微軟的Windows Azure團(tuán)隊(duì)上周推出了針對微軟云平臺的另一撥更新和新功能。在這些公告中新的虛擬機(jī)代理組件可能會成為微軟Windows Azure演變的關(guān)鍵。

 

快速來回顧一下Windows Azure的歷史：盡管微軟最初是將Azure作為一款平臺即服務(wù)（PaaS）推出的，專注于將全新開發(fā)的應(yīng)用帶入云中，但是微軟隨后向它的平臺中添加了基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)（IaaS）能力，試圖增加它的吸引力。用戶借助IaaS可以利用他們現(xiàn)有的Windows Server和Linux應(yīng)用，并運(yùn)行在Azure的虛擬機(jī)中。

 

2月20日微軟宣布的大量Azure更新中，有一項(xiàng)名為“VM Agent and Background Info Extension”。正如微軟云及企業(yè)負(fù)責(zé)人Scott Guthrie在博客中指出，這個(gè)新的代理是針對IaaS虛擬機(jī)的，“隨著時(shí)間推移”將向虛擬機(jī)提供和Windows Azure with Web and Worker中相同的管理功能。新的虛擬機(jī)代理可以用于安裝和管理擴(kuò)展程序，是擴(kuò)展虛擬機(jī)的功能和可管理性的軟件模塊。

 

Guthrie表示：“在未來幾個(gè)月內(nèi)你將看到我們交付很多新的擴(kuò)展功能，你可以在你的虛擬機(jī)內(nèi)有選擇地啟用這些擴(kuò)展功能。”

 

去年年底，在我采訪Azure技術(shù)研究員Mark Russinovich的時(shí)候談到了Windows Azure的未來，他概述了微軟希望通過Windows Azure模糊IaaS和PaaS界線的打算。當(dāng)時(shí)，我并沒有真正理解他的話的重要性，但是現(xiàn)在我開始掌握Azure的未來發(fā)展方向（我認(rèn)為是這樣的）。

 

“今天，IaaS和PaaS之間有一條線，一條計(jì)算和存儲之間明確的線。”Russinovich當(dāng)時(shí)告訴我，“我們并沒有自己集成到虛擬機(jī)中的代理讓你（模糊這條線）。”

 

他指出，雖然在IaaS中的大多數(shù)服務(wù)器應(yīng)用期望持久性，但虛擬機(jī)并非如此，或者，例如在PaaS中。Russinovich表示，他將會看到有一天，“兩個(gè)虛擬機(jī)成為相同的虛擬機(jī)，只是打開了不同的按鈕罷了。”

 

這種模糊很重要嗎？在波士頓Incelligence, Inc.公司戰(zhàn)略及技術(shù)副總裁Mark Eisenberg看來，答案是肯定的。

 

Eisenberg表示，今天在完全自動化Azure PaaS環(huán)境和自助式IaaS環(huán)境之間有一條明確的界線。

 

Azure PaaS中每個(gè)計(jì)算角色包括一小塊軟件，也就是一個(gè)代理，與Azure Fabric Controller進(jìn)行通信，這是Azure云操作系統(tǒng)的核心。這個(gè)代理便于完全自動化地控制計(jì)算實(shí)例（啟動、關(guān)閉、健康狀況監(jiān)控、位置遷移等等）。但是Infrastructure Services虛擬機(jī)并沒有這種代理——至少目前沒有，前微軟員工Eisenberg這樣解釋道。一旦有了這種代理，微軟也許就可能把這些寫入/重寫應(yīng)用通常所帶來的好處更多地與PaaS配合提供給那些在IaaS中托管應(yīng)用的用戶。

 

Eisenberg表示：“微軟將為客戶提供構(gòu)建塊，用于根據(jù)他們的需要與控制系統(tǒng)集成。”

 

這個(gè)虛擬機(jī)代理并不是上周Azure團(tuán)隊(duì)提供的唯一一項(xiàng)新功能。

 

微軟還公開預(yù)覽了ExpressRoute，這是針對云和現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)連接的最新產(chǎn)品。ExpressRoute代號為“Golden Gate”，為用戶提供不使用互聯(lián)網(wǎng)的私有網(wǎng)絡(luò)連接和專有網(wǎng)絡(luò)連接。（微軟還推出了一種使用IPsec通道的安全VPN連接技術(shù)——Windows Azure Virtual Network，代號Brooklyn），用于將現(xiàn)有數(shù)據(jù)中心連接到Azure云。微軟官方稱ExpressRoute提供了公共互聯(lián)網(wǎng)連接更高的吞吐量、更低延遲和更高安全性。

 

微軟即將與Equinix、AT&T和Level3提供ExpressRoute。

 

該團(tuán)隊(duì)還預(yù)覽了針對微軟HDInsight服務(wù)的Hadoop 2.2集群支持；針對Windows Azure Web Sites的備份和恢復(fù)；針對Azure Mobile服務(wù)和其他增強(qiáng)的PhoneGap支持。