目前企業(yè)級IT市場正在出現(xiàn)拐點(diǎn)，大數(shù)據(jù)和云計算催生全新需求，新一輪技術(shù)創(chuàng)新大潮到來，軟件定義網(wǎng)絡(luò)成為新價值趨向。在過去一段時間中，軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)成為了企業(yè)網(wǎng)絡(luò)、運(yùn)營商、科研網(wǎng)絡(luò)、大型數(shù)據(jù)中心托管和云服務(wù)商以及某些早期SDN使用者中最熱門的話題。SDN這一新概念有望提高網(wǎng)絡(luò)性能、靈活性和可管理性，實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)革命并帶來新一波應(yīng)用服務(wù)創(chuàng)新。

經(jīng)過幾年的發(fā)展，SDN 的相關(guān)技術(shù)正呈現(xiàn)著百花齊放的發(fā)展態(tài)勢，但實(shí)質(zhì)的落地產(chǎn)品卻少之又少。這并非是提供商不認(rèn)可這項技術(shù)，而是仍有很多問題有待解決。其中最重要的一點(diǎn)是需要一個可編程的以太網(wǎng)處理器。

靈活芯片 助SDN落地

我們都知道，在過去的二十多年中，以ASIC芯片為核心的傳統(tǒng)交換機(jī)憑借著“高性能、低成本”等優(yōu)勢已成為應(yīng)用最為廣泛的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，然而在面對云計算、BYOD移動辦公、SDN、物聯(lián)網(wǎng)以及大數(shù)據(jù)帶來的業(yè)務(wù)快速變化時，ASIC芯片靈活性差的缺點(diǎn)使得傳統(tǒng)交換機(jī)難當(dāng)重任，如何讓交換機(jī)的核心芯片在保證高性能的前提下實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)靈活定制，也就成為業(yè)界面臨的共同挑戰(zhàn)。

令人欣喜的是，為應(yīng)對這一挑戰(zhàn)，華為公司已研發(fā)出業(yè)界首款專門針對以太網(wǎng)轉(zhuǎn)發(fā)的可編程芯片：以太網(wǎng)絡(luò)處理器ENP。其通過內(nèi)置硬件加速組件、片內(nèi)集成SmartMemory和高速查找算法，在保留了傳統(tǒng)交換機(jī)ASIC成本、功耗、性能優(yōu)勢的同時，更具備靈活的全可編程能力。

對于這款華為自主設(shè)計、自主創(chuàng)新的全新一代交換機(jī)專屬芯片ENP，徐文偉特別談到：“早在5年前，華為就已預(yù)見到未來網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展趨勢——包括SDN、業(yè)務(wù)快速部署和響應(yīng)等等;此外我們還看到，越來越多的用戶還希望硬件的生命周期變得更長，正是基于這些考慮，我們開啟了ENP的研發(fā)工作。而今天我們看到的ENP，其芯片架構(gòu)和硬件架構(gòu)已做到一步到位，未來通過軟件升級，即可不斷豐富其業(yè)務(wù)特性，并滿足客戶新業(yè)務(wù)的需求。”

靈活芯片 帶來驚人效果

據(jù)了解，S12700的可編程分成兩個層次，即華為自己可編程和第三方可編程。由于傳統(tǒng)采用ASIC芯片的交換機(jī)將所有功能都固化在芯片里，后期無法更改。而采用了ENP芯片的敏捷交換機(jī)具備了按需定制的能力。華為可以根據(jù)客戶的業(yè)務(wù)變化去給客戶定制行業(yè)需要的功能，第三方也可以利用華為在敏捷交換機(jī)上提供的API接口進(jìn)行編程。不過就目前形勢來看，筆者認(rèn)為，用戶自己做還是有一定困難的，更多是華為自己加上有技術(shù)實(shí)力的集成商去做可編程。相信這一點(diǎn)也是華為需要繼續(xù)努力的地方。

值得一提的是，由于ENP芯片采用全可編程架構(gòu)，通過微碼編程實(shí)現(xiàn)新業(yè)務(wù)，客戶無需更換新的硬件，快速靈活，六個月即可上線。而傳統(tǒng)ASIC芯片采用固定的轉(zhuǎn)發(fā)架構(gòu)和轉(zhuǎn)發(fā)流程，新業(yè)務(wù)無法快速部署，需要等待1～3年的硬件支持，這個效果是用戶最希望看到的。

搭載ENP芯片的華為S12700系列敏捷交換機(jī)

走在不斷創(chuàng)新的路上

看待SDN，應(yīng)該更多地是面向價值而不是單純技術(shù)，從傳統(tǒng)的業(yè)務(wù)被動適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)，轉(zhuǎn)變?yōu)榫W(wǎng)絡(luò)主動適應(yīng)業(yè)務(wù)，從而構(gòu)建一個業(yè)務(wù)友好的網(wǎng)絡(luò)，這才是SDN帶來的價值。雖然華為公司已經(jīng)邁出了***步，但離全面商用還有一段距離要走。

不過從此次自研ENP芯片來看，華為在向業(yè)界證明：其在企業(yè)網(wǎng)市場延續(xù)著其“奔騰”的創(chuàng)新能量，在ICT融合的大背景下，開創(chuàng)著屬于軟件定義的全新時代。