排雷啦~咱們聊聊可視化技術(shù)中的一些常見(jiàn)誤區(qū)。

所謂數(shù)據(jù)可視化是指把數(shù)據(jù)以圖形動(dòng)畫(huà)及地圖等形式呈現(xiàn)出來(lái)，這樣既直觀又美觀，易于理解從而看出數(shù)據(jù)背后的問(wèn)題。   

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要做好數(shù)據(jù)可視化，需要兩方面的能力。一方面是“藝術(shù)”能力，即知道什么樣的數(shù)據(jù)用什么形式去表現(xiàn)最合適，該用柱形圖時(shí)不能用餅圖，顏色搭配也要合理，等等;另一方面是“技術(shù)”能力，設(shè)計(jì)好的呈現(xiàn)方案還要能真地做出來(lái)，并且要把成本控制在可接受范圍內(nèi)。這里我們不深入討論“藝術(shù)”問(wèn)題，來(lái)看看考察和選擇可視化技術(shù)中的一些常見(jiàn)誤區(qū)。

誤區(qū)：考察報(bào)表，挑可視化技術(shù)***的?

報(bào)表原則上也是一種可視化手段，大多數(shù)報(bào)表工具在很久以前都提供了統(tǒng)計(jì)圖的功能，可算是可視化的初級(jí)階段。用戶自然會(huì)想到選購(gòu)報(bào)表工具解決可視化需求，繼而也會(huì)自然地認(rèn)真考察備選產(chǎn)品的呈現(xiàn)效果，挑一個(gè)可視化技術(shù)***的出來(lái)?

這個(gè)想法對(duì)于大多數(shù)產(chǎn)品都是正確的，但在考察報(bào)表工具的可視化技術(shù)時(shí)卻不是這樣。

確實(shí)，可視化技術(shù)的門(mén)檻不低，要做出炫麗的圖形動(dòng)畫(huà)并不容易，地圖呈現(xiàn)還需要事先準(zhǔn)備大量數(shù)據(jù)。按說(shuō)這種高門(mén)檻技術(shù)，各廠家產(chǎn)品一定會(huì)有明顯的差異。但是，可視化領(lǐng)域有一批無(wú)私奉獻(xiàn)的團(tuán)隊(duì)在免費(fèi)提供開(kāi)源圖形包(含動(dòng)畫(huà)、地圖等，當(dāng)然也可能未必?zé)o私，只是咱不懂人家的賺錢(qián)模式，反正都不要錢(qián)、做得好、種類多)，大家只要簡(jiǎn)單集成這些開(kāi)源包就能擁有很好的可視化能力了。

結(jié)果，產(chǎn)品的技術(shù)差異并不在報(bào)表工具上，而在這些開(kāi)源包上。報(bào)表工具顯然不會(huì)把自己憋死，一般都能集成所有常見(jiàn)的開(kāi)源包。結(jié)果就是，集成了開(kāi)源包的報(bào)表工具在可視化技術(shù)上沒(méi)有差別!實(shí)在要比較報(bào)表工具在這方面的差別，也是比較數(shù)據(jù)規(guī)整和傳遞手段等集成方案，與可視化技術(shù)本身沒(méi)多大關(guān)系。如果只是圖形需求，那直接使用開(kāi)源包即可。不過(guò)可視化呈現(xiàn)常常需要圖表混合，而開(kāi)源包的報(bào)表能力一般很弱甚至沒(méi)有，并且要借助報(bào)表的格式和計(jì)算能力對(duì)原始數(shù)據(jù)做對(duì)齊整理，所以大部分情況下還是配合報(bào)表工具更好些，這時(shí)要對(duì)比的還是報(bào)表工具本身的能力。

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報(bào)表工具向可視化發(fā)展并不能樹(shù)起新的技術(shù)門(mén)檻，門(mén)檻都在開(kāi)源包那里。為了可視化能力而去購(gòu)買(mǎi)某種報(bào)表工具也是花冤枉錢(qián)。還有些可視化產(chǎn)品使用自己的技術(shù)而不是開(kāi)源包，但豐富程度與開(kāi)源包沒(méi)法比，功能還要更弱，再考慮到價(jià)格，更是不值。

誤區(qū)：廠商演示漂亮，我們就能漂亮?

與上面類似的一種想法是：那家公司演示的可視化效果真好，買(mǎi)了他們產(chǎn)品后我們也能做出這種效果了?

