互聯(lián)網(wǎng)再入低潮 創(chuàng)業(yè)公司該如何過冬?
據(jù)《華爾街日報》報道,硅谷創(chuàng)投教父、美國KPCB風險投資公司合伙人約翰·杜爾2010年創(chuàng)造“SoLoMo”一詞,用來解釋“社交化”、“本地 化”和“移動化”如何促進網(wǎng)站的繁榮。然而隨著Facebook、Zynga、Groupon股市神話的破滅,人們對SoLoMo模式的興趣大減。對于很多乘著這股潮流興起的私有化網(wǎng)絡初創(chuàng)公司來說,他們要做的就是想法應對網(wǎng)站衰退帶來的問題。
報道稱,有的公司想跟風Facebook進行公開募股,隨后又放棄這些計劃;另一些公司則盡力讓自己的業(yè)務同Zynga和Groupon保持距離,避免變成同樣的貨色;還有的密切關(guān)注用戶增長曲線,希望通過努力再現(xiàn)昨日輝煌。
幾家網(wǎng)絡初創(chuàng)公司已經(jīng)完全關(guān)閉了門店。照片與視頻分享網(wǎng)站Color Labs去年融資4100萬美元,之后卻陷入用戶數(shù)量增長緩慢的窘境。一度有消息稱該公司將關(guān)門大吉。
“SoLoMo市場已經(jīng)降溫,”風險投資商布萊恩·奧馬里(Brian O''Malley)表示,“有段時間,人們甚至不相信創(chuàng)辦公司是件困難事,現(xiàn)在大家的信心又開始動搖了。”
下面是三家SoLoMo模式的初創(chuàng)公司,看看他們?nèi)绾翁幚砭W(wǎng)站蕭條期帶來的難題吧。
大喜大悲的Viddy
Viddy總部位于加州洛杉磯,該公司CEO布倫特·奧布萊恩(Brett O‘Brien)三月份就嘗到“過山車”的滋味。該公司提供一個免費應用,可使iPhone用戶編輯、分享視頻。去年公司開業(yè)時,員工人數(shù)只有10人。
接著,Viddy將應用同F(xiàn)acebook的開放圖景平臺互聯(lián),使得Facebook用戶能夠在好友“新聞饋送”服務中分享他們的Viddy活動,這顯然提升了Viddy的整體形象。
與此同時,通過Facebook與Viddy應用程序相連的月活躍用戶數(shù)量不斷攀升,已從1月份的6萬人上升至三月末的89萬人。五月末時,這一數(shù)據(jù)暴漲至3110萬。
與此同時,F(xiàn)acebook4月份宣布收購照片分享移動應用Instagram,刺激風頭們新一輪的投資熱情。盡管沒有任何營收,Viddy被雪片般紛至沓來的投資淹沒了。5月份,Viddy宣布獲得3000萬美元的融資,該公司的市值估價也一度飆升至3.7億美元。46歲的奧布萊恩說:“這帶來了問題、挑戰(zhàn),也帶來了機遇。”
先談談問題,用戶大量融入給Viddy的技術(shù)帶來壓力,有些人嘗試一次可能無法登陸應用,或者用戶抱怨應用程序反應速度過慢;更有一批用戶在郵件和帖子中吐槽種種的不滿情緒。
“我們分出一部分精力去處理這些事情。”奧布萊恩說。
Viddy的用戶增長速度當然受到影響。截至7月份,通過Facebook連接該應用的月活躍用戶數(shù)量降至1090萬。11月時,只剩下可憐的65萬。
當前,這家初創(chuàng)公司的資金還夠運營多年,也擁有了自己的專利技術(shù),4000萬的注冊用戶也是公司創(chuàng)辦初期的10倍。“但是Viddy并未專注一些事情。”奧布萊恩說。
對于這位CEO來說,公司現(xiàn)在要回歸到最基礎(chǔ)的路子上,改善應用程序的功能。當前,Viddy正在招聘員工,雇員數(shù)量也增至30人。本月,該公司還發(fā)布一款以谷歌安卓平臺為基礎(chǔ)的應用,并計劃于明年初推出升級版。奧布萊恩坦誠不因公司的起伏而受挫,況且公司從中“學到很多”。
