近期，全世界網(wǎng)絡(luò)設(shè)備領(lǐng)域最火熱的詞莫過于NFV。NFV全稱為網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化(Network Function Virtualized)，是ETSI(即歐洲電信標(biāo)準(zhǔn)化協(xié)會)在2012年正式定義的、以改造電信運營商傳統(tǒng)業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)的一個新體系或者說技術(shù)框架。

NFV的價值主要體現(xiàn)在：

軟硬件解耦

敏捷度高

彈性大

1、軟硬件解耦

對運營商網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)市場巨頭而言，其最主要的業(yè)務(wù)模式就是“新建 -> 擴容 -> 維護”。

在一個新業(yè)務(wù)系統(tǒng)建設(shè)初期，各大廠商紛紛為劃分地盤撕破臉皮血戰(zhàn)到底。因為，在初期建設(shè)完畢投入運營后，如果運營商要增加業(yè)務(wù)處理能力，能且只能在以往的設(shè)備基礎(chǔ)上進行擴充，這種業(yè)務(wù)模式的技術(shù)基礎(chǔ)就是軟硬件強耦合，運營商要提供業(yè)務(wù)就必須買一個封閉的軟硬件一體式產(chǎn)品，而無論是擴容還是維護，都屬于上了賊船就下不來的體現(xiàn)。

NFV的解決思路是：直接掀桌子然后大喊“換個玩兒法”——以開放取代封閉，以通用替代專有。

新玩兒法要求打破軟硬件之間的耦合，在虛擬化、SDN等技術(shù)的支持下，將原本專業(yè)網(wǎng)元設(shè)備上的功能提取出來軟件化，并運行在通用的硬件平臺上。

如下圖所示，藍框中是由通用服務(wù)器、標(biāo)準(zhǔn)化存儲及基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)硬件通過虛擬化技術(shù)組成的資源池，紅框中是各類功能的軟件化，這些功能軟件運行在各自的虛擬資源上形成一個個網(wǎng)元，并最終通過管理架構(gòu)實現(xiàn)業(yè)務(wù)交付和運營管理。

很明顯，這種方式將大幅降低運營商的采購成本和運營成本，并徹底改變運營商網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)市場的格局，NFV成為運營商網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的顛覆性的革命技術(shù)!但是，正因為如此，全球各大利益相關(guān)方組成的NFV標(biāo)準(zhǔn)化組織吵了三年架，依然沒定下來NFV各個組件之間的API標(biāo)準(zhǔn)接口。

2、敏捷度高

傳統(tǒng)的運營商網(wǎng)絡(luò)主要設(shè)備，都是大塊頭的硬件產(chǎn)品。無論是廠商也好、運營商自身也好，限于客觀條件都無法快速響應(yīng)新的客戶需求，無法快速跟進新的技術(shù)或標(biāo)準(zhǔn)。例如，國內(nèi)從IPv4到IPv6的演進折騰十多年了還只完成了一部分骨干網(wǎng)，貌似還需要再一個十年等所有老設(shè)備退網(wǎng)，新產(chǎn)品部署完畢才能全面升級。

但是，在NFV的思路下，由于軟硬件解耦，情況就發(fā)生了明顯的變化。

廠商只需要在通用平臺上進行軟件開發(fā)，產(chǎn)品發(fā)布周期明顯加速，而運營商也可以方便、快速進行新業(yè)務(wù)新功能的測試和部署，整個時間周期可以按月、按周甚至按天來考慮——這種模式特別有利于中小創(chuàng)新型公司。在了NFV架構(gòu)下，大家拼的是軟件功能、拼的是響應(yīng)速度和迭代周期，這時處于下風(fēng)的也許就是擁有如大象般笨重身軀的管理體系和研發(fā)體系的大佬們了。

3、彈性大

傳統(tǒng)運營商新業(yè)務(wù)上線慢的另一個原因就是缺乏彈性。

廠商做出來了新產(chǎn)品，但運營商只是買給他的客戶用，那么在運營商海量用戶的背景下，業(yè)務(wù)推廣和成本投入之間的投入產(chǎn)出比就得好好考慮考慮了：設(shè)備買多了如果業(yè)務(wù)發(fā)展不順利，這錢就算虧了;買少了要么單用戶成本降不下來影響推廣效果，要么用戶迅速增長業(yè)務(wù)提供能力跟不上有錢沒法賺。

業(yè)務(wù)的彈性擴展需求，在NFV架構(gòu)下可以得到非常好的解決：新功能新業(yè)務(wù)都是以軟件形式進行采購，并在已有的硬件資源上部署，業(yè)務(wù)處理能力由運營商自行定義，發(fā)展得好就多分配處理資源趕快做大，發(fā)展得不好就把處理資源回收給別人用。

NFV的實質(zhì)，就是云計算思想在運營商業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)的一種具體實現(xiàn)。在NFV架構(gòu)下，運營商網(wǎng)絡(luò)中的各類網(wǎng)元就等同于云計算架構(gòu)下的各種應(yīng)用。與通常云計算不同的地方在于，運營商對于業(yè)務(wù)可靠性、性能可視化、用戶體驗等方面有著更高的要求，這恰好就是應(yīng)用可交付的概念。所以有技術(shù)大牛預(yù)言，在NFV大發(fā)展時代，應(yīng)用交付產(chǎn)品或者說應(yīng)用交付功能網(wǎng)元將是最早實現(xiàn)規(guī)模部署和演進的產(chǎn)品形態(tài)。

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