【51CTO 12月29日外電】VMware公司在2011年忙得不可開交。虛擬化領(lǐng)域目前當之無愧的這只領(lǐng)頭羊并有滿足于既得的榮譽，繼續(xù)占據(jù)舉足輕重的市場地位，但是對它來說并非事事順心。

　　要是有誰懷疑VMware在2011年繼續(xù)保持其在虛擬化市場的主導(dǎo)地位，那只要看一眼該公司的財務(wù)報告，懷疑馬上就會打消。據(jù)2011年10月第三季度財報顯示，VMware在該季度的總收入為9.42億美元，比前一年猛增了32%。鑒于經(jīng)濟形勢不景氣，加上思杰、微軟和紅帽等公司競相搶奪虛擬化市場份額，取得這樣的業(yè)績實屬不易。

　　那么，VMware到底是如何取得這一業(yè)績的?在2011年什么舉措有助于或有損于這家公司?不管怎樣，又有哪些決策有點模糊不清?

        先從好的方面說起吧

　　發(fā)布vSphere 5

　　對VMware來說，vSphere 5是一個重大版本，借助200多項新功能以及較之4.x的改進，對其旗艦服務(wù)器虛擬化平臺進行了更改，因而讓VMware得以繼續(xù)一路領(lǐng)跑;如今，來自思杰XenServer和微軟Hyper-V以及紅帽和甲骨文等新來者的競爭日益激烈，競爭對手們在日益改進各自的虛擬化產(chǎn)品。

　　相當長一段時間以來，VMware的目標是讓客戶能夠全面實現(xiàn)虛擬化，vSphere 5消除了阻止人們對關(guān)鍵任務(wù)應(yīng)用程序進行虛擬化的障礙。這樣一項技術(shù)進步能夠建立擁有32路處理器、內(nèi)存容量高達1TB和輸入/輸出功能增強的大型虛擬機。VMware還在許多方面邁上了一個新的臺階，比如存儲分布式資源調(diào)度(Storage DRS)和存儲智能方面作了改進、經(jīng)過改進的虛擬機文件系統(tǒng)(VMFS)，另外還對實時遷移(vMotion)、存儲實時遷移(Storage vMotion)和虛擬聯(lián)網(wǎng)等基本功能作了許多更新。

　　總的來說，VMware在減少軟件錯誤(bugs)方面做得非常好。除了所有新功能外，沒有什么重大或致命的軟件錯誤需要快速服務(wù)包，這足以說明vSphere 5在開發(fā)和測試方面做到很到位。

　　更深入地耕耘管理堆棧

　　我確信，VMware的高層管理團隊已聽膩了專家們拋出來的說什么虛擬機管理程序淪為大路貨的論調(diào)。但是說實話，實際情況何嘗不是這樣?VMware已開始通過ESXi這種形式，免費贈送一度是搖錢樹的虛擬機管理程序。在VMware的早期日子(2000年初左右)，VMware ESX Server可是需要花錢才能買到的!直到VMware VI3和vSphere，它們才在虛擬機管理程序的基礎(chǔ)上添加了某種實際的應(yīng)用程序或管理堆棧。2011年，VMware明白過來：管理堆棧實際上將是其賴以為生的收入來源;在VMworld 2011大會上，這家公司的管理戰(zhàn)略終于大白于天下。

　　VMware不是將操作監(jiān)控、容量管理和配置管理交給四巨頭或者其自己的第三方生態(tài)系統(tǒng)，而是開始與這些公司競爭，以期成為VMware環(huán)境的事實上的標準管理軟件解決方案。對VMware來說，其戰(zhàn)略的核心就是實現(xiàn)應(yīng)用服務(wù)級別的自動交付。我們只要看看像vCenter Operations這些不斷完善的產(chǎn)品，就能明白VMware打算將這個市場帶向何方。

　　但是VMware的最大對手之一也許是這個事實：最終用戶不一定希望自己的虛擬化技術(shù)供應(yīng)商也是其系統(tǒng)的管理解決方案提供商。這可能是個信任問題，也可能是“政教分離”。不管怎么樣，這是VMware需要拿下的另一場較量，同時又要保持足夠靈活，與行動更迅即的創(chuàng)業(yè)公司和諳熟這個領(lǐng)域的傳統(tǒng)軟件管理公司展開競爭——這兩類公司都能為異構(gòu)環(huán)境提供管理解決方案，不用擔心在虛擬機管理程序市場失去份額。

　　Cloud Foundry：平臺即服務(wù)

　　你可能還沒有聽說過Cloud Foundry，這是一款開放的平臺即服務(wù)(PaaS)，提供了一系列可供選擇的云、開發(fā)框架和應(yīng)用服務(wù)，旨在讓用戶更容易構(gòu)建、測試、部署和擴展應(yīng)用程序。這與大家所說的VMware ESX有點不一樣，后者更多的是虛擬數(shù)據(jù)中心的一個基本構(gòu)建模塊。

