隨著虛擬化技術(shù)逐步成為服務(wù)器和桌面系統(tǒng)優(yōu)化的主流技術(shù)，存儲成為高擴展性的虛擬化解決方案之中最為關(guān)鍵的部分。離開了集中化的存儲系統(tǒng)，一些關(guān)鍵特性，諸如在線的虛擬機遷移，就無從談起。

　　然而，雖然存儲使得用戶獲益頗多，其同樣為存儲和虛擬化管理員帶來了許多新的挑戰(zhàn)。服務(wù)器和其使用的存儲系統(tǒng)之間的關(guān)系由于虛擬化技術(shù)變得更為復(fù)雜。抽象層的出現(xiàn)使得存儲集中化的理念，比如邏輯單元號、RAID組，以及虛擬化對象的磁盤，比如虛擬磁盤驅(qū)動器(VHDs)和虛擬機驅(qū)動器 (VMDKs)變得更加難以理解。存儲管理員必須有新的方式在虛擬化環(huán)境中為上層提供相應(yīng)的存儲資源。

　　關(guān)于挑戰(zhàn)

　　虛擬化帶來了新的操作上的麻煩。由于許多虛擬機可以存在于同一個存儲卷邏輯單元號中，虛擬服務(wù)器和虛擬桌面的I/O特性更為隨機，難以預(yù)測。通過一些特性，比如VMware公司的StoragevMotion以及Microsoft公司的Hyper-VLiveMigration，今天 Hypervisor能夠在虛擬機遷移時為存儲體系架構(gòu)提供大量的I/O吞吐量。同樣，由于虛擬機的拷貝、克隆及其它在環(huán)境之中的復(fù)制等操作，虛擬化會加強存儲的利用率。

　　我們同時還要考慮到許多大型企業(yè)中的運營結(jié)構(gòu)。隨著IT基礎(chǔ)架構(gòu)的增長，各種存儲、網(wǎng)絡(luò)、服務(wù)器和數(shù)據(jù)庫更趨向于分割成各個獨立的部分。存儲管理員過去或許可以只針對存儲而很少顧及其它體系架構(gòu)的部分。不過虛擬化改變了所有這一切，使得這些隔離的部件需要比過去任何時候更為集成起來。

　　為虛擬服務(wù)器定制的存儲

　　許多新興的存儲供應(yīng)商都已推出了專為虛擬服務(wù)器環(huán)境設(shè)計的硬件和軟件存儲解決方案。這其中包括Atlantis計算機公司，SolidFire、Tintri公司和Virsto軟件。從本質(zhì)上講這些產(chǎn)品都旨在應(yīng)對上述問題，包括隨即I/O等挑戰(zhàn)。

　　自動化技術(shù)

　　管理正在動態(tài)變化的虛擬化環(huán)境，對容量和性能進行優(yōu)化，這著實是一項耗時的過程。隨著虛擬化環(huán)境的擴展和日趨成熟，技術(shù)正在向著更自動化的優(yōu)化過程發(fā)展。個各Hypervisor供應(yīng)商開始在其產(chǎn)品中包含這種功能，實現(xiàn)一些半自動化的特性，從而降低管理員對存儲環(huán)境持續(xù)調(diào)優(yōu)的工作負載。在 vSphere 5中，VMware引入了存儲資源分配調(diào)度(SDRS)，提供一定程度上地存儲自動化分配。SDRS提供自動化的VMDKs初始部署，虛擬機的自動遷移以滿足容量和性能要求和策略，例如高I/O的虛擬機應(yīng)當部署在不同的硬件上。

　　隨著虛擬化體系架構(gòu)的不斷擴展，以及更加服務(wù)為導(dǎo)向的資源提供方式，向更自動化地存儲管理發(fā)展是絕對必要的。存儲供應(yīng)商也正針對虛擬服務(wù)器自動化這種市場需求不斷推出新的產(chǎn)品和APIs。

　　不容忽視的數(shù)據(jù)備份

　　數(shù)據(jù)備份總是被視為和存儲管理關(guān)聯(lián)不大的一種操作;然而，其在高可用的存儲環(huán)境下又是至關(guān)重要的。在虛擬化體系架構(gòu)的備份和數(shù)據(jù)恢復(fù)中，傳統(tǒng)的備份解決方案確并不高效，可以利用其它技術(shù)來優(yōu)化備份和數(shù)據(jù)恢復(fù)流程。

　　在數(shù)據(jù)塊形式的存儲部署中，傳統(tǒng)的備份使用主機本身來備份數(shù)據(jù)。這是由于存儲陣列無法認識到在某個邏輯單元號上的數(shù)據(jù)是以何總格式存儲的。主機將文件系統(tǒng)部署在邏輯單元號上，備份軟件從而依靠主機來提供文件流的備份操作。

　　在所有的虛擬平臺上，虛擬機以一個或一系列文件的形式存儲，即便在使用數(shù)據(jù)塊形式的存儲陣列中亦是如此。這使得備份流程變得更為簡單，因為備份可以簡單地以拷貝文件的形式進行，從而備份起所有的虛擬機。

　　一些Hypervisor供應(yīng)商，諸如VMware，提供APIs允許第三方軟件在虛擬機內(nèi)部跟蹤數(shù)據(jù)塊的變化，提供只針對自上次備份發(fā)生后產(chǎn)生變化的，更高效的備份。所有的Hypervisor供應(yīng)商同時提供虛擬機快照功能。雖然這會導(dǎo)致“非連續(xù)性”拷貝，但在一些實例中，通過客戶端軟件，快照可以和主機文件系統(tǒng)協(xié)調(diào)靜止時間，從而進行連續(xù)性的快照。

　　存儲工具的發(fā)展

　　存儲將在部署可擴展性的虛擬化體系架構(gòu)中成為關(guān)鍵要素。隨著這些環(huán)境的擴展性和成熟度，存儲管理員需要借助工具和技術(shù)，諸如自動化和可視化軟件來應(yīng)對日趨整合的IT世界中的各種挑戰(zhàn)。