考慮到市面上有眾多的虛擬化套件，VMware的客戶及潛在客戶只想搞清楚這個非常簡單的問題：VMware的解決方案物有所值嗎?坦率地說，答案是異常復(fù)雜。

　　VMware有許多不同級別的解決方案;此外，外頭還有多家不同的虛擬化技術(shù)公司，各自有著各自的適用情形。本文將著重介紹VMware的企業(yè)級解決方案套件。

　　打開盒子：初始安裝

　　VMware的vCenter Server有兩種版本：面向Windows的一套應(yīng)用程序以及Linux設(shè)備。毫不客氣地說，面向Windows的安裝程序出了毛病。要是你有過這樣的郁悶經(jīng)歷：一整天都試圖安裝完整套件的微軟System Center應(yīng)用程序(或以前的Office Communications Server)，卻徒勞無功，那么你多少就能明白這個安裝程序有多么地差強人意。請參閱最佳實踐指南(http://kb.vmware.com/selfservice/microsites/search.do?cmd=displayKC&docType=kc&externalId=2021202&sliceId=1&docTypeID=DT_KB_1_1&dialogID=686156533&stateId=1%200%20686176634)，并且嚴(yán)格按指南操作。

　　如果你在Windows上全新安裝，安裝程序試圖安裝配置文件驅(qū)動的存儲時可能會崩潰(這里列出了解決辦法：http://www.vmware.com/support/vsphere5/doc/vsphere-vcenter-server-510b-release-notes.html，內(nèi)容在“已知問題”下方)。如果你正在進行升級，對證書問題要有心理準(zhǔn)備(參閱這篇討論：http://communities.vmware.com/thread/417763?start=0&tstart=0，里面介紹了解決辦法)。vCenter Server其實不像Server 2012，所以出于理智，還是堅持使用Server 2008 R2。

　　vCenter Linux設(shè)備并不含有vSphere軟件包所含的全部組件。缺失的一個關(guān)鍵組件是vSphere更新管理器(vSphere Update Manager)。vCenter Orchestrator和vCenter Operations管理套件都有各自的設(shè)備，但是更新管理器仍需要安裝在Windows上。令人遺憾的是，結(jié)果證明安裝更新管理器并讓它正常運行異常麻煩。我最后索性清除了安裝的系統(tǒng)，從頭來過，嚴(yán)格按照最佳實踐指南操作，并仔細研讀了PDF文檔，之后才算安裝成功。

　　圖1：vSphere Linux設(shè)備

　　雖然Linux vCenter設(shè)備安裝和運行起來比基于Windows的設(shè)備容易得多，但是我在讓vSphere設(shè)備加入到域中卻大費了一番周折。忙活了一陣子才搞清楚了癥結(jié)所在：DHCP服務(wù)器分配的那個域名與我試圖加入的域名不是同一個：是 dhcp.company.local，而不是infrastructure.company.local。

　　解決辦法很簡單：往設(shè)備上輸入網(wǎng)絡(luò)配置，選擇“set a static IP”(設(shè)置一個靜態(tài)IP);這讓你得以手動設(shè)置主機名。解決這個問題后，就萬事大吉了。(這是Likewise軟件存儲產(chǎn)品里面的老問題，但讓人驚訝的是這個問題仍出現(xiàn)在vSphere設(shè)備中。)一旦這個問題得到了克服，vSphere設(shè)備運行起來相當(dāng)順利。VMware承諾會搞定這個問題。

　　一旦我讓設(shè)備加入到域，就重新運行了安裝向?qū)?，能夠毫無問題地將活動目錄設(shè)置為我的驗證源。Single Sign On(單次登錄)服務(wù)器探測我的活動目錄拓撲結(jié)構(gòu)后，發(fā)現(xiàn)了里面的所有域。不過，我只希望能夠?qū)φ樟掷锩娴囊粋€域來驗證身份，結(jié)果發(fā)現(xiàn)刪除不需要的選項簡單直觀。

　　從性能的角度來看，vSphere絕對很笨拙。我第一次嘗試時將vSphere安裝在AMD速龍II X3 400e上。我覺得這應(yīng)該是個不常使用的系統(tǒng)，所以想使用低功率芯片;我準(zhǔn)備管理20個插座的主機和不到500個虛擬機。這耗用了多少的功能?我甚至還沒使用50個虛擬機，進行任何操作都讓那個差強人意的速龍系統(tǒng)完全不堪重負。

