以1988年惠普發(fā)布Deskjet為標(biāo)志，噴墨打印機(jī)已經(jīng)走過(guò)了25年的歷史。這個(gè)歷史并不長(zhǎng)，但是噴墨打印卻在后來(lái)，撐起了高質(zhì)量照片打印的任務(wù)，并且由于打印機(jī)成本較低，還帶動(dòng)了打印設(shè)備的普及。值此二十五周年之際，特發(fā)此文，一同來(lái)回味噴墨打印這25年歷史上的經(jīng)典產(chǎn)品。不過(guò)，我們還是先從噴墨打印的發(fā)明說(shuō)起。

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●噴墨打印的發(fā)明

    噴墨打印這個(gè)想法如果追溯起源，甚至能夠追溯到上上個(gè)世紀(jì)，但是與今天的打印無(wú)關(guān)。事實(shí)上，噴墨打印最早的專(zhuān)利，是西門(mén)子在1951年申請(qǐng)的，不過(guò)此后很長(zhǎng)時(shí)間，都沒(méi)有實(shí)現(xiàn)商品化。 西門(mén)子的***款商用化的噴墨打印產(chǎn)品，名為PT80i，一共有12個(gè)噴嘴，噴出的墨滴直徑為0.07毫米，每秒可以打印270個(gè)字符，這款產(chǎn)品誕生于1977年，在技術(shù)上，屬于壓電產(chǎn)品。

加熱的注射器產(chǎn)生的靈感誕生了一種新的噴墨打印技術(shù)

   差不多相同的事情，佳能日本東京都的一個(gè)研究員，無(wú)意中把電烙鐵放在了注射器上，看到了里面液體的噴出，誕生了噴墨打印的想法。與此同時(shí)，惠普、IBM等企業(yè)也都同時(shí)展開(kāi)了噴墨打印相關(guān)的研究工作，并取得了專(zhuān)利。IBM還推出了世界***款噴墨打印機(jī)6640，不過(guò)那款產(chǎn)品的實(shí)用價(jià)值不高。

***款噴墨打印機(jī)IBM6640，需要使用磁卡才能打印，不是直接打在紙面，圖為磁卡

    如果細(xì)分噴墨打印技術(shù)，西門(mén)子的壓電技術(shù)和IBM的打印技術(shù)，一般叫做連續(xù)噴墨技術(shù)（Continous Ink Jet），這種技術(shù)的不足很明顯，除了打印頭耐用之外優(yōu)點(diǎn)不多，幾乎是將墨水傾倒在介質(zhì)上。需求催生新技術(shù)的發(fā)明。

●恩怨糾葛的按需噴墨打印

    所謂按需噴墨打?。―rop on Demand），是企業(yè)看到了在當(dāng)時(shí)壓電技術(shù)的不足，進(jìn)而都研發(fā)熱發(fā)泡打印技術(shù)。差不多相同的時(shí)間，IBM、佳能以及惠普都在研發(fā)熱發(fā)泡打印技術(shù)，并且努力將噴墨打印機(jī)商品化。

惠普的***款產(chǎn)品化噴墨打印產(chǎn)品ThinkJet

世界***款噴墨打印機(jī)：佳能BJ-80，注意命名不是熟悉的BJC，是單色產(chǎn)品

    比較有趣的時(shí)，惠普和佳能都差不多同時(shí)發(fā)布技術(shù)，但是佳能搶到了Bubble Jet（氣泡噴墨）的名字，惠普不得不給技術(shù)命名為thermal jet。不過(guò)佳能和惠普交叉進(jìn)行了專(zhuān)利、技術(shù)方面的合作，這也打拉開(kāi)了兩個(gè)企業(yè)從那時(shí)起到今天，這兩個(gè)企業(yè)都保持著既是伙伴、又是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的合作關(guān)系。

