微軟公開了一個(gè)微型數(shù)據(jù)中心的實(shí)驗(yàn)細(xì)節(jié)，該小型的數(shù)據(jù)中心將建造在Wyoming州Cheyenne污水處理廠邊上的。這個(gè)微型數(shù)據(jù)中心會(huì)使用一種將甲烷作為能源的燃料電池，而微軟也將通過這個(gè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目探索在大型數(shù)據(jù)中心中使用清潔能源;同時(shí)還能解決減少數(shù)據(jù)中心對(duì)電網(wǎng)依賴的這一問題。

在上周的一次采訪中，Sean James(微軟的Senior Research Project Manager )給我們描述了新的“Data Plant”項(xiàng)目將達(dá)成“水和數(shù)據(jù)中心之間的共生關(guān)系”。微軟透露Data plant將會(huì)是***個(gè)無碳數(shù)據(jù)中心，并且是***個(gè)直接使用燃料電池(沼氣)的數(shù)據(jù)中心。

Data Plant項(xiàng)目解析：

現(xiàn)在來看一下這個(gè)項(xiàng)目究竟是什么。微軟的Data Pant是個(gè)200千瓦的數(shù)據(jù)中心 —— 10乘20(英尺)的集裝箱，將落足于Cheyenne的Dry Creek Wasterwater Reclamation Facility。根據(jù)污水建立的甲烷管道系統(tǒng)，包含了沼氣的收集、提純以及輸送給燃料電池的全流程。全部的處理都是自動(dòng)化的，這比手動(dòng)的完成每個(gè)步驟更有效率。

廢水處理場(chǎng)產(chǎn)生了大量的沼氣，這些沼氣來自有機(jī)物的分解。因?yàn)榻?jīng)過運(yùn)輸、提純的成本太高，大部分情況下這些沼氣都會(huì)直接被燒毀。污水將被導(dǎo)入臭氧分解池，經(jīng)過時(shí)間的推移 —— 在溫暖環(huán)境中分解的有機(jī)物將會(huì)排放出沼氣。

微軟為Data Plant裝備了來自FuelCell Energy的300千瓦燃料電池。而燃料電池使用的燃料一般都是天然氣或者沼氣，使用化學(xué)方法產(chǎn)生電能。燃料電池一直處于發(fā)展中，也是在最近幾年才被數(shù)據(jù)中心使用。eBay和Apple正在使用Bloom Enegy生產(chǎn)的燃料電池為它們的數(shù)據(jù)中心構(gòu)造大型的燃料電池平臺(tái)。

當(dāng)Apple和eBay野心勃勃嘗試在大型數(shù)據(jù)中心中使用燃料電池時(shí)，Data Plant成為了***個(gè)直接使用燃料電池的項(xiàng)目。對(duì)比Data Plant使用燃料電池的方法，Apple的計(jì)劃是將沼氣注入到天然氣管道中以便于千里之外的數(shù)據(jù)中心使用。

Brian Janous(微軟的Utility Architect)透露：包含了燃料電池、沼氣系統(tǒng)、提純系統(tǒng)以及服務(wù)器和IT部分的封裝將花費(fèi)800萬美元(其中微軟占500萬美元)。鑒于該項(xiàng)目只是一個(gè)實(shí)驗(yàn)，微軟沒有在迷你數(shù)據(jù)中心中運(yùn)行涉及關(guān)鍵任務(wù)的應(yīng)用程序。

為什么啟動(dòng)Data Plant?

微軟的實(shí)驗(yàn)將給該公司余下的數(shù)據(jù)中心在能源上提供一個(gè)額外選擇，并減少了網(wǎng)間體系結(jié)構(gòu)對(duì)電網(wǎng)的依賴。微軟將利用從***個(gè)Data Plant中得到的經(jīng)驗(yàn)，去嘗試在其它大型站點(diǎn)中使用燃料電池和清潔能源。

Data Plant做到了分布能源和分布計(jì)算上的整合。越來越多的數(shù)據(jù)中心需要被建立，互聯(lián)網(wǎng)公司都期望減少數(shù)據(jù)中心對(duì)電網(wǎng)的依賴;而互聯(lián)網(wǎng)公司轉(zhuǎn)向燃料電池同時(shí)也是希望在電網(wǎng)出故障后增加關(guān)鍵任務(wù)的可靠性。

如果Data Plant一切運(yùn)行良好，微軟可能會(huì)嘗試在其他的污水處理設(shè)施邊上建立迷你數(shù)據(jù)中心。Janous解釋說：水處理場(chǎng)同樣是建立迷你數(shù)據(jù)中心的好地方，因?yàn)樗鼈円话愣己芙咏丝诔砻艿牡胤健＿@樣一來微軟就可以在用戶需要的地方建立數(shù)據(jù)中心，并且通過沼氣建立一個(gè)可持續(xù)的生態(tài)系統(tǒng)。

微軟宣布將很快的投入Data Plant的構(gòu)建，大約在2013年春季投入運(yùn)行。經(jīng)過19個(gè)月的運(yùn)行和測(cè)試，微軟表明將會(huì)把它交給當(dāng)?shù)氐拇髮W(xué)和城市。這樣他們就在繼續(xù)測(cè)試的同時(shí)還可以探索如何在大規(guī)模的數(shù)據(jù)中心使用。