很多用戶都會(huì)掉進(jìn)這個(gè)坑里，買(mǎi)了某些產(chǎn)品后才發(fā)現(xiàn)自己并不能輕易地做出廠商演示的好效果。

有時(shí)用戶確實(shí)能明顯感到某些廠家的演示效果比其它廠家要好很多。但如前所述，既然采用開(kāi)源包的可視化產(chǎn)品的技術(shù)能力是一樣的(不采用的，一般更弱一點(diǎn))，為什么還會(huì)有這樣的現(xiàn)象呢?原因是：感官上的差別并不是技術(shù)能力造成的，而是開(kāi)始提到的“藝術(shù)”能力，具體來(lái)講就是行業(yè)知識(shí)和美術(shù)感覺(jué)的***結(jié)合。幾家著名國(guó)外產(chǎn)品的可視化效果都很好，就是因?yàn)槠渌囆g(shù)能力超強(qiáng)。

購(gòu)買(mǎi)產(chǎn)品就能獲得產(chǎn)品所附帶的技術(shù)能力，但藝術(shù)能力卻沒(méi)那么簡(jiǎn)單，它需要有豐富經(jīng)驗(yàn)的人根據(jù)現(xiàn)實(shí)情況來(lái)具體設(shè)計(jì)，這就變成一個(gè)服務(wù)而不是產(chǎn)品了。有些產(chǎn)品提供了模版能一定程度地把藝術(shù)能力傳遞出來(lái)，能適應(yīng)有急迫需求的場(chǎng)景，但大多數(shù)情況還是要根據(jù)數(shù)據(jù)的行業(yè)特征和可視化的目標(biāo)再設(shè)計(jì)并不斷修改才能獲得期望的好效果。把上面的話改成那家公司演示的可視化效果真好，請(qǐng)他們團(tuán)隊(duì)幫我們做就能有這種效果了!就靠譜多了。

目前許多報(bào)表工具廠商也熱衷于向可視化方向發(fā)展，結(jié)果也是這樣。“技術(shù)”能力是開(kāi)源包提供的，并不能構(gòu)成門(mén)檻。想贏得用戶獲取收益，就只能靠“藝術(shù)”能力，商業(yè)路徑?jīng)]有問(wèn)題，但“藝術(shù)”能力具有強(qiáng)烈的服務(wù)屬性，沒(méi)有辦法通用，會(huì)迫使公司轉(zhuǎn)型到服務(wù)型業(yè)務(wù)。

誤區(qū)：開(kāi)源包太麻煩了，封裝簡(jiǎn)化后就好了?

開(kāi)源包內(nèi)容豐富、功能強(qiáng)大，但也概念復(fù)雜、參數(shù)眾多，這意味著學(xué)習(xí)成本較高。一個(gè)普遍的想法是開(kāi)源包用起來(lái)太麻煩了，有誰(shuí)在外面封裝一層簡(jiǎn)化一下就好了?

對(duì)效果要求不高的情況是沒(méi)有問(wèn)題的，大部分集成了開(kāi)源包的可視化產(chǎn)品(包括報(bào)表工具)也都會(huì)做簡(jiǎn)化封裝以降低初次上手人員的學(xué)習(xí)門(mén)檻。但是，對(duì)于希望獲得優(yōu)秀效果的用戶，那恐怕要失望了。

換位思考一下就能明白，這些開(kāi)源包的作者們當(dāng)然很希望自己的產(chǎn)品被廣泛應(yīng)用，那自然也會(huì)努力把產(chǎn)品做得更易用，而且顯然這群人非常專業(yè)，那為什么還要做得這么復(fù)雜呢?答案是沒(méi)有辦法，如果想控制得深入自由，那就必須有足夠的參數(shù)才可以(目前的人工智能技術(shù)還沒(méi)有達(dá)到自動(dòng)替用戶選定參數(shù)的水平)，現(xiàn)在提交出來(lái)的已經(jīng)是***的結(jié)果了。試想一下，飛機(jī)的儀表盤(pán)和操控設(shè)備可能比汽車(chē)要多出十倍，但有哪個(gè)能省掉呢?

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所以，如果想隨心所欲地做出炫麗效果，要充分利用開(kāi)源包的功能，這個(gè)成本是省不掉的!其實(shí)這些開(kāi)源包看起來(lái)復(fù)雜，實(shí)際上已經(jīng)被作者們精心設(shè)計(jì)過(guò)的，學(xué)習(xí)成本并沒(méi)有乍看起來(lái)那么高，對(duì)于有前端開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)的程序員來(lái)說(shuō)不難上手。當(dāng)然這比直接使用封裝后的模版還是要難，那就要掂量一下需求簡(jiǎn)單時(shí)是否還值得花錢(qián)來(lái)買(mǎi)這些模版了。

誤區(qū)：大數(shù)據(jù)可視化?

