今年5月，卡拉·伯克(Kara Burke)和湯姆·凱恩斯(Tom Cairns)原以為自己找到了理想的住房：那是一處位于馬薩諸塞州沃辛頓的三居室翻新二手房。

但由于那里的網(wǎng)速不夠快，所以他們并沒有出價(jià)。

“我可不想住在一套脫離了電子時(shí)代的房子里。”26歲的伯克如此解釋當(dāng)時(shí)的原因，“這一點(diǎn)非常重要。”

 [[139096]]

隨著互聯(lián)網(wǎng)在美國人的工作和生活中扮演越來越重要的角色，數(shù)字鴻溝產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)影響也在日益加強(qiáng)。研究人員表示，家里上不了網(wǎng)的學(xué)生可能無法獲得家庭作業(yè)，上網(wǎng)不便的城鎮(zhèn)可能會在經(jīng)濟(jì)上處于落后狀態(tài)。而如今，高速互聯(lián)網(wǎng)甚至開始影響美國的房價(jià)。

全美各地的房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人都表示，像伯克和凱恩斯這樣的購房者逐漸增多，他們都會對無法高速上網(wǎng)的住房嗤之以鼻。有些研究還顯示，這些賣家甚至對房價(jià)產(chǎn)生了影響?？屏_拉多大學(xué)和卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的研究人員本周一發(fā)布的一項(xiàng)研究顯示，從全美范圍來看，具備光纖上網(wǎng)可以令一套17.5萬美元的住房增值5437美元——其價(jià)值幾乎與壁爐相當(dāng)，甚至達(dá)到一間洗手間的一半。

家住科羅拉多州博爾德郊區(qū)的房產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人大衛(wèi)·曼恩斯(David Mans)表示，當(dāng)他開始在房源列表中注明能否上網(wǎng)這一內(nèi)容后，打電話詢問那些無法上網(wǎng)的房子的人明顯減少了。“現(xiàn)在的情況是，如果一套房子沒有寬帶，人們甚至根本不會看房。”他說。

不同的人對房子的需求可能有很大差異，而房價(jià)也會受到整體市場的重大影響。但房地產(chǎn)專業(yè)人士表示，有些因素可能在人們的購房決策中發(fā)揮決定性作用——例如是否有額外的洗手間或游泳池。寬帶正在逐步成為這樣一項(xiàng)決定性因素。

根據(jù)美國法律的規(guī)定，電信公司必須在其覆蓋的區(qū)域?yàn)樗凶≌峁╇娫捊尤敕?wù)，但這一規(guī)定并不適用于所有高速互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商。電話線可以傳送DSL服務(wù)，速度通常達(dá)不到10Mbps。衛(wèi)星上網(wǎng)的速度甚至更慢。光纖和一些銅線最高可以提供1000Mbps的上網(wǎng)速度。

科羅拉多大學(xué)的研究人員將2011至2013年間逾52萬套住房售價(jià)，與政府統(tǒng)計(jì)的上網(wǎng)服務(wù)類型數(shù)據(jù)進(jìn)行了比較。這組研究人員之前還在2013年的一項(xiàng)研究中發(fā)現(xiàn)，上網(wǎng)服務(wù)對紐約州的房價(jià)有著的類似影響。他們此次得到了“美國光纖入戶委員會”(The Fiber to the Home Council Americas)的資金支持，將研究范圍進(jìn)一步擴(kuò)大。“美國光纖入戶委員會”由美國多座城市，以及電信公司和谷歌等支持?jǐn)U大光纖網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍的企業(yè)組成。

這項(xiàng)研究也印證了威斯康星大學(xué)白水分校2014年的一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)的研究發(fā)現(xiàn)，上網(wǎng)服務(wù)能將該州多爾縣的一套43.9萬美元的度假房屋增值1.1815萬美元。

這項(xiàng)因素的影響在農(nóng)村地區(qū)體現(xiàn)得尤其明顯，那里的網(wǎng)速往往會大幅下降。根據(jù)美國聯(lián)邦通訊委員會(以下簡稱“FCC”)的數(shù)據(jù)，截至2013年，92%的美國城鎮(zhèn)地區(qū)覆蓋了高速網(wǎng)絡(luò)，而農(nóng)村地區(qū)僅為47%。FCC所謂的高速網(wǎng)絡(luò)至少要達(dá)到25Mbps的網(wǎng)速。

