F5收購軟件定義網(wǎng)絡新創(chuàng)公司LineRate Systems，鋪平了F5的應用交付控制器至操作系統(tǒng)等產(chǎn)品的技術革新之路。

F5是應用交付控制器(ADC)領域的行業(yè)領軍企業(yè)，它收購了新創(chuàng)公司LineRate，但是它并沒有透露太多關于如何利用所收購技術的細節(jié)信息。LineRate本身將自己定位為專注于4-6層服務的SDN公司。

LineRate的核心技術是LineRate操作系統(tǒng)(LROS)，它的網(wǎng)絡平臺性能要遠遠高于大多數(shù)網(wǎng)絡平臺所依賴的操作系統(tǒng)，如Linux、BSD Unix和Solaris。LROS開發(fā)了能夠運行在標準x86服務器之上的4-7層網(wǎng)絡服務，而且具有更高的性能與可伸縮性。這家公司一直在其平臺上開發(fā)SDN風格的編程性，其中包括面向服務提供商的流量處理產(chǎn)品LineRate Proxy。

F5企業(yè)開發(fā)副總裁Andrew Stern說：“LineRate實現(xiàn)了非常復雜的低協(xié)議層技術突破，能夠以軟件方式實現(xiàn)非常高性能的4-7層服務。這些都是我們非常希望獲得的技術。他們還在產(chǎn)品中實現(xiàn)了較高水平的可編程性，而我們認為我們能夠?qū)⑺鼈償U展到自己的iRules可編程產(chǎn)品中。”

IDS分析師Brad Casemore指出，LROS有非常先進的TCP協(xié)議棧，它允許客戶在x86硬件上部署高性能和高度可擴展的4-7層網(wǎng)絡服務。雖然F5在TMOS中實現(xiàn)了非常豐富的軟件功能，但是以前他們是通過硬件設備銷售這個軟件。然而，他們將以長遠目光看待他們的忠實客戶的需求。通過此次收購，他們表示將不再武斷。他們不會一直只銷售這種設備。

但F5與LineRate的技術整合將需要很長時間。Casemore說：“這更主要是一次技術融合，而不是一次基于收益或渠道的收購，它能夠幫助他們擴充自己的知識產(chǎn)權與技術。F5不可能在三五個月內(nèi)向市場推出技術整合之后的產(chǎn)品計劃。”

LineRate Systems：最終替代F5的TMOS

斯坦福德Gartner公司副總裁與著名分析師Joe Skorupa指出，LineRate將為F5提供一種革新其核心TMOS平臺與iRules腳本處理系統(tǒng)的方法。雖然F5已經(jīng)表示，在其BIG-IP ADC之上運行的TMOS軟件是完全從零開始定制開發(fā)的，但是Skorupa認為它基于BSD Unix，這是一個目前大多數(shù)都不使用的操作系統(tǒng)。

Skorupa說：“當F5開發(fā)TMOs時——大約從12年前開始，他們使用了當時最新的概念和最好的工具，但是TMOS的底層基礎架構正變得落后。如果您現(xiàn)在從零開始開發(fā)BIG-IP，那么一個很大的爭議在于您應該采用另一種操作系統(tǒng)。”

有了LineRate的LROS，F(xiàn)5就可以逐步移植其BIG-IP產(chǎn)品的各個服務，這家公司從而可以實現(xiàn)一種基于高性能軟件的BIG-IP平臺。Skorupa說：“我并不是說目前的TMOS平臺將消失，但是在一些場合LineRate平臺肯定是一個更好的選擇，而且它最終將替代TMOS。這種替換過程不會在一兩年內(nèi)發(fā)生，但是五至十年是可能發(fā)生的。F5現(xiàn)在還不愿意討論這個方面，因為他還不想影響當前的客戶。而客戶也不用擔心這件事情。但是，我們總是在學習新東西，我們處于新的環(huán)境，而且當TMOS開發(fā)時，一個服務器刀片內(nèi)還沒有配備了48個處理內(nèi)核和TB內(nèi)存的硬件。”

LineRate的SDN技術的可編程性還可能成為F5最流行的iRules腳本處理引擎的替代產(chǎn)品，這個產(chǎn)品可以幫助客戶為大量應用與網(wǎng)站定制他們的ADC。Skorupa指出，iRules基于TCL-TK，這是一種高開銷解釋性腳本處理語言，當代年輕的工程師對它并不熟悉。

“可能現(xiàn)在有一些新東西具有更高的性能，而您從大學新招聘的IT人員可能很多從未聽說過TCL-TK。他們很多從10歲就開始編程，但肯定不是TCL-TK。他們從小到大接觸的都是互聯(lián)網(wǎng)豐富的應用。”