網(wǎng)絡(luò)行業(yè)往往在考慮新技術(shù)的價(jià)值時(shí)面臨一些問題，新技術(shù)的潛在價(jià)值往往被高估或低估，任何一種情況都會(huì)導(dǎo)致運(yùn)營商錯(cuò)過了新技術(shù)的應(yīng)用。例如，軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)和網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化(NFV)在某些方面被過度使用，在其他方面又得到應(yīng)用。

這兩個(gè)技術(shù)最適合的應(yīng)用的地方是在哪里?一個(gè)良好的應(yīng)用場景的運(yùn)營商的云，這可能會(huì)推動(dòng)SDN和NFV技術(shù)的應(yīng)用比前幾年預(yù)測的場景更加廣泛。

SDN和NFV的原始概念是用新技術(shù)取代一些現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，SDN將會(huì)用白盒設(shè)備替代目前的以太網(wǎng)和IP設(shè)備，而NFV則是用托管的應(yīng)用實(shí)例替代防火墻等定制化的設(shè)備。業(yè)界對著兩項(xiàng)技術(shù)的預(yù)期是從根本上減少資本支出，然而隨著時(shí)間的推移，僅僅減少資本支出顯然無法證明兩種技術(shù)的合理性。

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目前業(yè)界的重點(diǎn)是通過SDN/NFV改善OPEX，并增加運(yùn)營商在越來越多的內(nèi)容交付占主導(dǎo)的市場中的競爭力。但是，很明顯SDN和NFV的影響也被高估了，SDN和NFV有效地取代了現(xiàn)有設(shè)備，但是如果認(rèn)為一個(gè)虛擬路由或SDN路由能夠逐一取代傳統(tǒng)設(shè)備而降低運(yùn)營成本就真的是想多了。

事實(shí)上，在現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)中，SDN的集中管理可以取代自適應(yīng)管理，所謂自適應(yīng)管理是指在設(shè)備之間使用自動(dòng)化操作，包括自動(dòng)重新路由IP故障，而不需要外部管理命令。但這種方式會(huì)增加OPEX，換言之，在NFV托管的實(shí)例中，每個(gè)虛擬功能的單獨(dú)部署都需要協(xié)調(diào)云部署和連接，這也可能增加成本。

實(shí)際情況是，除了新技術(shù)之外，SDN和NFV都需要生命周期管理來降低管理的復(fù)雜性，并帶來運(yùn)營商所需的敏捷性和提升運(yùn)營效率。沒有生命周期管理，SDN和NFV技術(shù)固有的復(fù)雜性會(huì)大大影響其實(shí)用性。但是除了生命周期管理之外，組織是否需要SDN和NFV取決于這些技術(shù)提供的價(jià)值，因?yàn)榇蠖鄶?shù)優(yōu)勢實(shí)際上是生命周期服務(wù)管理的優(yōu)勢，因此可以在沒有SDN或NFV的情況下使用。

由于新的生命周期自動(dòng)化層的最佳實(shí)施會(huì)提高OPEX和現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的靈活性，因此關(guān)于SDN和NFV技術(shù)的未來走向的關(guān)鍵是如何將這些技術(shù)應(yīng)用于進(jìn)一步改善現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)或用于全新的領(lǐng)域來創(chuàng)建新服務(wù)，而不是托管傳統(tǒng)的服務(wù)。

運(yùn)營商云端的OpenFlow SDN及其發(fā)展

SDN對未來網(wǎng)絡(luò)的最廣泛的影響在于其實(shí)施性，軟件可以通過多種方式來定義網(wǎng)絡(luò)，而不僅僅是用白盒OpenFlow交換機(jī)來替代路由器。實(shí)際上，運(yùn)營商現(xiàn)在使用的大部分SDN并不涉及OpenFlow，而是依賴于策略分發(fā)和實(shí)施來控制網(wǎng)絡(luò)行為，這可能會(huì)在未來幾年中SDN的最大的價(jià)值。