另外一個(gè)打印巨頭EPSON還在研發(fā)微壓電打印，不過(guò)當(dāng)時(shí)也有拳頭產(chǎn)品-電子表

    今天的另外一個(gè)打印巨頭愛(ài)普生，在那個(gè)時(shí)候想從佳能那里得到熱噴墨的技術(shù)，但是佳能開(kāi)出的條件比較苛刻，所以愛(ài)普生放棄了合作，轉(zhuǎn)而去研發(fā)看起來(lái)不可能完成的微壓電打印技術(shù)。到了上世紀(jì)八十年代中期，噴墨打印領(lǐng)域，以惠普、佳能、IBM為***陣營(yíng)的熱發(fā)泡打印技術(shù)開(kāi)始逐漸成熟起來(lái)，愛(ài)普生還在攻堅(jiān)微壓電打印技術(shù)。當(dāng)然，那個(gè)時(shí)期打印技術(shù)還是新技術(shù)，是朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)，所以參與其中的企業(yè)很多，這幾個(gè)只是到今天依舊還有打印設(shè)備的企業(yè)而已，很多企業(yè)都已經(jīng)退出了這個(gè)領(lǐng)域。

●噴墨打印開(kāi)始實(shí)用化

    到了這個(gè)時(shí)期，噴墨打印，依舊是和針式打印、激光打印等等相互競(jìng)爭(zhēng)的一種打印技術(shù)，那個(gè)時(shí)候的噴墨打印產(chǎn)品，都有著今天看起來(lái)不可思議的售價(jià)，如果算上三十多年以來(lái)的自然通貨膨脹，更是讓人感覺(jué)到當(dāng)時(shí)價(jià)格的離譜。當(dāng)然，這樣符合經(jīng)濟(jì)學(xué)規(guī)律—產(chǎn)量越大，價(jià)格越低。

施樂(lè)的***臺(tái)激光打印機(jī)9700，大而且昂貴

    在上個(gè)世紀(jì)八十年代，打印還是一個(gè)比較奢侈的事情，以激光打印為例，傳統(tǒng)的施樂(lè)制造的大型設(shè)備，其目的是進(jìn)行生產(chǎn)化的輸出，價(jià)格是天價(jià)。即便是桌面用的激光打印產(chǎn)品，也往往被標(biāo)上兩三千美元的價(jià)格標(biāo)簽。

劃時(shí)代的惠普Deskjet，價(jià)格為1000美元左右

    惠普看到了商用噴墨打印的前景，1988年惠普推出的Deskjet雖然不是惠普的***臺(tái)噴墨打印機(jī)（***臺(tái)叫Thinkjet)，但是這款Deskjet的價(jià)格卻只有大約一千美元，迅速降低了用戶購(gòu)置設(shè)備的成本。

噴墨打印機(jī)小型化的鼻祖—佳能BJ-10v

    不過(guò)惠普的Deskjet體積可是不小，佳能在1990年推出了一款名為BJ-10v的噴墨打印機(jī)，堪稱(chēng)噴墨打印機(jī)小型化的鼻祖，只有當(dāng)時(shí)一個(gè)筆記本電腦的大小，當(dāng)然，當(dāng)時(shí)的筆記本電腦也是非常厚重的。直到1990年以前，噴墨打印機(jī)能打印的內(nèi)容，還都是黑白的，打印機(jī)只有一個(gè)顏色的墨盒，這也就是為什么我們說(shuō)當(dāng)時(shí)的噴墨打印，是和激光打印、針式打印等等技術(shù)相競(jìng)爭(zhēng)的一種打印技術(shù)，這時(shí)候的噴墨打印的分辨率也不高，只有200dpi左右。

●噴墨開(kāi)始彩色化

   由于Deskjet的價(jià)格不貴，所以受到了用戶的推崇，銷(xiāo)量的提升也拉動(dòng)了價(jià)格的快速降低，從發(fā)布時(shí)候的1000美元左右，到上個(gè)世紀(jì)九十年代初期，已經(jīng)降到了365美元。

愛(ài)普生早期打印頭的工作原理，當(dāng)時(shí)的泰克噴墨打印機(jī)也用此技術(shù)

