一家企業(yè)組織機構(gòu)的究竟有多少的IT處理能力(包括處理器、存儲和網(wǎng)絡(luò))可以被虛擬化并遷移到云中?

據(jù)咨詢公司Farpoint集團(tuán)的負(fù)責(zé)人克雷格·馬蒂亞斯介紹說：在未來，企業(yè)網(wǎng)絡(luò)將由接入點、用以提供互連和電源的交換機、以及結(jié)合了安全功能，流量優(yōu)化等相關(guān)功能的路由器組成。除此之外，其他一切都將作為云中的服務(wù)進(jìn)行配置。

馬蒂亞斯說，所謂的“極端的虛擬化”將能夠幫助實現(xiàn)對于適當(dāng)?shù)挠嬎愫托畔⒌某掷m(xù)的獲取，即使隨著時間的推移需求也在不斷變化。鑒于企業(yè)希望更好地管理IT成本，并竭力遏制傳統(tǒng)的資本投資和持續(xù)維護(hù)的開支，這些經(jīng)濟(jì)因素將繼續(xù)推動企業(yè)在這方面的轉(zhuǎn)型。

馬蒂亞斯說，過渡將在未來十年內(nèi)發(fā)生，而目前已經(jīng)在進(jìn)行中了，具備計算、存儲和網(wǎng)絡(luò)功能的云服務(wù)已經(jīng)得到了大規(guī)模的采用。一些網(wǎng)絡(luò)管理和運營平臺也已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了云端。

隨著虛擬化技術(shù)在整個IT領(lǐng)域的不斷發(fā)展，我們已經(jīng)開始探索這一強大而多功能的配置計算、存儲、網(wǎng)絡(luò)等方法的下一個階段了。

盡管技術(shù)方面所帶來的益處已經(jīng)接近壓倒一切了，但是，我們?nèi)匀恍枰拖嚓P(guān)方面展開討論，這將使虛擬化的定義成為各種規(guī)模和任務(wù)的企業(yè)組織未來IT戰(zhàn)略的核心。

IT從業(yè)者們被經(jīng)常不斷提醒的一個非常嚴(yán)峻的事實是：一般而言，企業(yè)組織的IT預(yù)算從未從十多年前的“大衰退”的影響中恢復(fù)過來。一個經(jīng)常被重申的經(jīng)驗法則是：每年，企業(yè)的高級管理人員都會提出IT部門必須要在比上年度資金預(yù)算減少10%的前提下，多完成10%的工作的要求。盡管并非每家IT企業(yè)的現(xiàn)實情況都這么可怕，但我們?nèi)匀豢吹搅嗽絹碓蕉嗥髽I(yè)組織對于總體成本控制的高度重視，這同時影響到了資本支出(CapEx)和運營支出(OpEx)預(yù)算。IT部門通常被認(rèn)為是一個成本中心，而不是一個利潤中心，整體而言，IT功能的表現(xiàn)是由最終用戶生產(chǎn)力所帶來的利益(當(dāng)然，這是相當(dāng)含糊的)衡量的，而顯然不是由新興技術(shù)的采用程度來衡量的。

資本支出vs. 運營支出

我們建議，在經(jīng)濟(jì)衰退初期，應(yīng)對這一挑戰(zhàn)的一般性策略是增加資本支出，以減少運營支出。資本支出包括任何既定安裝或升級計劃、采購和優(yōu)化計劃所需的物理設(shè)備、軟件和非經(jīng)常性工程(NRE)。由于在IT方面的資本性支出具備速度更快/更好/更便宜的傳統(tǒng)，在制造業(yè)經(jīng)濟(jì)的規(guī)模效益和帶來更高的性能方面都受益匪淺，無論是產(chǎn)品功能還是操作運營人員的生產(chǎn)效率，以及在技術(shù)進(jìn)步推出新產(chǎn)品方面所帶來的益處都是肯定的。