　　使用這么過時的硬件進行這種初始測試可能不是那么公平，不過說實話，我的確想看看vCenter Server在極端的升級情況下到底會有怎樣的表現(xiàn)。結(jié)果就是，比在同一硬件上運行的System Center 2012勝出一籌，但是優(yōu)勢不大。為了進行更切合實際的測試，我把vCenter Server設(shè)備安裝到了我的Supermicro FatTwin集群(每個系統(tǒng)有兩個至強2680)里面的一個節(jié)點上。運行vCenter Server設(shè)備對那些系統(tǒng)來說簡直就是小菜一碟。#p#

　　不可或缺的專用工具，為什么不可或缺?

　　一旦克服了初始安裝這個難題，你可以從這些應(yīng)用程序獲得眾多功能。vCenter Server并非可有可無——這是你讓其他的所有專用工具正常運行所需要的專用工具。 在vSphere 5.1中，它隨帶單次登錄(SSO)服務(wù)器;考慮到眾多應(yīng)用程序組成vSphere套件，這個組件絕對極其重要。

　　SSO服務(wù)器可以為你提供集中式驗證系統(tǒng)(基于其自己的數(shù)據(jù)庫)，或者極其切合實際的是，它可以與活動目錄集成。這為你提供了一種穩(wěn)健的、相當(dāng)細化的方式，鎖定vSphere應(yīng)用程序套件里面的管理權(quán)限，因為可以把權(quán)限與現(xiàn)有的Windows安全群組而不是單個用戶聯(lián)系起來。

　　我下周要將擁有13個主機的站點升級到vSphere 5.1，所以無法想象要是沒有升級管理器，怎么開展這項工作。一半主機沒有智能平臺管理接口(IPMI)，我又不喜歡站在極冷的服務(wù)器房里面，把U盤插入到什么設(shè)備上。即使就我的小型部署環(huán)境而言，升級管理器都比較方便。如果你打算大規(guī)模地進行升級，那么它絕對必不可少。

　　圖2：安裝所有組件

　　vCenter Orchestrator在我看來相當(dāng)好;它讓你可以創(chuàng)建“工作流程”，這實際上是與創(chuàng)建和配置虛擬機有關(guān)的宏指令。這項特性很棒——如果你在致力于XX即服務(wù)，更是如此，但是我覺得它還需要很大的改進，才能讓界面足夠直觀，可以更換我現(xiàn)有的工作流程。你的數(shù)據(jù)中心規(guī)模越大，它吸引你的可能性就越大。

　　vCenter Operations管理套件是個棘手對象;這是一款尚可的監(jiān)控應(yīng)用程序，智能化程度相當(dāng)高，含有富貴的功能特性，從費用分攤、成本計量到容量管理及預(yù)測，不一而足。盡管擁有種種出色的功能特性，但是就其本質(zhì)而言，它仍是一款監(jiān)控應(yīng)用程序。監(jiān)控應(yīng)用程序配置很起來令人痛苦，又很費時間。想讓你的所有設(shè)備都正常運行起來，這本身就是一項繁重的工作。

　　vCenter Operations管理套件是個好產(chǎn)品;要是時機成熟，甚至值得你考慮用它來取代現(xiàn)有的軟件。不過與Orchestrator一樣，它只會是適用于少數(shù)情況的一個賣點。我們大多數(shù)人真正在乎的是vCenter Server本身的核心功能，下面我將作一番深入介紹。#p#

　　高可用性、容錯、數(shù)據(jù)保護和復(fù)制

　　VMware在高可用性方面所持的理念是：如果某個主機壞掉，在該主機上運行的虛擬機就會在另一個主機上重新啟動，我認為這如今是打入“真正”企業(yè)計算環(huán)境的最基本特性。Stratus容錯技術(shù)公司的人員和我在這個方面持一些不同的意見，但是我最終信任VMware的高可用性，而非信任大多數(shù)替代解決方案?，F(xiàn)在的企業(yè)IT環(huán)境是，逐步引入新系統(tǒng)的同時，還在使用舊系統(tǒng);因而我們在實際環(huán)境下經(jīng)常運行異構(gòu)系統(tǒng)，所以像VMware提供的這類軟件高可用性機制已變得極其重要。

