從現(xiàn)在開始的六個(gè)月中，企業(yè)IT部門的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)將面臨巨大的挑戰(zhàn)：轉(zhuǎn)換到802.11ac——無(wú)線數(shù)據(jù)傳輸速率將從433Mbps開始。

但理論下的情況和現(xiàn)實(shí)世界會(huì)發(fā)生什么情況是完全不同的。

11ac概述

IEEE 802.11ac標(biāo)準(zhǔn)：建立在802.11n的一些技術(shù)之上;進(jìn)行強(qiáng)制性的11n選項(xiàng);利用一些方法來(lái)顯著提高Wi-Fi吞吐量;只能用于未用盡的5GHz頻段中。

然而，一個(gè)最重要的功能(被稱為多用戶MIMO)要到2014年的第二代11ac芯片才會(huì)提供，該功能允許一個(gè)接入點(diǎn)11ac無(wú)線電同時(shí)與多達(dá)4個(gè)客戶端通話。目前的接入點(diǎn)一次只能與一個(gè)連接的客戶端通話。

目前新標(biāo)準(zhǔn)的草案被認(rèn)為是穩(wěn)定的，市面上已經(jīng)出現(xiàn)一些消費(fèi)級(jí)路由器和適配器。例如，思科公司在五月份宣布，將在2013年***季度推出一個(gè)802.11ac無(wú)線模塊，該模塊將部署到其廣受歡迎的企業(yè)接入端—Aironet3600中。其他WLAN供應(yīng)商和設(shè)備制造商預(yù)計(jì)將在同一時(shí)期推出企業(yè)級(jí)產(chǎn)品。

11ac無(wú)線向后兼容5GHz頻段中的802.11n和11a無(wú)線，新的雙無(wú)線接入端可能將擁有單波段11ac無(wú)線和雙頻11n無(wú)線來(lái)處理傳統(tǒng)客戶端。

但也有很多變數(shù)，總而言之，這將為最終用戶和網(wǎng)絡(luò)的性能帶來(lái)提升。

為什么11ac變得如此之快?

供應(yīng)商稱，與使用40MHz信道的單***的150Mbps數(shù)據(jù)速率相比，單一數(shù)據(jù)流11ac無(wú)線將通過(guò)使用80MHz寬的信道帶來(lái)433Mbps的***數(shù)據(jù)速率，大多數(shù)采用11ac的移動(dòng)設(shè)備將具備單一數(shù)據(jù)流11ac無(wú)線。

那么為什么新的Wi-Fi會(huì)變的這么快呢?原因如下：

首先，***代11ac芯片將支持20MHz、40MHz和80MHz信道寬度，而11n僅支持20MHz和40MHz。更寬的信道就像是一個(gè)更大的管子：你可以同時(shí)讓更多數(shù)據(jù)通過(guò)。

其次，11ac芯片中采用了新的調(diào)制方案，被稱為256 QAM，它可以讓11ac將更多信息放入無(wú)線電信號(hào)中。Broadcom公司無(wú)線連接高級(jí)主管Dino Bekis表示：“在給定的有限空間內(nèi)，256QAM的整個(gè)過(guò)程將讓你傳輸更多數(shù)據(jù)。”

第三，波束賦形將成為11ac的標(biāo)準(zhǔn)功能，而不是11n中很少被部署的功能?，F(xiàn)在，一些供應(yīng)商(例如Ruckus)使用專門設(shè)計(jì)的天線，這些天線具有多個(gè)組件，可用于不同的組合中來(lái)為每個(gè)連接的客戶端建立***信號(hào)。

在11ac中，波束賦形將在芯片級(jí)進(jìn)行，作為基帶芯片和協(xié)議的一個(gè)功能，它將研究?jī)蓚€(gè)無(wú)線電間的路徑，并自動(dòng)重新校準(zhǔn)以優(yōu)化無(wú)線電另一端的信號(hào)。

根據(jù)Ruckus公司***技術(shù)官William Kish表示，新調(diào)制方案和更寬的信道的***使用環(huán)境可能是家庭Wi-Fi中。在具有更遠(yuǎn)距離和大量客戶端設(shè)備的“更具挑戰(zhàn)”的WLAN環(huán)境中(例如企業(yè)環(huán)境)，11ac將作出調(diào)整，這將影響速度和吞吐量。

從大多數(shù)用戶連接無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的距離來(lái)看，“你不能使用256 QAM，因此會(huì)回到現(xiàn)有的11n調(diào)制，”Kish表示，“在密集環(huán)境或者在現(xiàn)實(shí)世界的距離，你會(huì)回落至20MHz信道。”

