軟件正在吃掉世界，而互聯(lián)網(wǎng)正在吃掉媒體
科技和媒體產(chǎn)品是否能夠獲得成功，取決于許多因素的相互作用，例如產(chǎn)品、經(jīng)濟(jì)、技術(shù)和文化等。在一個產(chǎn)品剛剛誕生的時候，我們很難預(yù)測它能否受到大家的歡迎。在當(dāng)今這個時代，幾億人都隨身攜帶著計算能力超強(qiáng)的設(shè)備，而且這些設(shè)備體積小到可以放在口袋里。有了這些設(shè)備，我們隨時可以找到人類幾千年來所積攢下的所有知識，而社交媒體也成為了我們生活中必不可少的一部分，一家社交媒體企業(yè)——Facebook——甚至成為了世界上價值最高的10家企業(yè)之一。而僅僅就在十年以前，如果有人預(yù)測社交媒體產(chǎn)品將會風(fēng)靡全球，一定會有許多人覺得他是在癡人說夢。
我想起了William Gibson說過的一句名言：未來已經(jīng)來到——只是很多人還沒有意識到。這不禁讓我們產(chǎn)生了一個疑問：如果未來已經(jīng)來到，我要在哪里找到它？回答這個問題并不容易，但是歷史其實(shí)曾經(jīng)向我們展示了類似的事情。例如，我們可以經(jīng)常看看那些最聰明的人在業(yè)余時間都在做些神馬，或是有哪些東西正在快速被人們接受，而大多數(shù)人只是將其視為玩具。
預(yù)測未來的另一個方式，就是尋找那些符合達(dá)爾文進(jìn)化論實(shí)驗(yàn)的社區(qū)。其實(shí)創(chuàng)業(yè)者就是實(shí)驗(yàn)者，他們的主要工作就是嘗試各種實(shí)驗(yàn)（VC則是為他們提供實(shí)驗(yàn)資金的那些人）。創(chuàng)業(yè)者所進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)，就是在創(chuàng)意迷宮中找到出口，從而發(fā)現(xiàn)那些可以獲得成功的產(chǎn)品和商業(yè)模式。
即使你本人對PC游戲并沒有任何興趣，但是如果你對媒體感興趣，你就應(yīng)該培養(yǎng)自己對PC游戲的興趣。在過去的10年間，出于許多原因，PC游戲產(chǎn)業(yè)成為了創(chuàng)業(yè)實(shí)驗(yàn)的溫床。在這個行業(yè)內(nèi)的許多實(shí)驗(yàn)，都催生了新的產(chǎn)品和業(yè)務(wù)模式——他們中的一些讓人十分驚訝，而且違法了人的基本直覺。而且，PC游戲不僅自身得到了快速的發(fā)展，甚至為媒體行業(yè)內(nèi)的其他從業(yè)者也提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。
PC游戲產(chǎn)業(yè)規(guī)模比你想象的要大
許多PC游戲都是在Valve Software的Steam平臺上運(yùn)行的，這個平臺的規(guī)模大的驚人，它擁有超過1.25億活躍用戶。如果你并非游戲愛好者，也許你從來就沒有聽說過Steam，也沒有聽說過這個平臺上的大約4500個游戲，也包括那些風(fēng)靡全世界的游戲。
Steam平臺上的游戲類別十分多樣化，這些游戲所依托的商業(yè)模式也不盡相同。例如，這個平臺上最受歡迎的游戲，就是Dota 2了。而這個游戲采用的是免費(fèi)的商業(yè)模式。它的營收，來自玩家的游戲內(nèi)購買，玩家在游戲的過程中，可以購買各種與眾不同的裝備加在角色身上。
Steam的營收方式，則是向平臺上的游戲收取盈利分成（大約30%),據(jù)悉該平臺去年一年的營收達(dá)到了15億美元。除此之外，Vavle自己也會制作游戲，Dota 2就是該公司自己旗下的游戲。
PC游戲成功的席卷了全球。這些游戲在亞洲非常受歡迎，尤其是韓國。游戲在韓國有多成功？看看這樣一個事情吧：韓國政府甚至制定了一項(xiàng)法律，規(guī)定兒童每天玩游戲不得超過一定的時間，而且還規(guī)定每一個游戲必須對玩家進(jìn)行警示，提醒玩家游戲上癮的危害。
將“免費(fèi)”重新放回“免費(fèi)增值”模式中
如今許多企業(yè)都在使用“免費(fèi)增值”這種商業(yè)模式，因此我們對這個模式并不陌生。例如Dropbox：為用戶提供最基本的實(shí)用功能，如果用戶想要使用更多功能，或是想要獲得更多云端存儲空間，則需要付費(fèi)購買。
South Park的免費(fèi)增值模式