　　高可用性機制與我到目前為止投入使用的每一個軟硬件都協(xié)同運行;我監(jiān)管的系統(tǒng)沒有一個是真正那么重要，就算如果虛擬機重啟在一年當(dāng)中造成了幾小時的停機時間，也不會有人因此會丟命;話雖如此，高可能性不是無可挑剔。主機壞掉后，內(nèi)存里面的一切數(shù)據(jù)都丟失。虛擬機照樣會出現(xiàn)，好像它就是突然重啟的物理系統(tǒng)。這對數(shù)據(jù)庫來說并不好。

　　對需要更高一點穩(wěn)定性的那些人來說，VMware提供了容錯機制。高可用性只是在新主機上重新啟動崩潰的虛擬機，容錯機制則是一項“確保不斷可用”的技術(shù)。實際上，兩個一模一樣的虛擬機在不同的主機上創(chuàng)建，并且在內(nèi)存/存儲方面保持步調(diào)一致。

　　上一次我真正遇到容錯特性是在vSphere 4.0。那時候的容錯機制在操作系統(tǒng)和硬件組合方面很挑剔，最終它有點如同垃圾。vSphere 5.1似乎已經(jīng)解決了這個問題;我還未能找出它的缺點。vSphere容錯機制的缺點在于，任何使用容錯機制的虛擬機局限于單個核心。請注意，我在Hyper-V上仍根本無法進行任何的原生容錯機制，所以這方面應(yīng)該給VMware加分。(不過Stratus有實現(xiàn)此特性的一個專用工具。)

　　圖3：小集群的摘要視圖

　　還有vSphere復(fù)制需要考慮;復(fù)制技術(shù)作為一項廣域網(wǎng)技術(shù)來設(shè)計，它將虛擬機從站點A復(fù)制到站點B，延遲僅僅只有15分鐘。復(fù)制讓我得以備份并不大量變化的虛擬機：通常是Web服務(wù)器或虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施(VDI)主映像。這幾種對象無論如何連接至集中式文件存儲區(qū)或數(shù)據(jù)庫;至于工作負載，復(fù)制和快照工作起來就完全如同懶人的異地備份一樣好。雖然數(shù)據(jù)庫需要保持步調(diào)一致，但是那通常在應(yīng)用程序?qū)用嫱瓿桑皇窃谔摂M機管理程序?qū)用嫱瓿伞?/p>

　　至于真正的備份，VMware提供了vSphere數(shù)據(jù)保護(VDP);它其實是被EMC收購后改頭換面的Avamar。它工作起來相當(dāng)好;重復(fù)數(shù)據(jù)刪除后的壓縮級別相當(dāng)驚人。如果你想為SQL和Exchange等系統(tǒng)提供應(yīng)用程序?qū)蛹?，就需要高級版本?/p>

　　總之，vSphere 5.1似乎為你能想象的幾乎每一種場景提供了實用的可用性和備份技術(shù)。此外，現(xiàn)在這都是標(biāo)準(zhǔn)軟件;如果你購買的是vSphere標(biāo)準(zhǔn)版，仍可以處理所有上述任務(wù)。要是時間對貴公司來說就是金錢——對大多數(shù)公司來說是這樣，那么完全有理由使用vSphere標(biāo)準(zhǔn)版。

　　不過，你對于“大眾化硬件上的虛擬機管理程序”這種環(huán)境應(yīng)該寄予多大程度的信任，那是有限度的。如果生命(或大筆的錢財)依賴于你網(wǎng)絡(luò)的可用性，那么確實是時候該找Stratus聯(lián)系一下了。它們能克服容錯機制單個核心的局限性，而且與VMware緊密合作，能夠處理的任務(wù)比VMware僅僅用虛擬機管理程序所能處理的還多。VMware可以運行各項任務(wù)，無論是技術(shù)網(wǎng)站，還是一個石油挖掘業(yè)務(wù)部門，都能出色地完成任務(wù)。你的911呼叫中心或?qū)r間敏感的股票交易系統(tǒng)仍需要Stratus的特殊秘方。#p#

　　把網(wǎng)絡(luò)交換機的鑰匙交給軟件機器人

　　軟件定義的網(wǎng)絡(luò)是如今新增的特性。歷時整整十年構(gòu)建讓許多操作管理軟件(更不用說系統(tǒng)管理員)就此作古的軟件套件，VMware正在不遺余力地讓企業(yè)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)成為大眾化。VMware的遠景就是實現(xiàn)軟件定義的數(shù)據(jù)中心;這是我之前介紹的領(lǐng)域，沒有特別需要重申一下。

