ARM從來就不是一家“大公司”，或者說，一家完成一件具體項(xiàng)目或提供一項(xiàng)完整服務(wù)的公司。

媒體通常很喜歡把ARM與英特爾相比，雖然這兩者完全沒有什么相同之處。而我個人，從來都不認(rèn)為ARM有機(jī)會超越英特爾，也不會改變未來。這家公司沒有成為***的氣質(zhì)。

ARM提供設(shè)計(jì)圖紙，芯片廠商根據(jù)圖紙生產(chǎn)出ARM構(gòu)架的芯片，然后銷售給使用芯片的數(shù)碼產(chǎn)品制造商，并向ARM分成。這套模式大家基本都已經(jīng)了解了。

在過去兩年，移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展使得所有的媒體開始把ARM和英特爾擺在一個平臺上對比。尤其是iPhone4與iPad的成功，幾乎要把ARM推上神壇。

但ARM沒有那么神，這是一家非常隨波逐流的公司，完全不能與其客戶如蘋果、三星、高通相提并論。

我***次接觸ARM是2008年。非常的“黎明前夕”，那時候iPhone推出不久，采用三星的芯片，雖然也是來自ARM的設(shè)計(jì)，但遠(yuǎn)不夠出色。所 以當(dāng)我在北京理想國際大廈見到ARM聯(lián)合創(chuàng)始兼全球總裁都德·布朗以及當(dāng)時的中國區(qū)總裁譚軍時，他們壓根就沒有提蘋果，而是和我大談嵌入式設(shè)備和上網(wǎng)本。 而兩年之后都德·布朗在所有的媒體采訪中都要時不時擺弄他的iPhone和iPad。

“一輛轎車只有一個ECU，卻有四個電動車窗。”是那天我印象最深的一句話。當(dāng)時ARM在包括汽車在內(nèi)的工業(yè)及專用計(jì)算機(jī)領(lǐng)域很吃香，ECU就是每輛汽車都有的電子總控，學(xué)名叫汽車專用單片機(jī)，俗稱行車電腦。ECU與電動車窗都需要ARM設(shè)計(jì)的芯片，但都德·布朗顯然喜歡后者，因?yàn)樗唵危瑪?shù)量更多。

ARM對于芯片上量的追求從來沒有改變過。我有過一面之緣的前中國區(qū)總裁譚軍，在ARM工作了七年之后于2009年7月離職。他在ARM中國的職責(zé) 是銷售和政府公關(guān)。這兩個職責(zé)中后者為都德·布朗所贊譽(yù)，所以通常認(rèn)為他是因?yàn)殇N售業(yè)績而離職的。但事實(shí)上2008年及以前，ARM已經(jīng)在中國拿下來不少 下游芯片的授權(quán)訂單，但每個訂單的實(shí)際出貨量都不大——這很可能是導(dǎo)致譚軍離職的原因。但如果不是這兩年移動智能設(shè)備的爆發(fā)，ARM在個人消費(fèi)領(lǐng)域的出貨 量絕對上不來的。

因?yàn)锳RM也不知道該做什么。

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2008年與ARM的那次會面，都德·布朗高度唱紅上網(wǎng)本，并堅(jiān)定認(rèn)為ARM更高性能的芯片設(shè)計(jì)將使其在上網(wǎng)本領(lǐng)域擊敗英特爾。但其觀點(diǎn)認(rèn)為上網(wǎng)本 的續(xù)航能力遠(yuǎn)重要于計(jì)算能力，與實(shí)際市場狀況差出去十萬八千里?？梢韵胍?，如果那個時候給中國區(qū)總裁的任務(wù)是完成大規(guī)模的ARM上網(wǎng)本芯片出貨，那換誰都 得背黑鍋。

2010年都德·布朗擁有蘋果與其合作設(shè)計(jì)的A4處理器時，口徑一下子轉(zhuǎn)換成：“A4的成功證明與ARM合作將對企業(yè)自身創(chuàng)造巨大的財(cái)富。”并開始 暢想移動互聯(lián)網(wǎng)的未來——但事實(shí)上，后兩年移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展與他的預(yù)判也并不相符。最為重要的是，與當(dāng)年ECU和車窗玻璃的比喻不同，他開始鼓勵廠商冒進(jìn) 地采用性能更強(qiáng)工藝更微小的芯片設(shè)計(jì)方案。

