引用和指針是C++程序語言中相當(dāng)重要的概念，對于初學(xué)者來說，也許會比較難懂。下面詳細(xì)介紹指針和引用。

引用和指針有如下三種區(qū)別：

1 引用必須在聲明時(shí)初始化，而指針不用；

2 對于NULL不能引用，而指針可以指向NULL；

3 引用一旦聲明，引用的對象不能改變（但對象的值可以改變）；而指針可以隨時(shí)改變指向的對象。

引用能做到的，指針也可以，但指針更危險(xiǎn)；

（1）引用被創(chuàng)建的同時(shí)必須被初始化（指針則可以在任何時(shí)候被初始化）。

（2）不能有NULL引用，引用必須與合法的存儲單元關(guān)聯(lián)（指針則可以是NULL）。

（3）一旦引用被初始化，就不能改變引用的關(guān)系（指針則可以隨時(shí)改變所指的對象）。

從上面的區(qū)別看，引用比指針安全。從編譯器的角度看，引用僅僅是一個(gè)更為安全的指針。正是因?yàn)橹羔樂浅ｌ`活，導(dǎo)致指針在編程時(shí)出錯(cuò)的可能性也很大，可以這樣說指針是C++中最危險(xiǎn)的。為了在不犧牲性能的情況下，更安全的利用指針特性，C++引入了引用。

從上面的區(qū)別可看出，兩者的區(qū)別全部表現(xiàn)為對指針的一個(gè)靈活特性進(jìn)行限制，如初始化、合法地址、重新賦值的限制。

下面逐條給予更多的解釋：

1）為確保引用對象的有效性。

引用變量聲明是必須初始化，卻語言盡可能限制引用變量的有效性。但是注意：語言僅是盡可能保證，并不能完全保證引用時(shí)刻有效。因?yàn)榫幾g器做不到這點(diǎn)。

如：

a）引用對象被無意析構(gòu)；常表現(xiàn)為返回臨時(shí)變量的引用；引用變量的生存期比引用變量短；

b）用于初始化引用變量的變量并未被構(gòu)造，這主要是因?yàn)槭褂弥羔槼跏蓟米兞繉?dǎo)致，

如：

int* p=NULL；   
int& temp = *p；  

上面的語句是有效的，但是引用變量是無效的。

上面的解釋說明了，引用雖然是安全的指針，但是并非絕對安全。引用使用不當(dāng)，同樣是致命的。根據(jù)C++標(biāo)準(zhǔn)，無效引用將產(chǎn)生“不確定行為”?？赡苁浅鲇谛阅芊矫娴目紤]，標(biāo)準(zhǔn)并未提供判斷引用時(shí)候有效的辦法（據(jù)通過假定引用變量時(shí)刻有效，減少判斷有效性的性能損失）。

2）引用變量的值不能改變。

這個(gè)假定同樣是為減少指針的誤用。也就是說使用引用變量時(shí)不必?fù)?dān)心出現(xiàn)同一個(gè)引用變量前后所指向的實(shí)際對象發(fā)生改變的可能。

那什么時(shí)候使用引用呢？

理論上，除下面兩種情況外，都可以使用引用來替代指針（引用更安全）

一是你考慮到存在不指向任何對象的可能，在這種情況下，你能夠設(shè)置指針為空；

二是你需要能夠在不同的時(shí)刻指向不同的對象，在這種情況下，你能改變指針的指向。

***給大家一個(gè)例子，幫助理解一下。

class Time//定義一個(gè)類Time  
{  
public：//數(shù)據(jù)成員是公有的  
int hour；  
int minute；  
}  
Time t，*p；//定義一個(gè)類的對象t，和 Time類的指針變量p  
p=&t；//指針指向?qū)ο髏，&稱引用，也指指針p指向了t的地址  
cout<<p->hour;//輸出指針指向的對象hour 

希望通過以上內(nèi)容的介紹，能夠給你帶來幫助。