　　然而，就算你不相信VMware針對未來勾勒的宏偉遠景，但是網(wǎng)絡(luò)輸入輸出控制和分布式交換機在大規(guī)模環(huán)境下變得不可或缺。當(dāng)你的網(wǎng)絡(luò)變得足夠大時，你開始實際使用交換機上的功能特性。如今，虛擬局域網(wǎng)(VLAN)無所不在，但是一旦你的網(wǎng)絡(luò)只要有一條過度訂購的鏈路，速率限制、802.1p標(biāo)記、網(wǎng)卡聚合/鏈路聚合都開始成為需要考慮的因素。

　　vSphere的網(wǎng)絡(luò)輸入輸出控制讓你可以針對每個虛擬機來進行這方面的配置，而分布式交換機確保了你的設(shè)置可以隨虛擬機從一個主機遷移到另一個主機。這項特性在我實驗室這種規(guī)模的環(huán)境下是有趣的玩具。但是當(dāng)我開始處理25個主機時，它就很有用。網(wǎng)絡(luò)特性讓企業(yè)增強版型值得被中型企業(yè)所考慮，對大型企業(yè)來說必不可少。#p#

　　存儲——設(shè)備、應(yīng)用編程接口(API)、分布式資源調(diào)度程序(DRS)和配置文件驅(qū)動的存儲

　　如果重塑網(wǎng)絡(luò)格局會在接下來幾年讓我們拭目以待，那么簡化和放大存儲方面的創(chuàng)新將是下一波IT變革浪潮的核心。VMware與存儲有著錯綜復(fù)雜的關(guān)系;VMware的大部分股份被巨擘EMC所持有，這意味著VMware需要謹慎行事，在為產(chǎn)品添加最先進的功能與擺脫母公司的商業(yè)模式之間掌握好度。

　　這帶來了好壞不一的影響。一個例子就是，前面討論的VDP備份軟件。VDP是EMC的一項技術(shù)，這本身是項好技術(shù)。而這個硬幣的另一面是vSphere存儲設(shè)備(VSA)。

　　從根本上來說，這是一款真正出色的軟件。它拿來大量本地存儲(比集中式存儲便宜得多)后，把它們組合成工作起來類似集中式存儲的分布式存儲陣列。它在每個節(jié)點里面創(chuàng)建了本地RAID，它把這些信息鏡像到集群里面的另一個節(jié)點上。這很棒。

　　圖4：瀏覽vCenter Server里面的一些存儲

　　遺憾的是，它只支持三個節(jié)點組成的集群(不過你要想有幾個存儲設(shè)備集群，就可以有幾個)。雖然這對小型部署環(huán)境來說極好，但是這與我們?yōu)榱似吵杀靖甙旱膫鹘y(tǒng)存儲區(qū)域網(wǎng)(SAN)所需要的那種可擴展性根本無法相提并論。VMware一直在討論成熟版的這項技術(shù)(名為vSAN)，但是到目前為止我們只看到了產(chǎn)品演示;它可能永遠不是一款真實的產(chǎn)品。

　　除了少數(shù)情況下外，比如渴望或要求把三臺服務(wù)器組成的小型數(shù)據(jù)中心投放到某個地方的分支機構(gòu)，vSphere存儲設(shè)備這項功能對企業(yè)來說毫無用處。企業(yè)已經(jīng)很可能大力投資于SAN，所以這項特性沒什么大不了。對中型公司來說，這又是一項可望而不可及的技術(shù)。我從這批用戶那里最常聽到的一種說法是，渴望看到能夠隨企業(yè)發(fā)展而一同擴展的存儲設(shè)備;它們對SAN沒有半點興趣。

　　這倒不是說VMware在存儲領(lǐng)域并沒有進行創(chuàng)新。Storage API能夠創(chuàng)造奇跡;單單配置文件驅(qū)動的存儲(PDS)就讓企業(yè)增強版物有所值。簡而言之，PDS讓你可以把各種各樣的不同存儲聯(lián)系起來，并且為不同的存儲層指定數(shù)據(jù)存儲區(qū)。你的虛擬機可以分配給這些存儲層，它們因而只會遷移到質(zhì)量和速度最合適的存儲。Storage DRS是讓這一切實現(xiàn)自動化處理的專用工具。