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ARM無疑成功主導(dǎo)了Android智能手機(jī)的“軍備競賽”。大量ARM的芯片設(shè)計(jì)在量產(chǎn)不了多久就被ARM新一代設(shè)計(jì)所替代。ARM的下游廠商不 斷地向ARM支付授權(quán)金以不被其他ARM的客戶所趕超。這自然是都德·布朗樂于見到的。但整個場景看起來，就像是ARM通過下游芯片廠商在壓榨更下游的終 端廠商。而且是透支式的壓榨。

智能手機(jī)計(jì)算能力的過剩還沒有成為一個不可調(diào)和的矛盾。但ARM絲毫沒有收斂的意思，如果這種趨勢繼續(xù)擴(kuò)大的話，總有一天ARM在消費(fèi)領(lǐng)域會為現(xiàn)在的透支支付學(xué)費(fèi)。

而對于英特爾來說。什么都動搖不到它。

英特爾去年全年的財(cái)報(bào)說明了一件事：在ARM設(shè)計(jì)的芯片高舉高打的時候，在滿大街都是AX芯片的手機(jī)的時候，英特爾的銷量只跌了1%。

更重要的是，所有去參觀過英特爾公司——無論是中國還是美國——的人，都無法否認(rèn)英特爾正在研究五年之后的趨勢和技術(shù)，并試圖在那個時候來臨時牢牢的控制這個世界的科技和計(jì)算能力。這是ARM做不到的。

一個只希望自己的方案在各個生產(chǎn)車間瘋狂出量，另一個在規(guī)劃五年后的世界是什么樣子。這還有什么可比的嗎？英特爾2006年就開始改用“leap ahead”的新slogan，而ARM呢？The Architecture For The Digital World——姑且譯作“構(gòu)建數(shù)字世界的結(jié)構(gòu)”吧。高下立判啊。

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而ARM所謂的生態(tài)體系也不得不被吐槽。無疑，ARM的下游客戶都在試圖對抗英特爾，包括蘋果、高通、德州儀器、nVIDIA等等，三星也算半個。 但這種生態(tài)體系的構(gòu)建是建立在ARM的圖紙可以根據(jù)他們的需要自由修改的基礎(chǔ)上。顯然對于一些有特別需求的廠商而言，英特爾的產(chǎn)品過于標(biāo)準(zhǔn)化和平均了，而 且控制權(quán)不在自己手上。這種所謂的生態(tài)體系或者說聯(lián)盟，其實(shí)和Android系統(tǒng)的大流行沒什么區(qū)別。但如果說三星手機(jī)和HTC是聯(lián)盟要一起對抗蘋果？ ——別開玩笑了，HTC恨不得先在三星背后放冷槍吧。

ARM的下游廠商都在使用ARM的方案無疑，但并不意味著他們是分享了ARM的利益，而所有ARM芯片產(chǎn)品的格局演變，也不是ARM推動的。ARM服務(wù)于這個巨大的群體，但不為這個群體制造什么福利——大規(guī)模出量的話，給ARM的錢可不便宜。

反倒是英特爾，在ATOM回歸移動終端之后，大有興建生態(tài)系統(tǒng)，拉攏上下游產(chǎn)業(yè)鏈的意味。以英特爾的強(qiáng)勢，越來越多以ARM芯片為主導(dǎo)的終端廠商將推出英特爾芯片的產(chǎn)品。而以英特爾的技術(shù)儲備以及技術(shù)前瞻的積累，在硬件性能“軍備競賽”式微的時候，又將回到霸主的地位上。

不過，ARM不會死亡，只是成不了傳奇。有報(bào)道稱都德·布朗將于今年年中卸任，這個big sells之后如果有戰(zhàn)略管理的大師（不得不說保羅·歐德寧就是一位）來主導(dǎo)ARM，也許局面會很不一樣。