   90年代初期，愛(ài)普生在壓電打印的技術(shù)基礎(chǔ)之上，終于開(kāi)發(fā)出微壓電打印技術(shù)。微壓電打印技術(shù)，愛(ài)普生開(kāi)發(fā)了將近20年，在今天看來(lái)，這是不可思議的，今天的企業(yè)，肯定不會(huì)有這種耐心，讓一個(gè)技術(shù)開(kāi)發(fā)持續(xù)近20年的時(shí)間。

惠普Deskjet 500c,世界***臺(tái)彩色噴墨打印機(jī)（圖片來(lái)自hpmeseum.com)

   1991年，惠普在原有單色墨盒的基礎(chǔ)之上，開(kāi)發(fā)出世界***款彩色噴墨打印機(jī)deskjet 500c，掀開(kāi)了彩色噴墨打印的歷史篇章。不過(guò)由于墨水材料特殊，所以當(dāng)時(shí)500c并不能在普通紙上進(jìn)行噴墨打印。

世界***款能在普通紙上噴墨打印的佳能BJC-600J

   直到1996年，佳能改進(jìn)了墨水的配方，開(kāi)發(fā)出來(lái)世界***款能夠在普通紙上進(jìn)行彩色噴墨打印的打印機(jī)BJC-600J。

●噴墨打印的騰飛：序章

    在二十世紀(jì)九十年代中期，能夠?qū)崿F(xiàn)彩色打印的不是只有彩色噴墨打印機(jī)，還有彩色激光打印機(jī)以及熱升華打印機(jī)（噴蠟打印），不過(guò)這兩者在當(dāng)時(shí)看，無(wú)論機(jī)器的設(shè)備成本還是使用成本，都比較高昂，所以打印質(zhì)量?jī)?yōu)異的且機(jī)器便宜噴墨打印受到歡迎也是順理成章的事情。

早期的噴墨打印以文本為首要目的，打印質(zhì)量比今天的產(chǎn)品要差很多

    早期技術(shù)不成熟的時(shí)代，彩色噴墨打印，只是“能完成”彩色打印而已，也說(shuō)不上打印質(zhì)量有多高，那個(gè)時(shí)期打印質(zhì)量***的當(dāng)屬熱升華打印。

微壓電打印技術(shù)讓墨滴飛行的方向更準(zhǔn)（動(dòng)圖來(lái)自konicaminolta.com)

    愛(ài)普生的打印機(jī)改變了這一狀況。這是由技術(shù)原理導(dǎo)致的，當(dāng)時(shí)采用熱發(fā)泡打印技術(shù)的產(chǎn)品，還不太容易控制墨滴的的飛行方向和飛行路徑，而愛(ài)普生的微壓電技術(shù)則相對(duì)來(lái)說(shuō)更容易控制，這也意味著更容易實(shí)現(xiàn)高畫(huà)質(zhì)。

激光切割的打印頭，孔徑最小只有9微米

    當(dāng)時(shí)的技術(shù)研發(fā)實(shí)現(xiàn)方向是提升打印精度。1996年，脫胎于IBM的利盟，***次用惰性氣體激光實(shí)現(xiàn)了打印頭的精密切割，使得打印精度能夠達(dá)到1200x1200dpi。

●噴墨打印的騰飛：你超我趕

    1998年，愛(ài)普生發(fā)布了具有6色墨水的照片打印機(jī)Stylus Photo 700,這塊產(chǎn)品具有在今天看來(lái)也很出色的照片打印質(zhì)量，獲得了***的成功。

***款6色照片打印機(jī)愛(ài)普生Stylus Photo 700

    愛(ài)普生Stylus photo的成功，尤其是在中國(guó)大陸地區(qū)的成功，還得感謝一個(gè)人，那就是來(lái)自香港的影星朱茵。作為愛(ài)普生的形象代言人，朱茵健康、樂(lè)觀、活潑的形象深得人心，并且在上個(gè)世紀(jì)末的大話西游里面，形成了影迷心中不可磨滅的紫霞仙子的形象，這極大的促進(jìn)了愛(ài)普生產(chǎn)品的銷(xiāo)量與關(guān)注度。

