自從首臺黑莓智能手機于2003年從生產線上下線，以及2007年帶來革命性變革的iPhone問世以來，用戶們對這些產品的期望已不僅僅滿足于能夠讓這些設備正常運行，他們還希望讓這些設備成為他們工作體驗的一部分，這也使眾多的企業(yè)和服務供應商的運營發(fā)生了顯著的變化。

根據(jù)IDC的報告，在2011年的第四季度全球的智能手機銷量達到了1.578億臺，而在2011年全年銷量達到了4.914億臺。在很多情況下，個人購買這些設備都是出于個人使用的目的;雇主并不會為他的雇員們采購配置這些移動終端設備。結合水平不斷增長的移動辦公和遠程辦公的需求，對于BYOD(使用你自己的設備)模式成為趨勢我們也不會感到奇怪。員工們希望能夠實現(xiàn)對他們企業(yè)資源的持續(xù)訪問，而不受其所在位置或所使用設備的限制。與此同時，企業(yè)的IT部門也正試圖確保企業(yè)資源的安全和平安。

對于云計算供應商來說，這個轉變意味著一件事：理解客戶需求以便于實現(xiàn)他們對于工作場所訪問靈活性要求是至關重要的，一個“工作場所即服務”(WPaaS)的概念也就應運而生。

什么是工作場所即服務(WPaaS)?

與其它的服務產品(例如基礎設施即服務(IaaS)、平臺即服務(PaaS)以及軟件及服務(SaaS))類似，工作場所即服務依賴于云計算的技術和業(yè)務模式，向員工們提供辦公室服務，而不受他們所在位置的限制。

WPaaS不僅需要實現(xiàn)員工們訪問完成工作所需應用程序和數(shù)據(jù)的功能，而且還必須適合用戶的物理位置、組織的安全要求、設備類型以及該設備的所有權等各種具體條件。

收集上述的信息是TM論壇的企業(yè)云計算領導委員會(ECLC)所正在進行的工作，ECLC是由大型企業(yè)組成的，其中不乏一些云計算供應商的***客戶。ECLC正致力于識別這些“工作場所即服務”的需求，以便于供應商們能夠更好地理解客戶需求、解決任何的技術挑戰(zhàn)并生產可以實現(xiàn)標準化的參考實施。

WPaaS的概念在于幫助企業(yè)和員工實現(xiàn)對企業(yè)資源的訪問而不受所使用設備、所處地理位置或者訪問什么樣的設備等因素的限制，這一發(fā)展趨勢正變得越來越明顯和強勁。美國國土安全部的CIO在2011年發(fā)布了該機構自身的WPaaS戰(zhàn)略，他說聯(lián)邦機構將使用它的私有云計算來支持移動設備上的虛擬桌面。

雖然早期的云計算服務滿足了企業(yè)實現(xiàn)更低資本開支的要求，但是同樣是這些公司現(xiàn)在對云計算供應商提出了更高的要求，即提供更強大、以業(yè)務為導向、能夠提升員工生產率的應用程序和服務。

工作場所即服務(WpaaS)：上下文環(huán)境

有人可能會認為在個人的智能手機上收電子郵件并沒有什么大不了的，但是考慮到用戶的工作單位是銀行、政府部門或國防部，情況就不同了。在這些情況下安全性是最最重要的，但是現(xiàn)實情況中安全性并不比其他類型的業(yè)務需求更重要——無論是規(guī)模還是地位。

另外，用戶的辦公場所也使各種各樣的。即便是在移動中，他們也需要訪問資源。他們還可能偶爾在分支機構或外部場所中辦公，例如使用另一套網(wǎng)絡系統(tǒng)和不同安全等級的貿易大廳。對于任何的WPaaS實施來說，綜合考慮上述多種情況以便于為用戶提供訪問他們電子郵件或其他重要應用的功能是至關重要的。

如果用戶使用他們自己家中的WiFi網(wǎng)絡或者機場、咖啡店的公共網(wǎng)絡，或在其他更多更復雜的地點，又該如何呢?這是否會改變他們應能夠訪問的資源和方式嗎?

這一切都歸結到上下文，他需要在效率和安全性之間尋求實現(xiàn)一種微妙的平衡。這就是云計算供應商們可以大做文章的所在。

定義需求和解決方案

對于云計算供應商來說，實施WPaaS的***步就是了解用戶以及他們客戶的IT部門的需求——這也是TM論壇ECLC目前的工作。

ECLC成員來自于全球各個領域：其中涉及金融、醫(yī)藥、航天航空、制造、國防以及廣告;他們正在通過對端到端云計算服務進行溝通來推動整個市場的發(fā)展，其中包括軟硬件的智能組合。反過來，隨著市場的發(fā)展，這也就為云計算供應商提供了一個明確的發(fā)展方向。

這個過程可能涉及整合現(xiàn)有云計算服務組件，例如存儲容量、處理能力、帶寬以及若干軟件應用程序。然后，綁定這些個人組件就可提供給企業(yè)客戶。

但是，如要更進一步，云計算供應商必須根據(jù)用戶的“上下文”和安全性需求對這些不同的服務組件進行微調，以實現(xiàn)服務“智能化”。這就為那些不愿意投資內部開發(fā)這些服務的客戶們創(chuàng)建了一個***吸引力的產品。

隨著ECLC在開發(fā)參考實施工作上的深入，它需要演示不同的安全上下文，例如是否需要有密碼和安全認證機制與應用程序相關，或者敏感數(shù)據(jù)和應用程序是否需要額外等級的認證。

另一個重要的因素將是連接上下文。用戶是位于安全網(wǎng)絡中還是公共網(wǎng)絡中?他們是否通過虛擬私有云計算接入，如果是，那么這種接入方式的安全性如何?連接性將被視為設備的獨立性。

識別用戶的物理位置也是非常重要的。如果用戶在一個屬于合作伙伴公司的辦公室內，即使不屬于客戶自己的網(wǎng)絡環(huán)境，它也將被視為安全的情況。

在這種情況下，客戶不僅保留了很多的控制，而且還同時允許員工利用到云計算服務和BYOD趨勢的好處。

我們何時能夠看到效果?

ECLC目前正致力于編寫一本關于WPaaS需求的白皮書，并計劃在今年12月于Orland召開的TM論壇管理世界美洲2012大會上展示一個參考實施。

雖然WPaaS還處于早期發(fā)展階段，但是企業(yè)、服務供應商以及相關廠商都對它寄予厚望。