悲催的開發(fā)者瘋狂趕工 蘋果圣誕節(jié)暫停App審批
日夜趕工
圣誕節(jié)當天早晨，將有數(shù)百萬人拆開全新的iPad、iPhone和iPod Touch包裝，并且立刻開始下載游戲和其他應(yīng)用。這將是全年應(yīng)用銷量最大的一年，因此將給開發(fā)者帶來不菲的收入。但前提是，他們必須要在蘋果放假前通過審核，并成功進駐App Store。
每年圣誕節(jié)期間，蘋果都會停止接受應(yīng)用申請，并暫停更新App Store。今年的“假期”將從本周四開始，總共持續(xù)8天時間。此前幾周，開發(fā)者通常都會日以繼夜地趕工，希望能夠及時獲得蘋果審批。
“開發(fā)者都在瘋狂趕工。”澳大利亞應(yīng)用開發(fā)商Bjango首席設(shè)計師Marc Edwards說，“從收益角度來看，這非常重要。”
對于那些愿意給員工放假的企業(yè)而言，蘋果的做法沒有什么值得羨慕的。但在圣誕節(jié)這個關(guān)鍵時期凍結(jié)App Store，卻凸顯出蘋果在移動應(yīng)用領(lǐng)域的地位，以及開發(fā)者急切地希望滿足蘋果要求的愿望。
簡而言之，蘋果是位高權(quán)重的看門人，但它卻會將大門關(guān)閉一個多星期。
嚴格審查
“如果你是一名開發(fā)者，并且希望在iPhone上出售應(yīng)用，就必須要通過蘋果的審核。”美國市場研究公司Forrester Research移動行業(yè)分析師Charles Golvin說，“對于Android和其他多數(shù)平臺而言，情況卻并非如此。我無法想象還有哪家企業(yè)在銷售渠道上擁有如此大的主導權(quán)。”
谷歌Android是僅次于蘋果的第二大應(yīng)用經(jīng)濟體，但卻并不像蘋果那么嚴厲。蘋果經(jīng)常會聘請一些神秘的測評者，并讓他們根據(jù)自己的判斷，否決任何一款不符合蘋果技術(shù)和內(nèi)容標準的應(yīng)用。
除了谷歌自家全年無休的Android Marketplace外，Android開發(fā)者還可以選擇亞馬遜和GetJar等第三方應(yīng)用商店。但開發(fā)者表示，盡管Android手機目前的銷量大于iPhone，但為蘋果產(chǎn)品開發(fā)應(yīng)用仍然更加有利可圖。
而隨著AT&T今年喪失iPhone美國獨家運營商的地位，給這款手機帶來了更多潛在用戶，從而進一步鞏固了蘋果的地位。
蘋果拒絕對App Store的凍結(jié)期發(fā)表評論。
大幅增收
圣誕節(jié)當天的下載量究竟會有多大波動?家住拉斯維加斯的業(yè)余應(yīng)用開發(fā)者Bryan Duke對此有著切身體會。他開發(fā)了一款售價0.99美元的空氣曲棍球游戲，平均每天的下載量約為300次。但去年圣誕節(jié)當天卻高達1834次——蘋果會從中抽取30%的分成。
“重要節(jié)日通常都會有所增長，但圣誕節(jié)的幅度最大。”杜克說，“我肯定期待著今年圣誕節(jié)也能大幅增收。”
據(jù)移動市場研究公司Flurry測算，在去年12月23日至12月26日期間，蘋果移動設(shè)備的應(yīng)用下載量達到2.4億次，約占12月總量的20%。
圣誕節(jié)的光明前景足以驅(qū)使美國移動應(yīng)用開發(fā)商App Cubby創(chuàng)始人David Barnard趕在截止日期前開發(fā)一款通知應(yīng)用。巴納德和他的小團隊已經(jīng)開發(fā)了Tweet Speaker和Mirror等應(yīng)用，前者可以大聲朗讀Twitter消息，后者則可以借助前置攝像頭將iPhone屏幕變成一面鏡子。
“如果能把握住時機，就能借助市場的發(fā)展勢頭。”他說，“我們要試試。”
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提早準備
美國移動應(yīng)用開發(fā)商RockLive CEO John Shahidi表示，他的公司今年8月就開始開發(fā)一款計劃于圣誕節(jié)期間推出的足球游戲。他說：“保險起見，我們需要額外的時間來確保進駐App Store，并有時間進行升級。”但不可避免的是，收尾階段的工作仍然異常忙碌。“我都想不起來上次睡8小時是什么時候了。”他說。
盡管RockLive的Head Up應(yīng)用已經(jīng)通過了蘋果的審批，并于本月上架，但沙希迪還是表示，他需要密切關(guān)注漏洞或問題，從而及時對軟件進行升級。要提交修復(fù)程序并獲得蘋果審批，同樣必須趕在本周四之前。
否則，一款有瑕疵的應(yīng)用就會導致用戶在App Store中發(fā)表負面評論，從而迫使銷量下滑。
不僅小型開發(fā)者覬覦圣誕節(jié)效應(yīng)所創(chuàng)造的利潤，定價更為靈活的大型軟件廠商也在設(shè)計一些活動，希望通過促銷和新應(yīng)用來吸引更多用戶下載。
游戲巨頭EA已經(jīng)面向蘋果產(chǎn)品推出了《俄羅斯方塊》(Tetris)和《模擬人生》(The Sims)等游戲。該公司表示，還將在圣誕購物季期間發(fā)布并升級36款游戲。EA全球營銷副總裁Steven Stamstad表示，為了確保及時發(fā)布，該公司早在18至24個月前就啟動了這一計劃。
斯塔姆斯塔德將該公司的籌備方式比作電影行業(yè)的暑期檔。“我們進行了大量的開發(fā)、發(fā)布和銷售工作。”他說。
不同觀點
部分開發(fā)者則更愿意避開這個令人束手無策的緊張時期，等到一切準備妥當，并且不會因為數(shù)以百計的應(yīng)用集中發(fā)布而無人關(guān)注時，再推出產(chǎn)品。
“以我的經(jīng)驗來看，最好還是不要再圣誕節(jié)期間發(fā)布。因為很多大企業(yè)都會選在這個時候推出新品。”通訊錄應(yīng)用Everyme的開發(fā)者Oliver Cameron說，“這樣做很容易被淹沒在應(yīng)用商店中。”
因此，他計劃等到明年1月初市場相對平靜的時候再推出自己的應(yīng)用。
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