另一方面，運營性成本支出則是勞動密集型的，相關(guān)的成本曲線經(jīng)常與資本支出相反。無論一名IT專業(yè)人員的技能如何出色，人類的生產(chǎn)力都是有限的——人類需要睡眠、周末的休息以及永遠(yuǎn)存在的人為操作錯誤的可能性。那么，簡單的說，此時的戰(zhàn)略 就是：投資更新的技術(shù)，以提高IT員工的生產(chǎn)力，從而限制運營支出，并從升級到更新的技術(shù)和產(chǎn)品中獲益。

而現(xiàn)在，我們已經(jīng)很清楚，這樣的策略也有其局限性。由于上述資本性開支預(yù)算增長緩慢，資本性開支的升級周期明顯延長，也可能是由于高科技本身的整體創(chuàng)新率下降所致。雖然操作人員生產(chǎn)力的提升通常易于觀察，但在許多情況下，維護(hù)成本現(xiàn)在已經(jīng)成為運營支出的一大主要組成部分，通常填補了供應(yīng)商提前購買的折扣，同時還限制了運營支出方面的節(jié)省。慶幸的是，“極端虛擬化”的一套新的戰(zhàn)略推動了對于運營支出的重新審視，進(jìn)而為企業(yè)更好的管理IT成本帶來了很大的希望，而這一次是通過將成本轉(zhuǎn)移回到運營支出領(lǐng)域，但卻采用的是以另一項關(guān)鍵的技術(shù)趨勢：云服務(wù)。

極端的虛擬化技術(shù)

在過去幾年中，對于極端虛擬化的概念的探討始于Farpoint集團(tuán)所參與的幾項較長期的規(guī)劃活動，而其根源則是一個單一的問題：到2025年，企業(yè)的IT基礎(chǔ)設(shè)施將是怎樣的?

在過去三十年中，企業(yè)資本支出支出一直以增強性能為主(例如，以當(dāng)今最低的1 Gbps以太網(wǎng)為例)，包括無線局域網(wǎng)的覆蓋和容量改進(jìn)，專用硬件的性能管理(例如各種形式的加速器)，當(dāng)然還有廣泛的安全解決方案。以網(wǎng)絡(luò)為中心的互操作性的混合與匹配使得企業(yè)客戶可以根據(jù)業(yè)務(wù)需要，通過增量增強來構(gòu)建高度定制的解決方案，但是不幸的是，這往往伴隨著復(fù)雜性的增加，而這顯然對OpEx有負(fù)面的影響。隨著將點產(chǎn)品創(chuàng)新整合到更全面和可管理的產(chǎn)品中，仍然有10%的企業(yè)在遵守這一規(guī)則。

緊隨著這一整合趨勢而來的是一系列更為重要的創(chuàng)新，相應(yīng)的也降低了成本：云服務(wù)作為網(wǎng)絡(luò)平臺的興起。盡管許多關(guān)于虛擬化的(即使不是大多數(shù)的話)定義都集中在虛擬機和類似技術(shù)上，但是更為現(xiàn)代和適當(dāng)?shù)奶摂M化定義還可以包括歷史上以本地配置的硬件和軟件為基礎(chǔ)的功能，這在今天可以在云中以服務(wù)的形式獲得。因此，我們今天提出了一個戰(zhàn)略，將成本轉(zhuǎn)向與之前所采用的戰(zhàn)略相反的方向，即：從資本支出轉(zhuǎn)向到運營支出，但是在這種情況下，需要盡可能多地將IT基礎(chǔ)架構(gòu)虛擬化為基于云的服務(wù)。