當(dāng)時(shí)人手一張的朱茵代言Epson的海報(bào)

    后來(lái)愛(ài)普生的林中庸先生在回憶當(dāng)時(shí)為何聘請(qǐng)朱茵出任代言人的時(shí)候，說(shuō)起這段往事，說(shuō)當(dāng)時(shí)愛(ài)普生正在拓展一個(gè)全新的個(gè)人用、家用的打印市場(chǎng)，于是有了聘請(qǐng)形象代言人的想法。筆者當(dāng)時(shí)正在念大學(xué)，墻上就貼著朱茵代言的愛(ài)普生的海報(bào)。依稀記得當(dāng)年在北京看了非常多的展覽，其中很多IT展，就是去拿愛(ài)普生展臺(tái)朱茵的海報(bào)，回到宿舍總被搶光。

惠普1997年推出的Photosmart系統(tǒng)，包含有DC、掃描儀及打印機(jī)

    當(dāng)時(shí)這個(gè)時(shí)代，也是數(shù)碼相機(jī)剛剛開(kāi)始走入人們視野的時(shí)代。1997年，惠普發(fā)布了***個(gè)和照片打印相關(guān)的PhotoSmart系統(tǒng)，包含了四色噴墨打印機(jī)、掃描儀以及一個(gè)數(shù)碼相機(jī)。數(shù)碼相機(jī)像素?cái)?shù)量不高，配備的4MB SmartMedia（已經(jīng)淘汰的存儲(chǔ)卡技術(shù)）能拍攝大約40張。這是***個(gè)軟硬件都有的數(shù)碼影像解決方案。

    愛(ài)普生的成功，也刺激到了惠普和佳能，從上個(gè)世紀(jì)九十年代中后期開(kāi)始，一場(chǎng)噴墨打印的軍備競(jìng)賽也悄悄的開(kāi)始了。

●噴墨的騰飛：墨盒之爭(zhēng)

    除了打印精度，在硬件上，企業(yè)也意識(shí)到只有更多的墨盒顏色數(shù)量，才能彌補(bǔ)墨水表現(xiàn)力不足的問(wèn)題，從6色墨水開(kāi)始，我們看到的是企業(yè)你超我趕：

佳能BJC7100是世界***款7色墨水噴墨打印機(jī)，發(fā)布于1998年

惠普Photosmart7960是***款8色墨水打印機(jī)，發(fā)布于2003年

世界***款9色墨水打印機(jī)Photosmart 8758

    在Photosmart 7960身上，我們還能看到今天也不算落伍的液晶顯示屏、讀卡器等裝置。當(dāng)然，這股硝煙至今也還在彌漫。

佳能Pro-1的12色墨水系統(tǒng)

    為了實(shí)現(xiàn)更好的照片打印質(zhì)量，目前Pro-1等產(chǎn)品，墨水的顏色數(shù)量達(dá)到了12種之多，凡是高畫(huà)質(zhì)的照片打印產(chǎn)品，都在8色或以上。他們的實(shí)現(xiàn)方式各不相同，但是目的都是為了照片打印的更好。

●大幅面打印

   噴墨打印另外一個(gè)好處是在技術(shù)上可以很容易的實(shí)現(xiàn)大幅面打印，要知道激光打印如果想實(shí)現(xiàn)大幅面，勢(shì)必要把硒鼓做的很大，這回導(dǎo)致成本直線上升?；萜?**個(gè)發(fā)布了單色的大幅面打印機(jī)Designjet。今天的惠普Designjet已經(jīng)是惠普打印產(chǎn)品的一個(gè)重要分支。

惠普的Designjet系列大幅面打印機(jī)