不甘沒落的LivingSocial
對于團購網(wǎng) 站LivingSocial來說,2012是業(yè)務“收縮”的一年。這家華盛頓的團購網(wǎng)站去年乘著團購熱興起,與對手Groupon競爭業(yè)務。當時 LivingSocial募集5.8億美元。該公司最新一輪融資發(fā)生在2011年12月份,共獲得風險投資基金1.76億美元。LivingSocial 利用這筆資金擴大品牌知名度,到處發(fā)布廣告。
知情人士透露,2011年夏天,LivingSocial還同銀行家們商談IPO的事情,計劃募集資金10億美元。可以說,LivingSocial信誓旦旦地做好了所有上市的準備。但是當Groupon上市后出現(xiàn)股票大跌的情況,人們對團購網(wǎng)站的質(zhì)疑油然而生。
該公司隨即擱置了IPO計劃,市值也一路下滑。亞馬遜持有LivingSocial29%的股份,該公司聲稱LivingSocial的賬面價 值從6月份的10億美元狂跌至9月份的3.24美元。Groupon的股價也自IPO以來下跌80%. LivingSocial不再播放任何電視廣告。10月份,該公司第三季度營收虧損達到5.65億美元。近期大部分虧損均因收購價值下跌所致。
上月,LivingSocial宣布裁員400人,還將消費者服務運營部從總部搬到圖森市,盡可能地縮小辦公面積。LivingSocial發(fā)言人安德魯·韋恩斯坦(Andrew Weinstein.)表示,近期的一系列措施都是為了控制財政狀況。
當前,LivingSocial也在努力與Groupon保持距離,推出了點餐服務、烹飪課程等不落俗套的新服務。LivingSocial的 投資者們依然對公司的發(fā)展持樂觀態(tài)度。CEO蒂姆·奧肖尼斯(Tim O‘Shaughnessy)10月發(fā)給員工的郵件中表示,9月份是該公司首個資金流出現(xiàn)積極信號的月份。
“下面的事情必有一件發(fā)生,要么市場意識到Groupon的價值,要么我們不斷攫取Groupon的市場份額。”LivingSocial的投資人杰米里·露(Jeremy Liew)說,“這需要時間的考驗,不過沒關(guān)系。”
標新立異的Kabam
游戲開發(fā)商Kabam首席執(zhí)行官凱文·周(Kevin Chou)很想讓全世界都知道,Kabam和Zynga不一樣。“我們是一個與Zynga完全不沾邊的公司。”這名32歲的CEO說。
當Zynga挑起投資商對社交游戲的熱情時,Kabam也伴隨著這股熱潮于2006年創(chuàng)立。Kabam當時融資1.25億美元,目前市值5.25億美元。
今年Zynga營收狀況不佳,投資商們也對社交游戲公司喪失興趣。有投資者表示,之所以放棄投資社交游戲,完全是因為來自Facebook和iPhone平臺的增長動力已經(jīng)消失。多數(shù)投資者十分謹慎。
周先生計劃在未來一兩年進行IPO.他表示,Zynga的在社交游戲方面的實力日漸薄弱,而其知名度最高的游戲靠的也是Facebook的名 氣。Kabam當前只有30%的營收來自Facebook,其余則依賴合作網(wǎng)站和iPhone類的移動設(shè)備。Kabam的主要營收方式就是出售游戲虛擬道 具。
周先生稱,Kabam的增長依然十分迅速,今年的預期營收超過1.6億美元,超出2011年60%.而Zynga的賬面價值在最新財政季度中下 跌11%.“過去半年,銀行家對我們的興趣大增,”他說。2013年,Kabam計劃研發(fā)15款新游戲,并推出一項新服務,不過目前仍出于保密階段。