由于SDN能夠完全控制數(shù)據(jù)路徑、設(shè)備網(wǎng)絡(luò)和多租戶服務(wù)分離，因此純粹的OpenFlow SDN已經(jīng)在很多云數(shù)據(jù)中心中占據(jù)了一席之地。隨著網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商為服務(wù)部署相關(guān)的云計(jì)算技術(shù)，他們可能會(huì)按比例增加SDN的應(yīng)用。未來，SDN有望成為幾乎所有影影視數(shù)據(jù)中心交換的基礎(chǔ)，既可用于云計(jì)算數(shù)據(jù)中心，也可用于虛擬化數(shù)據(jù)中心，甚至能夠應(yīng)用在裸機(jī)服務(wù)器上。

OpenFlow SDN在數(shù)據(jù)中心之外的應(yīng)用可能不再是作為交換機(jī)和路由器的替代品出現(xiàn)，更多的是在靈活的光纖上創(chuàng)建虛擬鏈路。SDN轉(zhuǎn)發(fā)功能開銷和延遲都很低，可以將虛擬鏈路與客戶端設(shè)備結(jié)合在一起，以創(chuàng)建軟件定義廣域網(wǎng)(SD-WAN)，或者使用軟件路由器創(chuàng)建虛擬專用網(wǎng)絡(luò)。

未來網(wǎng)絡(luò)中NFV的定位

NFV目前主要用于將虛擬邊緣功能(如防火墻)部署到服務(wù)分界點(diǎn)上的通用設(shè)備上，即所謂的vCPE。未來，NFV顯然將成為部署SD-WAN邊緣功能和部署連接SDN虛擬鏈路的軟件路由器的技術(shù)。

vCPE是用戶或租戶特定的應(yīng)用程序，新的NFV應(yīng)用的另一個(gè)途徑是用軟件替換提供多用戶服務(wù)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。移動(dòng)基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域已經(jīng)出現(xiàn)了這樣的應(yīng)用，其中一些IP多媒體子系統(tǒng)和演進(jìn)分組核心組件已經(jīng)被轉(zhuǎn)換為軟件鏡像。

內(nèi)容交付網(wǎng)絡(luò)組件也可以使用NFV動(dòng)態(tài)部署，隨著5G無線寬帶標(biāo)準(zhǔn)的推進(jìn)和部署，NFV可以部署無線接入網(wǎng)的一些下一代元素和支持網(wǎng)絡(luò)切片的功能。NFV應(yīng)用程序中最吸引用戶的是一套新的應(yīng)用程序來個(gè)性化和情景化用戶服務(wù)，包括廣告、視頻和物聯(lián)網(wǎng)。個(gè)性化服務(wù)涉及使用代表用戶收集信息的代理程序，廣告和視頻個(gè)性化和背景化將根據(jù)消費(fèi)者的需求調(diào)整信息。

同樣，物聯(lián)網(wǎng)信息的分發(fā)和事件處理也可以使用NFV進(jìn)行部署，但也可以使用基于微服務(wù)和函數(shù)編程的其他方法，如Amazon Web Services Lambda，NFV在這一領(lǐng)域還沒有落地。

展望未來

歸根結(jié)底，SDN和NFV技術(shù)在運(yùn)營商中扮演的角色由運(yùn)營商決定，而不是驅(qū)動(dòng)運(yùn)營商云技術(shù)發(fā)展的因素決定。隨著越來越多的云數(shù)據(jù)中心的建立，這些數(shù)據(jù)中心將部署越來越多的SDN，越有可能擴(kuò)展到廣域網(wǎng)。如果SDN已經(jīng)部署在數(shù)據(jù)中心，那么使用SDN構(gòu)建數(shù)據(jù)中心互連就很容易完成。

隨著越來越多的云數(shù)據(jù)中心被用來托管功能，NFV的經(jīng)濟(jì)性使其成為理想選擇。業(yè)界需要考慮運(yùn)營商云的角色和云計(jì)算的一般趨勢以促進(jìn)SDN和NFV的采用，因?yàn)樽罱KSDN和NFV將會(huì)融入到行業(yè)中，促進(jìn)云化進(jìn)程。