    后來(lái)，大幅面打印的發(fā)展和桌面的噴墨打印差不多：打印的顏色數(shù)量越來(lái)越多，打印的幅面也越來(lái)越大。現(xiàn)如今顏色最多能達(dá)到12種，打印的幅面也能達(dá)到最寬60英寸。

能打印60寸寬幅的愛(ài)普生11880c

采用12色墨水的佳能8310s

     時(shí)至今日，大幅面噴墨打印機(jī)以及基本取代了傳統(tǒng)的激光沖印設(shè)備，成為攝影師、設(shè)計(jì)師等行業(yè)領(lǐng)域，實(shí)現(xiàn)高素質(zhì)大幅面打印的***設(shè)備。

●噴墨生產(chǎn)系統(tǒng)

    生產(chǎn)型系統(tǒng)是噴墨打印的另外一個(gè)分支。既然有生產(chǎn)二字，那就是一個(gè)字：快速。但是傳統(tǒng)的噴墨打印速度不快，為了實(shí)現(xiàn)更快的打印，就要加寬打印頭。但是多款才是夠?qū)?？現(xiàn)如今的打印頭，已經(jīng)可以做到了和印刷用的卷紙等寬了。

柯達(dá)的生產(chǎn)型系統(tǒng)NEXPRESS系列

惠普的Indigo生產(chǎn)型系統(tǒng)

佳能的照片生產(chǎn)型輸出系統(tǒng)DreamLabo

    目前，筆者已知的基于噴墨技術(shù)的生產(chǎn)型打印系統(tǒng)，有惠普的Indigo、佳能的以及柯達(dá)。這種系統(tǒng)，主要是用來(lái)印刷商品的包裝箱的彩色包裝紙。

柯尼卡美能達(dá)的Nasseger Pro1000,每小時(shí)能印刷1000平米的布料

自行車(chē)運(yùn)動(dòng)員的騎行衫更多是由噴墨設(shè)備定制的，量小但靈活

    除了印刷生產(chǎn)，噴墨打印還將自己的目光投放到了紡織品領(lǐng)域。最為常見(jiàn)的是環(huán)法自行車(chē)賽上運(yùn)動(dòng)員身著的騎行衫，基本都是由噴墨打印制作的。在工業(yè)生產(chǎn)的布匹上，噴墨打印也是非常重要的上色方式之一，要比傳統(tǒng)的印染等方式顏色更豐富更個(gè)性化。

●噴墨價(jià)格破冰

    噴墨打印在新世紀(jì)成為主流的打印方式之后，其產(chǎn)品的定位也有了一個(gè)固定的模式：機(jī)器價(jià)格不貴，但是耗材不便宜。高企的耗材成本，讓噴墨打印雖然機(jī)器都能買(mǎi)得起，但是墨盒的價(jià)格讓人撓頭，阻礙了產(chǎn)品的進(jìn)一步普及。

愛(ài)普生的墨倉(cāng)是打印開(kāi)創(chuàng)低成本噴墨打印先河

惠普的2020hc隨后跟進(jìn)，是惠普超級(jí)惠省系列產(chǎn)品之一

佳能也推出了自己的耗材經(jīng)濟(jì)型產(chǎn)品E518

    自從金融危機(jī)以來(lái)，所有的企業(yè)都在苦苦尋覓增長(zhǎng)的良方。愛(ài)普生***個(gè)推出了墨倉(cāng)式打印產(chǎn)品，率先打破了價(jià)格的堅(jiān)冰，其后我們看到了惠普的2520HC、佳能的E518等耗材價(jià)格便宜的噴墨打印產(chǎn)品，如果以單頁(yè)成本計(jì)算，今天的噴墨打印，成本已經(jīng)在單張5分以內(nèi)。

    但是市場(chǎng)的反應(yīng)一定是滯后的，打印產(chǎn)品從來(lái)也不是被哄搶的對(duì)象，所以我們會(huì)慢慢看到噴墨打印價(jià)格逐漸普及的過(guò)程，需要的是一點(diǎn)耐心。