PC游戲產(chǎn)業(yè)將免費(fèi)增值模式發(fā)展到了極限。Candy Crush等智能手機(jī)游戲通常是讓玩家購買功能性道具，而PC游戲則無法這樣做，因?yàn)槿绻脩糁挥谢ㄥX才能戰(zhàn)勝其他玩家的話，他們會認(rèn)為游戲公司的這種做法違反了“公平競賽”原則。因此，在PC游戲上，玩家付費(fèi)購買的通常是體現(xiàn)個性化的裝備，玩家在游戲中的角色可以將這些裝備穿戴在身上，從而體現(xiàn)自己的與眾不同。例如英雄聯(lián)盟，Steam上最受歡迎的PC游戲之一，去年就通過售賣這些個性化裝備獲得了10億美元的收入。
而且憑借其巨大的受歡迎程度，PC游戲公司還可以通過各種實(shí)時活動來獲得應(yīng)收。實(shí)時的線上游戲競賽在過去數(shù)年內(nèi)為游戲公司的營收貢獻(xiàn)了巨大的力量：超過3200萬人觀看了今年的英雄聯(lián)盟比賽，這一數(shù)字幾乎達(dá)到了觀看NBA總決賽人數(shù)的兩倍之多。
2014英雄聯(lián)盟冠軍賽
用戶可以免費(fèi)在線觀看這個比賽的直播，但是玩家若是想親臨現(xiàn)場觀戰(zhàn)，那么他們則需要付出50-100美元的門票費(fèi)。這一點(diǎn)與當(dāng)前的音樂產(chǎn)業(yè)非常類似，如今音樂會的門票收入成為了音樂家最主要的收入渠道。隨著數(shù)字音樂價格的不斷下跌，現(xiàn)場音樂會門票的價格則在不斷上漲。
PC游戲產(chǎn)業(yè)發(fā)現(xiàn)了一件事情：在當(dāng)今這個媒體盛行的年代，用戶有著無窮無盡的選擇；游戲企業(yè)之間不再為了資源而戰(zhàn)，而是為了用戶的注意力而戰(zhàn)。將用戶的參與度做到最大化，營收必然就會接踵而至（當(dāng)然在這個過程中你需要進(jìn)行足夠多的實(shí)驗(yàn)）。
擁抱來自用戶的改編和MOD
在游戲世界，所謂的MOD，就是用戶對某個游戲的改編，或是在游戲中加入新的元素。Steam平臺上大約有4500個游戲，其中就有大約4億條用戶所創(chuàng)造的內(nèi)容。Dota這個游戲，本身就來源于用戶對另一個游戲的改編（魔獸爭霸3）。
這一點(diǎn)上，游戲產(chǎn)業(yè)與音樂產(chǎn)業(yè)完全不同。音樂產(chǎn)業(yè)十分看重知識產(chǎn)權(quán)，他們會非常激進(jìn)的扼殺那些沒有經(jīng)過授權(quán)的改變。大的唱片公司都會經(jīng)常性的利用法律來保護(hù)自己旗下的音樂內(nèi)容。這意味著，有的時候他們會將競爭對手告上法庭，有的時候還會將自己的用戶告上法庭。
這樣做的后果，就是完全凍結(jié)了新的實(shí)驗(yàn)?，F(xiàn)在，幾乎所有的與音樂相關(guān)的科技產(chǎn)品，都沒有擺脫此前類似產(chǎn)品的影子，進(jìn)行創(chuàng)新的成本太高，風(fēng)險太大。
例如，我們這個時代最好的音樂類產(chǎn)品實(shí)驗(yàn)，就應(yīng)該是Turntable.fm了，這個應(yīng)用發(fā)明了一種全新的發(fā)現(xiàn)和欣賞音樂的方式。
但是，這家公司最終走向了關(guān)閉。在關(guān)閉其服務(wù)時，該公司創(chuàng)始人是這樣說的：“最終我發(fā)現(xiàn)，我沒有留心以前那些音樂類產(chǎn)品初創(chuàng)企業(yè)留下的經(jīng)驗(yàn)。這是一個非常昂貴的旅程，而音樂產(chǎn)業(yè)也是一個非常難以合作的行業(yè)。我們超過四分之一的現(xiàn)金，都用在了律師和版稅上。這個行業(yè)的限制性非常之高，由于我們無法在國際市場上發(fā)布產(chǎn)品，這導(dǎo)致我們的增長出現(xiàn)了停滯。要想獲得音樂的版權(quán)，我們需要花費(fèi)數(shù)年的時間來和唱片公司談判，而且之后還要花幾個月的時間來進(jìn)行工程方面的工作，這些時間如果用在產(chǎn)品開發(fā)上，我們一定可以把產(chǎn)品做的更加出色。”
書籍改編在Wattpad等服務(wù)平臺上非常普遍，當(dāng)用戶讀到了一本好書，或是看到了一部好電影，他們就可以自己寫一本類似的書發(fā)表在平臺上。從法律的角度來講，一些改編也許侵犯了原作者的著作權(quán)。但是從商業(yè)的角度看，圖書行業(yè)其實(shí)正是很明智的借鑒了PC游戲行業(yè)的做法。圖書行業(yè)并沒有將改變著告上法庭，而是鼓勵讀者改變，從而幫助他們進(jìn)行宣傳，并且提升了讀者的參與積極性。
