Wi-Fi崛起：讓接入層再無線纜
原創(chuàng)最近，一部名為《猿族崛起》的好萊塢科幻電影在網上獲得了不俗的評價，電影中，智力獲得大幅提升的猩猩們憑借其先天更為強壯的身體，戰(zhàn)勝了從前的主人--人類。
如果未來要給網絡技術編撰史書的話，人們同樣會看到一個不亞于好萊塢大片的戲劇化情節(jié)--2009年802.11n的正式確認，似乎在一夜之間就讓曾經只是網絡架構末端分支的Wi-Fi技術陡然崛起。然而從其后2年間技術的應用和發(fā)展來看，當450M Wi-Fi接入點出現(xiàn)時，這一切卻又顯得那么的順理成章。
移動網絡的快速發(fā)展
隨著移動互聯(lián)網時代發(fā)展進程的推進，用戶的應用需求也在不斷增長，對技術的要求也在發(fā)生著變化--曾經只有在有線網才能獲得的高速連接，如今可以很輕松的在移動網絡中實現(xiàn)，這便從根本上改變了人們的接入習慣和整個接入網絡的架構模式。
據市場研究機構ABI的數據顯示，明年Wi-Fi手機的銷量預計將達到5億部，2014年預計將有90%的智能手機擁有Wi-Fi技術。同時，PC臺式機的日漸式微和各類平板電腦的大行其道也從客觀上證明，人們已經在越來越多的場景下開始嘗試使用無線來進行接入。
不單是個人移動終端在大幅躍進，Wi-Fi在各行業(yè)用戶中的應用也在這兩年中獲得了非常大的發(fā)展。以醫(yī)療行業(yè)為例，Wi-Fi已經在北美的專業(yè)醫(yī)療機構獲得廣泛采用，現(xiàn)有網絡的擴充以及世界其它區(qū)域醫(yī)療機構對Wi-Fi網絡的更多采用，將確保該領域Wi-Fi接入點硬件、軟件與服務，在2016年達到總計13.4億美元的營收規(guī)模。
這還僅僅是醫(yī)療一個行業(yè)的市場，擴大到全行業(yè)，Wi-Fi網絡的市場規(guī)模恐怕只能用潛力巨大來形容了。這一點，可以從運營商在今年大力推廣"無線城市戰(zhàn)略"反映出來。曾經幾近失敗的"無線城市"，隨著高速無線接入技術的發(fā)展，已經不用再扣著"接入速率低下、覆蓋范圍不足"的帽子。
H3C 無線及軟件產品部部長鄭志松在接受51CTO記者采訪時談到："運營商在去年下半年之前它是把Wi-Fi作為一個獨立網絡建的，但是進入去年下半年開始，它已經把Wi-Fi作為一個無線城市戰(zhàn)略看的時候，它已經在探討在后端怎么來做融合，怎么跟它的骨干網、城域網做融合，也已經走入融合的階段。
運營商的這種態(tài)度，一方面顯示已經有足夠多的用戶需要Wi-Fi來進行日常接入，另一方面，也說明從骨干網到Wi-Fi熱點布設等等一系列技術和設備，都已經足夠支撐起用戶的移動接入需求。
Wi-Fi將徹底改變全網架構
在傳統(tǒng)的網絡架構中，Wi-Fi只是作為有線網絡在接入層的一部分補充而存在的，在大型的組網模式下，AP的作用更多是在布線困難的區(qū)域或者有特殊需求的區(qū)域提供接口。這主要是限于傳統(tǒng)無線技術較低的接入速度和安全性能。
而今天，3X3模式下的802.11n設備已經可以達到450M的接入速度，達到了普通超5類線傳輸速度的4.5倍；正在討論中的802.11ac標準的接入速度更將達到1Gbps，將無線傳輸提升至千兆水平。在這樣的條件下，網絡架構的革命似乎就已經成為了必然--幾乎沒有布線成本，同時能夠大大簡化運維成本的Wi-Fi，已經有能力大面積取代有線網絡在接入層的地位。
另一方面，無線接入速度的大幅提升也會倒逼傳統(tǒng)核心網絡和匯聚網絡的設備換代升級。H3C無線產品線總工繆炎指出："隨著無線接入層次帶寬的不斷提升，與之相對應的POE交換機勢必承受巨大壓力，到匯聚，到核心，相應的網絡吞吐的帶寬，從原來的萬兆交換到40G的交換，到100G的交換，甚至未來更高速率的核心交換機的承載，都是需要有相應的網絡設備的變化，我個人相信至少通過真正千兆無線接入的產品發(fā)布和使用之后，到不久的將來，整個終端接入層應該有非常大的變化，與之相對應的會是整個由下而上的網絡設備的更新?lián)Q代。"隨著技術轉化為產品所需周期的縮短，無線接入設備全面接管接入層的日子似乎真的已不再遙遠。
"在接入層這塊，可能未來無線網絡做接入，有線網絡做匯聚核心，這種有線無線架構在整網里都會出現(xiàn)。"鄭志松對未來無線接入的發(fā)展做了這樣的總結。
在51CTO記者看來，無線接入技術在誕生之初實際上就承載著這樣一個使命，因為無論是從日常生活、工業(yè)信息化發(fā)展來看，還是從科技發(fā)展頂端的軍事技術、空間技術來看，有線接入技術在建設、維護、投資等方面都是略顯"笨拙"的--固網的先天因素決定了它一定缺乏靈敏接入的能力，畢竟我們不可能在地球上每一平方厘米的面積里都加一個rj45接口，而無線網絡卻可以做到。當Wi-Fi傳輸的速度突破千兆、萬兆的時候，網絡架構的"接入無線化"，將只是一個時間的問題。
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