大數(shù)據(jù)也是個(gè)熱門(mén)詞，把兩個(gè)熱門(mén)詞結(jié)合起來(lái)的大數(shù)據(jù)可視化是個(gè)什么鬼?

數(shù)據(jù)可視化，不管是服務(wù)還是產(chǎn)品，也不管門(mén)檻高或不高，都是實(shí)實(shí)在在的業(yè)務(wù)。但加了個(gè)"大"字后，就有很大可能性變成忽悠了。

可視化的結(jié)果是要讓人看的，而人類視力有生理極限，無(wú)論圖形、表格、動(dòng)畫(huà)等形式，都不可能直接觀察"大"數(shù)據(jù)(當(dāng)然有人把幾萬(wàn)條數(shù)據(jù)也稱作"大"那就另當(dāng)別論了)。大數(shù)據(jù)要經(jīng)過(guò)后臺(tái)處理變成"小"數(shù)據(jù)之后才能進(jìn)入可視化環(huán)節(jié)去呈現(xiàn)，可視化階段已經(jīng)不必再處理也處理不了數(shù)據(jù)量大的問(wèn)題了。有時(shí)大數(shù)據(jù)也指數(shù)據(jù)來(lái)源形式多樣化，但即使這種"大"，也不是可視化環(huán)節(jié)去處理的，仍然是在后臺(tái)數(shù)據(jù)準(zhǔn)備階段處理。所謂的大數(shù)據(jù)可視化是個(gè)偽技術(shù)!可視化是可視化，大數(shù)據(jù)是大數(shù)據(jù)，這兩種技術(shù)沒(méi)啥直接關(guān)系。

不過(guò)，在業(yè)務(wù)上，大數(shù)據(jù)可視化是有意義的。從大量數(shù)據(jù)中如何選擇或匯總出哪些最該呈現(xiàn)的內(nèi)容來(lái)展示、怎樣體現(xiàn)數(shù)據(jù)的多樣化，這些都是學(xué)問(wèn)。只是，這都是前述的“藝術(shù)”能力，與“技術(shù)”能力無(wú)關(guān)。

聽(tīng)到廠商喊大數(shù)據(jù)可視化時(shí)，要區(qū)分出其賣(mài)點(diǎn)在于“藝術(shù)”還是“技術(shù)”。一般行業(yè)軟件開(kāi)發(fā)商屬于前者，他們優(yōu)勢(shì)在于對(duì)行業(yè)的深刻理解，這是相對(duì)實(shí)在的;但大多數(shù)喊得兇的反而是后者，這些公司沒(méi)什么行業(yè)經(jīng)驗(yàn)，這么做只是為了博眼球。其實(shí)道理也簡(jiǎn)單：如果某個(gè)技術(shù)廠商能把大數(shù)據(jù)準(zhǔn)備工作做好(即把"大"變"小"的過(guò)程)，這本身就是一個(gè)難得的好產(chǎn)品了，根本用不著綁著可視化一起說(shuō)話;而如果大數(shù)據(jù)技術(shù)不過(guò)關(guān)，不敢單獨(dú)出來(lái)練，就會(huì)常常捆上可視化概念來(lái)引人注意了。天天喊大數(shù)據(jù)可視化技術(shù)的，可以直接鑒定成大忽悠。

蔣步星，潤(rùn)乾軟件創(chuàng)始人、***科學(xué)家。 清華大學(xué)計(jì)算機(jī)碩士，著有《非線性報(bào)表模型原理》等。

1989年，中國(guó)***國(guó)際奧林匹克數(shù)學(xué)競(jìng)賽團(tuán)體冠軍成員，個(gè)人金牌。

2000年，創(chuàng)立潤(rùn)乾公司，***在潤(rùn)乾報(bào)表中提出非線性報(bào)表模型，***解決了中國(guó)式復(fù)雜報(bào)表制表難題，目前該模型已經(jīng)成為報(bào)表行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)。

2014年，不依賴關(guān)系型數(shù)據(jù)的計(jì)算引擎——集算器正式發(fā)布。有效地提高了復(fù)雜結(jié)構(gòu)化大數(shù)據(jù)計(jì)算的開(kāi)發(fā)速度和運(yùn)算效率。

2016年，榮獲中國(guó)電子信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展研究院評(píng)選的“2016年中國(guó)軟件和信息服務(wù)業(yè)十大領(lǐng)軍人物”。

他將在近期來(lái)到“清華大數(shù)據(jù)”講座上，具體探討數(shù)據(jù)庫(kù)前沿技術(shù)，活動(dòng)將于近期發(fā)布在“THU數(shù)據(jù)派”上，敬請(qǐng)期待!