　　Cloud Foundry大概是2011年VMware最具戰(zhàn)略意義，但也是最經(jīng)常被誤解的舉措之一。就像該公司收購Spring那樣，對虛擬數(shù)據(jù)中心的管理員們來說，此舉可以貌似偏離了VMware的主要意圖：實現(xiàn)數(shù)據(jù)中心的虛擬化。

　　但是到頭來，Cloud Foundry圍繞的重點是應(yīng)用程序;近幾年，VMware在這方面做得很不錯：大力宣傳用戶和公司使用應(yīng)用程序才能完成工作這一點，同時又竭力淡化操作系統(tǒng)(言外之意是微軟)的重要性。VMware有什么更好的方法有助于確保明天的應(yīng)用程序是為了充分利用虛擬化數(shù)據(jù)中心或云環(huán)境而設(shè)計和開發(fā)的?或者確保它們在VMware環(huán)境下可以順利運行?

　　盡管VMware使用了專有軟件，但這家公司為其PaaS解決方案積極接受免費軟件開發(fā)模式的力度有多大還是值得關(guān)注。此舉應(yīng)該會打消開發(fā)人員害怕被VMware牢牢鎖定的顧慮——這家公司在虛擬化領(lǐng)域早已成名，但在開發(fā)領(lǐng)域還不太有名;VMware在與微軟和亞馬遜等巨頭正面較量時，需要在開發(fā)領(lǐng)域揚名立萬。

　　桌面端利器Workstation和Fusion

　　謝天謝地，桌面平臺并未消亡!我早在1999年就開始從事虛擬化工作了，當時接觸的是VMware Workstation。要說這個平臺取得了長足發(fā)展，恐怕一點都不為過。2011年，當許多廠商對改進工作站級虛擬化平臺這一想法不再抱有希望時，VMware卻繼續(xù)改進和完善面向PC的VMware Workstation和面向Mac機的Fusion。

　　Workstation 8中的新功能有50多項，VMware大大改進了這款產(chǎn)品，為此增添了對高清音頻、USB 3和藍牙設(shè)備的支持，另外還改進了虛擬機對稱多處理(SMP)和3D圖形功能以及對64GB虛擬機的支持。VMware還允許用戶將虛擬機從用戶桌面拖放到VMware vSphere環(huán)境，因此淡化了工作站與服務(wù)器級產(chǎn)品之間的界線。

　　Fusion 4新增的功能也有90多項，包括多核支持、改進的3D圖形以及對Windows應(yīng)用程序的運行方式所作的改進，讓它們更“像Mac應(yīng)用程序”。一大亮點是全面集成和支持Mac OS X Lion和Lion Server。不過，F(xiàn)usion在2011年年底的確遭到了一記重創(chuàng)，當時VMware臨時變卦，未能推出一項大受歡迎但非計劃中的功能：能夠?qū)τ谙馤eopard和Snow Leopard這些Mac OS X操作系統(tǒng)比較舊的非服務(wù)器版進行虛擬化處理。

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　　再來說說壞的方面

　　vSphere 5許可方案變化：該死的虛擬機內(nèi)存稅

　　恐怕虛擬化技術(shù)發(fā)展史上沒有其他許可方案的變化比VMware的這次變化更飽受詬病的了。說到底，這可能主要歸因于時機而不是其他因素，VMware在發(fā)布vSphere 5這個重大新版本的同時，宣布了新的許可方案。結(jié)果證明，此舉是VMware在營銷方面的一大失策，外人無瑕顧及添加到這個新vSphere平臺的一系列出色的新功能和更新。

　　VMware大概認為，單單根據(jù)處理器插座數(shù)來計費會讓公司面臨吃虧的險境，因為不斷的技術(shù)變化大大增加了物理主機服務(wù)器中每個插座里面的核心數(shù)量。為了避免收入因每個插座中不斷增加的核心數(shù)量而流失，一個辦法就是不僅僅著眼于處理器，另外將內(nèi)存數(shù)量列入許可方案。VMware最初宣布vSphere 5 Enterprise和Enterprise Plus環(huán)境的內(nèi)存限額分別是32GB和48GB，后來為了安撫客戶的情緒，它增加了一倍，分別提高到了64GB和96GB。不是每個客戶都持反對態(tài)度，但是有些客戶在運行內(nèi)存密集型的應(yīng)用程序或高密度環(huán)境，因而認為自己承受了過大的負擔，他們反對的聲音最響。