●高速噴墨打印時(shí)代

    傳統(tǒng)的噴墨打印，都是搖擺式的，也就是打印頭要來(lái)回移動(dòng)。打印頭不動(dòng)的產(chǎn)品，都是生產(chǎn)型的設(shè)備，價(jià)格昂貴。的Memjet公司是***個(gè)把噴墨打印的打印頭做到和紙張一樣寬的企業(yè)，實(shí)現(xiàn)了高速打印。

右邊的方式打印頭不動(dòng)，極大的加速了噴墨打印的速度，可以媲美甚至超過(guò)激光打印

    但是memjet有自己的問(wèn)題，那就是這個(gè)公司以專(zhuān)利授權(quán)為主，自己本身并沒(méi)有什么產(chǎn)品。我國(guó)的打印機(jī)企業(yè)聯(lián)想也獲得了授權(quán)，并將其稱(chēng)之為光墨打印。由于是授權(quán)的方式，所以這種技術(shù)的產(chǎn)品價(jià)格都不低，光墨打印機(jī)雖然速度快，但是價(jià)格難說(shuō)便宜。

光墨打印機(jī)價(jià)格依舊不便宜

CES上惠普展出的Pro X已經(jīng)實(shí)現(xiàn)商品化，有望引入國(guó)內(nèi)

    在今年初的CES2013上，惠普展出了名為Pro X的產(chǎn)品，同樣具有超寬的打印頭，實(shí)現(xiàn)超快的打印速度，并且打印速度不受內(nèi)容的影響。與memjet在全球各地授權(quán)不同，惠普作為國(guó)際打印領(lǐng)域的巨人，顯然有著超強(qiáng)的營(yíng)銷(xiāo)能力，我們可以在今年就期待高速噴墨打印產(chǎn)品的普及—噴墨打印，不是昂貴的技術(shù)，從原理到設(shè)備都不是，我們有望見(jiàn)到噴墨打印在商用領(lǐng)域的爆發(fā)，正式獲得和激光打印平起平坐的地位。

●寫(xiě)在***

    任何技術(shù)，都有被淘汰的一天，這是歷史的必然，噴墨打印憑借自身的成本優(yōu)勢(shì)和打印質(zhì)量?jī)?yōu)勢(shì)，逐漸占據(jù)了噴墨打印市場(chǎng)中，入門(mén)打印機(jī)與照片打印機(jī)的絕大多數(shù)份額。

惠普Pro X上使用的超寬打印頭

    目前就整個(gè)市場(chǎng)來(lái)看，我們看不到噴墨打印被淘汰的可能，并且極有可能的情況是噴墨打印在商業(yè)領(lǐng)域去吞噬激光打印設(shè)備的市場(chǎng)，因?yàn)樾碌漠a(chǎn)品具有更寬的打印頭和更快的打印速度，消滅了噴墨打印最原始的痼疾：打印速度慢。

既有的噴墨打印形成了一個(gè)巨大的市場(chǎng)，企業(yè)缺乏技術(shù)革命的動(dòng)力

    過(guò)去二三十年，我們也沒(méi)有看到有新技術(shù)的出現(xiàn)，既是是紙面上的技術(shù)論文，也沒(méi)有，都是對(duì)現(xiàn)有技術(shù)的改良。并且整個(gè)打印市場(chǎng)，是一個(gè)每年超過(guò)一千億美元的巨大蛋糕，企業(yè)也樂(lè)于繼續(xù)分享這塊蛋糕，而不是去研發(fā)新技術(shù)，用十幾年二十年研發(fā)一種新技術(shù)的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了。

    在可見(jiàn)的未來(lái)，我們都看不到噴墨打印被新技術(shù)完全取代的可能，我們將在未來(lái)繼續(xù)用噴墨打印的產(chǎn)品打照片、文檔、印刷、紡織等等，他會(huì)距離我們的生活越來(lái)越近，與我們的關(guān)系越來(lái)越緊。