當(dāng)前市場上還出現(xiàn)了一種混合，他們將游戲與播客成功嫁接。例如Twitch，在這個平臺上，用戶可以看其他人玩電子游戲，而且主播還可以與觀看者進(jìn)行互動。
這些人為何會在Twitch上看其他人玩游戲？如果你問了他們這個問題，他們一定會說：“看其他人玩游戲比自己玩游戲更便宜。”如果單從法律的角度出發(fā)，游戲公司可以很輕易的將這些游戲主播告上法庭，但是他們并沒有這樣做，相反還非常鼓勵這些人。因?yàn)橛螒蚬局?，這些游戲主播可以幫助他們進(jìn)行宣傳，讓更多的人對游戲產(chǎn)生興趣。
眾籌與用戶反饋
PC游戲還非常主動的接受了眾籌這種新興的融資和營銷形式。在Kickstarter上，游戲（大多數(shù)為PC游戲）已經(jīng)成為了用戶興趣度最高的一個產(chǎn)品類別：
而且這還不包括在其他網(wǎng)站上進(jìn)行眾籌的游戲，例如有史以來眾籌規(guī)模最大的一個游戲：一個名叫星際公民的PC游戲，這個游戲目前已經(jīng)從超過100萬用戶那里獲得了9400萬美元的資金。
而且在其用戶論壇上，這個游戲已經(jīng)收到了400萬條來自用戶的評論。
很顯然，這些來自眾籌的資金重要程度十分之高，但是同樣重要的，還有來自用戶的參與。幾乎所有通過眾籌被人所熟知的電子游戲都有一個共同點(diǎn)：這些游戲本身的論壇內(nèi)，用戶的互動程度也非常高。
除了眾籌之外，PC游戲還接受了另一種類似的營銷方式：預(yù)發(fā)布，就是在游戲制作完成之前就發(fā)布游戲。Minecraft可以說是使用這種營銷方式的游戲中最成功的一個，它成功賣出了超過100萬份正版游戲，通過不斷的用戶反饋，游戲的開發(fā)人員獲得了巨大的利益，而用戶也可以不斷地為自己喜愛的游戲貢獻(xiàn)力量。
游戲產(chǎn)業(yè)的另一個變化，就是從批發(fā)模式向零售模式的轉(zhuǎn)變。BuzzFeed的Joahn Peretti就曾經(jīng)表示：“傳統(tǒng)媒體行業(yè)最大的問題，就是你創(chuàng)造出了內(nèi)容，然后獲得回報。但是在這個過程中，你與消費(fèi)者幾乎沒有任何互動。而事實(shí)上，來自消費(fèi)者的反饋或是數(shù)據(jù)將會在未來為你提供巨大的幫助。我們希望找到另一種模式，在這個模式下，我們能與真實(shí)的受眾交換信息和靈感。這種模式既是一種藝術(shù)，也是一種科學(xué)——你能夠通過不斷學(xué)習(xí)來變得越來越好。這意味著，我們要將媒體視為一種服務(wù)，而不僅僅是一種產(chǎn)品。科技企業(yè)經(jīng)常將自己視為零售商，從而獲得對消費(fèi)者的更深層的理解。而傳統(tǒng)媒體企業(yè)則總是將自己視為批發(fā)商，在產(chǎn)品銷售環(huán)節(jié)，他們很愿意將產(chǎn)品賣個出價最高的那個人。而問題是，零售商的優(yōu)勢是，他們了解消費(fèi)者真正需要什么，也了解消費(fèi)者在產(chǎn)品使用過程中的體驗(yàn)。而批發(fā)商很難做到這一點(diǎn)。”
BuzzFeed等公司可以說是這個轉(zhuǎn)變的先驅(qū)者。PC游戲行業(yè)則比媒體行業(yè)更早的接受了這種轉(zhuǎn)變。
展望未來
軟件正在吃掉世界，而互聯(lián)網(wǎng)正在吃掉媒體：
舊媒體——電視、電影、書籍、音樂等——在這個新的世界里的生存難度將會越來越高。到了2020年，40億人將會擁有可以接入互聯(lián)網(wǎng)的智能手機(jī)。屆時，傳統(tǒng)媒體企業(yè)將會被互聯(lián)網(wǎng)壓的喘不過氣來。
如果能夠意識到這種改變，并且學(xué)會應(yīng)對方式，也許我們還有一線生機(jī)。例如，Netflix就成功的接受了零售模式，該公司的Reed Hastings就表示：“我么只是一個學(xué)習(xí)的機(jī)器。每一次我們播放新劇集的時候，我們就會對其進(jìn)行分析，找到我們哪里做的好，哪里做的不好，下一次繼續(xù)不斷完善我們的工作。”
互聯(lián)網(wǎng)將傳統(tǒng)的業(yè)務(wù)模式進(jìn)行了徹底的碾壓，尤其是那些專注于法律隔離的業(yè)務(wù)模式。但是PC游戲市場也向我們展示了互聯(lián)網(wǎng)的另一面：它可以給我們帶來新的業(yè)務(wù)模式，并且為媒體內(nèi)容制作者提供一個全新的方式，來與消費(fèi)者進(jìn)行前所未有的互動。