今天，這樣的策略在許多企業(yè)組織中已經(jīng)很難奏效了。僅僅對于初創(chuàng)企業(yè)來說，計算基礎(chǔ)設(shè)施(傳統(tǒng)意義上的服務(wù)器)現(xiàn)在是可以獲得的，即使是按需配置，也可以作為基于云的服務(wù)。IT企業(yè)功能方面看不到太大的差異;這些虛擬服務(wù)器(以及托管在物理服務(wù)器上的云虛擬機)可以以與本地硬件相同的方式使用。存儲方面同樣如此，目前，WAN的性能往往是阻止向云存儲轉(zhuǎn)型的唯一首要因素，而不僅僅是協(xié)同或應(yīng)用程序備份。

我們甚至已經(jīng)看到網(wǎng)絡(luò)虛擬化的重要應(yīng)用，特別是在網(wǎng)絡(luò)功能的虛擬化(NFV)方面。盡管這方面的重點大部分集中在運營商和服務(wù)提供商解決方案上，但是，將以前所需要的本地網(wǎng)絡(luò)硬件轉(zhuǎn)移到云中，并再次根據(jù)需求提供服務(wù)和容量已具備可能性，可以被各個最終用戶組織廣泛應(yīng)用。而繼續(xù)向軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)的過渡則提供了進(jìn)一步的動力，為了提高靈活性，安全性和性能，云計算(例如SDN控制器)取代了專用的本地網(wǎng)絡(luò)組件，并且降低了成本。

另外，管理和運營的重要部分也正在轉(zhuǎn)向云端。管理控制臺(有線、無線、安全及其他IT)現(xiàn)在已經(jīng)在云中提供了廣泛的可用性，包括性能的維護(hù)和增強在內(nèi)(通過每月收取服務(wù)費用)。云計算為任何規(guī)模和任務(wù)的IT企業(yè)組織均帶來了無與倫比的便利，包括隨時隨地訪問任何設(shè)備以及簡單的可擴(kuò)展性。這使得數(shù)據(jù)中心服務(wù)器上的虛擬機早已經(jīng)不再是僅僅只致力于網(wǎng)絡(luò)管理要求了。

企業(yè)本地部署還剩下什么?

僅僅考察企業(yè)未來的IT網(wǎng)絡(luò)需求的話，我們發(fā)現(xiàn)只需要非常有限的一組功能，包括：

1、Wi-Fi接入點(AP)

隨著大多數(shù)客戶端設(shè)備現(xiàn)在都是以無線的方式連接到企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)了，這使得如今Wi-Fi的覆蓋范圍和容量變得至關(guān)重要。由于IEEE 802.11標(biāo)準(zhǔn)的改進(jìn)，基礎(chǔ)技術(shù)的進(jìn)步帶來了更高的安全性，更快的速度(更高的總?cè)萘?和更可靠的連接;同時由于功能整合到芯片組以及市場競爭則帶來了更低的價格，還進(jìn)一步推動了客戶端設(shè)備的無線功能的發(fā)展。鑒于諸如802.11ac的Wave 2的發(fā)展，其中包括多用戶MIMO(MU-MIMO)的功能特點，即將推出的10 Gbps 802.11ax和60 GHz的技術(shù)，802.11ad和.11ay(后者甚至可能達(dá)到100 Gbps!)，整體WLAN容量似乎沒有顯著的上限，這對于企業(yè)業(yè)務(wù)的成功而言是至關(guān)重要的關(guān)鍵。

2、以太網(wǎng)交換機

在所有這些AP之間進(jìn)行連接和供電，以及在整個網(wǎng)絡(luò)價值鏈中提供偶爾的有線連接和實施安全和流量策略，則是另外一種透明的以太網(wǎng)交換機?，F(xiàn)在，關(guān)于2.5/5-Mbps產(chǎn)品的長期可行性存在一些比較普遍的爭議，考慮到Wi-Fi技術(shù)的上述演進(jìn)，10Gbps更安全(但現(xiàn)在，其價格更高) 。我們預(yù)計，從邊緣到核心的交換機層次仍然是首選的體系架構(gòu)和實施策略，隨著配置吞吐量水平的提高，傳統(tǒng)的向外遷移將繼續(xù)向邊緣發(fā)展。雖然我們期待更多的分布式和協(xié)作WLAN控制平面的實現(xiàn)，但Wi-Fi控制器將在所需的交換機或云中消失。