　　競爭對手察覺到了機會，于是煽風點火：叫嚷著“虛擬機內(nèi)存稅”(vRAM tax)政策不公正;對可能會上心的人施展了心理恐怖戰(zhàn)術(shù)(FUD)。VMware自身犯了這一營銷失策，加上競爭對手施展心理恐怖戰(zhàn)術(shù)，導(dǎo)致更多的人轉(zhuǎn)而關(guān)注競爭對手的產(chǎn)品。盡管這起事件沒有導(dǎo)致大批用戶改投陣營，但的確表明了競爭對手的服務(wù)器虛擬化平臺在取得進步，為客戶以后可能遷移到其他廠商的平臺提供了機會。

　　VMware管理軟件：按虛擬機計費

　　自2010年年底以來，VMware一直在不斷推出基礎(chǔ)架構(gòu)、管理和應(yīng)用程序平臺產(chǎn)品，它們采用按虛擬機計費這種許可模式。這些產(chǎn)品包括vCloud Director和vFabric，還包括vCenter的諸多產(chǎn)品，比如AppSpeed、CapacityIQ、Chargeback、站點恢復(fù)管理器(Site Recovery Manager)和Operations。

　　VMware表示，許可方案的這種變化采用了IT即服務(wù)模式;軟件許可需要與時俱進，應(yīng)顧及產(chǎn)品的實際使用情況，而不是只顧及物理硬件的隨意許可。該公司還聲稱，由于虛擬機成了新的使用單位，IT部門需要靈活部署以及偏向基于實際使用來計費，而不是基于服務(wù)器來計費的許可方案。

　　與vSphere 5虛擬機內(nèi)存許可方案的變化不一樣，這次變化也許屬于那種需要“觀望”的舉措。按虛擬機計費的許可模式會給用戶增強靈活性嗎?還是說結(jié)果證明到頭來更為復(fù)雜?如果你問一名虛擬機管理員他們在管理幾個處理器，他們能夠報出結(jié)果相當接近的數(shù)字，因為他們通常很清楚自己部署了幾臺物理服務(wù)器。但是要搞清楚在某一臺主機上或整個基礎(chǔ)架構(gòu)里面有幾個虛擬機，那就比較困難了，畢竟虛擬機經(jīng)常在不斷增減。為將來的采購決策作好規(guī)劃也同樣困難。VMware正在努力使這個過程盡量簡單化，但是它需要一段時間才能熟悉情況、解決問題。人們竭力反對虛擬機內(nèi)存稅，但是對于偶爾的“密度稅”(density tax)似乎顯得平靜得多。

　　現(xiàn)在來說說模糊不清的方面

　　桌面虛擬化：VMware跟得上步伐嗎?

　　不像服務(wù)器虛擬化市場，VMware在桌面虛擬化市場并非巨無霸，它可能并不適應(yīng)如此慘烈的競爭，也并不適應(yīng)這個事實：自己與其他提供商相比沒有強大的、絕對的技術(shù)領(lǐng)先優(yōu)勢。

　　VMware的確終于向市場推出了VMware View 5，該產(chǎn)品擁有Persona Management(該技術(shù)來自它收購的RTO公司)，并且改進了PCoIP帶寬的利用率，但是推出得太晚了。而且它在VMworld大會上宣布時，仍然讓人覺得缺少了許多“驚艷的”功能。

　　如果VMware要像稱霸服務(wù)器虛擬化市場那樣稱雄桌面虛擬化市場，這家公司就要認識到：服務(wù)器托管的虛擬桌面基礎(chǔ)架構(gòu)(VDI)只是整個版圖的一片拼塊而已。桌面虛擬化的范疇比VDI這一種應(yīng)用來得廣泛;競爭對手的產(chǎn)品已經(jīng)在采取多種多樣的方法來解決問題，而且目前市面上有了實實在在的產(chǎn)品。

　　虛擬桌面市場仍然任重而道遠，許多桌面環(huán)境有待進行虛擬化處理，所以目前還不能認為VMware沒戲了。但是VMware要弄清楚自己想在這個市場投入多大的力度。

　　VMware移動虛擬化平臺

　　移動平臺在2011年呈爆炸式發(fā)展，風頭蓋過了去年的技術(shù)寵兒：上網(wǎng)本。那么，VMware的移動虛擬化平臺(MVP)技術(shù)到底處于什么樣的階段?企業(yè)的員工們何時會獲得VMware一直在鼓吹的自由和選擇?這些問題問得好!

　　我還能記得：兩年前，VMware在VMworld大會上宣布了這項技術(shù)，并且展示了很酷的演示版，解釋該技術(shù)和我們的移動設(shè)備會如何讓我們的生活更輕松。我只要帶一個設(shè)備，既可以用來辦公，還可以用來個人使用。盡管移動平臺在企業(yè)高歌猛進，但是VMware的MVP技術(shù)還沒有遍地開花。我仍看好這項技術(shù)，但是我和我的安卓設(shè)備眼下正在苦苦等待。

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