IBM 上周宣布將向更多開發(fā)者開放其超級計算機 Watson。作為自服務(wù)云平臺的一部分，IBM 將會提供 Watson API 開發(fā)者工具包以及相關(guān)的學習資料。開發(fā)者和軟件供應(yīng)商今后可以利用云端版 Watson 的強大知識處理能力，開發(fā)出能回答客戶任何問題的應(yīng)用。

2 年半前，Watson 擊敗了智力競賽節(jié)目“Jeopardy!”的人類冠軍，然后去年又在華爾街找了份工作，上個月更是成為 IBM向癌癥宣戰(zhàn)的“登月計劃” 的主角?，F(xiàn)在 IBM 的這一舉措無疑會進一步擴展 Watson 的應(yīng)用范疇。

藍色巨人解釋說，IBM Watson 開發(fā)者云(IBM Watson Developers Cloud)是一個基于云的集市，各種行業(yè)不同大小的應(yīng)用提供商均能在此挖掘資源，開發(fā)出得到 Watson 強大支持的應(yīng)用，而且這項云服務(wù)目前是免費的。

Watson 可以為這些應(yīng)用提供強大的數(shù)據(jù)處理能力，而數(shù)據(jù)來源則不限，既可以是開發(fā)者自己的，但 Watson 本身也有豐富的數(shù)據(jù)資源，Watson Content Store 就像海綿一樣不斷吸收第三方的內(nèi)容，比方說目前 就可以提供 Healthline 這個綜合性的健康參考庫的內(nèi)容。

不過，Watson 的大門并非一下子對所有人放開。目前對 Watson 感興趣者仍需要向 IBM 申請，說明自己打算如何利用 Watson。IBM 的策略是不斷試驗，逐步推進，其最終目標是對所有人開放。

現(xiàn)在 IBM 有 500 多名顧問指導(dǎo)客戶進行 Watson 應(yīng)用開發(fā)，但 IBM 希望未來提高 Watson 的易用性，讓用戶自己就能處理所有事情。

前端

要想開發(fā) Watson 應(yīng)用，首先要讓 Watson 了解你的行業(yè)和客戶。Watson 會“吸收文章、產(chǎn)品資料及博客”之類的信息，然后學習每個領(lǐng)域獨特的語言學知識。比方說，在金融領(lǐng)域縮略語“PT”是點(point)的意思，但在醫(yī)療保健領(lǐng)域則是病人(patient)的意思?？蛻粜枰峁┬畔⒔o Watson，讓它知道其中的不同。

應(yīng)用做好之后，用戶向應(yīng)用提出的問題會轉(zhuǎn)成對 Watson 的 API 調(diào)用，由后者生成答案、答案的置信度以及指向相關(guān)證據(jù)的鏈接。而需要幫助進行應(yīng)用開發(fā)的客戶則可以利用 IBM 的協(xié)作服務(wù) Elance，這是雇用自由職業(yè)者的網(wǎng)上市場。IBM 計劃通過 Elance 向需要開發(fā) Watson 應(yīng)用但又能力不足的客戶提供經(jīng)過認證的 Watson 應(yīng)用開發(fā)自由職業(yè)者。

* 醫(yī)療應(yīng)用希波克拉底(Hippocrates)

后端

2 年前擊敗 Jeopardy 人類冠軍的那臺 Watson 有 2900 個內(nèi)核，內(nèi)存高達 15TB。而現(xiàn)在 Watson 用的是 IBM Power7 服務(wù)器，這要比當年那臺機器小巧的多，性能也高了許多?，F(xiàn)在 Watson 可以以 16 核 /256GB 作為一個基本單元，采用有狀態(tài)集群技術(shù)進行擴展，這使得 Watson 的能力可以按需進行伸縮。

而開發(fā)者在設(shè)計和開發(fā)應(yīng)用時則使用 Watson 的沙盒實例。做好的應(yīng)用可以部署在 IBM 的 SoftLayer 云，也可以放在自家的數(shù)據(jù)中心。應(yīng)用形式不限，桌面、移動、或基于 Web 均可，因為 Watson 只提供答案。

而應(yīng)用的類型可以很多，比方說提供個性化指導(dǎo)，虛擬導(dǎo)游等。IBM 預(yù)期明年將會有 3 款商業(yè)化的 Watson 應(yīng)用：在線購物技術(shù)提供商 Fluid 開發(fā)的購物顧問 Fluid Expert Personal Shopper、醫(yī)療保健供應(yīng)鏈技術(shù)提供商 MD Buyline 正在開發(fā)的提供實時醫(yī)療設(shè)備購買建議的 Hippocrates。而醫(yī)療保健軟件開發(fā)商 Welltok 也在開發(fā)住一款應(yīng)用，該應(yīng)用可幫助消費者制定旅游行程來引導(dǎo)其健康生活。

顯然，IBM 對 Watson 的期望不僅僅是在智力競賽中獲勝，更希望后者的應(yīng)用及服務(wù)能成為一筆大生意。