(lái)場(chǎng)景里:大多數(shù)家電產(chǎn)品都可以運(yùn)行 Android系統(tǒng),而Android@Home將成為不同電器之間的交互協(xié)議。即便是諸如燈泡這樣的簡(jiǎn)單設(shè)備,也能通過(guò)無(wú)線技術(shù)與 Android 控制系統(tǒng)相連接。
Android變成了一臺(tái)萬(wàn)能遙控器。
在這樣的設(shè)想下,手機(jī)、平板以及其它移動(dòng)設(shè)備,憑借不同的App應(yīng)用程序,就可以操作和控制所有的家用電器。當(dāng)然,要實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn),谷歌必須得到那些具有代表性的家電廠商的支持,讓它們?cè)敢庠诟髯缘漠a(chǎn)品中安裝Android控制系統(tǒng)。
為了確保更多其它制造商也能生產(chǎn)出合乎要求的Android外設(shè)設(shè)備,谷歌公布了Android硬件的“指導(dǎo)原則”,這是一套硬件+軟件的設(shè)計(jì)方案,被稱為ADK。一如既往的,它可以免費(fèi)使用。
與此同時(shí),這家公司吸引合作伙伴加盟Android陣營(yíng)的行動(dòng)也正在展開(kāi),那就是Android的云服務(wù)。
5月11日公布的Android云服務(wù)不僅有應(yīng)用程序和圖書(shū),還包括了電影服務(wù)和音樂(lè)服務(wù)。其中電影租賃的平均價(jià)格是1.99美元,高清片源也僅需要4.99美元,這些內(nèi)容都放置在谷歌自己的服務(wù)器中,通過(guò)互聯(lián)網(wǎng),可以傳輸?shù)饺魏我环NAndroid設(shè)備上。
正處在Beta測(cè)試階段的Google Music允許用戶免費(fèi)上傳2萬(wàn)首歌??梢詳喽ǎ诮^大多數(shù)用戶看來(lái),這樣的容量與“無(wú)限”沒(méi)什么兩樣。這是與蘋果iTunes和亞馬遜音樂(lè)商店的“在線購(gòu)買”完全不同的模式,Google Music暫時(shí)還沒(méi)有自己的音樂(lè)商店,它的內(nèi)容來(lái)源于用戶自行上傳,通過(guò)訪問(wèn)上傳者的賬號(hào)才可以播放。
這是因?yàn)楣雀柽€沒(méi)有完成與唱片公司的談判。按照科技網(wǎng)站All Things D的報(bào)道,唱片公司曾要求谷歌向用戶收取每人至少30美元的年費(fèi),但是谷歌沒(méi)有答應(yīng)。
在尚未與唱片公司達(dá)成合作的前提下,谷歌直接啟動(dòng)了音樂(lè)服務(wù),它的優(yōu)勢(shì)在于海量“云端”存儲(chǔ)空間、多客戶端同步訪問(wèn)。用戶可以從很多其它途徑購(gòu)買音樂(lè),然后以Google Music這種更便捷的方式欣賞它們。
另外谷歌并未放棄Google TV。新版本的Android程序商店中將很快出現(xiàn)Google TV的專有應(yīng)用,并且它還宣布,今年“會(huì)有更多品牌的Google TV設(shè)備推向市場(chǎng)”。
現(xiàn)在,谷歌還需要下第二步棋—更好、更統(tǒng)一的用戶體驗(yàn)。Android陣營(yíng)太分散,在硬件規(guī)格、屏幕分辨率、用戶界面(UI)等環(huán)節(jié)的不統(tǒng)一,為用戶和開(kāi)發(fā)者帶來(lái)的困擾由來(lái)已久。這在Android設(shè)備日激活量達(dá)40萬(wàn)臺(tái)、激活總量達(dá)1億臺(tái)的今天,越來(lái)越成為一個(gè)問(wèn)題。
對(duì)此谷歌寄希望于IceCream Sandwhich—下一代的Android操作系統(tǒng)版本。這個(gè)操作系統(tǒng)將同時(shí)運(yùn)行在手機(jī)和平板電腦等移動(dòng)設(shè)備上,一改眼下谷歌手機(jī)和平板使用不同操作系統(tǒng)的現(xiàn)狀。如果一切順利,IceCream Sandwhich會(huì)擁有更為豐富但統(tǒng)一的UI,確保用戶的使用體驗(yàn),并且減輕開(kāi)發(fā)者負(fù)擔(dān)。谷歌預(yù)計(jì)2011年四季度推出該版本,屆時(shí)LG、索尼愛(ài)立信、摩托羅拉、AT&T、沃達(dá)豐、Sprint、三星、HTC和Verizon等多家手機(jī)廠商和運(yùn)營(yíng)商的用戶都可得到谷歌統(tǒng)一推送的升級(jí)服務(wù)。
