蘋果想要做的觸屏電腦 周星馳35年前就發(fā)布過一次了
最近有媒體報道稱，蘋果正在秘密研發(fā)搭載iOS的筆記本。根據(jù)蘋果供應(yīng)商Pegtron的消息，該研發(fā)項目代號為“Star”，目前已知產(chǎn)品將搭載觸摸屏、SIM卡槽、GPS和羅盤，支持防水，并且采用ARM架構(gòu)的處理器。
相比較iPhone X的劃時代升級而言，蘋果在Mac系列產(chǎn)品上確實一直沒有突破性的創(chuàng)新。此消息意味著蘋果將要拋棄英特爾轉(zhuǎn)用自家A系列處理器，并融合iOS和MacOS，大幅度提升用戶的使用體驗。Mac的操作邏輯或許會因為iOS和觸屏而改變。
不過做觸屏電腦，蘋果其實一直有這個想法。
周星馳35年前為觸屏電腦打廣告
事實上，觸屏電腦早就不是新聞。不不不，我說的不是TNT。我說的是1983年，周星馳在一則廣告中介紹了一款搭載觸摸屏的電腦——惠普HP-150，面對這部利用紅外線檢測手指動作來實現(xiàn)“觸屏”的電腦，星爺感嘆道：“電腦的發(fā)展實在是太快了。”
1983年，星爺演示觸屏電腦
其實同年的蘋果做過類似的嘗試，不過并沒有量產(chǎn)。Hartmut Esslinger設(shè)計了一款帶有觸摸屏的設(shè)備，它看起來像有線電話帶了個觸摸屏，配有觸摸筆。這款產(chǎn)品被看做iPhone的原型，自設(shè)計以來都處于保密狀態(tài)，直到前幾年才曝光。
圖源TechWeb
與其說它是iPhone的原型，我更愿意把它當(dāng)做是融合手機和電腦的產(chǎn)品原型。因為它既支持觸屏，又可以打電話，還能看到支票信息和計算應(yīng)用，不過是有線的而已。但是在當(dāng)年看來，這樣的產(chǎn)品生不逢時，誰會愿意買一款不倫不類的有線電話呢？
做不做觸屏Mac，蘋果也糾結(jié)過
1993年，蘋果設(shè)計了世界上第一款PDA，Apple Newton。其中Newton emate300就是一款配備了鍵盤的觸屏電腦。但Newton計劃與當(dāng)時的Macintosh相沖突，自身沒有很好的市場定位，在1997年蘋果就停止了生產(chǎn)。
Newtonemate300 圖源engadget
再后來的事大家都知道了，蘋果干脆把功能獨立出來，成功地推出了iPhone、iPad、Mac三個產(chǎn)品線。但2016年，蘋果更新MacBookPro產(chǎn)品時，為鍵盤增加了一塊叫做TouchBar的可觸摸區(qū)域。有用戶提出疑問：“為什么不直接做成全觸屏？”
蘋果首席設(shè)計師Jonathan Ive的回答是：“對于Mac系列產(chǎn)品來說，觸摸屏沒有什么特別的用處，我們內(nèi)部在幾年前就決定不在Mac設(shè)備上使用這項技術(shù)。”這一說法乍一聽似乎是那么回事，但隨著PC和移動設(shè)備之間的界限越來越模糊，微軟認(rèn)為融合電腦與移動設(shè)備系統(tǒng)，與使用觸屏很有必要——歷經(jīng)Windows 8到Windows 10的艱難躍遷，市面上已有采用Windows系統(tǒng)的觸摸屏筆記本電腦。
為什么蘋果決定要做了？
總結(jié)出來一句話：提升用戶體驗的同時順便多掙點錢。
開個玩笑。
一方面，采用ARM架構(gòu)處理器對于蘋果來說有多重意義。使用自家A系列芯片，蘋果能夠更好地控制產(chǎn)品的研發(fā)，系統(tǒng)的適配，并進(jìn)一步降低成本。想要加入插卡通信功能，讓Mac能夠獨立上網(wǎng)，ARM架構(gòu)處理器當(dāng)然是不二選擇。而在功耗方面，ARM架構(gòu)處理器比英特爾處理器表現(xiàn)更好。蘋果完全沒有再繼續(xù)用英特爾處理器的理由。
另一方面，iOS筆記本的意義絕非簡單的讓筆記本支持觸控。在這背后是iOS和MacOS的融合，達(dá)到兩個平臺之間可以互通。對于開發(fā)者來說，他們可以輕易地開發(fā)雙平臺的軟件，獲取更大的利益。而用戶也可以在兩個平臺之間做到真正的無縫切換。
有人一定會提到iPad。這里值得注意的是，新款筆記本搭載的iOS與iPad上的系統(tǒng)并不是完全相同，而是經(jīng)過改良之后的衍生版本，二者所側(cè)重的操作邏輯一定不會重合。但是就目前而言，想在iPhone和Mac上運行同一類型的系統(tǒng)，還需要很長的時間。根據(jù)媒體報道，這款產(chǎn)品最快也會到2020年才可能發(fā)布。
不過對于蘋果來說，在最后產(chǎn)品面世之前，一切都是未知數(shù)。我還是先寄希望于四天后的WWDC2018能夠更新MacBookAir吧。