3、曾經(jīng)的路由器

此元素為企業(yè)的LAN連接到服務(wù)提供商的WAN提供了基本接口功能。當(dāng)然，我們已經(jīng)從30年前的多協(xié)議路由器(IPX/SPX 、NetBEUI和Burroughs Poll/Select等等)向前發(fā)展太多了，事實上現(xiàn)在已經(jīng)回到了單協(xié)議接口消息處理器(IMP)，其被合理地描述為ARPANET的路由器——當(dāng)今互聯(lián)網(wǎng)的直接始祖——也可以說是當(dāng)今軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)技術(shù)的先驅(qū)。路由器的發(fā)展將會提供IP尋址和路由功能(NAT等)，以及VLAN等其他我們所熟悉的功能，還包括大量的安全功能，流量優(yōu)化(包括類和服務(wù)質(zhì)量以及負(fù)載均衡)以及其它相關(guān)功能。其功能雖然可以通過管理控制臺在軟件中進(jìn)行高度配置，但卻非常簡單，設(shè)備在操作上基本上是透明的。然而，特別有趣的是冗余WAN連接的配置或重疊，同樣也是為了性能優(yōu)化(向云遷移的功能總是在這里強調(diào)需要更多的容量)，而且還消除了單點的故障失敗。

其他一切即服務(wù)

然而，上述相當(dāng)有限的基于企業(yè)本地部署也導(dǎo)致了上文中所介紹的極端虛擬化的核心特征：基本上所有其他網(wǎng)絡(luò)功能都托管在云中，并作為服務(wù)進(jìn)行配置和購買。當(dāng)然，這包括服務(wù)器及其所支持的應(yīng)用程序(還有虛擬機)，存儲(甚至在很多情況下包括主存儲)，以及通過網(wǎng)絡(luò)功能的虛擬化，企業(yè)網(wǎng)絡(luò)的主要元素。還包括統(tǒng)一的有線/無線管理控制臺，網(wǎng)絡(luò)分析和相關(guān)功能。

這種幾乎“一切即服務(wù)”(EaaS)方法有很多的優(yōu)點：

可用性

鑒于EaaS基礎(chǔ)設(shè)施是托管在云中，并且云連接到互聯(lián)網(wǎng)，故而用戶只需要在保證網(wǎng)絡(luò)連接的情況下，在任何地方都可以獲得所需的服務(wù)。請注意，企業(yè)本地配置和基于云的基礎(chǔ)架構(gòu)之間的安全規(guī)定沒有區(qū)別;同樣的要求，程序和解決方案兩者均適用。

可靠性和彈性

云服務(wù)供應(yīng)商們不僅要在容量和功能上展開競爭，還要在可用性、可靠性和彈性方面展開競爭。由于云服務(wù)市場已經(jīng)并將繼續(xù)成為多家供應(yīng)商競爭的領(lǐng)域，因此終端用戶企業(yè)將在協(xié)議和合同中明確地指定和接受這些保證。

可擴(kuò)展性

企業(yè)客戶將需要更多容量?沒問題!云服務(wù)供應(yīng)商們也將在這方面展開競爭。大多數(shù)情況下，企業(yè)客戶額外的容量需求將在沒有預(yù)先通知的情況下按需提供，并且以市場定價的競爭價格提供。從第一天開始，哪怕再小的公司也可以擁有與“大公司”一樣的IT和網(wǎng)絡(luò)。