谷歌希望人們的生活從此陷入Android的包圍。從統(tǒng)一的用戶體驗(yàn),到形形色色的Android設(shè)備,從手機(jī)到平板電腦,從電視機(jī)、音響到電燈泡。如果可能,甚至還可以包括一只使用Andorid手機(jī)控制的抽水馬桶。
Android可真是谷歌的明星。如果這一設(shè)想能夠?qū)崿F(xiàn),對(duì)于這家擁有全球最大的搜索引擎卻陷于與微軟、蘋果和Facebook競(jìng)爭(zhēng)泥潭中的公司而言,或許真是突圍而出的絕好時(shí)機(jī)。
憑借Android如今在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域的號(hào)召力,谷歌要立刻找到一兩家“小白鼠”并不困難。照明科技廠商Lighting Science在大會(huì)上宣布,將于年底前發(fā)售支持Android 控制的電燈泡,只要在客廳中裝上光線傳感器,并且與可調(diào)節(jié)亮度的燈泡結(jié)合,就可以讓家中維持舒適的亮度;另一家名為Project Tungsten的公司則帶來(lái)了一個(gè)小盒子,它可以接入音箱等家用影音系統(tǒng),通過(guò)內(nèi)置應(yīng)用程序播放存儲(chǔ)于谷歌服務(wù)器上的音樂(lè)。
然而接下來(lái),谷歌如果真要想如愿以償?shù)脑?,面?duì)的將是一項(xiàng)龐大工程。在家電行業(yè),“通用遙控器”的設(shè)想由來(lái)已久,卻從未實(shí)現(xiàn),迄今仍然缺乏統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。它既涉及頻率轉(zhuǎn)換這些復(fù)雜的技術(shù)問(wèn)題,也與家電廠商們各自為戰(zhàn)的競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)直接相關(guān)。在這樣的市場(chǎng)上,Android遇到的很可能是一塊鐵板。
谷歌應(yīng)當(dāng)吸取當(dāng)初Google TV帶來(lái)的教訓(xùn)。谷歌曾試圖將Google TV打造成家庭娛樂(lè)的核心,集合電視、互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器、游戲機(jī)、高清播放器等多種設(shè)備的功能。然而大半年之后,無(wú)論是與合作伙伴的談判、市場(chǎng)的培養(yǎng),還是內(nèi)容的豐富程度,Google TV都顯得乏善可陳。在這個(gè)全新的生態(tài)鏈條面前,谷歌迷失了。一個(gè)令它苦惱的問(wèn)題是,除了各平臺(tái)都有的 Netflix 以外,大多數(shù)視頻內(nèi)容網(wǎng)站都屏蔽了 Google TV 的觀看權(quán)限。
過(guò)去10年,盡管谷歌的絕大多數(shù)營(yíng)收仍來(lái)自搜索廣告,但它卻已由一家專注于搜索的公司轉(zhuǎn)變?yōu)闃I(yè)務(wù)多元化的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。到今天這樣的趨勢(shì)尤為明顯。不論谷歌如何建立圖書(shū)、音樂(lè)以及旨在實(shí)現(xiàn)智能家庭的Android@Home這類新興業(yè)務(wù)的盈利模式,它都需要重新打量周圍,掂量和梳理自己與合作伙伴的關(guān)系。
重掌CEO大權(quán)之后,聯(lián)合創(chuàng)始人之一的拉里·佩奇試圖使谷歌的組織架構(gòu)更適應(yīng)于這種快速的變化。他任命了六位高級(jí)副總裁,分別負(fù)責(zé)移動(dòng)、Chrome操作系統(tǒng)、YouTube視頻網(wǎng)站、搜索引擎、社交網(wǎng)絡(luò)以及廣告產(chǎn)品等六項(xiàng)核心業(yè)務(wù),并直接向佩奇本人匯報(bào)。
從“Android@Home”等業(yè)務(wù)的推出上看,拉里·佩奇對(duì)于移動(dòng)業(yè)務(wù)無(wú)疑抱有巨大期待。至少,他鼓勵(lì)創(chuàng)新和冒險(xiǎn),希望重新激發(fā)谷歌的活力,并且谷歌以搜索廣告為唯一核心業(yè)務(wù)的時(shí)代也能夠終結(jié)。
在粉絲們的眼中,谷歌仍然是一家令人激動(dòng)的公司。在組建高速寬帶網(wǎng)絡(luò)、研發(fā)汽車、建造電站之余,它還冒出了控制所有的家用電器這樣的主意。要知道盡管微軟也早就提出了“智能家庭”,但也只不過(guò)暫時(shí)在蓋茨家實(shí)現(xiàn)了而已。
而在谷歌加入之后,情況會(huì)有所不同嗎?