約翰·威爾克扎克(John Wilczak)家住加州圣伊內(nèi)斯，他通過Verizon的基站獲得了無線高速上網(wǎng)服務(wù)，那個(gè)小鎮(zhèn)人口約4400萬人，距離圣巴巴拉很近。有線電視和手機(jī)公司都在市中心提供高速上網(wǎng)服務(wù)，但線路尚未鋪設(shè)到他所在的地區(qū)。威爾克扎克使用的Verizon高速上網(wǎng)服務(wù)類似于手機(jī)套餐。有一次，他的朋友帶著孩子們來到他家住了一個(gè)星期，孩子們很快就用光了他50GB的包月套餐，導(dǎo)致當(dāng)月上網(wǎng)費(fèi)超過900美元。

威爾克扎克最近搬進(jìn)了一套新房，取消了Verion的服務(wù)，轉(zhuǎn)而使用不封頂?shù)漠?dāng)?shù)責(zé)o線上網(wǎng)服務(wù)。他表示，在40名考慮購買他那套舊房子的人中，至少有一半因?yàn)樯暇W(wǎng)不便而放棄了這一計(jì)劃。

亞當(dāng)·弗羅斯特(Adam Frost)開了一家網(wǎng)店，專門銷售歐洲生產(chǎn)的木制玩具，但不可靠的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)險(xiǎn)些葬送了他的生意。7年前，弗羅斯特剛剛從紐約市的郊區(qū)搬到馬薩諸塞州新塞勒姆時(shí)，曾經(jīng)試圖使用衛(wèi)星上網(wǎng)服務(wù)——他在紐約的高速互聯(lián)網(wǎng)包月費(fèi)約為60美元。

“我剛搬過來時(shí)，他們告訴我這里上網(wǎng)渠道豐富，但實(shí)際情況并非如此。”弗羅斯特說。天氣不好時(shí)，衛(wèi)星上網(wǎng)服務(wù)會掉線，而且每月都會超出數(shù)據(jù)上限。

弗羅斯特決定每月向Verizon支付600美元費(fèi)用，在家里安裝專門的銅線以獲得可靠的上網(wǎng)服務(wù)。但實(shí)際的網(wǎng)速仍然不夠快，尤其是當(dāng)上網(wǎng)服務(wù)的數(shù)據(jù)量越來越大時(shí)。去年，他花了24小時(shí)下載一個(gè)軟件更新，就在下載即將完成時(shí)，他的網(wǎng)絡(luò)突然掉線，不得不從頭開始。

在弗羅斯特居住的馬薩諸塞州西部地區(qū)，當(dāng)?shù)毓賳T正在通過自主建設(shè)高速網(wǎng)絡(luò)來解決這一問題。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，他們借鑒了100年前解決電力匱乏時(shí)采取的做法：當(dāng)時(shí)有40多個(gè)城鎮(zhèn)組建了一個(gè)名為“市政照明工廠”的合作社，這是一個(gè)公共事業(yè)單位，最初的目的是建設(shè)電力基礎(chǔ)設(shè)施。

現(xiàn)在，他們又組建了名為WiredWest的合作社，希望籌措資金來鋪設(shè)光纖網(wǎng)絡(luò)。莫妮卡·韋伯(Monica Webb)擔(dān)任該合作社的社長。今年以來，已經(jīng)有19個(gè)城鎮(zhèn)決定通過發(fā)行債券籌措建設(shè)資金，其中14個(gè)城鎮(zhèn)已經(jīng)有超過40%的居民為該服務(wù)支付了定金。

“有人或許會把我們稱作‘絕望聯(lián)盟’。”韋伯說，“但我們已經(jīng)感受到寬帶網(wǎng)絡(luò)不足帶來的負(fù)面影響。”

伯克和凱恩斯今年5月決定放棄這套三居室，他們希望在了解了哪些城鎮(zhèn)承諾開展這一項(xiàng)目后再出價(jià)。

“了解過情況后，我們發(fā)現(xiàn)大約有10套房子比較合適。”伯克說，“這并不重要，我們現(xiàn)在不能確定選哪一套，因?yàn)槲也恢滥男┏擎?zhèn)會鋪設(shè)網(wǎng)絡(luò)。那些無法通過這項(xiàng)議案的城鎮(zhèn)肯定不在考慮之列，這一點(diǎn)完全沒有商量的余地。”