控制的進(jìn)化

傳統(tǒng)上，升級和性能的增強需要大量的預(yù)算，精心的計劃和分階段的部署。 EaaS模式將責(zé)任放在服務(wù)提供商的領(lǐng)域，他們將在這些經(jīng)營活動中發(fā)展總結(jié)出重要的經(jīng)驗和專業(yè)知識。舉例來說，轉(zhuǎn)向基于SDN的基礎(chǔ)設(shè)施將僅僅只會涉及到企業(yè)客戶IT、網(wǎng)絡(luò)和運營管理方面很少的工作，最終用戶如果發(fā)生服務(wù)中斷，也只需極少的工作。

毫無疑問，競爭將使成本降到絕對最低水平。隨著供應(yīng)商們不斷加強其知識，方法和程序，并隨著時間的推移而進(jìn)一步改進(jìn)，進(jìn)而通過規(guī)模經(jīng)濟(jì)在可能非常龐大的客戶基礎(chǔ)上分?jǐn)傔@些成本。因此，我們將資本支出轉(zhuǎn)換為運營支出是可行的，我們相信，在任何特定安裝的整個使用壽命周期內(nèi)，都會有巨大的節(jié)約潛力。

我們甚至可以將我們極端虛擬化的概念一直延伸到網(wǎng)絡(luò)邊緣，用于訪問網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備。盡管BYOD今天已經(jīng)成為常態(tài)，但最終用戶仍然承擔(dān)著維護(hù)設(shè)備功能中未被企業(yè)移動性管理(EMM)解決方案所涵蓋的這些元素的重任。想象一下，基于臨時租借或“借用”設(shè)備的設(shè)備供應(yīng)模式。根據(jù)需要從本地緩存中選擇一種設(shè)備，并根據(jù)需要在特定時刻選擇的形狀因子進(jìn)行選擇，插入自己的智能卡(可能是USB密鑰)，使用密碼或其他第二因子進(jìn)行身份驗證，此時，一個(當(dāng)然是虛擬的)“桌面”便出現(xiàn)了。適當(dāng)?shù)墓芾砗涂刂乒δ?，取代傳統(tǒng)的操作系統(tǒng)，透明地確保既定設(shè)備的配置，完整性和可靠性。

過渡到極端虛擬化

極端虛擬化的總體概念非常簡單：即使隨著時間的推移，需求不斷變化，也可以持續(xù)訪問適當(dāng)?shù)挠嬎愫托畔?，在很大程度上取代了傳統(tǒng)的資本投資以及網(wǎng)絡(luò)和IT基礎(chǔ)架構(gòu)的持續(xù)維護(hù)。還要注意的是，極端虛擬化模型甚至可以擴(kuò)展到本地部署基礎(chǔ)設(shè)施，租賃以及上文提到從服務(wù)提供商處的相當(dāng)有限的一組硬件元素，從而為運營商和集成商擴(kuò)展業(yè)務(wù)模式提供了真正的機會——此處最終用戶將再次受益于市場競爭。

對于許多企業(yè)來說，一個潛在的問題是對于正常操作的連續(xù)的網(wǎng)絡(luò)連接(客戶端和廣域網(wǎng))的要求。讓我們面對現(xiàn)實吧：離線IT活動的可行性前一段時間已經(jīng)過期，因為今天實時的信息訪問協(xié)作模式意味著任何離開網(wǎng)絡(luò)的人都是真正走出困境的。同樣，極端的虛擬化模式最初是由最小化持續(xù)成本的要求所驅(qū)動的，但是這里所要求的增強的可靠性和可用性的供應(yīng)最終將密封交易。

最后一點：在產(chǎn)品向服務(wù)轉(zhuǎn)型的過程中，我們確實希望對傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備供應(yīng)商的商業(yè)模式產(chǎn)生有意義的影響。然而，對于其中的大多數(shù)來說，向極端虛擬化的演進(jìn)將帶來新的市場機遇，從而使網(wǎng)絡(luò)設(shè)備行業(yè)保持活力并不斷增長。

我們預(yù)計，向極端虛擬化的過渡至少需要5 - 10年時間，但是，始于成本控制這一管理話題的討論最終決定了這將是唯一的發(fā)展方向。