“空頭支票”

大約兩年前，HTC CEO在回應(yīng)外界壓力時(shí)，公開作出了這樣的一個(gè)承諾：“我們將不會(huì)再鎖定自家設(shè)備上的BootLoader。”但今天，HTC只是部分兌現(xiàn)了這一承諾，而 其他廠商在保持Android生態(tài)系統(tǒng)“開放性”上的表現(xiàn)更令人難以恭維。BootLoader仍處于鎖定狀態(tài)，而“密鑰”則掌握在運(yùn)營(yíng)商手中。

所謂BootLoader是指在操作系統(tǒng)內(nèi)核啟動(dòng)之前運(yùn)行的一段小程序。通過(guò)這段小程序，可以初始化硬件設(shè)備、建立內(nèi)存空間映射圖，從而將系統(tǒng)的軟硬件環(huán)境帶到一個(gè)合適狀態(tài)，以便為最終調(diào)用操作系統(tǒng)內(nèi)核準(zhǔn)備好正確的環(huán)境。

如果用戶想要完全控制手機(jī)的軟硬件功能，那么BootLoader將起著至關(guān)重要的作用。倘若BootLoader處于鎖定狀態(tài)，用戶將無(wú)法在手機(jī)上運(yùn)行自己的操作系統(tǒng)；如果BootLoader被解鎖，用戶就不會(huì)受到運(yùn)營(yíng)商的任何約束，對(duì)ROM隨意定制。

鑒于2013年最熱門的Android旗艦手機(jī)都已問(wèn)世，我們現(xiàn)在就來(lái)檢驗(yàn)一下它們的BootLoader狀態(tài)。正如大家可能猜到的，結(jié)果并不像我們想象的那樣理想——據(jù)我們所知，美國(guó)大型運(yùn)營(yíng)商仍然在強(qiáng)迫Android廠商鎖定手機(jī)上的BootLoader。

開發(fā)者版本

不過(guò)，實(shí)際情況似乎又沒(méi)有聽上去那般可怕。三星偶爾會(huì)推出旗艦機(jī)型的“開發(fā)者版本”，BootLoader不會(huì)被鎖定，只是這個(gè)版本的上市時(shí)間 較晚。HTC和索尼也紛紛仿效這種做法。盡管開發(fā)者版本并不是理想的解決方案，它們都是全價(jià)、無(wú)補(bǔ)貼機(jī)型，而且運(yùn)營(yíng)商那里總是沒(méi)貨，但它們至少向用戶提供 了一種選擇。

另外，運(yùn)營(yíng)商雖然布置了重重防線，黑客仍然能找到解鎖BootLoader的辦法。即便連業(yè)界聞名的摩托羅拉鎖定版手機(jī)，最近也被攻破，還有跡象表明三星Galaxy S4的BootLoader也被破解。

HTC還創(chuàng)建了一個(gè)系統(tǒng)，讓用戶可以自己注冊(cè)獨(dú)特的手機(jī)識(shí)別碼，然后接收解鎖密鑰。這種系統(tǒng)已被運(yùn)用于HTC One，大多數(shù)用戶可以訪問(wèn)HTC網(wǎng)站，索取相關(guān)代碼以解鎖BootLoader。

當(dāng)我們?cè)儐?wèn)三星，他們的哪些機(jī)型被鎖定時(shí)，該公司不愿直接作出回答，而是讓我們單獨(dú)詢問(wèn)每一家運(yùn)營(yíng)商。HTC在接受我們采訪時(shí)表示，在185家經(jīng)銷HTC One的運(yùn)營(yíng)商當(dāng)中，只有兩家阻止用戶解鎖BootLoader。但HTC并未透露這兩家運(yùn)營(yíng)商究竟是誰(shuí)。

浮出水面

經(jīng)過(guò)一番調(diào)查，我們發(fā)現(xiàn)這兩家運(yùn)營(yíng)商極有可能是AT&T和Verizon。在他們運(yùn)營(yíng)的三星Galaxy S4和HTC One，BootLoader都處于鎖定狀態(tài)。Verizon尚未正式宣布經(jīng)銷HTC One，但種種跡象表明，它一定會(huì)這樣做。我們問(wèn)Verizon為何要繼續(xù)鎖定手機(jī)的BootLoader，得到的答案與去年11月時(shí)一樣：確保“極佳的 用戶體驗(yàn)”。

Verizon在一份聲明中稱，“我們?cè)贐ootLoader開放性方面的立場(chǎng)并未因HTC One而改變。消費(fèi)者期待著能從我們這里獲得某種水平的服務(wù)。一旦某款設(shè)備因開放BootLoader而發(fā)生改動(dòng)，我們就無(wú)法保證設(shè)備的性能、安全性以及 消費(fèi)者一直所期待的極佳的用戶體驗(yàn)。此外，Verizon非常看重設(shè)備的安全問(wèn)題，而開放BootLoader會(huì)危及設(shè)備的安全性。一個(gè)安全的 BootLoader，并不會(huì)限制和束縛消費(fèi)者訪問(wèn)或下載相關(guān)設(shè)備應(yīng)用的能力。”

同以往一樣，在美國(guó)四大運(yùn)營(yíng)商當(dāng)中，實(shí)力稍遜一籌的運(yùn)營(yíng)商更愿意標(biāo)榜開放性。對(duì)于HTC解鎖BootLoader的項(xiàng)目，Sprint和T- Mobile的態(tài)度都更加積極。Sprint表示，HTC One用戶可以解鎖BootLoader，而Galaxy S4上市時(shí)也不會(huì)被鎖定。T-Mobile則宣稱，HTC One和Galaxy S4都處于鎖定狀態(tài)，但該公司不會(huì)阻止用戶對(duì)它們進(jìn)行解鎖。

現(xiàn)狀復(fù)雜

T-Mobile還發(fā)表了一份聲明，稱“T-Mobile不會(huì)阻止用戶解鎖BootLoader，但我們致力于向用戶提供上佳體驗(yàn)，而安裝未經(jīng) 授權(quán)的固件，會(huì)對(duì)這種體驗(yàn)帶來(lái)不利影響。此外，這還有助于避免設(shè)備遺失帶來(lái)的詐騙行為，以及防止未經(jīng)T-Mobile及其OEM合作伙伴檢測(cè)的第三方固件 帶來(lái)的安全威脅。”

所以，Android平臺(tái)開放性的現(xiàn)狀十分復(fù)雜，至少對(duì)三星和HTC等兩大知名Android廠商來(lái)說(shuō)是如此。美國(guó)最大的幾家運(yùn)營(yíng)商仍然會(huì)盡可能將Android設(shè)備保持在鎖定狀況，而更小的運(yùn)營(yíng)商則稍微愿意為用戶解鎖BootLoader留下空間。

最令人感到吃驚的是，HTC和三星都不愿公開自家設(shè)備上對(duì)軟件進(jìn)行控制的具體做法。外界常常會(huì)抱怨說(shuō)，Android所謂的“開放性”只是針對(duì) 運(yùn)營(yíng)商，而不是消費(fèi)者。最后，我們也得出了這樣一個(gè)結(jié)論：2013年旗艦Android機(jī)型的BootLoader仍處于鎖定狀態(tài)，而“密鑰”則掌握在旗 艦運(yùn)營(yíng)商手中。