愛上5GHz頻段

現(xiàn)在，11n網(wǎng)絡(luò)可以在2.4GHz或者5GHz頻段運(yùn)作，雖然后者比較少用。這是因?yàn)楹芏嗫蛻舳?例如大部分配備Wi-Fi功能的智能手機(jī))只在2.4頻段運(yùn)行。在新的iPhone 5中，一個(gè)最重要但被低估的變化就是，它限制支持5GHz Wi-Fi。

Kish和其他人認(rèn)為11ac最重要的直接影響是它只在這個(gè)頻段運(yùn)行。

目前來(lái)看，更高的頻率使用的設(shè)備要少得多，例如在2.4頻段中，藍(lán)牙外設(shè)、微波爐、嵌入式Wi-Fi設(shè)備或者嬰兒監(jiān)視器等簇?fù)碓谌齻€(gè)非重疊信道中。

5GHz擁有更多可用信道，在美國(guó)，有20到25個(gè)信道(供應(yīng)商和博客主都給出不同數(shù)字)是20MHz寬。11n可以結(jié)合這些信道中的兩個(gè)信道來(lái)創(chuàng)建一個(gè)40MHz管道，從而顯著提高吞吐量。這將信道數(shù)量減少到一半。***代11ac芯片將還能夠使用80MHz信道，再次降低了一半的信道數(shù)量。

由于使用很多5GHz信道，11ac的信道情況被進(jìn)一步復(fù)雜化了，Wi-Fi無(wú)線電需要支持動(dòng)態(tài)頻率選擇(DFS)以避免這些信道被系統(tǒng)認(rèn)為是氣象雷達(dá)。在2014年或2015年推出的第二代11ac芯片中，無(wú)線電將最終能夠支持160MHz信道，使該頻段基本上只需要使用兩個(gè)信 Kish指出，在高密度的11n環(huán)境，供應(yīng)商通常建議使用20MHz信道。

更多數(shù)據(jù)流

802.11n的重大突破之一是創(chuàng)建多對(duì)支持多個(gè)數(shù)據(jù)流的傳輸-接收天線，***可達(dá)4對(duì)。這將顯著提高數(shù)據(jù)速率和吞吐量。

相比之下，11ac可以支持多達(dá)8個(gè)空間流。但沒(méi)有人希望看到這么多，至少不會(huì)這么快。Wi-Fi聯(lián)盟技術(shù)主管Greg Ennis表示：“11ac中的手持客戶端將可能繼續(xù)是單一數(shù)據(jù)流，因?yàn)榇笮『凸β实南拗啤?rdquo;Wi-Fi聯(lián)盟正在進(jìn)行11ac互操作性測(cè)試和認(rèn)證程序。

Broadcom公司的Bekis表示，芯片供應(yīng)商的大多數(shù)客戶認(rèn)為三個(gè)數(shù)據(jù)流能夠提供***成本效益。但他強(qiáng)調(diào)，這將是三個(gè)11ac流，總?cè)萘繛?Gbps，三個(gè)數(shù)據(jù)流11n部署的總?cè)萘繛?00Mbps到400Mbps。

11ac沒(méi)有得到廣泛注意的一個(gè)影響是，11ac無(wú)線可以節(jié)省電池電量。除了芯片工藝和功率管理方面的改進(jìn)外，11ac的功率提升源自于一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)：因?yàn)樗梢愿斓匾苿?dòng)相同數(shù)量的數(shù)據(jù)，因此，無(wú)線電能夠更快進(jìn)入低功耗模式。例如，Broadcom公司聲稱，其11ac組合芯片比同等802.11解決方案提供節(jié)省六倍多的功耗。

這并不意味著，你的電池使用時(shí)間將增加到6倍，這取決于你的數(shù)據(jù)行為，它可以延長(zhǎng)電池壽命，為移動(dòng)設(shè)備設(shè)計(jì)人員提供更多的功率預(yù)算。

IEEE草案規(guī)范已經(jīng)經(jīng)歷了數(shù)輪投票，Wi-Fi聯(lián)盟的Greg Ennis表示，最終的IEEE決定預(yù)計(jì)將在2014年年初。基于該草案的產(chǎn)品已經(jīng)開始出貨，Netgear和Buffalo都在5月推出了路由器。

Wi-Fi聯(lián)盟計(jì)劃在2013年年初推出11ac認(rèn)證程序，產(chǎn)品將在后幾個(gè)星期內(nèi)推出。